Я сходила в прихожую, к плащу, и вернулась на кухню, торжественно неся на ладони заветный замшевый мешочек. Развязывая его, вкратце объяснила суть дела и с удовольствием подметила в глазах хозяйки загоревшиеся огоньки.
Не хотелось перед ней катать кости в ладони. Вытряхнула я их на стол, осторожно и с должным почтением любопытства.
Мы едва не столкнулись лбами, так обе заторопились рассмотреть выпавшее сочетание, и рассмеялись над этим, как школьницы.
– Тридцать четыре, шесть... Что это значит?
Заинтересовалась Ольга моим хобби. Надо сдержаться, не накинуться на нее с разъяснением тонкостей.
Я глянула: 6+20+34. Соврать не смогу, а если не припомню расшифровку, будет обидно и неловко перед зрителями. Хотя...
– Активность, настойчивость и осмотрительность, каждая в разумной, по обстоятельствам, пропорции, – это три кита, на которых покоится архипелаг успеха, – почти торжественно продекламировала я значение сочетания.
Зрители воздержались от аплодисментов. Конечно, не в ее состоянии духа реагировать на такое. Это, скорее, выпало для меня. Ну конечно, бросала-то я.
Я собрала граненые шарики в ее ладонь.
– Давай!
4+18+25 выпало у нее. Как кстати!
«В любой беде или неудаче надо найти в себе силы противостоять злу, и тогда темная полоса в вашей жизни неизбежно закончится выходом на новый уровень жизненных достижений».
У Ольги глаза сделались по кулаку, едва она услышала эти слова, а потом в них появилось недоверие. Я не стала разубеждать ее в своей добросовестности, пусть будущее покажет. Недалекое, надеюсь, будущее.
– Ладно, Татьяна, поживем – увидим, – она будто мысли мои прочитала. – Давай теперь разговаривать на тему зла.
– Давай откроем тему именем настоящего хозяина...
– Щипачев! – перебила она меня, поморщившись. – Виктор Сергеевич Щипачев его имя. И кличку его тебе скажу – Генерал. Вот так. Теплицы – его полная собственность, хоть и зарегистрированы от имени и на имя Борисова. Большая часть доходов с них – тоже его, Щипачева.
То-то я смотрю, при таком размахе дела живут здесь не чересчур шикарно.
– К чему такие сложности? – спросила я и пожалела, потому что сама уже сообразила, что к чему, но перебивать не стала. Пусть расскажет!
– Щипачев, я не знаю, кто он по должности, но то, что сидит высоко, очень высоко, это определенно. То ли банкир, то ли финансист. Нет, Тань, давай не гадать, не знаю и предполагать не берусь. Видишь ли, все время я была довольно далека от деловой стороны. Иногда только помогала Ларику, когда он зашивался, и то чисто по производству. Так вот, со слов Ларика – неудобно было этому господину демонстрировать свои доходы, а больше всего не хотелось обозначать пути вложения капиталов. Вот и появилось тепличное хозяйство Борисова.
– А еще? – не утерпела я.
– Может, и еще что было. Даже скорее всего. Проскальзывало, вырывалось нечто вроде намеков у Ларика, но мы с ним рассуждали всегда так, что, мол, не наше это дело. И это правильно, Тань.
– Правильно, – согласилась я, и в этот момент нашу беседу, увлекшую обеих с самого начала, прервало пение сотовика. Досадно, но все правильно. Для этого он и положен на стол, чтобы не позволить пропустить мне такого момента.
– Татьяна, какая жалость, что я тебя не застал!
Опять я направилась в прихожую, и Ольга непонимающе смотрела мне вслед.
– Что стряслось, Аркадий? Твоя записка меня разволновала. Особенно две последние фразы.
Он помолчал, должно быть припоминая эти фразы, а мне почему-то пришла на память вчерашняя расшифровка о доверии к врагу. Это было, конечно, ни к селу ни к городу, а спросить себя, копаясь в карманах плаща, о причинах ее неожиданного проявления в памяти, мне не дал Аркадий:
– Вот так, Таня, случается. Живешь, словно катишься по укатанной колее, и хорошо вроде все, просто неплохо и вдруг – бац! Тогда выруливать надо, если не хочешь перевернуться.
Вообще-то разговоры, честно признаюсь, в таком ключе мне не по душе. Слишком много слов и мало полезной информации. Но его я простила, как своего хорошего знакомого. Простила и сказала об этом прямо. Он немногословно поблагодарил и пообещал исправиться, а я тем временем нашла его записку и перечитала те самые два последних предложения.
«Надеюсь, что заехать еще удастся», – сказано в ней с тревогой и сомнением. Неужели все так плохо? И еще: «Надеюсь, что твои поиски привели тебя на псарню». А вот это уже просто интересно!
– Мне бы с тобою не по телефону поговорить, – попросил он несвойственным ему жалостливым тоном.
– Можно и не по телефону.
Я вернулась на кухню, молча положила записку перед Ольгой и села на свое место, продолжая разговор с Аркадием:
– Ты мне только скажи, твои неприятности как-то связаны с Генералом?
– С кем? – он почти заорал от удивления, как только услышал от меня кличку своего хозяина.
– Ты не ответил, – не обратила я внимания на его эмоции.
– Нет, дело не в Генерале, – вернулся Аркадий к прежнему жалостливому тону. – Он и ты – две мои надежды на то, что выкарабкаюсь из передряги. Так ты сможешь со мной встретиться?
– Насколько это срочно, если отвлечься от того, что собственная болячка самая больная?
– Если так, то пожара пока нет.
– Но факел горит? Ладно, Аркадий, жди меня во дворе моего дома, – смилостивилась я. – Да, там, где мы вчера расстались. Часа через два жди и в течение получаса.
Он согласился и, как мне показалось, остался доволен.
Ольга равнодушно двинула записку ко мне по столу, едва только я нажала на кнопку отбоя, усмехнулась невесело:
– Трегубов, выходит, тоже из генеральских? И ты знала?
– Догадывалась.
Она налила мне кофейку, и мы закурили.
– Почему ты вчера скрыла от меня, что Ларик в машине, уже после бара, по телефону разговаривал со Щипачевым? Это когда пришлось ему оправдываться в том, что пьян?
– У тебя еще много таких вопросов? – спросила она устало. Я же, наоборот, чувствовала себя приподнято. Как же может быть иначе, когда ситуация начинает проясняться чуть ли не сама собой?
– Есть еще, но ответь пока на этот.
– Не надо, Тань, – запротестовала она вяло. – Давай заканчивать. Те восемьдесят тысяч, о которых говорили вчера, я тебе сейчас отдам, и на этом все.
Я призадумалась. Резон в ее словах был, это несомненно. Но какой-то чужой, ей не принадлежавший. Расчетливый был резон! В самом деле, не буду же я работать бесплатно, только из добрых побуждений, из симпатии и жалости к, возможно, вдове Ольге.
Я внимательно посмотрела на нее, и она почувствовала мой взгляд, поежилась, не поднимая глаз.
Ясно, как божий день, не сама она приняла решение о прекращении розысков Иллариона. Денег на них у нее и не было. Возможностей то есть. И по телефону она не отрицала, что эти возможности определяются хозяином.
– Что произошло, Оля, что изменилось со вчерашнего дня? Почему вчера Виктор Сергеевич Щипачев был готов оплатить поиски Иллариона, а сегодня отказался?
Вместо ответа она повернулась к окну.
– Почему не сам он заказал мне эту работу, а предпочел действовать через тебя? И почему ты с таким трудом переносишь даже упоминание его имени? Ольга! – Я встала, подошла и присела перед ней на корточки, стараясь заглянуть в глаза. – Почему? – Помолчала и продолжила медленно, отделяя слово от слова: – Почему у тебя возникло ощущение, что с Лариком «разобрались»? И почему теперь ты опасаешься за себя?
– Татьяна, кофе стынет.
– Он уже остыл. Выкладывай, Ольга, отвечай на вопросы и не сомневайся. Мне и не таким негодяям приходилось рога обламывать. Что же касается денег... Так негодяи, как правило, и оплачивали этот облом из своего кармана.
Сказавший А скажет Б. Изречение древнее и верное. Проверенное изречение.
Я без церемоний выплеснула остывший кофе в раковину, налила горячего и приготовилась слушать. Ольга заговорила. И начала с самого, по ее мнению, на данный момент животрепещущего – об условиях своего дальнейшего существования. Вернее, о средствах, способных его обеспечить. Отнеслась я к этому с полным пониманием, сочувственно. Жизнь продолжается. И жить надо всем, кто имеет на это право.
* * *
– Жить каждый имеет право, – тихо и опасливо, оттого что приходится противоречить, проговорил Стихарь.
– Ты полагаешь? – Виктор Сергеевич, против ожиданий, остался по-прежнему невозмутимым. – Н-да. Ну, ладно. Не каждый в наше время придерживается подобных убеждений.
Не было у Женечки никаких убеждений, а про право на жизнь он упомянул после разноса, устроенного ему Виктором Сергеевичем за неловкую попытку воспользоваться помощью уголовщины для добывания собачьего корма из городских моргов по старой цене. И ляпнул такое в оправдание выставленных бандитами требований. Как-то не так все получилось, не к месту вроде и не совсем ловко. Женечка и сам это почувствовал и по реакции хозяина понял. Позабавила Виктора Сергеевича неуклюжая стихаревская фраза.
