Приготовившись к поискам, я осторожно съехала вниз и затормозила у первого же забора, за которым, выставив кверху попу, копошилась на грядках какая-то тетка в синем спортивном костюме. Увлеченная своим занятием, женщина ничего не замечала вокруг.
— Женщина, подскажите, пожалуйста!.. — довольно громко закричала я, высунувшись в окно. Дачница обернулась. — Как мне найти дачу, принадлежащую Дементьевым?
— Не знаю. — Женщина пожала плечами. — Я здесь приобрела участок недавно, еще не успела освоиться. Спросите тех, что живут у Волги.
Добраться до Волги не составило никакого труда, тем более что все дороги от дач вели именно туда. Спустившись, я заметила на берегу пристань. Здесь толпились люди, видимо, дожидавшиеся теплохода, чтобы вернуться обратно в город. Внезапно отовсюду, словно из-под земли, повыскакивали мальчишки. Несмотря на прохладную погоду, ребята были одеты очень легко. На большинстве красовались лишь потрепанные шорты да вытянутые майки или рубахи. Но, судя по всему, даже в таком легкомысленном прикиде они не мерзли.
Увидев все это полчище, я резко притормозила. Предположив, что детвора живет здесь на протяжении всего бархатного сезона, а значит, знает большую часть дачников, высунулась в окно и спросила:
— Ребята, скажите, вы тут всех знаете?
— Ну да, почти всех, — промямлил в ответ тот, что стоял к машине ближе.
— Тогда скажите, где находится дача Олега Дементьева.
— Не, мы знаем только по кликухам, — протестующе замахал головой его товарищ.
— По кликухам? — Я задумалась, а затем, покопавшись в памяти, сообразила: — Тогда Демыч.
— А, Демыч, — ударил себя по лбу мальчишка, давая понять, что теперь понял, о ком именно идет речь. — Да вон там его дача. — Он небрежно махнул куда-то в сторону.
— Покажешь дорогу? — предложила я.
— Если прокатишь, — решил поторговаться паренек и уставился на меня с хитрой ухмылкой.
Я от души рассмеялась и произнесла:
— Конечно, прокачу! Запрыгивай! Будешь моим личным Иваном Сусаниным.
— А кто такой Иван Сусанин?
— Ну, был такой мужик… Знаешь, очень хорошо умел дорогу показывать…
Мальчишка заулыбался и, вполне довольный, забрался в мой «Фольксваген». Остальные ребята с завистью провожали его взглядом.
— Ну, а вы чего? — решив порадовать ребят, поинтересовалась я у остальных. — Особого приглашения, что ли, ждете?
Обрадованная малолетняя братва мигом заполнила мою машину. Загудев, как улей встревоженных пчел, пацаны наперебой принялись указывать мне дорогу.
— Вон, колодец видите?
— Ну, вижу, — кивнула я, присмотревшись.
— Давайте до него. Там будет камень посреди дороги, специально врыли, чтоб не катались тут. Придется объехать… Теперь вон туда, — парнишка указал влево. — Это дача тетки Малявихи и деда Шмыря, а вон и Демыча дача.
— Понятно. Спасибо! — поблагодарила я мальчишек, тормознула чуть поодаль нужной дачки и, обернувшись, скомандовала: — Все, ребятки, хорошего понемногу. Выпрыгивайте!
— У-у-у, — расстроенно загудели мальчишки. — А че так мало?
— Так прибыли уже. Ладно, если освобожусь пораньше, еще прокачу, — пообещала я.
Они нехотя освободили салон.
Затем я сама вышла из машины, установила сигнализацию и, пройдя немного вперед, остановилась напротив дачи, принадлежащей другу Вячина.
Не зная, на месте ли те, кто мне нужен, и действительно ли сын Зубченко находится в данный момент здесь, я не стала поступать опрометчиво и спокойно прошла во двор. Даже если бы жильцы дачки меня и заметили, сомневаюсь, что сразу бы поняли, кто я такая и зачем к ним пожаловала. Мало ли дачниц решает зачем-либо заглянуть к соседям?
Пройдя по заросшей асфальтированной дорожке до крыльца, я не спеша поднялась по ступенькам, в целях предосторожности окинула взглядом пустой участок и только затем взялась за дверную ручку. Дверь оказалась не заперта. Это меня не удивило: дача — та же деревня, здесь днем мало кто закрывает дверь на все запоры. Как можно тише приоткрыв ее, я проскользнула внутрь маленькой кухонки со скудным набором мебели. Здесь был поцарапанный, произведенный еще в советские годы холодильник марки «Волга», деревянный, покрытый рваной клеенкой стол, два стула, сервант без стекол и газовая плита. Hа плите бурлила кастрюлька — видимо, достаточно долго, так как я заметила свежие потеки по бокам. Похоже, дачнички собирались обедать…
Закончив осмотр помещения, я обратила внимание на две двери. Обе были плотно закрыты. Рядом с одной располагалась крутая деревянная лестница, ведущая в комнату на верхнем этаже, откуда доносилась музыка. Кто-то слушал «Арию». Не спеша подниматься наверх, я сначала заглянула в обе комнаты: они оказались не заперты, но при этом совершенно пусты. Теперь я точно знала, что те, кто мне нужен, находятся наверху.
Но подняться не успела: вверху показались чьи-то ноги. Решив, что поочередно справлюсь с ребятками значительно быстрее, я спешно заскочила под лестницу, где меня совершенно не было видно. Неизвестный протопал прямо над моей головой, затем свернул к плите. Звякнула крышка, вслед за этим послышался мерный стук ложки о поверхность кастрюли. Видимо, кашевар шкрябал по дну, стараясь перемешать пригоревшее варево.
Я выступила вперед. Оказавшись за спиной поваренка, замерла, ожидая, когда он обернется. Парень, стоящий у плиты, был темноволос, неплохо сложен, но ему недоставало мышечной массы. Лица его я пока не видела.
Юноша, подпевая себе под нос звучащей наверху мелодии, даже не почувствовал присутствия постороннего, продолжая колдовать над кастрюлькой.
Когда песня сменилась музыкальным фоном, парнишка замурлыкал что-то свое:
— «Кактусы, больные люди. Желтый цвет и свет огня… Что-то есть, а что-то будет, только будет без меня». — Парнишка смешно вильнул бедрами и в такт музыке постучал по краю газовой плиты, а затем продолжил: — «Я, наверное, подохну, я, наверно, застрелюсь. И на солнышке иссохну или до смерти упьюсь…»
Не сдержавшись, я фыркнула от смеха, но парень этого не услышал, продолжая напевать свою странную песенку. Предчувствуя его шоковое состояние, я с нетерпением ждала, когда он обернется, тем более что с готовкой было покончено, газ выключен и… Вот оно: не спеша парень повернулся в сторону лестницы… И тут его взгляд наткнулся на меня — стоящую на пути и ехидно улыбающуюся. В первое мгновение парнишка оторопел и растерялся: открыл рот, вытаращил глаза и часто-часто захлопал ресницами.
— Что-то есть, а что-то будет, только будет без тебя, — слегка перефразировала я его слова. Затем широко улыбнулась и добавила: — Здравствуйте, юный похититель. Как поживаете? Ждете пополнения счета? А вам никто не говорил, что ничего задаром не бывает? Впрочем, вы же это вроде как заслужили!.. Вроде как…
Парень испугался, задергался. Его взгляд заметался вокруг в поисках орудия борьбы со мной. Подходящего предмета не нашлось, а потому он просто бросился вперед, планируя управиться со мной голыми руками… Все говорило о том, что рыльце паренька в пушку и к похищению он имеет прямое отношение.
Кинувшись на меня, юноша схватился цепкими руками за мои плечи и попытался припереть меня к стене. В первую минуту я попятилась, а затем, схватив парня за волосы, увернулась в сторону, а его голову резко потянула вперед. Крепко приложившись лбом о перила, мальчишка взвыл. Не дожидаясь, пока он соберется с силами, двинула коленом в живот и оттолкнула от себя в сторону.
Бедняга сообразил, что ему со мной не совладать. Вопреки моим ожиданиям, что он вновь ринется в атаку, парень метнулся по лестнице наверх, перескакивая через несколько ступеней и громко крича:
— Демы-ыч!.. Сдали…
Я кинулась следом за Вячиным — теперь я сообразила, что это, скорее всего, он и есть. Очевидно, парень спешил наверх совсем не случайно, а рассчитывал на подмогу. Так оно и оказалось: едва моя голова нарисовалась в люке на уровне пола второго этажа, чей-то пыльный ботинок просвистел прямо мимо уха и точно бы угодил по подбородку, если бы я вовремя не увернулась. Пришлось слегка пригнуться, а затем с удвоенной силой рвануть вперед, где меня уже ждали двое: Вячин, уже схлопотавший весьма заметный синяк на лбу, и незнакомый пока упитанный молодец в черном спортивном костюме с контрафактной надписью «Адидас». Этот тип заслонял собой дружка и выглядел куда более агрессивным. Судя по тому, как обращался к нему Альберт, это был хозяин дачки — Дементьев Олег Юрьевич.
— Я ее видел, она с его папашей якшается, — негромко буркнул дружку Вячин.
Тот никак на это замечание не прореагировал, сразу двинувшись мне навстречу. Решив показать себя крутым, Дементьев не стал размахивать кулаками, а сразу же мотнул в моем направлении ногой, собираясь сбить и скинуть вниз. Не будь я профессионалом, так бы и случилось. Однако благодаря опыту мне не составило особого труда ухватить эту ногу обеими руками и крутануть ее так, что послышался хруст костей. Дементьев взвыл и шумно рухнул на пол, ухватившись за поврежденную конечность.
