— Хорошо, завтра я все сделаю, — кивнул англичанин. — Я целиком полагаюсь на вас! Идите в бар, а через десять минут спущусь я. Постарайтесь, чтобы Мигель не вышел из бара раньше, чем я съеду.
— Постараюсь, — кивнула я. — Это в моих интересах.
Мы расстались, и я отправилась в бар. Компания сидела на прежнем месте, и все было по-прежнему, только вокруг шеста вилась другая девица — с короткой светлой стрижкой, а у неудачливого моего земляка разбитое лицо посинело и начало распухать. Он посмотрел на меня с бессильной ненавистью. Соседние столики приветствовали мое появление аплодисментами. Я уселась на свободный стул рядом с Мигелем. Он покосился на меня и негромко спросил:
— Ну что, этот ублюдок уже выложил тебе, что мы летим в Минасалес? Можешь не отвечать, я знаю, что выложил… Не люблю иметь дела с интеллигентами! К сожалению, именно у этих жалких типов шурупит котелок. Он предложил тебе ехать с нами?
— Нет. По-моему, мое общество теперь ему в тягость, — печально покачала головой я. — Ведь вы предложили ему какие-то сказочные заработки?
— Да, у нас можно заработать, — кивнул Мигель. — А знаешь, пожалуй, тогда я предложу тебе ехать с нами! Как ты на это смотришь? Вы с братом вели какую-то игру, я знаю, но теперь эта игра проиграна. Но ты можешь попытать счастья в следующем туре!
— У меня нет документов, — возразила я. — Да и особого желания — тоже.
— И то и другое может появиться, — заявил Мигель. — Все меняется. Давай подождем до утра… Утром все делается яснее и четче, ты не находишь?
— По-русски это звучит «утро вечера мудренее», — насмешливо напомнила я.
— Я давно не был в России, — ухмыльнулся Мигель. — И не жалею об этом. Именно там я так рано поседел! — захохотал он.
— Хорошо, я подумаю, — ответила я, поднимаясь из-за стола.
— Куда ты? — спросил Мигель.
— Посмотреть, не заскучал ли без меня русский интеллигент, — бросила я на ходу и, не задерживаясь, вышла из бара.
В холле толклись какие-то подозрительные типы в шелковых рубашках, с золотыми цепями на бронзовых шеях. Рожи у них были самые гнусные, карманы пиджаков как-то нехорошо оттопыривались. Сделав вид, что не вижу ни одного из них, я уверенно направилась к выходу.
— Постойте, сеньорита! — гнусаво сказал один из этих красавчиков, перехватывая меня у самой двери. — Вам туда нельзя!
У него были желтые звериные глаза, изо рта пахло чесноком и еще черт-те чем, а пальцы были холодными и липкими. Я спокойно оглядела его с головы до ног. Приятели этого типа потихоньку подтягивались к нам поближе.
— Почему вдруг нельзя? — надменно произнесла я и тут же, изменив тон, обратилась к двери бара: — Мигель, почему меня не выпускают?
Моя уловка удалась. Красавчик инстинктивно обернулся — и в ту же секунду получил удар коленом в пах. Он охнул и согнулся. Я оттолкнула его под ноги бросившимся на подмогу приятелям и выскочила на улицу.
После некоторой заминки они тоже выбрались наружу, но я уже во всю прыть неслась к перекрестку. Сзади вразнобой кричали:
— Стреляй!.. Идиот!.. Мигель не говорил!.. Ловите ее!..
Я бежала изо всех сил, пытаясь разглядеть на углу фигуру репортера, но ее нигде не было. Уличные проститутки изумленно пялились на меня, уступая дорогу. Неожиданно возле тротуара возникла какая-то машина, которая затормозила и посигналила. Я скосила глаза и увидела, что из кабины машет руками Доули. Потом он, перегнувшись, открыл дверцу, и я запрыгнула на заднее сиденье.
— Гони! — заорал Доули, делая зверское лицо.
Таксист нажал на газ, и автомобиль рванулся с места, ускользнув буквально из-под носа у настигающей нас шпаны. В заднее окошко я увидела, как один из них выхватил из кармана пистолет. Сверкнула вспышка выстрела, но водитель уже успел лихо свернуть в переулок. Мы еще немного попетляли по темным узким улочкам и наконец выскочили на широкий красивый проспект, залитый яркими огнями.
— Можете расслабиться, сеньоры! — доброжелательно сказал водитель. — Сюда эта публика не суется… Куда едем? — Это был на удивление уравновешенный человек.
— Едем в Минасалес, — «обрадовала» его я.
Таксист раздумывал ровно пять секунд.
— Две тысячи песо, — объявил он. — И ваш бензин.
Путь в Минасалес лежал по горным дорогам и был достаточно извилист. Думаю, мы многое потеряли из-за того, что поездка состоялась ночью. Лично у меня от нее не осталось никаких впечатлений — я предпочла хотя бы немного поспать.
Утром мы благополучно прибыли на место, расплатились с шофером и сняли два номера в гостинице неподалеку от аэропорта. Потом отправились в город за покупками.
Минасалес оказался довольно большим и оживленным городом, стоящим на перекрестке шоссейных и железных дорог. Хотя и со сравнительно небольшим аэропортом. Но последнее для нас было даже удобно — мы могли без помех встретить наших авантюристов.
Джеймс Доули основательно снарядился в дорогу. Помимо портативной камеры «Сони» последней модели он приобрел чемодан из мягкой кожи, который постепенно наполнил несколькими сменами одежды, инструментами, туалетными принадлежностями, батарейками и другим мелким барахлом. Он купил также пробковый шлем и противомоскитную сетку с гамаком.
— Вы собираетесь ночевать в сельве? — поинтересовалась я.
Он посмотрел на меня улыбающимися глазами и ответил:
— Скажем так — я надеюсь, что этого удастся избежать.
Потом в магазинчике театральных принадлежностей он подобрал жгуче-черный парик, который делал его абсолютно на себя непохожим, и завершил свой шопинг большими солнцезащитными очками.
— Не увлекайтесь черным цветом, — посоветовала я, — а то люди будут принимать вас за гробовщика.
— Главное, чтобы они не приняли меня за Джеймса Доули, репортера, — ухмыляясь, заметил он.
Побродив еще немного по городу, мы вернулись в отель, пообедали и заранее расплатились, чтобы не отвлекаться потом по мелочам. До прибытия нужного нам самолета оставалось около полутора часов, и Доули отправился к себе в номер, чтобы окончательно завершить маскарад.
Когда он появился в новом обличье, я наградила его аплодисментами. Передо мной стоял гладко выбритый брюнет в мешковатой грубой одежде золотоискателя, обутый в тяжелые солдатские башмаки. Если бы я встретила его на улице, ни за что не узнала бы. Пожалуй, все портила только полоска более светлой кожи, которая осталась на месте сбритых усов. Но, в конце концов, в наши планы не входило, чтобы Доули лез на глаза Мигелю, а издали он казался совсем другим человеком.
— Послушайте, что я придумала, — сказала я. — Нам опять нужно нанять автомобиль. Денег жалеть не стоит. Может получиться так, что мы не сможем уехать тем же транспортом, что и они. Тогда придется пристраиваться им в хвост. Это, конечно, опасно, но лучше, чем совсем упустить их.
— Согласен, — сказал Доули. — Но такси будет слишком бросаться в глаза. Пожалуй, я еще успею взять напрокат машину.
— Да, это разумно, — согласилась я. — Раздобудьте машину, лучше повышенной проходимости, и подъезжайте на стоянку возле аэропорта. Полагаю, они ее не минуют. А я пойду встречать самолет. Честно говоря, я намерена присоединиться к ним в последнюю минуту, поэтому наблюдайте за тем, что я буду делать.
— Я не сведу с вас глаз, — пообещал Доули. — А как быть с вашей сумочкой?
— Пусть она пока остается у вас, — сказала я. — Ведь я — бедная девушка без малейших видов на будущее.
— А вы не переигрываете? — озабоченно спросил Доули. — Как вы объясните свое появление здесь? Может быть, будем следить за ними вместе?
— Нет, — покачала я головой. — Лучше, чтобы вместе нас не видели. Они еще вытерпят меня одну, но двоих прикончат сразу — в этом я не сомневаюсь. Лучше оставайтесь в роли бога из машины, — улыбнулась я.
— Хорошо, вы меня убедили, — согласился Доули. — Немедленно отправляюсь искать машину. Клянусь, через полчаса она у меня будет! Я уложу багаж и подъеду к аэропорту. До встречи!
Я не ответила ему, потому что, откровенно говоря, не была уверена, что эта встреча состоится. Терпение Мигеля вполне могло истощиться.
Самолет из Боготы прибыл минута в минуту. Я наблюдала за его посадкой со второго этажа аэровокзала через широкое, чуть ли не во всю стену окно. Среди прибывших пассажиров я сразу углядела группу судостроителей, возглавляемую седым великаном с красной физиономией.
Дождавшись, пока они проследуют через залы ожидания и выйдут на площадь, я спустилась вниз и пошла за ними следом. Группа сразу направилась к автостоянке, и я поняла, что мои опасения оправдываются — дальше эти люди отправлялись на заранее арендованном автобусе. Он стоял в самом центре площадки — ярко-красный, с черной зигзагообразной полосой на боку и высоко расположенными окнами.
