Меня чуть не вырвало, я с трудом удержалась. Не уверена, от чего меня тошнило больше: от претенциозной псевдоскорби Тигрицы, выдержанной в стиле нью-эйдж, или от мысли о Дэниеле Муни — это мог быть только он — совершающем «тантрический любовный танец», что бы это, черт возьми, ни значило.
Я выделила сообщение и скопировала его в файл на своем компьютере. В интересах безопасности и по причине паранойи я назвала файл «Мысли о животных». Всякие там хакеры, детективы из полиции и любопытные мужья ни за что не догадаются.
Потом я вернулась на «Дежаньюс», чтобы найти побольше сведений о парочке тантрических убийц. Примерно через час я не выдержала. У меня болела спина, слезились глаза, и к тому же было ужасно противно. Я вышла из Интернета, переключила компьютер в спящий режим и, шатаясь, отправилась на кухню. Питер обнаружился там же, где я его оставила. Он все еще нависал над пустой чашкой кофе, но, кажется, сумел продраться сквозь все разделы «Лос-Анджелес Таймс». Перед ним лежали страницы раздела «Купить-продать», и он сосредоточенно подчеркивал объявления красным маркером.
— Эй, что делаешь? — спросила я.
— Смотрю, кому платят больше, чем мне.
— Ради Бога, Питер, скажи, что ты это не всерьез.
— Еще как всерьез, — печально сказал он. — В «Голливудском репортере» напечатали длиннющую статью о каком-то двадцативосьмилетнем писаке, который отказался сделать сценарий «Мести ворон-убийц» за миллион семьсот тысяч долларов. Отказался. Типа это задаром. Типа он собирается заработать еще больше на чем-то другом.
— Ты же не знаешь точно. Может, этот парень — поборник художественной ценности и просто не хочет писать про этих ворон-убийц, — сказала я.
— Погоди, Джулиет. Во-первых, это Голливуд. Тут ни у кого нет художественной ценности. А если бы и была, они бы на нее наплевали за миллион семьсот тысяч. А во-вторых, я готов убить за возможность написать сценарий, который ты, кажется, считаешь полностью лишенным этой самой ценности.
Он в самом деле на меня рычал. Мой чудесный, невозмутимый супруг превратился в персонажа одного из собственных сценариев.
— Что это в тебя вселилось сегодня утром? — спросила я, стараясь держать себя в руках. Почему-то мое настроение всегда подстраивается под Питера. Он подавлен — я тоже подавлена. Он злится — и я злюсь. К сожалению, его хорошие эмоции далеко не такие заразные.
Питер застонал, подошел и обнял меня.
— Прости, солнышко. Я веду себя как идиот. Я не ложился до четырех утра, все пытался закончить сцену, над которой работаю. Кажется, я никогда не напишу этот сценарий. Значит, никогда не получу другой.
Он вдруг уронил руки с моих плеч и в ужасе посмотрел на меня.
— Господи, а если это из-за меня нам отказывали во всех садиках? Они знают, что у меня нет будущего, и не хотят, чтобы их драгоценные детки связывались с отродьем неудачника!
У меня глаза на лоб вылезли, но прежде чем я сумела сказать что-нибудь обнадеживающее, Питер начал шарить по столу.
— Где карандаш? Мне надо это записать. «Отродье неудачника». Отличный заголовок.
Я засмеялась и поцеловала его в макушку.
— Я люблю тебя.
— Я тебя тоже. А чем это ты занималась все утро? Как дела у малыша?
Он быстро нацарапал что-то на краю газеты, потом снова обнял меня и поцеловал в живот.
— У нас с Исааком все в порядке. Мы просто… хм… катались по округе.
— Что? Катались по округе?
— В смысле, мы заехали к Одри Хетэвей вернуть куртку, а после того, как я привезла Руби домой, я… я… я просто покаталась.
Я помолчала, а потом сказала:
— Я соврала.
— Что?
— Я не хотела тебе говорить, чем занималась на самом деле, и поэтому соврала. Но не могу тебе лгать. Я и правда ездила к дочери мисс Хетэвей. А потом я вроде как преследовала Дэниела Муни.
— Что ты делала?
— Я его преследовала. Но послушай, именно поэтому я…
— Да мне плевать! — Он уже кричал. — Ты что, устроила погоню за машиной вместе с нашей дочерью? Ей всего два с половиной года!
— Это была не погоня! — прокричала я в ответ. — Мы очень тихо и аккуратно проследили за Дэниелом Муни и его подружкой до ее дома, а потом я тут же привезла Руби назад, прежде чем вернуться, чтобы узнать, как эту подружку зовут. Ты что, правда думаешь, что я стала бы рисковать безопасностью Руби?
Питер остановился.
— Подружка?
— Да, подружка. И ты ни за что не поверишь, что я нашла про них в Интернете.
Питеру стало интересно, несмотря ни на что.
— Продолжай.
— Оказалось, этот гад спит с этой женщиной, Ниной Тайгер, или «Тигрицей», как ей нравится себя называть. Они встретились около года назад на форуме для тех, кто увлекается полиамурами.
— Поли… чем?
— Это любовные отношения, в которых участвует больше двух человек.
— Фу.
— Я то же самое чувствую. В общем, они встретились в Интернете и вскоре занялись очень непристойным виртуальным сексом в присутствии остальных участников форума. Этого им показалось мало, и они решили, что киберсекс надо усовершенствовать. Все это время они оповещали участников форума о каждой омерзительной детали своих отношений. Они стали спать вместе, обсуждая это все за спиной у Абигайль, и через несколько месяцев тамошние извращенцы стали их подначивать. Главная идея этого движения или что там у них — полагается быть не просто прелюбодеями, а делать это в компании. В конце концов, Тигрица и Койот — это боевая кличка Муни — уступили и решили впустить Абигайль в свое маленькое любовное гнездышко, или выгребную яму, называй, как хочешь. С помощью своих товарищей по оружию — или по постели, если это имеет значение — они решили, что лучший способ заставить Абигайль присоединиться к этому их хобби с кучей партнеров, сделать так, чтобы в один прекрасный день она вошла в собственную спальню и обнаружила там наших милых Тигрицу и Койота. Которые ждут ее, щеголяя наготой.
— Ты шутишь?
— Ни капельки. Они ждали удобного случая, все распланировали и однажды вечером засели там, дожидаясь Абигайль. И тут она пришла с работы. Какой сюрприз, Абигайль не возбудилась, увидев маленькую живую картину из «Дикого царства».[28] Вообще-то, она вышла из себя, что, кстати, совершенно сбило с толку всех на форуме. Видимо, они представляли себе, что она сорвет с себя одежду и прыгнет в койку к этой потрясающей парочке. Но с Абигайль шутки плохи. Она вышвырнула Койота пинком под зад, и он — что, на мой взгляд, странно — начал осаждать ее, отчаянно пытаясь вернуть. В конце концов, примерно после недели цветов, звонков и прочего она сдалась при условии, что он перестанет видеться с Тигрицей и отправится в семейную консультацию. Что он и сделал. В смысле, пошел к психологу. Он не прекратил спать с голодной кошкой из джунглей. Просто они снова начали заниматься этой мерзостью тайком. Им казалось, что Абигайль об этом не знает, по крайней мере, именно это они сообщили на форуме.
— Вот дерьмо.
И тут раздался пронзительный голосок:
— Папа сказал «дельмо»!
Мы с Питером быстро повернулись и обнаружили Руби на пороге. Мы так и не узнали, как долго она там простояла и как много слышала. Мне не хватило времени упомянуть о том, что Нина Тайгер поймала меня, когда я рылась в ее почтовом ящике.
Значит, Дэниел Муни убил жену из-за второй древнейшей причины в списке — из-за любви. Но кое-что меня все-таки беспокоило: со времен «я-десятилетия» и революции разводов[29] прошло тридцать лет. По скромной оценке распадается один из каждых двух браков. Почему же Дэниел Муни не развелся с женой и не женился на своем трофее, как делает большинство мужей-изменников? Почему он убил Абигайль, подвергнув себя опасности переехать в камеру смертников тюрьмы Сан-Квентин?
Мне в голову пришли два возможных объяснения. Первое несколько драматичное, с намеком на Жаклин Сьюзан.[30] Муни, объятый пламенем всепоглощающей страсти, переполненный вожделением и отчаянием, действовал, охваченный яростью. Поскольку Муни, похоже, способен на страсть, что твой андроид, эту возможность я могла исключить. Таким образом, оставалась одна мотивация, самая сильная из всех. Причина, по которой — для начала — совершается большинство преступлений. Презренный металл. Деньги.
Тем же вечером, когда я уложила Руби спать, а Питер отправился работать, я вернулась за компьютер. Я загрузила юридическую поисковую базу, на которую подписалась, пока работала федеральным защитником. Удивительно, но пароль все еще работал. Пообещав себе, что, как только закончу, сообщу Марле Гольдфарб, чтобы она перенастроила офисную подписку, исключив оттуда меня и других бывших работников, я начала поиск по делам о недвижимости.
Недвижимость именно это и значит — земли, дома, квартиры и тому подобное. В базе содержалась оценочная стоимость и история права собственности всей недвижимости в большинстве, если не во всех, районах страны. На калифорнийском рынке недвижимости подавляющее большинство активов лиц, получающих среднюю — и не только среднюю — заработную плату, тесно связано с их домами. Один из лучших способов выяснить, кто чего стоит — или даже единственный способ, если только вы не из ФБР или Налоговой службы и не можете поднять банковские счета — узнать, сколько денег этот кто-то вложил в свой дом.
