— Расслабься. Я частный детектив, — сказала я и попросила: — Ну-ка, черкани мне номер телефона этого Лехи. Перебазарю с ним.
— Только про меня не говори, — попросил Ефим. Он не только написал номер телефона Лехи, но и рассказал, где он живет, с кем, где находится детективное агентство «Немезида». Я поблагодарила его за информацию и, вспомнив, спросила:
— Ты, кстати, сам видел ее мужа-то?
— Нет, никогда. Леха встречался с ним где-то на улице. Тот отдал ему фотографии, заплатил бабки и отвалил, — сказал Ефим с несчастным видом. — Вот попал!
— Ладно, пойдем, довезу тебя до дома, — вздохнув, сказала я, — вставай.
— А пятьсот баксов за информацию? — напомнил Ефим, справившись с объявшей его печалью.
— Извини, я сейчас не при деньгах, но завтра или послезавтра обязательно завезу. Жди меня здесь перед входом в ресторан. — С небрежным видом я добавила: — Да, и заплати за ужин из тех двухсот баксов, что я тебе дала.
У Ефима от моей наглости челюсть отпала.
— Ты что, мне не доверяешь, что ли? — с деланым изумлением сказала я.
Ефим поник, поняв, что денег ему не видать.
— Конечно, доверяю, — скорбным голосом проговорил он и попытался улизнуть, не заплатив за ужин. — Я сейчас быстро в туалет схожу и вернусь. Мне надо руки помыть.
Однако ни я, ни официантка не попались на его уловки.
— Сначала заплати, а потом руки мой, — посоветовала я, — на деньгах столько инфекции. Не второй же раз потом мыть.
Выхода не было, и Ефим расплатился. Вдвоем мы вышли на улицу. Я указала на «Фольксваген», припаркованный чуть поодаль в ряде других машин.
— Домчимся с ветерком.
Ефим ничего не ответил, лишь кисло посмотрел на меня и поплелся следом.
— Ну, чего плетешься? — бросила я ему, останавливаясь перед машиной. Внезапно из-за поворота вылетела «Хонда» с единственным седоком. Обогнув две машины, мотоцикл понесся к нам. В моей голове промелькнула молнией мысль, что револьвер-то в «Фольксвагене» в тайнике. В ресторан я его не брала, так как там проверяли металлодетектором.
— В сторону! — Мой голос потонул в реве мощного двигателя.
Ефим застыл на месте столбом, не понимая, что происходит. В руке мотоциклиста появился странного вида длинный четырехствольный пистолет. Грянули выстрелы. Ефима отшвырнуло на микроавтобус. Пролетев по воздуху, он проломил спиной его лобовое стекло и там застрял. То, что он мертв, было ясно с одного взгляда. Следующая пуля вошла в капот «Фольксвагена», покорежив его.
Я отскочила и метнула в убийцу лезвие, которое успела вынуть из браслета на руке. Однако промахнулась и попала не в корпус, а в запястье. Бандит, не заметив ранения, выстрелил в последний раз и умчался. Падая, я пропустила пулю над собой, и та пробила подряд салоны двух автомобилей. Мгновение спустя звук двигателя мотоцикла стих вдали. Преследовать его было бесполезно.
Я поблагодарила бога, что «СПП 4М» всего четырехзарядный и у киллера не оказалось под рукой подводного автомата «АПС-4» новой модификации. Оружие это просто чудовищное. Укрыться от него можно разве что за толстой бетонной стенкой.
Взгляд скользнул по торчавшему из микроавтобуса Ефиму. Все, отпрыгался молодец.
Я поднялась и посмотрела на себя. Вся в грязи, платье порвано, локоть и бедро ссадила. Зато жива.
Из ресторана высыпали посетители. Лысоватый мужик из обслуги кинулся к своему микроавтобусу и, простирая к нему руки, запричитал так, будто разбитое лобовое стекло и помятый капот — это конец света. Труп его вовсе не волновал. Постепенно микроавтобус окружили со всех сторон, послышались изумленные восклицания.
Набирая номер телефона следственного управления УВД, я перехватила на себе несколько косых взглядов. Одна девушка, кивнув в мою сторону, спросила у своего парня:
— Это что, она его, что ли?
— А черт его знает, — ответил парень, хмуро глянув на меня, — вряд ли.
— Да, я вас слушаю, — зевнул Земляной в трубку.
— Вячеслав Юрьевич, вы, наверно, спали уже? — участливо осведомилась я. — Здравствуйте, это Охотникова.
— А, ясно, — вздохнул следователь.
— Я насчет дела Неделькиной, — бодро сообщила я в трубку. — Нашла тут одного человечка, замешанного в покушении на его жену.
— А этот человечек до утра подождать не может? — ворчливо спросил Земляной. — Я уже неделю нормально не спал.
— Вообще-то он подождать может. Ему уже все равно, — я посмотрела на мертвого Ефима. — Его только что застрелили.
— Что-о! — завопил следователь. — Да что же такое делается! Почему? Женя, вы…
— Что я? — ответила я вопросом на вопрос. — Я сама еле увернулась. Некие люди не хотели, чтобы этот парень разболтал то, о чем знал.
— Прекрасно. Вы звонили уже в дежурку?
— Нет, решила вам первому, — ответила я.
— Оставайтесь на месте, — приказал следователь и повесил трубку.
Сунув сотовый в сумочку, я заглянула под капот своего «Фольксвагена». Картина мне открылась неутешительная: пробитый двигатель, стекающее по корпусу картера масло.
Выложиться в автосервисе придется прилично. Рукой я провела по покореженному капоту, ощупала пулевое отверстие. Мысли вертелись вокруг Алексея — владельца детективного агентства. Он устранил Ефима или сам наниматель? Что наниматель не Степан Неделькин, я не сомневалась. Зачем ему нанимать соблазнителя для беременной жены? Это просто верх идиотизма.
Кто-то действовал от его имени, получил фотографии и, возможно, в настоящий момент планирует отправить их Степану, чтобы у того крыша съехала от ревности. Хитрый план. Теперь заказчик устраняет исполнителей, чтобы не добрались до него. Следующий на очереди будет Алексей, если, конечно, они не заодно с заказчиком.
Через полчаса на месте стрельбы было не протолкнуться от милиции и экспертов-криминалистов. Я рассказала Земляному, как все было, умолчав лишь об Алексее. Следователь выслушал меня и отпустил, пообещав вызвать, если что, потом — уточнить детали или опознать киллера. Последнее было под вопросом, так как он был в шлеме. Я пообещала опознать мотоцикл и рану на руке, оставленную метательным лезвием.
— Вот что он ранен, это хорошо, — кивнул Земляной. — Вдруг в больницу обратится. Резаная рана — не огнестрел. Можно что-то наплести.
— Профессионал не обратится, — покачала я головой.
— А мы все равно проверим, — упрямо сказал Земляной.
— Я, наверно, пойду? — спросила я осторожно.
— До свидания, — махнул мне рукой следователь, — встретимся еще.
Мою машину эксперты взять не позволили. Обещали, что завтра я смогу забрать ее с милицейской стоянки УВД. Вздохнув, я вышла к дороге и поймала такси.
Ненавистный будильник сработал в половине шестого утра. Три с половиной часа на сон, и надо снова действовать, если я не хочу, чтобы меня опередили.
Загримировавшись наскоро под пьющую сорокалетнюю женщину, я покинула квартиру Неделькиных (те еще спали) и прошествовала мимо онемевшего охранника. Он закричал мне что-то нечленораздельное, вскочил, бросился следом, но я скрылась раньше.
Таксисту я тоже не понравилась.
— Пошла отсюда, пьянь! — взревел он, лишь только я влезла в салон машины с шашечками на крыше, припаркованной на пятачке у магазина.
Сто рублей мигом смягчили сердце водителя. Он отвез меня, куда надо, и даже готов был ждать, если потребуется, однако я отказалась. Подождав, пока такси скроется из виду, я, пошатываясь, побрела через дворы к пятиэтажному кирпичному дому, где проживал Алексей, владелец детективного агентства «Немезида».
Проверка прилежащей к дому местности показала отсутствие засад и слежки. Из подъезда дома напротив я через бинокль заглянула в окна квартиры Алексея. По сведениям из базы данных паспортного стола, Алексей проживал здесь с женой и дочерью. На этот момент все, по-видимому, спали.
Ждать, когда Алексей проснется, я не собиралась. Я достала сотовый и набрала его домашний номер. К телефону подошла дочь, на вид лет четырнадцати. В бинокль я видела, как она встала с постели и вышла в коридор.
— Да, — сонно сказала она в трубку.
— А мне папу можно услышать, деточка? — ласково проговорила я.
— Щас, — было слышно, как она положила трубку и проорала: — Пап, тебя!
Какое-то движение в зале, окна которого были зашторены тюлевыми занавесками. Я напрягла зрение, но точно разглядеть не смогла.
— Да, слушаю. Кто это? — недовольным голосом осведомился мужчина.
— Здравствуйте, Алексей Семенович. Вас беспокоят из прокуратуры, следователь по особо важным делам Хомутова, — официальным тоном произнесла я. — Мне нужно встретиться с вами и поговорить по поводу покушения на Неделькину Ларису Анатольевну, жену местного бизнесмена.
— Покушение? Да я-то тут при чем! — воскликнул испуганно Алексей. — Я ее даже не знаю.
