и отсутствие комфорта. Вот кофе растворимый – чем вам не подготовка к экспедиции?
– Сразу видно, журналист, – проворчал Тимофей. – Острит направо и налево. Ладно, где там у вас круглосуточный магазин? Вы как хотите, а я перед отъездом собираюсь нормально поесть, терпеть не могу путешествовать на голодный желудок!
Он скинул свой внушительный рюкзак – и чего только туда напихал? – и вышел на лестничную площадку. Влад объяснил оператору, где можно купить еду в такой ранний час, после чего закрыл дверь. Я налила кипяток в одноразовые стаканчики и предложила телеведущему:
– Кофе. Я и в самом деле готовить не люблю, да и не умею.
– Ну, вы же не повар, – Владислав взял свой стаканчик. – Каждому свое, а Тимофей, он поесть любит, и не скажу, что сам является неприхотливым человеком. Потому и начал вам лекции читать про тяготы походной жизни, так как привык к комфорту, и неважно, что мы ночуем в палатке. У него, будете смеяться, даже подушка с собой есть, повсюду ее таскает. Помню, в первую нашу с ним экспедицию вся съемочная группа над ним подшучивала. И с Андрюхой он подружился по той простой причине, что Коробников учился на повара, и если он едет с нами, значит, будет нормальная кухня.
– Вот как, – кивнула я. – Думаете, у Тимофея есть причины мешать вам осуществить эту поездку? Что он вообще за человек, кроме того, что любит поесть и спит в спальнике на подушке?
– Соловьев – очень хороший оператор, – проговорил Владислав. – У него огромный опыт работы. Если он с нами едет, значит, съемка будет качественная, без каких-то погрешностей. В этом он гораздо лучше разбирается, чем Андрей и Вячеслав. Но единственный недостаток Тимофея – это не слишком большая выносливость. Я предпочитаю брать в экспедиции Вячеслава и Андрея, потому что, хоть они и не являются операторами столь высокого класса, как Соловьев, с ними удобнее. Слава может запросто идти с высокой скоростью и тяжелым рюкзаком за плечами хоть весь день. Андрей, хоть и не спортсмен, тоже может пройти большое расстояние. Плюс ко всему он умеет и любит готовить, то есть его спокойно можно оставить в лагере на кухне. Соловьев, в отличие от них, стартует хорошо, но потом быстро выдыхается – его лучше брать в такие экспедиции, где не нужно подниматься на горные вершины, а требуется хорошо отснять материал. Но учитывая состояние Вячеслава, у меня просто нет выхода. Даже если б Тимофей не смог приехать, экспедицию я бы все равно провел, только с меньшим количеством людей.
Пока Влад рассказывал, я запихивала свой недавно купленный спальник в новенький рюкзак – вчера мы вместе с телеведущим выбрали мне подходящее снаряжение, кроме того, Владислав проинструктировал меня, какие вещи следует взять в поход. Под его руководством я собрала необходимый багаж и в целом была готова к отъезду. Естественно, с собой я взяла свой незаменимый револьвер, о чем знал один только телеведущий. Для остальных участников экспедиции я играла роль скромной журналистки тарасовской газеты, которая мечтает о путешествиях, но вынуждена работать в захудалом издании.
Вскоре вернулся Тимофей с белым пакетом из продуктового магазина. С довольным видом он вытащил батон хлеба, палку колбасы, кусок сыра и упаковку сгущенки. Все это добро он выложил на тумбочку, где стоял электрический чайник, после чего обратился к Владиславу:
– Если желаете, можете присоединиться. Ножа, полагаю, в хозяйстве не имеется? Эх, что с вами сделаешь… Придется доставать походный…
Он ловко нарезал хлеб, сыр и колбасу, после чего насыпал кофе в стаканчик и налил туда кипяток. Затем щедро сдобрил напиток сгущенкой, выдавив чуть ли не полпакета. Я воспользовалась его предложением, взяла себе кусок хлеба и положила на него колбасу и сыр, Влад тоже соорудил себе бутерброд. Втроем мы быстро уговорили всю буханку, и в целом завтрак оказался весьма сытным и питательным.
– Что бы вы без меня делали! – довольно заметил Соловьев. Владислав посмотрел на мобильный, затем проговорил:
– Думаю, надо звонить Андрею – скоро будет восемь. И водителю…
Сперва он переговорил со вторым оператором, затем набрал номер водителя, который должен был нас довезти до места назначения. Однако трубку долго не брали, после чего Влад обратился к нам:
– Странно… Коробников скоро будет, а до водителя дозвониться не могу.
Спустя полчаса он повторил попытку, но снова безрезультатно. В штаб-квартиру позвонили – подъехал Андрей. Влад открыл дверь, и вскоре я увидела уже знакомого мне участника экспедиции. Одет он был так же, как Владислав и Тимофей, а вот рюкзак у него оказался поменьше, чем у Соловьева. Выглядел Андрей бодро и весело, поздоровался со мной, пожал руку Владиславу и Тимофею, после чего поинтересовался:
– Оборудование упаковали? Скоро ведь отправляться.
– Разберитесь вместе с Тимофеем, – коротко велел телеведущий, а сам с озабоченным выражением лица принялся звонить водителю.
Наконец ему ответили. Я наблюдала за тем, как меняется лицо Владислава – он резко помрачнел, затем коротко бросил:
– Хорошо, понял, – и отключился.
– Что-то случилось? – догадалась я. Влад кивнул.
– Еще одна неприятность, – хмуро проговорил он. – Машина сломалась, водитель сказал, что спущены два колеса, заменить он может только одно. И какие-то неполадки с двигателем.
– Вот как… – я задумалась. Естественно, поломка машины не была случайностью – преступник, отправлявший Владиславу письма с угрозами и отравивший Вячеслава, и тут постарался. Видимо, кто-то сильно не хочет, чтобы экспедиция состоялась. Я посмотрела на телеведущего.
– Что будете делать? – поинтересовалась я. – В принципе, я на машине, вожу хорошо. Если ваш водитель не может приехать, могу предложить только такой вариант.
– А марка вашей машины какая? – тут же спросил Влад. Я назвала, после чего телеведущий отрицательно покачал головой.
– Багажник легковушки слишком маленький, туда не поместятся все вещи. Нужен внедорожник.
Андрей и Тимофей, которые запаковали всю аппаратуру, включая две камеры, подошли к нам.
– Будем искать другого водителя, – пояснил Владислав. – Сломался автомобиль, который должен нас отвезти на гряду.
– Ничего себе! – удивились в один голос Андрей и Тимофей. – В смысле – как сломался?
– Починить удастся? – деловито поинтересовался Коробников. Владислав отрицательно покачал головой.
– Нет, там что-то серьезное. Он не сможет приехать.
– Тогда надо вызывать другую машину, – заметил Андрей. Владислав все так же хмуро включил на телефоне интернет и принялся искать подходящую службу грузовых такси.
Пока телеведущий договаривался по поводу транспортного средства, я размышляла, кто мог так вредить экспедиции. Пока что единственным человеком, у кого имелся мотив, мне виделась супруга Владислава Лиля – она не хочет, чтобы муж уезжал, потому что боится за него. Плюс ко всему ей не хочется оставаться дома одной, она скучает по Владиславу. Но это обычные чувства женщины, которой небезразличен ее муж! Не могла Лиля так просто стащить видоискатель и отправить в больницу Вячеслава, ведь не хотела же она отравить Влада! Нет, вредит кто-то другой, не Лиля. Только кто, я даже предположить не могу.
Наконец Влад договорился с одним водителем, а потом произнес, обращаясь к нам:
– В
