Пилигрим осмотрел голубой бутон и решительно велел:
– Срезай колючки. Давай-давай, шевели ручонками!
В общем, через десять минут нервотрёпки Пилигрим вышел из стекляшки с обезвреженным цветочным стеблем в руках и направился к лестнице. Шёл, небрежно помахивая цветочком, словно только что сорвал его с ближайшего кустика просто так, под настроение. Поднялся и замер на последней ступеньке, обшаривая взглядом пятачок у памятника великому поэту. Сердце тревожно ёкнуло и остановилось: вот она!
Яна стояла чуть в стороне от толпы нетерпеливых влюбленных и спокойно осматривала окрестности. Безмятежное – вот как охарактеризовал бы Пилигрим её лицо. Голубые глаза остановились на нём с выражением благожелательного интереса и засияли, словно он не опоздал на пятнадцать минут, как последняя скотина.
Яна вскинула руку. Пилигрим ответил похожим жестом и пошёл к ней, не чувствуя ног от счастья.
– Прости, я опоздал.
– Прости, я тоже. Это мне?
Пилигрим вспомнил про голубой бутон и неловко протянул его Яне.
– Я подумал, пойдёт под цвет глаз.
Она взяла цветок и, не глядя, поднесла его к лицу. Голубые глаза неторопливо изучали Пилигрима с головы до ног.
– А ты милый мальчик.
Пилигрим увидел, как шевелятся её губы, и почувствовал, что во рту стало сухо.
– Ну что, пойдём отсюда? Дурацкое место для встреч, просто я оказалась неподалёку. Кстати, почему ты так быстро добрался?
– У меня дед рядом живет.
– Де-е-ед? – протянула Яна. – Так ты проведывал деда, а я тебя оторвала? Хочешь, вернемся к нему, выпьем чаю, поговорим о политике, почитаем газетки? В общем, развлечём старичка. Он очень старый?
– Очень. – Пилигрим сдал Дедала мгновенно, не раздумывая. Ибо случались прецеденты, когда девицы, которых Пилигрим приводил к деду на чай, начинали к нему клеиться. Дедал, конечно, не виноват, что он такой, но Пилигриму-то от этого не легче. – Дед очень старый и очень больной, просто на ходу разваливается. И потом, у него сейчас женщина.
Глаза Яны изумлённо расширились. Пилигрим быстро поправился:
– То есть сиделка. Она его кормит. – Поколебался – добавлять, не добавлять – и не удержался: – Манной кашей.
– Ну, если ты считаешь, что наша помощь не нужна… – Яна оглянулась. – Прогуляемся по скверику?
Пилигрим кивнул и почувствовал, как её рука легла на сгиб его локтя. Ходить под ручку с девчонками Пилигрим не стал бы даже по приговору суда, а сейчас и опомниться не успел, как согнул локоть. Шёл, стараясь попадать нога в ногу спутнице, смотрел на туфельки, сплетённые из кремовых кружев, и думал, что именно так должна была выглядеть обувка, которую растеряха Золушка посеяла где-то по дороге домой.
Сегодня Яна была одета в простую облегающую маечку и разлетающуюся светлую юбку с широким поясом. Пилигриму очень хотелось взяться четырьмя пальцами за её талию – сойдутся или нет? На взгляд выходило, что сойдутся. Длинные медно-каштановые волосы свободно падали на плечи, вечернее солнце золотило их, как волосы Жанны на картине.
– Как самочувствие после вчерашнего? – осведомилась Яна.
– Нормально. А почему ты спрашиваешь?
– Просто эти дурочки подсыпали тебе в чашку лошадиную дозу слабительного, – объяснила Яна. – Ты же не пил чай после того, как вернулся обратно?
Пилигрим остановился и чуть не выпустил лёгкую руку, лежавшую на сгибе локтя. Опомнился и быстро прижал её к боку.
– Ты про Олюсю?
– Скорее про Лушу, – поправила Яна. – Хотя Олюся, думаю, была в теме.
– И зачем это ей понадобилось? Шутка юмора?
– Луше не понравилось, как ты на меня смотришь, – безмятежно объяснила Яна. – Ты в курсе, что мужики решили подарить тебе девочку? Луша согласилась тебя осчастливить, а ты почему-то не обрадовался.
Пилигрим чуть было не ляпнул запретное слово, но вовремя прикусил язык. Яна заглянула ему в лицо и засмеялась.
– Дима, а ты покраснел.
Пилигрим вырвал локоть и пошёл вперёд быстрым шагом. Щёки и уши пылали как обожжённые. Сзади послышался лёгкий цокот каблучков, и рука Яны перехватила его запястье.
– Ну, прости, прости. Больше не буду.
Пилигрим остановился, глядя в сторону. Он всё ещё был красен как рак.
– Поэтому я и удивилась, когда увидела тебя в клубе, – тихо сказала Яна. – Ты такой… – Она поискала слово, не нашла и снова засмеялась. – Ладно, неважно. Мир?
Пилигрим кивнул и осмелился поднять глаза на прекрасное смеющееся лицо.
– Тогда разреши на тебя опереться. Я сегодня весь день на ногах, а у меня обувь новая. Кажется, ногу натёрла.
– Может, где-нибудь посидим, кофейку выпьем? – предложил Пилигрим.
Яна осмотрелась.
– Центр, тут всё дорого.
– Плевать. – Пилигрим достал две бумажки по сто долларов, которые ему сунул Дедал, выгреб такую же сумму из кармана джинсов и продемонстрировал Яне: – Мы сегодня богачи.
Через пятнадцать минут они сидели в шумном большом зале, за столиком для двоих. Голубой бутон наслаждался водой в вазе – Яна попросила официантку позаботиться о цветке. Что до Пилигрима с Яной, то они заказали ядовито-розовое пойло под названием «Клубничный коктейль». Сделав осторожный глоток, Пилигрим почувствовал, как на зубах захрустели мелкие, словно перемолотые, льдинки. Ничего, вкусно.
– Ты давно с Димитрием? – спросил он, наклонившись над столом.
Говорить приходилось громко из-за смешанного шума работающего телевизора, гула голосов и приглушенной музыки, нёсшейся из динамика. Как ни странно, шумное многолюдье Пилигрима успокоило. Он пока не был готов… как бы сказать… к более интимной атмосфере.
– С Димитрием я знакома чуть больше месяца, – ответила Яна так же громко, подчеркнув слово «знакома». – А ты?
Пилигрим махнул рукой.
– Они с Серёгой уже год вместе тусуются. Какие-то общие дела.
– И как он тебе? Только честно!
– Кто, Серёга? – удивился Пилигрим и тут же проклинил частоту момента. – А, ты про Красавкина. – Он сделал паузу, мысленно переводя фразу, сложившуюся в уме, на литературный русский. – Как бы это сказать… В общем, обычный эсхатологический тип, прикрывающий отсутствие системного образования созданием образа пассионарного варвара.
Минуту Яна смотрела на Пилигрима, не отрываясь, а потом откинулась на спинку стула и громко расхохоталась. Пилигрим с удовольствием отметил, какие у неё великолепные здоровые зубы. Приятно, когда девушка может рассмеяться вот так, не прикрывая рот рукой. Потом до Пилигрима дошло, что смеются над ним, и он слегка обиделся.
– В чём дело? – осведомился он чопорно. – Я потребил непонятные слова? Могу перевести.
Яна оперлась на столик, отмахиваясь от него ладонью и продолжая смеяться.
– Поняла я, поняла. – Покачала головой и вздохнула, рассматривая Пилигрима. – Слушай, Димка, ты мне нравишься всё больше и больше. А если влюблюсь, что делать будешь?
– Радоваться буду, – честно ответил Пилигрим, стараясь не обращать внимания на полыхающие уши. – А ты не врёшь?
– Про кого? Про Красавкина?
– И про Красавкина. У тебя с ним правда ничего нет?
– Я похожа на девушку с плохим вкусом? – удивилась Яна. – Красавкин позавчера сделал мне предложение, я ему отказала. Вот и вся любовь.
– А сколько тебе лет?
Вопрос вырвался случайно. Пилигрим, вымуштрованный Дедалом, прекрасно знал, что дам о таких вещах не спрашивают. Однако не совладал с любопытством.
Яна подмигнула:
– А что? Хочешь сделать мне предложение?
– Хочу, да не могу. – Пилигрим говорил и сам себя не узнавал. Наверное, потому, что у Яны была удивительная легкая располагающая к откровенности манера общения. – Я пока несовершеннолетний. Может, дождёшься, когда повзрослею?
Яна наклонилась над столом, протянула руку и погладила его по щеке. Очень легко, едва касаясь. Когда она наклонялась, в вырезе майки виднелся краешек белоснежного кружевного бюстгальтера. Пилигрим то и дело попадал взглядом в заманчивую расщелину и тут же торопливо отводил глаза. Вот уж не думал, что он такой слабак. Когда Анька Некрасова из параллельного класса продемонстрировала ему свое нижнее бельё гораздо более откровенным способом, Пилигрим даже бровью не повёл. А тут пялится и краснеет, хотя прекрасно помнит назидания Дедала: «Никогда не рассматривай женские прелести исподтишка, дамам это противно! Уж если смотришь, смотри твёрдо, не отводи взгляд. Понял?» «Ага», – ответил ничего не понявший Пилигрим. Дедал проклинил момент и махнул рукой: «Потом поймешь».
– Ты очень славный, – сказала Яна. – Только не принимай меня всерьёз, ладно? Мы просто приятели.
Пилигрим отвернулся к окну, скрывая разочарование. А чего он хотел? Чтобы такая девушка потратила лучшие годы на ожидание неизвестно чего? Да кто он такой, чтобы его ждать? Шут гороховый, сутками шуршащий в виртуальном мире пыльным потрёпанным балахоном.
