- А ты во сне слюни пускаешь, - сообщил он.
- Как ты здесь оказался?
- По какому поводу тебя так разукрасили? - спросил он вместо ответа.
- Боролся с преступностью.
- Тоже, нашел себе занятие.
- Откуда у тебя ключи от этой квартиры? - я слез с дивана.
Чувствовал я себя немногим лучше раздавленного помидора.
- Ты же сам догадался, - он пожал плечами. - Не пойму только, каким образом? Чего-то жрать охота. Я позавтракать не успел. Купил по дороге пончиков. - он поднял промасленный пакет, который стоял у его ног на полу. - Поделиться?
Я почувствовал приступ тошноты. Васька внимательно посмотрел на меня:
- Надо бы тебе гастроскопию сделать, - сказал он.
- Сегодня ночью мне уже сделали лоботомию, - отмахнулся я.
- Не тяни время, ладно? Ты привез труп в эту квартиру в ночь на двадцать пятое?
- Ты в конце каждой фразы добавляй: "Да?", - а я буду просто кивать, раз ты так дорожишь временем, - предложил он. - Да? Киваю, привез. Ты его убил, да? Киваю, убил. Но как ты догадался? Понял, что он лежал там, на полу в ресторане, уже мертвый?
- Нет. Я ведь не специалист, чтобы с одного взгляда определить - мертвый ли это, или человек просто вырубился надолго.
- Увы, - Вася развел руками и грустно посмотрел на меня. - Этот парень вырубился навсегда.
- Это была самооборона. Если бы ты не подоспел, псих застрелил бы и меня, и, наверняка, еще несколько человек. Он собирался палить во все стороны, пока не кончились бы патроны.
- Ну, дело это не меняет. Я убийца, а ты меня раскрыл. Но чайку с пончиками попить никогда не помешает. В этом доме наверняка есть чайник, вода и плита. Может сообразим по чашке чего-нибудь горяченького? - он улыбнулся и достал сигарету. Но не прикурил, а только растер между пальцев. Я начинал понимать, как дорого ему дается напускная веселость.
Мы перешли на кухню. Я поставил чайник на огонь, а потомна правах временного хозяина полез в холодильник. Среди собачьих консервов я нашел с дюжину яиц, грудинку и бутылку джина.
- Давай яичницу приготовлю, - предложил я. - а ты покури спокойно.
Открыл джин и налил неразбавленного в чайные чашки грамм по сто.
- Рассказывай по порядку, ладно? - я выпил, а Василий к своему не притронулся.
- Нет, сначала объясни, как ты догадался? - попросил он.
- Очень просто. Труп лежал на диване абсолютно голый. И одежды нигде в квартире не было. Стал гадать - почему с него все сняли? И решил - чтобы скрыть отсутствие какой-то одной детали, которая могла бы навести на след... - я смущенно посмотрел на Василия.
- Договаривай, - бросил он. - На след преступника, - взял бутылку, долил себе в чашку до краев и залпом выпил.
- Ну да. Предположим, человека убили ночью в собственной постели, а труп отвезли в другое место. Когда его найдут и обнаружат, что он в одной пижаме, станет ясно, где совершено преступление. Круг поисков сужается - или родственники, или соседи. А если не будет никаких вещей - поди догадайся, был ли он в плавках, в зимней шубе или скафандре. Потому что в первом случае его могли убить в бассейне, во втором - на улице, а в третьем - на орбитальной космической станции.
- Насчет станции ты переборщил, - возразил Василий.
- Вот я и начал с самого простого - проверил, не оставил ли в ту ночь кто-нибудь в гардеробе верхнюю одежду? Оказалось - да. Причем двое. Пальто и куртка. Куртка по размеру вполне подходила покойнику. Тем более в кармане я нащупал несколько патронов. Следовательно, этот человек живым из ресторана не ушел. Ты вынес его на руках из зала. Потом вернулся, сказал, что пострадавший от госпитализации отказался. И уехал, сославшись на свидание. Мне уже тогда это показалось странным. Ты бы не стал комкать вечеринку ради какой-то юбки, тем более бросать меня одного в этом ресторане. Но - мало ли какие у тебя дела, подумал я. Тем более, о трупе я еще ничего не знал.
Когда ломтики грудинки подрумянились, я стал выливать туда яйца.
- Кулинар, - заметил Василий. - А суп когда-нибудь пробовал варить?
- Конечно, - ответил я не очень уверено.
- А скажи, вот мясо варишь, появилась пена - это хорошо или плохо?
- Ее надо снимать, иначе...
- Ха, сам знаю, это я тебя проверял, - он снова достал пачку сигарет и неумело закурил. В принципе, я очень редко видел его курящим. - Знаешь, я не раскаиваюсь, что убил этого психа, хотя все вышло случайно. Увидел у него в руках пистолет и ударил, - он посмотрел на свой кулак. - Тогда не время было рассчитывать силу. Я сразу понял, что он мертв. Ждал, что кто-то наклонится и проверит. Тогда все было бы просто, - он улыбнулся, - сидел бы сейчас на нарах и гадал, какую мне статью впаяют: превышение необходимой самообороны или непреднамеренное убийство.
- А может, оправдали бы.
- Шутишь? Если при самообороне есть труп, то оправдать могут разве что беременную старушку - инвалида детства. А для здорового мужика это всегда превышение. Но представляешь, никто не собирался проверять - дышит ли этот тип вообще, или нет. Вези его сам в Склиф, сказал мне вышибала, когда я тащил тело... Ты тоже - ноль внимания. Принялся клеить ту дамочку...
- Кстати, мы сейчас находимся в ее квартире, ты знал?
- Что?! - Василий с изумлением на меня уставился.
- Ты ведь сюда привез труп.
- Да... Но я не знал, что псих и эта дамочка как-то связаны. Просто у него в кармане я нашел - знаешь, дистанционный ключ от автомобильной сигнализации. Нажимаешь на кнопку, фары мигают, сигнализация отключается. Я еще подумал откуда у него такая шикарная штучка? Впрочем, сейчас шикарные вещи могут оказаться у совсем неподходящих для этого людей... Прошел по стоянке, понажимал на кнопку. Отозвался золотистый "Мерседес". Там, в бардачке, лежали документы владельца машины с этим адресом и ключи от квартиры. Решил - раз он здесь живет, отвезу тело поближе к дому. Пусть милиция решит, что угрохали в подъезде. Сейчас часто убивают в подъездах...
- Но ведь на фотографии в документах был другой человек.
- Угу. Мне тогда было только фото с мертвецом сличать. Я и не подумал, что у него в кармане оказались ключи от чужого автомобиля. Вот и привез его... Ну а потом понял, что он в одном пиджаке, а на улице - мороз. Догадаются, что убили не здесь. Решил затащить в квартиру. А тут... Я увидел, что мужских вещей нет. Живет одна дама с собачкой. Вот тогда мне и пришла в голову идея раздеть его совсем... Мне приходилось на работе раздевать покойников...
- Есть будешь? - я поставил перед ним сковородку.
- Давай. Когда еще придется вкусно поесть.
- Да хоть завтра.
- В камере яичницу с ветчиной не дают, - он невесело усмехнулся.
- А кто тебя посадит в камеру?
- Разве ты не сообщишь в милицию?
- Я? Нет.
- Смотри, сокрытие есть соучастие, - он отправил в рот кусок с половину сковородки.
- Мне тут намедни один иностранец сказал - друзья иногда совершают поступки, которые преследуются законом государства. Но ведь от этого они не перестают быть друзьями.
- Не наша философия, - заметил Василий. - Чуждая. Ну ты и пересолил. Влюбился, что ли?
- Может быть.
- Это хорошо, - одобрил он. - А то строишь из себя монаха. Я за всю жизнь, наверное, не меньше сотни подружек имел.
- А я любил всего нескольких женщин.
- Выходит, тебе повезло больше, - Василий кивнул. - Ну, с любовью и дружбой мы вроде разобрались. А как быть с трупом?
- Ты ведь приехал, чтобы проверить - на месте ли тело?
- Именно.
- А сейчас ничего не замечаешь?
- Замечаю. Вода из крана капает.
- А где труп?
- Исчез, - он кивнул.
- На самом деле исчезли два трупа. Ты говоришь, что нашел в кармане у того психа ключи от автомобиля, где в бардачке лежали документы на имя владельца этой квартиры?
- Так оно и было, - Василий кивнул.
- А я, как уже сказал, обнаружил, что в гардеробе ресторана в ту ночь два человека забыли свою верхнюю одежду - один - куртку с патронами в кармане, другой - дорогое черное пальто. Именно в таком пальто ходил владелец этой квартиры.
- Модная одежка. Их носят все, кто хочет выглядеть богатым.
- Верно. Но ключи от автомобиля, принадлежащего Федоренко- так зовут владельца квартиры и пальто - тоже почему-то оказались в чужих руках. А владелец ресторана просто запаниковал, когда узнал, что я рассматривал одежду в гардеробе. Теперь второе. Куда делся пистолет, которым размахивал псих?
- Пистолет? Подожди, его ведь взял такой важный тип с бабочкой на шее. Наверное, пьет только коньяк "Хеннеси".
- Угу, владелец ресторана. А теперь посмотри, - я достал оружие, которое мне подбросили. - Узнаешь?
- Да, - он дотронулся до вмятины на рукоятке, - похож.
- Сколько стрелял псих?
- Один раз.
- Тут не хватает двух патронов.
- Значит, он где-то еще выпустил одну пулю.
- Вряд ли он сам.
- Что ты хочешь сказать?
- Я просто сравниваю. Этой ночью меня подставили. Заманили в одно место не без помощи твоей знакомой - Снегурочки...
- У нее не было никаких моральных принципов, - он грустно покачал головой.
