От этих мыслей Хейзел стало жутко, и она еще острее ощутила свое одиночество.
Немного подумав, она набрала номер бывшего мужа. Ответила Глиннис, его вторая жена.
— Здравствуй, Хейзел! К сожалению, Эндрю уже лег спать.
— И что, он уже успел заснуть?
— Мне пойти и посмотреть?
— Если не трудно, сделай одолжение!
Она прождала больше минуты, прекрасно понимая, о чем в данный момент говорят супруги, видимо, решившие, что бывшая жена напилась. Хейзел ненавидела, когда ее воспринимали как вредный производственный фактор, на котором Эндрю угораздило жениться.
— Ради всего святого, я абсолютно трезвая! — невольно вырвалось у нее, когда Эндрю наконец взял трубку.
— Кто говорит, что ты пьяна?
Вы женаты всего три года, а ты заваливаешься спать раньше женушки?
— По крайней мере она дома в этот поздний час. — От смеха Хейзел чуть не подавилась виски. — Ты же утверждаешь, что не пила.
— Эндрю, всего маленький стаканчик, чтобы крепче спать.
— Как твоя спина?
Она не собиралась распространяться о невыносимых болях и принятых таблетках. Ведь первое предупреждение на инструкциях к лекарствам — оксикодон, который, по сути, является наркотическим веществом, нельзя смешивать с алкоголем. После короткой паузы Хейзел ответила, что боли в спине практически прошли, и продолжила:
— Наверное, ты уже в курсе, что я как белка в колесе ношусь по всей округе в поисках убийцы.
Издалека послышался голос Глиннис, и трубку на мгновение прикрыли рукой.
— Да, я слышал о Делии, — наконец ответил Эндрю. — Это настоящее потрясение для всех нас.
— Согласна, для всех, кроме ее самой.
— Что ты хочешь сказать?
— По нашей версии, она сама впустила убийцу в дом и знала, что потом с ней произойдет.
— Имеешь ли ты право посвящать меня в подобные детали?
— Я тебе доверяю.
Последовала небольшая пауза. Затем Эндрю произнес:
— Уже поздно, Хейзел.
— Я знаю… Но надеюсь, что тридцать шесть лет брака дают мне право звонить время от времени поздно вечером. Особенно в такие дни, как сегодня.
— Конечно, — согласился он. — Подожди секундочку.
Эндрю положил трубку на что-то твердое, и Хейзел напряженно застыла, вслушиваясь в короткий разговор между бывшим мужем и его второй женой.
С Глиннис Эндрю познакомился за два года до того, как их брак с Хейзел окончательно распался. Даже сейчас она не могла поверить в супружескую неверность бывшего мужа — настолько обман претил его характеру. Тем не менее скрепя сердце пришлось принять неизбежность развода. Незадолго до этого, как раз в 2000 году, на пенсию вышел Друри, возложив на ее плечи новую ответственность. Тогда пристрастие Хейзел к алкоголю и вышло из-под контроля. Она передвинула график своего дежурства на вечер, для того чтобы легче переносить тяжелые утренние часы. А вечерами, перед возвращением домой, забегала опрокинуть парочку стаканчиков в бар «Похмельный гусь», поэтому Эндрю частенько ужинал в одиночестве.
К 2002 году Хейзел разобралась со всеми делами, бросила пить, однако что-либо менять было поздно и они развелись. В то время у Эндрю случился служебный роман с новым юристом. Их совместная компания теперь называется «Кромби, Макмастер энд Питерсен». Глиннис, урожденная Кромби, стала партнером по бизнесу через год после развода Эндрю и без стеснения щеголяла фамилией Питерсен, которую когда-то носила Хейзел. Сама Хейзел никогда не испытывала злобы, вспоминая историю своего развода, но обычно ее охватывала грусть об упущенном времени.
Наконец-то Эндрю вновь взял трубку.
— Теперь мы можем поговорить!
Хейзел представила себе, как он сидит на кровати, уже без рубашки, а его лицо обрамляют седые курчавые волосы. Когда-то очень давно она засыпала, запутавшись пальцами в его кудрях.
— Мне кажется, я абсолютно не нравлюсь Глиннис.
— Она просто тебя плохо знает, дорогая. Тебя нельзя не полюбить!
— Спасибо за комплимент.
— Ладно, признавайся, сколько ты сегодня вечером выпила?
— Я не пьяна, Эндрю. Просто приняла сильнодействующее болеутоляющее.
— А не опасно ли так расслабляться: сначала болеутоляющее лекарство, потом алкоголь?
Хейзел допила одним глотком виски и бросила взгляд на бутылку. Если выпить еще стаканчик, смертельная грань останется позади. Она отвернулась от бутылки с виски и поменяла тему разговора.
— Марта тебе уже рассказала, что развелась со Скоттом?
— Рассказала, и мне кажется, все не так уж и плохо. Этот Скотт мне никогда не нравился.
— И мне тоже. Но Марта переживает.
— Хейзел, Марта — сильная девочка, вся в тебя!
— Сколько лет Глиннис?
— Ради Бога, перестань! — засмеялся Эндрю. — Почему бы тебе не закрутить с кем-нибудь роман? Просто сходи с приятным тебе человеком в ресторан и поужинай. Начни опять выходить в люди!
— И где прикажешь искать кавалера для свиданий? Может, надеть на первого встречного мужика наручники, затащить в ресторанчик Сильвио и под дулом пистолета заставить заказать графинчик красного эксклюзивного вина?
— Тебе все надо испортить, Хейзел. Есть и другие способы знакомства.
— Ага, уже пишу объявление в газету: одинокая белая женщина шестидесяти одного года, разведенная, с приятной внешностью, желает познакомиться с мужчиной без судимости и с незапятнанным прошлым!
— Что ж, для начала неплохо!
— Мне бы хотелось иногда видеться с тобой. Может, пообедаем как-нибудь вместе?
— Хорошая мысль, — согласился он.
— Надеюсь, твой поросеночек не будет возражать против тайных встреч с бывшей женой.
— Я предупрежу ее, Хейзел. Действовать у нее за спиной не собираюсь.
— Да, припоминаю! Спина-то была моя, за ней в свое время все и произошло.
Эндрю тяжело вздохнул. Эту тему лучше не затрагивать, тем не менее Хейзел знала, что бывший муж не удержится от соблазна в очередной раз сказать горькую правду.
— Послушай, встречайся я с Глиннис даже перед нашим домом, ты бы ничего не заметила. Для главного копа ты не слишком наблюдательна и не видишь, что творится у тебя под носом.
— Верно. Ты абсолютно прав.
— Пора спать, — сказал он. — Позвони мне в офис как-нибудь договоримся о встрече, хорошо?
— Странно, слышу знакомые интонации: обычно я так разговариваю с матерью!
— Как поживает ее честь?
— Периодически сажает меня на диету — наверное, готовит к алтарю. Свадебному или жертвенному — пока сама еще не разберусь!
— Позвони мне, Хейзел!
— Обязательно.
— А сейчас отправляйся в свою кроватку, — попрощался Эндрю.
Она положила трубку, и в комнате воцарилась тишина. Когда-то в доме раздавались частые звонки, а теперь… Хейзел посмотрела на опустевший стакан и, поднявшись с дивана, взяла в руки бутылку — якобы только для того, чтобы прочитать этикетку: «Получено в результате тройной перегонки». Надо ж, вот как, оказывается, добиваются настоящего вкуса! Немного помедлив, Хейзел поставила бутылку обратно на холодильник.
Микаллеф открыла дверь в комнату матери и бесшумно вошла, чтобы выключить радио. В наступившей тишине она прислушалась к тихому дыханию Эмили и вспомнила, как ребенком прибегала ночью в эту комнату, укрываясь от ночных кошмаров. Какое сладкое чувство защищенности возникало в тепле родительской постели! Однажды среди ночи она проснулась между родителями и увидела настоящее чудо: шторы в спальне вдруг превратились в веселую разноцветную карусель со смеющимися детьми. Вот и сейчас вернулось то ощущение безграничного счастья, будто Хейзел снова сидит в кровати между спящими родителями, как пятьдесят пять лет назад. Стараясь не потревожить безмятежный сон матери, дочь заботливо укрыла ее одеялом и тихо затворила за собой дверь.
В стекле входной двери промелькнул луч света, послышался звук мотора проезжающего по дороге автомобиля. Выходить на улицу было поздновато, но Хейзел не удержалась, спустилась вниз и вышла во двор. Неизвестный автомобиль уже скрылся за поворотом. Она взглянула на дом напротив, принадлежащий Эдвардсам. Свет в окнах не горел, только слабое мерцание на верхнем этаже подсказало Хейзел, что в ванной комнате оставили включенным освещение.
Она стоит в пальто, хотя не может вспомнить, как и когда она его накинула. В руках — ключи от машины. Ночной воздух приятно холодит кожу, как бывает, когда в жаркое лето с разбегу ныряешь в быструю прохладную речку. Хейзел садится в «форд» и выезжает на темную и пустынную автостраду номер 117, соединяющую Пембер-Лейк и Порт-Дандас. Ни одной машины — ни встречной, ни попутной. В свете фар по обе стороны от дороги блестят после дождя деревья, а стволы берез напоминают вылезшие из-под земли белые костлявые руки. И вдруг, словно переместившись во времени и в пространстве, она уже сворачивает на главную улицу Порт-Дандаса и едет мимо городских фонарей. На улице еще видны одинокие прохожие: кто-то возвращается из бара, а кто-то выгуливает собак перед сном. Хотя сколько сейчас времени? Часы на панели автомобиля показывают полвторого ночи. «Вряд ли подходящее время для прогулки перед сном», — думает Хейзел.
