— Резонно, — согласился Никита.
— Так ты поедешь к Ритуле? — осведомилась я.
— Поеду, — ответил Кит. — Надеюсь, что ты не лжешь, — проговорил он, сощурив свои больные глаза, которые, как я заметила, слезились при ярком свете. — Но если ты нас используешь… — Никита не договорил, потому что Грета, звериным чутьем уловив в его голосе угрожающие нотки, ощетинилась и зарычала.
— Хорошая собака, — усмехнулся Никита.
Я не отрицала:
— Еще бы!
Собрав всю свою амуницию, которая включала в себя маленький пистолет, миниатюрную видеокамеру, видавший виды мобильник, парик и кое-какое тряпье для маскировки, а также чехольчик с волшебными «косточками», я выпроводила Никиту на лестничную площадку. Он едвa успел набросить на плечи свою черную байкерскую куртку.
— Жди меня здесь, — велела я рокеру, а сама отправилась переодеваться. Наложила макияж на скорую руку, побросала все свои атрибуты в сумку и сделала ручкой своему отражению в зеркале.
Грета обиженно завыла у двери. Я бросила отчаянный взгляд на часы, но все-таки пристегнула к ослабевшему ошейнику поводок.
Животное-то за что страдает, негуляное?!
В итоге я на это животное разозлилась как никогда в связи с тем, что Грете вздумалось порезвиться, и она у меня с поводка сорвалась в самое неподходящее время. Когда я все-таки настигла свою, то есть, пардон, Иркину, овчарку, отводить ее домой у меня уже не было времени, и поэтому я буквально впихнула Грету в свою машину, куда уже успела заблаговременно переложить столь тщательно собранную сумку.
— Ты думаешь, Риткин парень живой? — серьезно поинтересовался Никита.
— Не знаю, — я пожала плечами. — Не могу быть уверена на все сто, но мне кажется — да…
— Почему ты так думаешь? — осведомился Никита.
— Он еще нужен похитителю, чтобы тянуть деньги из Инны, — сказала я, сворачивая на перекрестке.
— Холодно, — поежился Кит.
— Ага, — согласилась я. По-моему, надвигалась гроза. Небо над городом совсем потемнело.
— Ты понял, что от тебя требуется? — решила я напоследок проинструктировать Никиту, подъезжая со двора к Риткиному дому.
— Заставить Ритулю отдать тебе какие-то документы, — не слишком уверенно проговорил Никита.
— Документы Толмачевой, — повторила я еще раз. — Объясни ей, что от этого зависит, как в дальнейшем сложатся ваши жизни! Одна она с господином Любимовым не справится, — убежденно сказала я. — Игорь с деньгами просто так не расстанется. Это опасный человек, — добавила я. — Очень опасный!
— Никогда бы не подумал, что Ритка способна…
— Она в отчаянии, — перебила я его. — А в таком состоянии люди готовы на крайности.
Никита в ответ промолчал, я же, со своей стороны, не стала напоминать ему, как он бросился ко мне под машину.
— Так ты не передумаешь? — осведомилась я, остановив машину и отстегнув ремень безопасности.
— Нет, — Никита покачал головой. — Во-первых, я обязан тебе своим спасением, а во-вторых, с твоим появлением в моей жизни у меня появился шанс, — проговорил он уверенно. — Да и у Ритки тоже… И мне очень хотелось бы этим шансом воспользоваться! — добавил Кит.
— Я заеду за тобой около полудня, — сказала я. — Только дождись меня обязательно! Хорошо?
— Лады, — улыбнулся Кит. — Если Ритка меня не выгонит…
— А ты уж, милый друг, постарайся, — попросила я его на прощанье.
Кит кивнул и захлопнул дверцу машины. И как только он скрылся в подъезде Скворцовой, я нажала на газ, устремившись в сторону того самого памятника, где в скором времени должен был появиться преступник.
Я подъехала к парку ровно в половине девятого. Собака скулила и действовала мне на нервы на заднем сиденье.
— Фу, Грета! — цыкнула я. — Придется тебе, милая, подождать до тех пор, пока я управлюсь с делами!
Я переоделась в старенький балахонистый плащ, спрятала длинные волосы под короткий парик, надела очки и превратилась в полноватую немолодую брюнетку.
— Жди! — скомандовала я Грете, перекинула сумку через плечо и вышла из машины, заперев дверцу на ключ.
На этой местности я ориентировалась прекрасно, поэтому мне не составило большого труда выбрать идеальную наблюдательную позицию. Да и моя «девятка» оставалась недалеко, в любой момент я могла снова взяться за руль и устремиться вслед за преступником.
Я пристроилась на скамейке неподалеку от медного, выгоревшего на солнце памятника. Настроила видеокамеру и приготовилась ждать. Налетел сильный ветер. Я подняла воротник своего серенького плаща, спасаясь от непогоды и моля бога, чтобы не разразилась гроза. Тогда мое пребывание на скамейке в этот момент выглядело бы и в самом деле подозрительным.
Ровно в девять ноль-ноль в парке появилась Инесса. Я сразу узнала ее по походке, изумрудно-зеленому свитеру, в котором она была в тот самый день, когда мы с ней познакомились, и по изысканному французскому плащу из струящейся серебристой ткани. Она шла, опустив голову, словно боялась столкнуться лицом к лицу с недоброй реальностью. Я могла себе представить, каково ей было в этот момент, и совсем не хотела бы оказаться на ее месте. В руках Инесса несла большую коричневую сумку.
«Интересно, — подумала я, — наполнила ли она ее деньгами? Или все-таки по моему совету положила в нее нарезанную бумагу».
Ветер усиливался, тучи сгущались. Я почувствовала, что потихонечку начинаю замерзать.
Инна прошла мимо меня и, кажется, не узнала. Это меня обнадежило, потому как я заключила, что мой маскарад оказался удачным.
Инесса подошла к памятнику, волнуясь, осмотрелась по сторонам и поставила сумку на землю. Потом медленно побрела обратно, туда, где оставила свою машину с шофером.
Я же осталась ждать, но прошло два часа, а Игорь так и не появился. Не появился никто! На сумку продолжали падать осенние пожелтевшие листья.
Я еще сомневалась, что делать дальше, как хлынул дождь и разрешил все мои сомнения. Я встала со скамейки, забрала сумку Инны Андреевны и вернулась в машину.
Так что же все-таки произошло? Из головы у меня не выходили результаты вчерашнего гадания. Так как там оно? Я вспомнила предсказание и повторила его вслух: «Существует опасность обмануться в своих ожиданиях!»
Судьба, как всегда, меня не обманула.
Теперь предстояло решать, что же мне делать дальше. Оставалось надеяться, что Инна вспомнит все-таки какие-нибудь адреса, где Игорь мог прятать Алешку.
Но почему он не пришел за деньгами? Это по-прежнему не укладывалось у меня в голове. Еще не успев переодеться, я бросилась набирать номер Инессы. В конце концов, она-то имела право знать, что происходит?
Однако ее домашний номер не отвечал, и это меня действительно озадачило. У меня в голове не укладывалось, что Инна в такой ответственный и, можно даже сказать, решающий момент отправилась на работу. Неужели она способна сейчас заключать какие-то там договора и шубами торговать?
Я продолжала терроризировать мобильник. Но в черной миниатюрной трубке продолжали раздаваться гудки.
«Инесса! — мысленно призывала я. — Сейчас же подойди к телефону и возьми трубку!»
В мою голову уже полезли нехорошие мысли, и я начала волноваться. Где-то недалеко сверкнула молния и прогремели раскаты грома.
«Фильм ужасов!» — усмехнулась я, прислушиваясь к своему внутреннему голосу. Но мой внутренний голос молчал, словно партизан на допросе.
Тогда я набрала номер Инессиного мобильника. Однако повторилась все та же история с длинными надоедливыми гудками. Неужели Инна отключила свой сотовый телефон?
Грета, высунув язык, внимательно наблюдала за всеми моими действиями. Оставалась последняя возможность связаться с Инной Андреевной — это позвонить ей в салон.
Я снова нажала на мобильнике нужные кнопочки, потому что номера телефонов я прекрасно знала на память.
Теперь, для разнообразия, я услышала в трубке прерывистые гудки.
Неужели занято?
Минут через пять мне все же удалось дозвониться до офиса.
— Да, я вас слушаю, — в трубке раздался приятный, хорошо поставленный голос Инниной секретарши. — Салон «Меха», секретарь Светлана Крылова.
— Будьте любезны, — обратилась я к ней. — Пригласите Инну Андреевну.
— Представьтесь, — попросила она.
— Иванова, — сказала я.
— К сожалению, Инна Андреевна отсутствует, — сказала девушка. — Ей что-нибудь передать?
— Чтобы она немедленно перезвонила мне, как только появится! — проговорила я в ответ и убрала выдвижную антенну.
«Ну и ну! — изумлялась я. — Так что же произошло?»
Я не удержалась, чтобы снова не проконсультироваться с высшими силами. Обычно я старалась не искушать Судьбу и не гадать по нескольку раз на дню. Но это был особый случай. Я извлекла свои двенадцатигранные «косточки» из чехольчика и подбросила их над сиденьем. Две из них легли параллельно друг другу, а одна все-таки скатилась с сиденья вниз.
