Не знаю, сколько времени я просидела в машине, приходя в себя после потрясения и складывая все события в общую картину. Когда же наконец собралась с мыслями, то поняла, что могла пропустить Антона. Но Зубов оставался на том же месте и уходить, казалось, не собирался. У меня как камень с души свалился. Я решительно схватила сумочку и направилась в «стекляшку». Теперь-то он у меня попляшет!
Я подошла к столику, за которым сидел наш герой-любовник, и ни слова не говоря опустилась на место, где незадолго до того сидела Вероника. Зубов поднял на меня глаза, и в них мелькнула искорка любопытства — вероятно, подумал, что я подошла познакомиться с ним. Мужчины вообще существа забавные. Они, по-моему, все без исключения абсолютно уверены в своей неотразимости и в том, что каждая женщина просто мечтает завязать с ними многообещающее знакомство. Какая самонадеянность!
Перехватив оценивающий взгляд Антона, я спросила, глядя прямо ему в лицо:
— Что с Инной?
Этого он явно не ожидал. В его забегавших глазках я прочитала одновременно испуг и удивление. Если бы вместо вопроса я неожиданно стукнула его молотком по голове, думаю, реакция была бы такой же. На какую-то секунду он растерялся, но потом вдруг вскочил с места, схватил лежащий перед ним пакет и рванул к выходу. Я, естественно, за ним.
«Врешь! Не уйдешь!» — думала я, не особо боясь упустить Зубова. Чтобы убежать от Татьяны Ивановой, нужно обладать очень хорошей спортивной подготовкой. А какая может быть дыхалка у наркомана?
Мы выбежали на улицу и побежали по тротуару вдоль проезжей части. Антон постоянно натыкался на людей, что скорости ему не прибавляло. Я же, умело лавируя между прохожими, приближалась к нему все больше.
Смеркалось. Сообразив, что на прямой дистанции ему от меня не уйти, Зубов свернул в ближайшую подворотню. Я — следом. Но, забежав в полумрак подворотни и не увидев беглеца, я заволновалась. Передо мной был мрачный двор со множеством мусорных баков и каких-то ящиков. Если Антон решит спрятаться и отсидеться здесь, найти его будет непросто.
Я сделала шаг в глубину двора и остановилась. Неожиданно ощутив присутствие человека за спиной, я в мгновение ока развернулась и встретила нападающего лицом к лицу. Меня выручила в который раз хорошая реакция! Само собой разумеется, это был Антон. Он попытался схватить меня за горло, но я провела несколько приемов и уложила его на землю. Пришлось сделать парню больно, заломив руки за спину и упираясь коленом в его бестолковую голову. Зубов лежал лицом в грязи, тяжело дыша. Рядом валялся его пакет. Я достала из сумочки пистолет, который тут же воткнула спринтеру-наркоману в висок, и отпустила его руки. Естественно, даже если бы Антон дернулся, стрелять я бы не стала. Я больше рассчитывала на психологический эффект. Слава богу, парень оказался жидковатым, не камикадзе. Мне даже показалось, что у него от страха дыхание остановилось, так он замер, когда увидел «ствол» в моих руках. Убедившись, что попытки вырваться не будет, я протянула свободную руку и пододвинула к себе пакет. В нем оказалась толстенная пачка долларов и героин.
— Ничего себе! — выразила я свое удивление.
Парень немного стал приходить в себя. Он скосил глаза на пакет и весь затрясся.
— Слушай меня внимательно, — твердо продолжила я, — сейчас ты медленно встанешь, и мы пойдем к машине. Не дай тебе бог сделать резкое движение — разнесу башку. Понял?
Антон закивал головой в знак согласия. До машины мы дошли без приключений. Мне, конечно, ужасно жалко было пачкать свою любимую «девяточку», засовывая в нее грязного наркомана, но пришлось принести эту жертву. Что только не сделаешь ради пользы дела!
Я посадила дрожащего от страха Зубова на переднее сиденье, а сама села за руль. Для устрашения пистолет из руки не выпускала. Пожалуй, это было уже лишним, у несчастного и так зуб на зуб не попадал. Но, как говорится, береженого бог бережет.
— Ну, что? Поговорим в спокойной обстановке? — спросила я своего пленника. Зубов опять вместо ответа закивал.
— Повторяю свой вопрос. Что с Инной? Где она?
— Н-н-на д-д-даче, — заикаясь произнес свои первые после встречи со мной слова Антон.
— На какой даче?
— У-у-у В-в-вероники.
— Вероника туда поехала? — насторожилась я.
— Н-н-нет. Д-д-домой.
— Прекрати заикаться, или я за себя не ручаюсь! — приказала я Зубову. Глупо, конечно. Обычно человек не в состоянии это контролировать, но уж больно тяжело разговаривать с человеком, едва выговаривающим слова от страха.
— Не буду, — совершенно четко ответил наркоман. Значит, угроза сработала.
— Отлично. Тогда, голуба моя, рассказывай все по порядку, — велела я ему и откинулась на спинку сиденья, показывая всем видом, что готова выслушать даже самый длинный рассказ в мире.
— А с чего начинать?
— С начала. С чего же еще? Как ты познакомился с Вероникой?
— Случайно. Она пришла к нам в университет, к Инне, и ждала, пока у нее закончится пара. А у меня как раз было «окно», и я шатался без дела. Вероника попросила прикурить. Разговорились. Она предложила пойти в кафе. Я, конечно, согласился. Таких женщин не пропускают. Я-то сразу голову потерял и надеялся, что тоже немного ей понравился. Ведь не предлагают пообедать в кафе человеку, который тебе не симпатичен.
— И вы пошли в кафе втроем?
— Вдвоем.
— А как же Инна?
— Вероника сказала, что дело не срочное и она может встретиться с Инной позже. Мы даже не дождались окончания пары.
— То есть Инна вас с Вероникой не видела?
— Нет. Не видела. И потом, уже позже, Вероника просила ничего Инке про нас не рассказывать. Сами понимаете: у них сложные отношения.
— Да уж. Ну и что было дальше?
— Дальше мы с Вероникой стали встречаться. Вернее, видеться.
— Как это?
— Когда люди говорят «встречаться», это подразумевает большую близость.
— Ты имеешь в виду постель?
— И это тоже. Мы же виделись довольно редко, обычно где-нибудь в людных местах: в кафе, барах, ресторанах. Естественно, ни о каком интиме речь не шла. Меня это начало раздражать, и я поговорил с ней начистоту.
— И что ответила она?
— Она, конечно, обиделась. Мне стало страшно, что я ее потеряю. Я умолял ее не бросать меня. Сказал, что готов ждать сколько угодно. Вероника простила меня и даже обнадежила. Она сказала, что пока не готова к таким отношениям, но, возможно, скоро все изменится.
— Очень интересно. А где же в это время была Инна? Ты что же, одновременно с двумя роман крутил?
— Я тогда с Инной не общался. Это вообще была идея Вероники.
— Какая идея?
— Чтобы я начал встречаться с Инной.
— ???
— Вначале я и слушать об этом не хотел. Инка, конечно, девчонка классная: красивая, длинноногая. Но у нее есть один существенный недостаток.
— Это какой же?
— Она еще молодая, глупая.
— Вот уж не думала, что молодость — это недостаток.
— Мне такие девчонки неинтересны.
— Тогда почему же ты в конце концов согласился?
— Вероника объяснила мне, что это необходимо для нашей будущей совместной жизни.
— А нельзя ли поподробнее?
— Дело в том, что деньги, вложенные в «Тарасов-авто», по большому счету ее, Вероники. Когда она выходила замуж за Беспалова, он был гол как сокол. Начать дело и основать фирму помогли ее родители. При разводе же компанию поделили пополам. Справедливо? Нет. И еще. В случае смерти одного из бывших супругов его или ее доля переходит в собственность партнера, чтобы избежать дробления «Тарасов-авто». Вероника подозревала, что Беспалов хочет от нее избавиться и стать полновластным владельцем фирмы.
— У нее были какие-то доказательства?
— Наверное, были. Я не спрашивал. У меня не было причин сомневаться.
— Ладно. Пусть она подозревала, что ее бывший муж желает ей смерти. Но каким образом это мог исправить твой роман с Инной?
— Она считала, что, узнав про измену жены, Беспалов потеряет над собой контроль, что-нибудь сделает и сядет за это в тюрьму.
— Под «что-нибудь сделает» ты имеешь в виду убийство Инны?
— Не знаю.
— Ты дурачком-то не прикидывайся, — разозлилась я, — за что, по-твоему, еще могут посадить человека, который застукал жену с любовником? У нас в стране даже если муж изобьет жену в припадке ревности до полусмерти, но она выживет, ему навряд ли грозит тюрьма.
— Я об этом даже не задумывался, — промямлил, оправдываясь, Зубов.
— А надо было бы! Что дальше?
— Я стал встречаться с Инкой. Соблазнить ее особого труда не составило. Она влюбилась в меня, как кошка. А я, когда занимался с ней любовью, мечтал о Веронике.
— И Вероника была довольна?
— Да. Очень.
— Дурдом какой-то. Она рассказывает тебе сказки о вашем совместном будущем, а сама радуется, что ты спишь с другой женщиной.
