***
Та особа, о которой подполковник Кобылин проявлял подозрительно трогательную заботу, болтала по телефону увлеченно и самозабвенно, как это умеют делать только женщины. Они могут сидеть часами, прижимая трубку к уху и повторяя с блаженным выражением лица: "А ты ей?", "А она тебе?", "Да что ты говоришь?" По крайней мере, жена Рогова Ирка любила проводить свободное время именно таким образом до тех пор, пока в их мирную жизнь не вмешалась Алена Вереск с ее проклятущими романами. А уж когда она вчиталась в эту дребедень, то даже по телефону трепаться перестала. Обмолвится парой дежурных фраз и снова хватается за книжку. Завидев Рогова, Шура Тиунова скоренько закруглила свой треп, пообещав кому-то перезвонить вечером, и, сложив руки на столе на манер примерной ученицы, уставилась на сыщика: мол, я вся внимание, слушаю и повинуюсь. Явно замышляла очередной подвох! Рогов молча уселся за свой стол и мрачно уставился в бумаги. Шура подождала-подождала и нарушила паузу первой: - Юрий Викторович, и все же, как с письмами-то быть? - С какими еще письмами? - раздраженно отозвался Рогов. Конечно, он прекрасно понимал, о чем идет речь, но эта легкая пикировка доставляла ему тайное удовольствие, в котором бы он ни за что не признался даже самому себе. - Как с какими? Ну, с теми, что кто-то посылал Столетовой. Ну, помните, мы еще с вами выяснили, что в них были цитаты из романа Алены Вереск... Все понятно, она желала напомнить о своем эпохальном открытии, сделанном накануне с помощью знаменитых аналитических способностей! Рогов оторвал взгляд от бумаг и холодно посмотрел на свою помощницу: - Зачем вы приписываете мне собственные заслуги? Это вы выяснили, откуда надерганы такие дурацкие фразы, я тут абсолютно ни при чем. Я романов Алены Вереск не читаю, бог миловал, особенно в рабочее время. - Но я же, я же... - пробормотала Шура дрожащим голосом, того и гляди слезы из глаз брызнут. Она даже выглядеть стала лет на пять моложе, прямо хоть бери и обряжай в форменное платьице и белый передник. Рогов устыдился и покраснел - чего он, в самом деле, взъелся на бедную девушку? Разве она виновата в том, что дело буксует? Тяжкую паузу разрядил выдавший звонкую трель телефон, и Рогов в первый раз был ему за это благодарен. Звонил Серж Домант, он же гражданин Кузовков, сообщивший (весьма кстати!) о том, что в Дом моды пришло очередное письмо на имя Анжелики Столетовой. Рогов положил трубку и, стараясь не смотреть в глаза Шуре, сказал: - В "Элите" новое письмо получили. Придется вам за ним подъехать. - Хорошо, - сухо отозвалась Шура, повесила на плечо сумку и удалилась, полная скорбного достоинства. Да, получилось не очень красиво. А все из-за этой растреклятой писательницы, не зверь же он, Рогов, в конце концов!
***
Когда улеглась пыль после Шуры, Рогов и сам сорвался с места. Отправился на поиски новых свидетелей, правда, не в том направлении, в каком настоятельно рекомендовал ему подполковник Кобылий. Рогов поехал к фотографу Шубину, автору того самого снимка, с глянцевой поверхности которого безмятежно улыбалась, глядя прямо в объектив, красавица Лика Столетова, а ее высокую шейку украшало не дававшее сыщику покоя колье. Шубин был в своем ателье и трудился в поте лица. Рогову он бегло кивнул, даже не поинтересовавшись целью его визита, и понесся к установленному на штативе фотоаппарату. Несмотря на то, что Рогов был не самым большим специалистом в этой области, он сразу понял: техника у Шубина не дешевая. Шубин нервно щелкнул пальцами и приказал девице в бирюзовом купальнике и с зонтиком в руках, томившейся под безжалостным светом юпитеров: - Ната, откинь голову назад и смотри в ту сторону, на кресло смотри! И зонтик опусти пониже! Девица с готовностью выполнила все команды. - А улыбка? Про улыбку забыла? Что это за жалкая мина? У тебя что, любимую игрушку отобрали? Девица улыбнулась шире, но фотограф снова забраковал ее жалкие потуги: - Нет, так дело не пойдет. Ты устала? Тогда отдохни немного. Девица поднялась и поковыляла куда-то в сторону, дежурно повиливая своими прелестями и статями. Только после этого Шубин уделил внимание Рогову. - Вы от кого? - спросил он, возясь с аппаратурой. - Я от себя, - хмыкнул Рогов. - В каком смысле? - не понял фотограф. - В прямом, - пояснил Рогов и со вздохом полез в карман за удостоверением. Шубину хватило одного профессионального взгляда, чтобы сличить не очень удачную копию с оригиналом, тоже, кстати, весьма сомнительного качества. - Надеюсь, вы не фотографироваться пришли? "Смотри-ка, а он шутник, этот Шубин. И из себя весь красавчик, женщины на таких вешаются гроздьями". - Боюсь, у вас для меня не найдется подходящего инвентаря. - Рогов покосился на оставленный девицей зонтик. - Почему же, - ухмыльнулся красавчик, - где-то у меня был автомат, правда, игрушечный... Рогов поиграл желваками и пообещал: - Ладно, тогда я в следующий раз со своим приду. - Лучше не надо, - оценил шутку Шубин и сразу поскучнел. - А что, я разве замечен в чем-нибудь противозаконном? - Пока не знаю, - пожал плечами Рогов. Такая откровенность Шубина опечалила. Он весь как-то скукожился и пробормотал: - Все-таки желательно было бы узнать причину вашего, так сказать, визита. Рогов не стал его больше мурыжить и достал из кармана фотографию Лики Столетовой. Шубин полюбовался собственным произведением, даже обратную сторону снимка осмотрел с недоуменным выражением. - Ваша работа? - осведомился Рогов. - Моя, - ответил Шубин, в глазах которого было по два вопросительных знака. - Это Лика. Лика Столетова, красивая девушка, правда? - Он проморгался и спросил полушепотом: - Неужели она сделала что-нибудь такое?.. - Сделала, - подтвердил Рогов, - умерла в пятницу. - Вы шутите! - На смазливой физиономии фотографа застыла глупая улыбка. - Какие уж тут шутки, - сказал Рогов, без приглашения усаживаясь в то самое кресло, на которое должна была смотреть девица в бирюзовом купальнике. - Я с такими вещами не шучу. Вашу фотомодель - это, кажется, так называется? - в пятницу убили. - Убили? - эхом повторил Шубин. - Кто? - Надеюсь узнать... В том числе и с вашей помощью. Откуда-то из-за портьеры снова явилась девица в купальнике и справилась протяжным малороссийским говором: - Я отдохнула. Можно продолжать? - Подожди, подожди, - замахал на нее руками фотограф. - Ты это... Оденься и немного погуляй, у меня здесь серьезный разговор. Девица вздохнула и снова скрылась за портьерой. Шубин перевел взгляд на Рогова: - Честное слово, я ничего не знал о смерти Лики, первый.., первый раз об этом слышу. - А в каких вы с ней были отношениях? - Да.., это было всего лишь шапочное знакомство. Я ее увидел в Доме моды "Элита". Да вы, наверное, знаете, она там работала... Потом она попросила меня сделать несколько снимков, так, на всякий случай. Ну вот.., я ее сфотографировал, вот, собственно, и все. Кажется, это не запрещено? уточнил Шубин. - Насколько я знаю, нет, - успокоил его Рогов, - меня другое беспокоит... Вот эту симпатичную штучку, что у нее на шее, - он постучал пальцем по снимку, - запомнили? - Вы правы, штучка действительно симпатичная и, как мне показалось, настоящая... И это, вы знаете, не ширпотреб, вещь редкая и, я бы даже сказал, раритетная. Я тогда еще спросил, откуда она у нее, а Лика просто отшутилась. Сказала, что это страшная тайна. - Так и сказала? - насторожился Рогов. - Ну, может, не дословно, но смысл такой был, это точно. - А она не говорила случайно, что это колье ей кто-нибудь подарил? Например, любимый человек? Шубин задумался, запустил тонкую артистическую длань в густую каштановую гриву и наконец изрек: - Нет, такого она не говорила, напротив, у меня почему-то создалось впечатление, что колье у нее давно... Ах да, она же обмолвилась, что надевает его очень редко, точнее, даже сказала, что надела впервые за десять лет. А что, вы думаете, ее из-за этого колье убили? Рогов не стал поощрять его любознательность и поторопился задать новый вопрос: - А вы не в курсе, для кого предназначались фотографии? - Для всех. Для тех, кто работает в модельном бизнесе или собирается им заняться, фотографии как визитные карточки. Наверное, она собиралась найти местечко получше, чем у Сержа. Не думаю, что он много платит своим девушкам. Я, кстати, тоже показывал снимки кое-каким своим знакомым, данные-то у нее были будь здоров и лицо очень интересное... - Вы можете вспомнить, кому именно? - Ну... Во-первых, Олейникову, он занимается рекламой на телевидении, потом Коле Шанцу, он клипы снимает и.., да, еще визажисту Легошину. Вот он, кстати, очень ею заинтересовался и даже спрашивал, где найти Лику... Спустя десять минут Рогов покинул фотостудию с адресами и телефонами всех этих клип-мейкеров-визажистов. На улице он увидел девушку Нату, она сидела на скамейке и меланхолично попивала пиво из жестяной банки.
Глава 19
СПИ СПОКОЙНО, ДОРОГАЯ ПРОЙДОХА
Мура услышала голоса. Сначала они доносились до нее откуда-то издалека, потом стали постепенно приближаться. Голоса были мужские и на ангельские совсем не походили. Может, тогда она в аду? Больше того, один показался ей смутно знакомым, тот, что спросил: - Ну, ты ее узнаешь? Кто-то взволнованно задышал совсем рядом, а потом сказал: - В первый раз вижу. - Да ты присмотрись повнимательнее... Похожа она на манекенщицу? Снова где-то поблизости послышалось сопение, а вслед за ним прозвучало заявление: - Ничего общего. Лика была красавица, а эта пигалица какая-то... Кто-то посмел усомниться в ее привлекательности! Можете себе представить, чего стоило Муре удержаться и не вступить в полемику. Однако она чуть-чуть приподняла веки, стараясь сделать это незаметно, и посмотрела на этого негодяя и подлеца. Это был тот самый псевдо-Кирка Лоскутов с усами, но без очков, а рядом с ним стоял.., стоял тип из кафе! Господи, как же ее, оказывается, провели! Как маленькую, глупую девочку! Тут снова заговорил Лоскутов. Он сказал: - Ох, не нравится мне все это! Негодяй из кафе с раздражением отозвался: - Как будто мне нравится! Сам виноват! Как будто я тебя заставлял связываться с этой манекенщицей! Разве не я тебе твердил все время: думай об имидже, думай об имидже... Куда там, он думал о стройных ножках. Вот и получай сюрприз прямо перед выборами! Мура опять посмотрела сквозь ресницы и увидела, что Киркин двойник в волнении бегает по комнате. Потом он остановился у окна, судорожно вцепился в узел галстука, будто задыхался. - Ну да, да, согласен, это мое увлечение - большая глупость. Но неужели нельзя было все уладить как-нибудь по-другому, более цивилизованными методами? Может, ей следовало немного заплатить, а ты накачал ее снотворным, привез сюда... Да что дальше-то делать? По-твоему, это выход? - Заплатить? Ты сказал - заплатить? - прошипел подлец из кафе. Раскинь мозгами и вспомни: твоя манекенщица тебе когда-нибудь говорила, что у нее есть сестра? - Нет, кажется, нет, - не сразу ответил Лоскутов, - она говорила, что у нее нет никого, кроме бабки... А бабка сейчас живет в доме престарелых где-то в Подмосковье... А, в Озерске! Значит... Значит... Так кто же она такая? Подлец из кафе снова вмешался: - Ну вот, наконец-то ты стал что-то соображать. Она не сестра Лики, а какая-то авантюристка, пронюхавшая про ваши отношения. Чтобы понять это, не надо быть психологом, достаточно взглянуть на нее. Смотри, какая у нее прожженная физиономия! Господи, твоя воля, трудно было придумать для Муры более тяжкого испытания. Тебя оскорбляют, как хотят, а ты лежи и притворяйся спящей! Сущая пытка! А тут еще лже-Кирка подлил свежего масла в огонь: - Да, физиономия у нее и в самом деле крайне неприятная... Но что же нам делать, не можем же мы держать ее здесь? У Муры просто язык чесался, чтобы вставить: "А я и не просила себя сюда привозить! А то притащили и еще обзывают!" Можно сказать, она крепилась из последних сил и, затаив дыхание, ждала, что предложит сотворить с ней коварный подлец из кафе. А он самодовольно заявил: - Не переживай, я обо всем позаботился. Какое-то время она еще будет лежать бревном, а прежде чем очухается, сюда приедет бригада из психиатрической больницы. А уж там ее так накачают, что она не скоро в себя придет, если вообще придет. Когда выборы пройдут и голоса подсчитают, ее выпустят. Но это будет уже не человек, а кусок мяса. У Муры сердце ушло в пятки, потому что этот негодяй неожиданно наклонился над ней. Неужели понял, что она проснулась? Слава богу, все обошлось, он ничего не заметил, просто добавил: - Спи спокойно, дорогая пройдоха, тебя ждет спокойная растительная жизнь без печалей и потрясений. И они ушли, тщательно заперев за собой дверь и оставив Муру в страхе и неизвестности.
