– Теперь колись, дедуля, что ты сказал такого, что Корнил Борисович сразу же рванул в морг?
Ариша посмотрел на меня с хитрым прищуром:
– Полетт, как тебе известно, в любом деле важен результат, и неважно, каким способом он был достигнут.
– Дед, да ладно тебе! Поделись опытом.
Ариша довольно хмыкнул, погладил бородку.
– Делиться-то особо нечем. Я всего лишь разыграл небольшой моноспектакль. Делал вид, что рассказываю своему приятелю, как мой внук, якобы работающий в морге, поведал мне о лежащем там у них теле одной девушки с фигурой модели. Только, мол, лица у нее нет. Но фигура – просто Пенелопа Крус… Я нарочно говорил громко, так, чтобы слышали все вокруг.
– Откуда ты знаешь про Пенелопу Крус, дед? Ты же не смотришь современные американские фильмы?
– Это имя я случайно где-то услышал и запомнил. Очень уж романтичное и звучное! Особенно фамилия – Крус…
– Дед, что ты еще говорил?
– А-а… Говорил, что, мол, родственники девушку не ищут, скорее всего, она сирота. И если сегодня-завтра ее никто не заберет, то так и похоронят ее, неопознанную, за государственный счет…
– Значит, Золотов это услышал и купился. Похоже, ему действительно не терпится стать абсолютно свободным человеком. Наверное, где-то в глубине души этот мерзавец осознает, что развод – это все-таки не слишком красивый и благородный поступок в глазах окружающих. Тем более когда инициатор – мужчина, который выгоняет жену из дома и отнимает у матери детей. Ведь гораздо приличнее числиться вдовцом: все тебе сочувствуют, жалеют… А ты при этом еще и красиво выглядишь: как же, человек такое горе перенес! Одинокий отец воспитывает детей, пашет ради них и день и ночь… Благородно!
– Да, Полетт, а ты молодец: сделала верный расчет. Только зачем ты сама отправилась в морг? Жорик бы тебе потом все рассказал. Я считаю, это неоправданный риск: Золотов мог тебя узнать.
– Абсолютно никакого риска! Во-первых, я загримировалась под жгучую брюнетку, во-вторых… Ну, скажи, дед, разве люди такого уровня, как господин Золотов, замечают рядом с собой каких-то там санитарок? А мне нужно было убедиться самой…
– Куража захотелось? Драйва? Любишь нервишки себе пощекотать?
Конечно, Ариша не мог упустить возможность поворчать по поводу моего легкомысленного, как он считал, поступка. Но деду не суждено было насладиться этим в полной мере: раздался звонок моего мобильника. Я увидела на экране золотовский номер и подмигнула деду:
– Легок на помине!
– Долго жить будет, стервец…
– Алло? – сказала я в трубку.
– Игоревна, это Корнил Борисович говорит…
А он себя любит! Называет не иначе как по имени-отчеству. И не смотри, что молодой. Ну, что ж, посмотрим, что нам поведает новоиспеченный вдовец.
– Да, Корнил Борисович, слушаю вас внимательно.
– Игоревна, ты это… Завтра у нас пятница… Ты не приходи пока к детям.
– А что случилось? Почему не приходить? Вообще-то занятия языком надо проводить регулярно…
– Не приходи, говорю! Горе у нас: умерла моя жена. Мы тут к похоронам готовимся…
– Как умерла?! Боже мой! Какое несчастье! Корнил Борисович! Примите мои соболезнования…
– Да, да, ладно… Принял. Так что ты того… пока не приходи, я позвоню потом, после похорон…
– Конечно, конечно. Какое несчастье!.. Бедные дети…
В трубке раздались гудки.
А он не слишком-то убит горем. Голос нормальный, я бы даже сказала, почти обыденный. А как сказал? «Умерла моя жена». Не уточнил, что бывшая. Зря вот только я не спросила, когда похороны. Но это в общем-то легко узнать.
– Что сказал тебе Золотов, Полетт?
– Сказал, чтобы я пока не являлась пред его ясны очи. Горе у него.
– Убит горем-то?
– Похоже, только ранен, да и то слегка. Голос спокойный, даже чересчур спокойный для такого события.
– На похороны пригласил?
– Нет. Кто я ему? Виделись всего три раза!
– Но на похороны ты, конечно же, пойдешь?
– И не одна. Мы с покойницей пойдем. Пусть полюбуется, как хоронит ее бывший супруг, как убивается на могиле от горя.
– Полетт, я, конечно, не льщу себе тем, что мне удастся отговорить тебя от этой затеи…
– Правильно делаешь, дедуля. Не отговоришь.
Ариша вздохнул, поворчал немного для порядка, потом сказался уставшим и пошел наверх, в свою комнату. В кухне я осталась одна.
Я взяла «серый» мобильник, номер которого у Золотова не определялся, поэтому могла говорить смело.
– Господин Золотов? Это из похоронного бюро звонят, – доложила я измененным голосом, – скажите, если мы венки завтра к двум подвезем, это вас устроит?
– Да вы что там, офонарели совсем? – взревел Золотов. – За что я вам такие бабки отвалил? В два уже похороны, а вы только венки собираетесь к двум подвезти! Идиоты! Да я вас так…
– Спасибо!
Спасибо за информацию, уточнила я про себя и выключила телефон. Итак, похороны завтра в два. Однако лихо сработал наш вдовец! Только что, буквально два часа назад, узнал о смерти жены, и уже завтра похороны! Торопится закопать тело в страхе, как бы не объявились другие претенденты на него? Нет, думаю, Золотов не сомневается, что хоронит собственную супругу. Он ведь опознал вещи погибшей. Так и сказал: «Это ее платье, я сам покупал его». И Маринка говорила, что именно он купил ей платье, в котором потом и выгнал из дома. Может, специально купил, чтобы было в чем выгонять? Однако надо позвонить усопшей, предупредить, что завтра она идет на собственные похороны. А то она пока не знает… Я набрала ее номер:
– Марина? Это Полина. Как твои дела?
– Нормально. Помогаю вот Алине ужин готовить. Ее Жорик сегодня дежурит, придет только утром…
– Так ты у Алины дома? Тогда я сейчас приеду за тобой.
– За мной? Зачем? Что-то случилось?
– Узнаешь.
Я села в «Мини-Купер» и через полчаса уже звонила в дверь Нечаевой.
Я везла Золотову к себе домой. Она сидела рядом со мной на пассажирском сиденье моего «Мини-Купера».
– Полина, а может, все-таки не ходить? Вдруг Корнил узнает меня?
– Не узнает. Во-первых, ты оденешься во все черное, во-вторых, мы же не будем торчать рядом с гробом, а где-нибудь недалеко, возле одной из соседних могил. Якобы мы пришли помянуть нашу безвременно ушедшую девяностолетнюю прабабушку, положить цветы к ее памятнику… И потом, Корнилу твоему, я думаю, будет не до нас. Сама понимаешь: у человека горе…
– Горе у него! Небось скачет сейчас от радости по дому как козел!.. Слушай, Полина! – спохватилась вдруг Марина. – А как же дети? Если он сказал детям о моей смерти… Ты представляешь, что сейчас с ними? Они так хотели меня увидеть, а теперь?.. Они узнают, что их мама лежит в гробу без лица?! Полина! Что с ними будет?! Это такая травма для них!..
Марина разрыдалась.
– Да подожди ты слезы лить! Может, еще и не сказал? Марин, слышишь? Перестань плакать, говорю! Увидишь завтра своих детей, тогда и придумаем, что делать. А может, завтра их и похитим с кладбища! Прямо с похорон! Представляешь картинку: гроб опускают в могилу, все пялятся на это душераздирающее зрелище во все глаза, рыдают… Дети оставлены без внимания. Вдруг из-за кустов появляются две тетки, хватают каждая по ребенку и улепетывают к машине. Никто сразу и не заметит пропажу, а когда хватятся…
– Точно! Полина, завтра так и сделаем!
Ого, и слезы сразу высохли. Так вот чем можно успокоить нашу Мальвину. Я начала дальше развивать эту мысль:
– Воровать детей надо именно на кладбище, а то дома у вас такой высокий забор! Да и охранник этот, Дорик, вряд ли выпустит нас за ворота. Можно было бы, конечно, как-нибудь довести детей до моей машины, стоящей во дворе возле самых ворот, но у вас, я заметила, камеры везде понатыканы… Так что кладбище – хорошее место для похищения.
– Полин, а вдруг они не возьмут детей на похороны?
Я задумалась. Что ж, такой вариант вполне мог быть, хотя и с кладбища я не собиралась похищать золотовских отпрысков. Просто надо было как-то успокоить подругу.
– А если не возьмут, то мы похитим их прямо из дома. Все ведь будут на похоронах, в доме никого не останется…
Марина немного успокоилась, во всяком случае, больше не рыдала.
Мы приехали в наш коттеджный поселок.
– А у вас здесь тоже ничего, – сказала она, – охрана, дома большие…
– Наш поселок старее вашего. «Нью-Васюки», насколько я знаю, появились ведь совсем недавно, лет пять-шесть назад?
– Да, где-то так…
Мы зашли в дом.
– А ты с кем живешь? – спросила Марина, сбрасывая с ног шлепанцы. – Я смотрю, тут мужская обувь стоит.
– Молодец, наблюдательная, – похвалила я Золотову, – а живу я с дедом, Аристархом Владиленовичем.
– А родители?
– Погибли. Так что Ариша мне и за папу, и за маму, и за себя, доброго, заботливого и любящего деда. Чай пить будем?
– Только я сама заварю, ладно?
Что значит хозяйственная женщина. Ужинали мы у Алины приготовленным совместными усилиями хозяйки и Марины супом, а вот чай пить я отказалась: надо было ехать домой. Зато теперь у нас был повод посидеть за чашкой чая и потрещать.
