— Да, выяснила, записывай, — Наташа продиктовала мне адрес Андрея Шилова, я записала его на чистой стороне клочка бумаги с названием фирмы, которую не так давно, по всей видимости, посетил Андрей.
— Послушай, Наташа, выясни для меня, пожалуйста, еще один адрес.
— Какой, то есть чей?
— Российско-немецкой фирмы «Шегриус-ЛТД». Видимо, наш подопечный совсем недавно там побывал.
— Вот как, значит?! Лед тронулся, господа присяжные заседатели! — Наташа была явно довольна тем, как быстро сбываются наши с ней прогнозы.
— Да, Наташенька, все пока идет как надо. Я сейчас разыщу Андрея и встречусь с ним. Встречу я назначу около цирка через два часа, а еще через час я тебе позвоню и все расскажу. Если же звонок запоздает более чем на пятнадцать минут, принимай меры. Ясно?
— Ясно! Смотри аккуратно там.
— Все будет хорошо. Ладно, я позвоню.
— Жду. — Она положила трубку.
Я тоже положила трубку и отправилась в дальнюю комнату. Подойдя к столу около окна, я протянула руку к среднему ящику, но помедлила немного, прежде чем открыть его. В ящике лежал пистолет Макарова в наплечной кобуре. Вынув его на свет божий, я передернула затвор и вынула обойму. В ней аккуратным рядом лежали сверкающие бронзой тупомордые патроны. Вставив обойму назад, я повесила кобуру на плечо и вышла из комнаты.
Я не знала, чего мне ожидать от Андрея, но даже в такой ситуации мне страшно не хотелось брать с собой пистолет. Этот пистолет у меня уже довольно давно, но за то время, что он у меня, я стреляла из него разве что по бутылкам. Я всегда терпеть не могла оружия. Взяв в руки пистолет, забываешь, что у тебя есть голова. Но в этот раз я решила, что он не помешает мне. Надев кобуру как положено, я проверила пистолет, поставила его на предохранитель и засунула под мышку. Чтобы не было видно кобуры, поверх я надела пиджак — благо погода позволяла — и осмотрела себя в зеркало. Нет, пистолет лучше всего прятать под плащом. Думая, что мне лучше надеть, я подошла к телефону и сняла трубку.
Долго ждать ответа мне не пришлось. Как только щелчок на станции возвестил о том, что меня соединили с абонентом, тут же на том конце провода подняли трубку.
— Алло, я вас слушаю, — послышался из трубки голос Андрея.
— Здравствуйте, Андрей, это я, Татьяна Иванова.
— Здравствуйте, Таня. Как ваши дела, выяснили что-нибудь?
— Мне кажется, что да, Андрей. Я хотела бы встретиться с вами.
— Это что, срочно? — Голос Андрея звучал абсолютно спокойно, я лишний раз убедилась, что он прекрасно владеет собой.
— Да, очень. Давайте встретимся через час около цирка. Я буду ждать вас у входа.
Это был более чем достойный противник. Он понял все сразу и окончательно. Я почувствовала это, сама не знаю как, просто знала — и все. И он был готов сразиться со мной.
— Хорошо, я буду. Вы подойдете одна? — не меняя интонации, спросил он.
— Да, одна. И вы, пожалуйста, будьте один. — Я вдруг заметила, что обращаюсь к нему на «вы», невольно перейдя на официальный тон. Думаю, что и он это заметил.
— Непременно. До встречи. — Он положил трубку, не дожидаясь моего ответа.
Я была возбуждена сверх всякой меры. В голову приходили всякие глупые мысли. Эта встреча почему-то напомнила мне встречу Шерлока Холмса с профессором Мориарти на Рейфенбахском водопаде. Да какой сыщик не мечтает о таком вот гениальном преступнике? Только, кто сорвется в стремнину, было неизвестно.
Ровно через час я стояла около недавно отреставрированного здания цирка. Ветер трепал полы моего легкого пиджака. Дождь кончился, но редкие капли, приносимые порывами ветра, успели намочить мне волосы. Я пожалела о том, что в последний момент отказалась от идеи накинуть плащ — было прохладно, но в последний момент я все-таки решила оставить пистолет дома и поэтому остановила свой выбор на пиджаке. А плащ сейчас был бы кстати.
Но я не успела замерзнуть окончательно. Андрей Шилов не заставил себя долго ждать, он пришел ровно в назначенный час.
— Здравствуйте, Таня. Зачем вы хотели меня видеть? — Андрей был одет в серый костюм и походил скорее на молодого бизнесмена, чем на преступника.
— Мне нужно очень серьезно поговорить с вами, Андрей. Я хочу заключить с вами сделку, — я решила не тянуть и сразу начала разговор с главного.
— Что-то я вас не пойму. Какого рода сделку вы хотите мне предложить?
— Обычного преступного рода. Слушайте, Андрей, я знаю все об убийстве Нади, я знаю все об изобретенной ее отцом чудо-батарее, я знаю все.
— Стоп! Давайте уйдем отсюда, не здесь же нам об этом разговаривать.
— Давайте. Куда?
— За цирк.
— Отлично.
Мы зашли за цирк. Там был строящийся дом, в общем — местность безлюдная.
— Слушайте, Таня, если на вас «жучки», я больше слова не скажу.
Я распахнула пиджак и повернулась кругом, ведь на мне на самом деле не было никаких «жучков».
— Прекрасно. Теперь начнем. Что вы хотите? — Андрей невозмутимо достал из кармана пачку сигарет, закурил и уставился на меня слегка свысока.
— Я хочу, чтобы вы вернули батарею и всю документацию законным владельцам, то есть матери, Ольге Петровне Кузнецовой, а я, в свою очередь, забываю о том, кто убил Надежду Кузнецову.
— С чего вы взяли, что я боюсь того, что вы знаете, кто ее убил? Это все чушь без доказательств, а их у вас нет и не будет.
— Верно, за убийство тебя не посадят, но ведь могут посадить за кражу с незаконным проникновением в чужое жилище. Это тебе, наверное, очень не понравится.
— Что-то я не пойму, куда вы клоните?
— А туда, что, если спросить официально, я имею в виду у директора СП «Шегриус-ЛТД», кто продал ему гениальное изобретение, он наверняка укажет на тебя, а уж доказать, что, кроме кражи, у тебя не было другого способа им завладеть, труда не составит. Ну, как тебе?!
— О господи!.. — неожиданно воскликнул он и ошеломленно уставился остановившимся взором куда-то в одну точку за моей спиной.
Я купилась, как плюшка дешевая, и обернулась посмотреть, но уже через долю секунды поняла, какая же я дура, и стала поворачиваться обратно, но мне на горло легли две крепкие мужские ладони и резко сжались. Он сдавил мне горло так сильно, что у меня в глазах потемнело. Я попыталась достать его ногой, но он держал меня на вытянутых руках. У меня оставалось слишком мало времени. Я решилась на крайность, резко выпрямилась, как палка, и сложенными руками нанесла самый сильный удар, на который только была способна, по его запястьям. Я рисковала сама себе сломать шею, но все было сделано как надо, и его руки слетели с моей шеи.
Не давая ему опомниться, я резко стукнула ему кулаком в нос, а потом в живот, почти без паузы. Он опустил руки вниз, и я, схватив его за лацканы, скинула ему пиджак с плеч, тем самым связав ему руки, по крайней мере на время.
Я собралась было стукнуть его еще раз, а потом связать его же собственным ремнем, но он вдруг резко дернулся и побежал. Я кинулась было за ним, но дыхание мое было еще слишком тяжелым, все-таки меня едва не задушили.
Посмотрев на свой пиджак, я обнаружила, что он не только не испачкался, но даже почти не помялся, и медленным шагом пошла искать телефон-автомат.
— Он убежал? — Наташа говорила спокойно, но в голосе чувствовалась некоторая досада.
— Он пытался меня задушить! Я чуть не сдохла прямо там!!!
— Что нам теперь делать?
— Зайдем с двух сторон. Во-первых, объяви участковым и патрулям, чтобы задержали парня в сером костюме, выше среднего роста за нападение на женщину. Заявление я потом напишу. Да, он весь в крови, у него нос сломан.
— Бедная женщина — жертва нападения! Ха-ха!!!
— Не перебивай, я защищалась. А во-вторых, хотя мне этого и не хотелось, жутко не хотелось, я поеду в СП «Шегриус-ЛТД». Я все им расскажу и попрошу их там выдать его во время получения денег, хотя надежды на то, что они согласятся, по-моему, нет никакой.
— Все равно можно попробовать. Ну давай действовать! — Наташа бросила трубку.
— Вот чертова дура!!! — заорала я на пол-улицы и снова принялась набирать ее номер.
— Наташа, — крикнула я в трубку, едва услышав ее голос, — ты либо совсем чокнулась, либо совсем рехнулась! Как я, по-твоему, буду искать этот чертов офис СП, если мне даже неизвестно, где он находится? Ты же обещала найти его адрес. Давай.
— Ах, совсем из головы вылетело. Записывай, я все узнала.
— Мозги у тебя вылетели, — пробурчала я, доставая из кармана ручку.
Я записала адрес и, не мешкая, поймала первое попавшееся такси.
Назвала таксисту адрес и, сев на заднее сиденье, принялась приводить себя в порядок. Таксист ничего против не имел, даже включил для меня свет. Когда такси остановилось у небольшого двухэтажного здания, я была уже в полном порядке, если не считать смачных синяков на шее.
