Илюмжинов быстро взглянул на меня волчьим взглядом, опустил глаза, присел в кресло и глухо спросил, рассматривая крупный рубин в перстне на указательном пальце:
— С чем пожаловали, Эмма Викторовна, или как вас там по-настоящему зовут?
— У меня к вам есть конкретное деловое предложение, но давайте сразу условимся, что, когда я выйду из двери вашей квартиры, на меня не навалится отряд небритых молодчиков. Как вы на это смотрите? — Я достала портсигар, вытянула из него сигарету и прикурила от зажигалки. — Если история повторится, как в прошлый раз, не рассчитывайте, что я буду столь же милосердной. В прошлый раз у меня не было времени конкретно разобраться с вашими мальчиками. Сейчас времени в избытке. — Мой скользящий по комнате взгляд наткнулся на детектор излучений. Он лежал на стойке для аппаратуры. Видно, хозяин держал его там, чтоб всегда был под рукой. Да, такому подслушку незаметно не всунешь. Продержится до первой проверки.
— А с этой прической и без очков вам, Эмма Викторовна, намного лучше, — сообщил мне антиквар с улыбкой, больше похожей на оскал дикого зверя, наметившего добычу. — Я проверял, вы не из милиции и не из других подобных органов. Кто же вы на самом деле и кто за вами стоит?
— Если бы сказала, кем являюсь, вы бы все равно не поверили, — произнесла я со снисходительной улыбкой царствующей особы. — А стоит за мной тот, круче которого и не вообразишь. Так мне по крайней мере шеф сказал.
Илюмжинов долго сидел, молчал и смотрел на меня, переваривая услышанное.
— Ты на губернатора, что ли, работаешь? — выдал он, прервав мучительный мыслительный процесс.
Я от души рассмеялась.
— Зампред президента? — предположил Илюмжинов внезапно охрипшим голосом.
Я отрицательно покачала головой, стараясь грустным взглядом выразить, как он далек от истины:
— Хватит гадать на кофейной гуще. Все равно не угадаете. Это не для средних умов.
— Ладно, что за дело? — процедил Илюмжинов, краснея от злости.
— Есть одна вещь, — начала я, аккуратно подбирая слова, — ее нужно вывести за границу и продать за хорошие деньги. Ваша задача — обеспечить вывоз и найти покупателя. Вещь — вот она. — Развернув мобильник, я показала фотографии иконы.
— Забавно, забавно, — пробубнил Илюмжинов с неуверенной улыбкой. — И сколько их у вас штук?
— Что значит штук, это вам не пирожки с картошкой, а произведение искусства, уникальное в своем роде, — искренне возмутилась я. — Величайшая из икон.
— Почему же тогда до вас мне точно такую же икону предлагал другой человек? — полюбопытствовал Илюмжинов и, дожидаясь ответа, сложил руки на груди.
— Рябчик вам ее предлагал, верно? — спросила я так, словно заранее знала ответ.
— Не знаю я никакого Рябчика, — буркнул антиквар в ответ, но по глазам было видно, что он врет напропалую.
— С этой иконы изготовили очень качественную копию, — принялась я за объяснения. — Могу дать адрес и телефон реставратора, который занимался изготовлением дубля. Я сама относила ему оригинал и забирала готовый заказ. Потом при моем содействии копия попала в церковь в Карасеве. Недавно уголовник по кличке Рябчик выкрал ее из церкви. Он пытался надуть с помощью нее Салова и вот к вам пришел тоже. Прикрывается именем Мусы, а тот и не знает, что за змею пригрел на своей груди.
— Скажите адрес вашего реставратора, — распорядился Илюмжинов.
Я покорно продиктовала, вместе с фамилией, именем и телефоном.
— Иван Падлович, как мы его между собой называем, известная личность, — заметил антиквар, криво улыбаясь, набрал номер телефона на сотовом и, когда ответили, приветливо заговорил: — Здравствуй, Иван Павлович, тут вопрос к тебе… — Реставратор не пожелал сначала рассказывать Илюмжинову всю правду о том деле, однако от антиквара так просто было не отделаться. Он с угрозой прикрикнул на реставратора: — Слушай, не пытайся юлить, Палыч. Ко мне явился один тип с твоей мазней, и я уже начинаю думать, что вы в сговоре. Ты на меня, что ли, тянешь? Советую десять раз подумать. — Последовала пауза. — Ладно, не в обиде! Свои люди. Значит, делал. — Отключив сотовый, Илюмжинов посмотрел на меня: — Ваша история подтверждается, он действительно сделал копию. Потом к нему явилась некая головорезка и отобрала и копию, и оригинал. Насколько могу судить, головорезка — это вы.
— На самом деле я белая и пушистая, — возразила я, хихикнув.
— Вот паскуда, хотел меня напарить, — задумчиво проговорил Илюмжинов, переходя к Рябчику. — Он что, думал, я схаваю это и буду молчать? Ну, он уже труп. Считай, что за ним колун ходит. Трудно представить большего идиота, а я и поверил, поперся в церковь.
— Это вам блаженный в церкви костюм поджег? — вспомнила я рассказ отца Василия о том, как Иван поджег свечкой одежды заглянувшего в храм незнакомого богатея и тот из-за этого скандал устроил.
— А вы откуда знаете? — удивился Илюмжинов и обреченно махнул рукой: — Видно, вы все знаете. Да, было дело. Рябчик ваш позвонил, сказал, что от Мусы, наплел про икону, что он может ее легко достать, но делать это надо, если найдется достойный покупатель. Я нашел покупателя. Он по Интернету прислал картинку, точно такую же, как ваша. Сказал, что с иконой надо несколько дней подождать. Я не стал уточнять почему, но подумал, что парень просто еще не смог ее спереть из места, где она находится. А где ей находиться, как не в церкви или музее? Решил немного поиграть в детектива. Поехал по церквям, сначала в Тарасове, потом заехал в Карасев и нашел-таки икону с картинки. Подошел рассмотреть ее поближе, а этот придурок сзади мне костюм поджег. А знаете, сколько он стоит? На деньги, потраченные на него, я мог бы купить ту занюханную церквушку вместе с попами. Я и не сдержался. Меня выпроводили. Второй раз появиться там я не решился. А то сопрут икону, и подозрение сразу падет на меня. Скажут — ходил да крутился все время около нее. Потом мне ребята доложили, что икону кто-то дернул. Я стал ждать звонка Рябчика, но он что-то молчит до сего дня. Я ему звоню на мобильник — звонок блокируется. Не знаю, что и думать.
— Это вы искали икону, чтоб при помощи своих подручных спереть и не делиться с Рябчиком? — смеясь, сказала я. — Ну, вы и фрукт. С вами, как с гюрзой, чуть шевельнешься и получишь удар ядовитых зубов без предупреждения. Да, дела.
— Теперь все будет по-другому, — заверил с энтузиазмом Илюмжинов. — Я вижу, что вы сильный противник. Предлагаю честную игру. Кстати, клиент на икону у меня уже есть.
— Хм. Честную игру, говорите? — эхом повторила я. — Ладно. Насчет иконы поговорим позже, а сейчас дайте мне телефон Рябчика, по которому вы с ним связывались, и адрес интернетовский, с которого пришли картинки.
— Хотите его найти? — понимающе подмигнул Илюмжинов.
— Ага, не хочу, чтоб этот засранец мне мешал, — ответила я. — По его следу уже менты идут. Надо найти его раньше и нейтрализовать. Еще я заберу копию иконы. Она мне тоже пригодится. Нашей сделке не должны помешать случайности.
— Отлично, — усмехнулся антиквар, — подробностей не надо. Признаюсь, что пробил и телефон, и адрес. Ничего утешительного. Телефон ворованный. А электронные письма отправляли с почты в Карасеве, которая как раз напротив храма, где я нашел копию иконы.
— В общем, созвонимся, когда я решу нашу маленькую проблему, — произнесла я, поднимаясь с дивана. — Не вздумайте посылать за мной наружку.
— Нет, что вы, — усмехнулся Илюмжинов, поднимаясь следом. — Давайте я вас провожу. Буду с нетерпением ждать, когда вы мне доставите икону. Я даже копию готов купить. Клиент ждет товар. К вывозу все готово.
Массивная железная дверь за моей спиной захлопнулась. Я спустилась на этаж, вытащила револьвер и, накрыв руку пиджаком, стала спускаться дальше. Заверениям Илюмжинова в вечной дружбе верилось с трудом. Такой скорее прикажет поймать и пытать, пока я не выдам местоположение настоящей иконы. Напряженная до предела, я вышла из подъезда. Семь шагов до машины. Уже на втором я засекла группу прикрытия антиквара. Четыре человека в серебристой «Ниве Шевроле». Что они собираются сделать? Я приблизилась к своему «БМВ», отключила сигнализацию, вставила ключ в замок на двери, наблюдая по отражению в стекле за действиями противников.
Они вели себя на удивление спокойно — курили, поглядывали на меня через опущенные стекла на дверцах и ничего не делали. Я села на водительское сиденье, захлопнула дверцу, завела двигатель, затем спокойно, без помех, отъехала от дома, развернулась, вдавила педаль газа и с нарастающей скоростью вылетела со двора.
Преследования не наблюдалось. Неужели Илюмжинов испугался меня? Да, осторожности ему не занимать. Не зная, с кем точно он имеет дело, антиквар решил не рисковать. Управляя машиной одной рукой, второй я достала из сумки, лежавшей рядом на сиденье, детектор жучков, включила его, однако не нашла ничего подозрительного.
