– Танюшенька, у тебя ручка с бумагой под рукой?
– Конечно.
– Тогда записывай! – И Гарик продиктовал мне парочку адресов.
Оказалось, что в Тарасове проживают два Сергея Касаткина. Валерьевич – на улице Мира, а Дмитриевич – в Кавказском переулке.
– А какого они года рождения? – уточнила я.
– Представляешь – одного и того же! Как раз того, что тебя интересует. Оба – ровесники Волгарева.
– Ну что ж, два адреса – это лучше, чем десять или совсем ничего. Спасибо тебе, Гарик!
– Танечка, а больше ты ничего мне сказать не хочешь?
– Хочу, но скажу только при встрече, – я опять-таки подарила Папазяну надежду. – Давай договоримся так: я сейчас быстренько смотаюсь на улицу Мира, это поближе, чем Кавказский переулок, кое-что там разузнаю, а потом перезвоню тебе и сообщу, где мы увидимся и во сколько.
– Душа моя, а сейчас ты мне этого поведать не можешь? – в голосе Папазяна угадывалось радостное предвкушение скорого свидания.
– Конечно, нет. Я ведь не знаю, во сколько точно освобожусь. Извини, мне звонят по второй линии. Пока! Жди моего звонка.
Разумеется, по второй линии мне никто не звонил. Мне просто надо было поскорее отделаться от назойливого Папазяна. Он свою миссию на сегодня выполнил, а встречаться с ним я не собиралась. У меня не было для этого ни времени, ни желания. Впрочем, никакого стыда за свой обман я не испытывала. Я в очередной раз без всякого зазрения совести динамила Папазяна.
Итак, один из двух адресов наверняка принадлежал парню с серьгой в ухе, или Химику, как я его про себя окрестила. Может, действительно рвануть на улицу Мира? Я посмотрела на часы – до встречи с Хохловой оставалось чуть меньше двух часов. В лучшем случае я могла бы за это время всего лишь смотаться по всем пробкам туда и обратно. Времени на то, чтобы тесно пообщаться с подозреваемым, уже не оставалось. Хорошенько взвесив все «за» и «против», я решила несколько повременить с поиском отчаянного детдомовца. Прежде всего мне следовало повидаться с Анастасией Валерьевной, рассказать ей о том, что произошло с ее мужем, а уже потом предпринять следующие шаги.
Обычно по вечерам в ресторане «Сакура» не бывает свободных столиков. Вероятно, Хохлова часто посещала его и знала об этом, поэтому и сделала заблаговременно заказ на свою фамилию. Стоило мне назвать ее данные администратору, как он тут же проводил меня в зал. Я пришла первой, попросила официантку принести мне чашечку кофе и стала ждать свою шибко занятую клиентку. Прошло пять минут, десять, пятнадцать, двадцать… Кофе я выпила, меню изучила вдоль, поперек и даже по диагонали, но Анастасия Валерьевна так и не появилась. Через полчаса мое терпение лопнуло, и я набрала ее номер. Ну, конечно: ее мобильник вне зоны доступа или же отключен! Мне бы следовало догадаться, что так и будет. Кажется, госпожа Хохлова водит меня за нос, причем уже не первый день! Вот где она сейчас? Ну уж наверняка не в Курдюмском. Скорее всего, сидит с Орловым в каком-нибудь другом уютном ресторанчике и пьет шампанское за его возвращение в родной Тарасов. Обо мне она просто-напросто забыла. Так же, как я о Гарике.
Папазян сам напомнил мне о себе звонком. Я ведь телефон не отключала. Но что я могла ему сказать? Прости, но работа не оставила мне ни минуточки на личную жизнь… Я не стала утруждать себя даже такой банальщиной, просто взяла и сбросила вызов. Гарик не стал перезванивать, наверняка понял, что ему и сегодня ничего не обломится.
Я заказала себе еще одну чашечку кофе и продолжила свои размышления. Если Анастасия Валерьевна не пришла на встречу и не позвонила мне, чтобы ее отменить, значит, ей что-то помешало это сделать. Интересный проект, от которого нельзя оторваться? Разряженный мобильник плюс сломавшийся автомобиль? Возможно, что-то еще… из разряда чрезвычайных происшествий. В последнее время они так и липнут к ней и к ее пока еще законному супругу. Я расплатилась за кофе, вышла из ресторана, села в «Ситроен» и перед тем, как тронуться с места, еще раз позвонила Хохловой на сотовый. Он по-прежнему был вне зоны доступа. Ее домашний телефон тоже не отвечал. Пристегнув ремень безопасности, я на предельно допустимой скорости рванула с места.
В своих расследованиях я опираюсь не только на логику, но и на интуицию. Когда у меня имелось достаточно времени, я могла часами выстраивать длинные логические цепочки, просчитывать все возможные ходы, стараясь вычислить наиболее вероятный вариант развития событий. Увы, это не всегда приводило к положительному результату. Но что интересно, стоило логике зайти в тупик, как на меня снисходило озарение и в моей голове молниеносно созревало решение, которое впоследствии оказывалось правильным. Поэтому я не согласна с теми, кто считает, что интуиция – это уступка, которую логика делает нетерпению. Сегодня, немного попрактиковавшись в логических измышлениях, я вдруг прислушалась к своему «шестому» чувству. Именно оно подсказало мне, что клиентка не пришла на встречу, потому что попала в беду. Ждать Анастасию Валерьевну и дальше бесполезно, надо ее искать и спасать! И я примерно догадывалась где.
* * *
Курдюмское можно было с полной уверенностью назвать селом контрастов. Низенькие покосившиеся халупы соседствовали с двух– и трехэтажными коттеджами, построенными в различных стилях, с учетом толщины кошельков их владельцев. Отрезки ровного асфальта периодически сменялись ухабистой щебенкой. Мне даже стало жалко свой «Ситроен», в лобовое стекло которого то и дело попадали камни, вылетавшие из-под колес идущих впереди машин. Поплутав по селу, я выехала на южную окраину Курдюмского и заметила «Тойоту Камри» цвета нежной морской волны. У Хохловой была точно такая же машина. Подъехав поближе, я увидела номерной знак и окончательно убедилась в том, что это авто моей клиентки. Но где же она сама? Ближайшие дома были такими убогими, что вряд ли кто-то из их хозяев обратился бы в фирму «Агафон» за элитным дизайн-проектом. Я достала из сумки мобильник и поняла, что в этой дыре напрочь отсутствует сигнал сотовой связи. Ну что ж, придется действовать по-другому. Я со всей силы ударила ногой по колесу «Тойоты». Она разразилась диким воем включившейся сигнализации. Из-за своих заборов выглянули любопытные сельчане.
– Вы не подскажете, к кому приехала дама вот на этом автомобиле? – обратилась я ко всем сразу.
– Не ко мне, это точно, – сказал один мужичок и обратился к своему соседу: – Толян, это не ты городских гостей у себя принимаешь?
– Я бы ее принял, только она побрезговала ко мне зайти. Гордая слишком!
– То есть вы ее видели? – уточнила я и подошла поближе к забору.
– Не только видел, но и разговаривал с ней, – подтвердил мужик.
– О чем? – осведомилась я.
– Она спросила, какая это улица. Я сказал.
– Слышала я, как ты ей сказал, – раздался откуда-то женский голос. Я повернула голову в другую сторону и увидела толстую тетку, стоявшую у раскрытой калитки. – Девушка, не слушайте вы его! Он ее к себе пригласил, а когда она отказалась, предложил ей галоши.
– А что? Удобная обувь. Не на каблуках же по щебенке ходить, – Анатолий усмехнулся. – Вот вы, девушка, я вижу, знали, куда едете, поэтому кеды надели…
– Не кеды, а кроссовки, дурья твоя башка, – женщина рассмеялась.
– Шурка, ты бы язык-то свой попридержала, – осадил ее сосед. – И вообще, не встревала бы в чужой разговор.
– Ой-ой, не больно-то и надо! – тетка потянула на себя калитку.
– Погодите! – крикнула я ей. – Похоже, только вы сможете мне толком объяснить, куда делась женщина, приехавшая на «Тойоте»?
– Она пошла туда, – толстая сельчанка махнула рукой, – искать последний дом на Огородной улице. Она у нас по кругу идет.
– Девушка, ну кого вы слушаете? – ее оппонент не спешил сдаваться. – Я думаю, что дамочка на каблуках только сделала вид, что ей туда надо, а сама дошла до угла и обратно к центру свернула.
– Шерлок Холмс ты наш! – прыснула тетка. – С чего ты это взял?
– Дедуктивный метод подсказал, – сумничал сельский житель.
– И все-таки? Куда направилась женщина, приехавшая из города? – уточнила я.
– Туда, – настаивала на своем женщина.
– Шурка, ну какая же ты дура! Та городская краля сказала, что ей двухсотый дом нужен, а на Огородной такого номера отродясь не было. Соврала она мне. Я это сразу понял.
– Да зачем ей это? – удивилась Александра.
– Откуда я знаю? Раз соврала, значит, что-то скрывает, – Анатолий сделал умное лицо и после некоторой паузы выдал: – Она, поди, замужем, а сюда приехала к полюбовнику…
– У кого чего болит, тот о том и говорит, – продолжила подтрунивать над ним соседка. – Сам всю жизнь от Верки своей к полюбовницам шастал, так, думаешь, все такие?
Мужик махнул на Шурку рукой и обратился ко мне:
– Девушка, может, вы зайдете ко мне? Я вас чаем с мятой угощу. Заодно и поговорим…
