Ему б даже в голову не пришло перестраиваться в правый ряд. Женщина лучезарно улыбнулась, и эта улыбка решила все. Дорогая иномарка, на которую он, занятый своими мыслями, даже внимания не обратил, вынырнула настолько внезапно, что быстро среагировать на нее водитель «Вольво», не успел. Несколько секунд и бампер его машины зацепил борт соседнего автомобиля. Машина, за рулем которой сидела красавица, мигнув фарами, скрылась с виду. Он с сожалением провел ее взглядом. Хорошо, что еще удалось отделаться легко. Хозяин поцарапанной машины, на удивление, оказался человеком сговорчивым. Названная сумма оказалась не завышенной, и он сразу же, напрасно не тратя время, рассчитался за ущерб. На том инцидент исчерпался.
— Ты где сейчас?
Эдик свернул с оживленной трассы, остановил машину, бегло пересчитал деньги и только после этого задал вопрос.
— Еду домой.
— Что значит, еду домой, а работать, кто будет?
— Я устала и еду домой. На сегодня все!
От такой наглости Эдик на миг растерялся. Она, видите ли, устала. И от чего это, интересно, она могла устать? Но задать вопросы он не решился. Лучше согласиться. Опять попадет вожжа под хвост, и не будет работать неделю. Убыток куда более значительный, чем этот каприз.
— Прекрати ныть или ты забыла, что в конце недели сдавать «взнос»! В тебя каждый день, как не состояние души, так состояние тела. Я с этого козла почти ничего не срубил.
Эдик специально повысил голос и выругался. Пусть не забывает, кто есть кто. На том конце трубки упорно молчали. «Ладно, — решил Эдик, — если бросит трубку, так тому и быть — отдых. Денег заработали нормально. Неделя выпала удачная. Откуда только и берутся такие лохи!» О взносе он тоже напомнил для порядка.
— Как это не срубил? — тут же ожила трубка.
— А вот так! У него денег было — кот наплакал.
— Эдик, что ты там срубил или не срубил — это уже не мои проблемы.
Голос Аниты зазвучал более миролюбиво. «Значит — будем работать, — облегченно вздохнул Эдик».
Для достоверности, он еще раз пересчитал полученные деньги и, немного подумав, пару купюр положил в другой карман.
— Ну, знаешь, я тебе не рентген, что бы еще в и содержимое карманов определять. Надо было припугнуть. Мне тебя учить?
— Ладно, не заводись. Езжай домой. Отдыхай. Потом, ближе к вечеру, созвонимся.
Эдик отключил телефон, бросив его на сиденье, и направился в город. Последнее слово осталось за ним. Он представил, как Анита выйдет с душа и, прямо, как есть, нагишом, упадет на кровать. Он любил ее мягкой и покладистой. Такой Анита бывала редко, по особым дням. От этих мыслей в Эдика даже ладони вспотели. Он постарался не думать о женщине. Не ровный час, самого подрежут такие же «трудяги».
Анита уже полчаса бродила по магазину. Работать совсем не хотелось. Она с внутренней ненавистью посмотрела вслед толкнувшей ее женщине. Конечно, женщина была не причем. Не надо стоять среди прохода. Да и не она толкнула Аниту. Девочка, отставшая на шаг от матери, невероятно счастлива от приобретенной куклы, радостно размахивала покупкой во все стороны.
Анита недовольно посмотрела вслед удаляющейся детской фигурке. Удар, естественно, был не сильный, но от прикосновения китайского изделия она вся сжалась.
Ей всегда нравились куклы и только куклы. Никакие больше игрушки ее не интересовали. Книжек читать не любила. В сказки, даже волшебные, она с детства не верила. Вот, Тина, та могла часами слушать всякие небылицы, а ей становилось скучно и, улучив момент, она незаметно убегала во двор к мальчишкам. Может, потому и не случилась сказка в ее жизни, оттого и приходиться ежедневно толкаться в магазинах.
Только к куклам у нее было особое отношение. Она их любила всех без разбора: от больших, в нарядных кружевных платьицах, до маленьких пупсов, в крошечных одежонках. С удовольствием расчесывала длинные искусственные волосы и с таким же удовольствием укорачивала их на свое усмотрение.
Она и мать ждала, по — сути, только из — за подарка. Натка приезжала на выходные, да и то не на каждые, но куклы привозила исправно. Беда была только в том, что Тине доставались крепкие куклы, а ее ломались так быстро, что она не успевала даже наиграться вдоволь.
Кажется, в пятом классе, пока Тина, как обычно просиживала время на занятии по крою и шитью, она собрала все ее куклы в огромный пакет и вынесла на пустырь за дом. Если б любопытные соседки не прибежали, завидев огонь, то не единая игрушка Тины не спаслась бы. А так, пару кукол, в обгорелой одежде сердобольные тетки успели вытянуть с костра. Победа была не полной, но это было начало пути к победе над сестрой.
Анита даже не заметила, как за воспоминаниями успела наполнить продуктами, почти доверху корзину. Пришлось спешным образом проводить ревизию и возвращать покупку обратно. Надо ж положить две коробки конфет, даже не посмотрев на срок годности. «И эти консервы, — она с интересом повертела в руках баночки, — как они попали в корзину? — сама себе удивилась Анита».
Она искоса осмотрела торговый зал. Со стороны казалось, что женщина полностью поглощена выбором продуктов. Но это только казалось. На самом деле, держа в руках пачку итальянских мюслей, она не столько искала глазами дату выпуска, как цепко держала в поле зрения мужчину в светлом костюме.
Она столкнулась с ним у самой двери, и он галантно открыл дверь, пропуская женщину вперед. В знак благодарности она лучезарно ему улыбнулась. Улыбка действовала безотказно. Мужчины ее запоминали.
Опытным взглядом она сразу находила своего «покупателя». Никакого особого секрета, кроме наблюдательности, в этом не было. Все предельно просто. Покупатели, пришедшие в супермаркет на своих двоих, сразу относились в разряд бесперспективных, как и подъехавшие на подержанных машинах. У таких денег в кошельке только на покупки, да и то самые необходимые, написаны на клочке бумаги. Что с них возьмешь?
Другое дело покупатели, прибывшие на дорогих иномарках. И покупки в них другие, и деньги в кошельке другие. За годы работы, она безошибочно могла предположить с какой покупкой выйдет покупатель, сколько оставит денег на разные ненужности. Вот и это в светлом костюме сразу направился в дальний отдел магазина. Выбрал самое дорогое вино. Следующий отдел — кондитерский.
Продавец подала коробку конфет и, мило улыбнувшись, кивнула рукой вглубь зала. «Фрукты забыл купить, — сделала заключение Анита и направилась рассчитываться за покупку».
Незадачливого покупателя она поджидала у кассы. Если тот особо не задерживался — она рассчитывалась быстро, достав заранее подготовленную купюру. В противном случае доставала кредитку с заведомо заблокированным счетом, просила еще раз проверить, затем искала в сумке еще одну и возилась столько, сколько было необходимо.
Мужчина в светлом костюме особо не задержался и стоял у соседней кассы. Очереди не было. Анита, мило улыбнувшись кассиру, протянула купюру и, получив сдачу, направилась к выходу.
С мужчиной в светлом костюме Анита столкнулась в дверях, зацепив пакетом его барсетку. Все вышло естественно. На пакете образовалась дырка.
«Как только они умудряются столкнуться? Спят на ходу, что ли? — подумал охранник и с интересом стал наблюдать за парочкой. Помогать даме он не собирался. Это не входило в его обязанности. Пусть несет продукты, как хочет, нечего под ноги смотреть».
— Извините, ради бога. — Анита мило улыбнулась, пропуская мужчину у двери. — День у меня сегодня такой, — оправдывалась женщина, всем видом показывая, что вот так стоять у двери с тяжелым пакетом ей совсем неудобно.
— Что у вас за день такой? — принял игру незнакомец.
— Да полоса такая с утра: гаишник попался несговорчивый, одна карточка заблокирована, другую забыла, да вот еще и пакет порвался, — Анита демонстративно показала дырку. Дырка, как по мановению волшебной палочки, увеличивалась на глазах. Лимоны грозились вывалиться на пол.
— Стойте здесь, я сейчас вам помогу!
Мужчина направился к машине. Пискнула сигнализация, сняв дверь с блокировки. Он быстро поставил пакет на сиденье, бросил рядом борсетку и достал с бардачка завалявшийся пакет.
Женщина была с той породы, которым нельзя не помочь. Он улыбнулся своим мыслям и направился обратно.
— Спасибо вам,…
— Артур — представился мужчина, не упустив возможности, познакомится со своей должницей.
— Артур, — она нарочно произнесла его имя протяжно, отчего оно прозвучало волнующе — Все — таки мир держится на добрых людях. И, как оказывается, на сильной половине человечества.
Женщина небрежным жестом заложила за ухо прядь волос, обнажив длинную белую шею.
— Что вы делаете вечером? — не удержался незнакомец.
Анита, не отвечая на вопрос, не спеша переложила покупку в протянутый пакет.
