— Новостей нет, — произнес водитель, — омоновцы там разобрались полностью, всех построили, сейчас будут грузить, транспорт подан.
Второй не ответил ничего, только вздохнул и, кряхтя, уселся на правое сиденье.
Заурчал мотор.
Я подумала, что это жутко неприлично, когда здоровые мужчины сидят удобно, а хрупкая девушка сжимается в комочек на нечистом полу. Почему, глубоко вздохнув, разогнулась, села на заднее сиденье и, подняв пистолет, тихо, но твердо произнесла:
— Не шевелиться, козлы!
Знакомый мне брюнет замер, положив руки на руль, а его товарищ медленно обернулся.
У меня брови полезли на лоб, и ствол пистолета немного дрогнул. Рядом с брюнетом сидел мой однокорытник по юрфаку, а сейчас майор милиции и большой мой друг Володька Степанов!
— Танька?! — выдохнул он, — Я-то Танька, а ты кто? — воскликнула я. — Ты хоть знаешь, с кем сидишь?
Володька перевел взгляд на своего соседа, тот пожал плечами, но позволить себе большее шевеление после приказа не рискнул: мы с ним уже имели краткую беседу в недалеком прошлом, и он оказался понятливым мальчиком.
— Конечно, знаю. Это Коля Федоров из волгополоцкого РУБОПа. Вы не знакомы? — ответил Володька, косясь на мой пистолет.
А потом, видя мою заторможенность, медленно протянул правую руку и залез в нагрудный карман рубашки мерзавца-каратиста. Извлеченное оттуда удостоверение раскрыл и протянул мне. Прочитав то, что было написано в удостоверении, я откинулась на сиденье и положила пистолет на колени.
— Объясняй, Володька. Только подробно, — потребовала я.
— А шевелиться уже можно или пока не стоит? — Володька улыбнулся и расслабился. — Ну и задала ты нам всем работы, мать. Я даже не знаю, как с коллегами буду рассчитываться за их долготерпение… — укоризненно заговорил он.
— Что ты тут делаешь? — перебив его, прямо спросила я. — И без вступлений, пожалуйста.
— Как скажешь, Танька, — ответил Володька, — как скажешь. Когда ты мне позвонила и спросила про выстрелы у тебя во дворе, а потом исчезла без предупреждений, я почему-то сразу подумал, что ты уехала в Волгополоцк. Иначе не объяснишь появление Петрова в Тарасове: его взяли рядом с твоим домом, значит, скорее всего он приехал к тебе и озадачил тебя на расследование. Видишь, я оказался прав.
— А почему у меня украли документы? — спросила я.
— Мы не хотели их… забирать, — осторожно начал пояснять мой бывший противник по имени Коля. — Нас запросили, и, получив сообщение из «Астории», мы решили проверить, та это Иванова или нет. Вас не было в номере, мы предупредили администратора, я даже подстраховался и выставил напарника на лестнице. Но вы сумели его обойти…
Ну а дальше получилось все импровизационно.
Когда поднялся шум, сотрудники гостиницы, зная, что мы из милиции, конечно же, бросились нам на помощь, а я не успел даже толком посмотреть, что у вас там было в папках. Пришлось забирать все…
Извините.
— Воровство, превышение служебного положения, нападение на женщину с целью насилия… — злопамятно заперечисляла я.
— Не было насилия! — вскричал Коля. — Я даже не пытался!
— Меня, извините за выражение, побили. То есть ударили, — напомнила я ему — А в кодексе в данной части применено именно слово «насилие», без прилагательного «половое». Так что замолчите и не мешайте мне возмущаться!
Коля послушно замолк, а Володька продолжил:
— Когда ты устроила эти догонялки на вокзале, Коля как раз встречал меня, я приезжал тарасовским поездом…
— Пошли поговорим на свежем воздухе, — прервала я Володьку и вышла из машины. Он тут же выскочил за мной следом.
Мы отошли немного от «Волги», и я прямо спросила у Володьки про перспективы Петрова.
— Ты же видишь, как все дело развернулось, — сказала я. — Нашелся еще один мотив, и гораздо крупнее, чем простое желание избавиться от жены.
— Для него это не меняет картины, сама понимаешь, — ответил Володька. — Этот мотив очень хорошо заменяет старый. Хоть и негоже так говорить, но из дела вычеркнута свидетельница. Однако остается пистолет, отсутствие алиби… Надо признать, Танька: или Нину убил сам Петров, или преступник не найден. И кстати, где деньги, из-за которых все это замутилось? Ты их нашла?
— Нет, — с неохотой призналась я.
Я понимала, что Володька был прав, и мне это не нравилось. Не нравилось не то, что он прав, а я нет, а то, что преступник действительно не найден и все возможные концы опущены в такую мутную воду, что, пожалуй, в ней не скоро что-нибудь найдешь.
Я машинально шла дальше по дороге, почти не слушая того, что мне пытался объяснить Володька.
Думала о деле Петрова и пыталась свести все версии воедино. Володька догнал меня и остановил, положив руку на плечо.
— У кого деньги, тот и убил Нину, если хочешь знать мое мнение, — сказал он.
— Не факт, — вздохнула я. — История с деньгами вообще очень темная. Ни Борис Сергеевич, ни Борман не знают, где они. Следовательно, вмешалась третья сила. Твой Коля-каратист так хорошо подходил на эту роль. Я уже привыкла к нему как к преступнику.
Начало светать, и, повернув голову в сторону деревни, я увидела, как там формируется колонна и готовится выехать в город.
Володька встал рядом со мной. Опустив взгляд к обочине, я вздрогнула: прямо передо мной, метрах в пяти, у насыпи под деревом сидел Костик, неловко прижимая к боку травмированную руку.
Наверное, он так удивился, увидев меня спокойно расхаживающей у всех на виду, что забыл спрятаться.
Володька, проследив за моим взглядом, резко выхватил пистолет. Костик вжался в ствол дерева, а я схватила своего майора за руку.
— Там никого нет, — тихо сказала я, — тебе мерещится.
— Что? — Володька удивленно повернулся ко мне и тут же снова обратился к Костику, скомандовал:
— А ну, двигай сюда!
— Там никого нет, зануда, — повторила я, взяла Володьку за плечи и развернула в обратном направлении. — Ты не понял меня, что ли? Пошли к машине!
Володька непонимающе вытаращился на меня, потом посмотрел на то место, где только что сидел Костик. Тот наконец-то опомнился, сполз ниже и стал почти незаметен.
— Пошли, пошли, я тебе все объясню, — тихонько сказала я, беря Володьку под руку и ведя его к «Волге».
— А-а-а, — протянул он, но предпочел пока помолчать. Умное решение, между прочим.
Сказать правду, то есть что Костик работает на Бормана, я могла только после того, как он уйдет достаточно далеко. Может, это и не совсем правильно, но организовывать парню отсидку на нарах я сейчас не собиралась.
Мы вернулись к машине, и я прямо спросила у Коли, кто убил Кудрявцеву — Я опоздал на минуту, — сказал он, — но видел, как кто-то быстро заскочил в «Ауди» и умчался. Перехват ничего не дал. Вас, конечно, мы не подозреваем, Кудрявцева умерла до вашего прихода.
А версию, что ищем вас, распространили нарочно, чтобы не спугнуть настоящего преступника и поддержать вас в глазах Бормана. Нам были непонятны ваши с ним отношения, но, наверное, вам не повредило, что вы тоже оказались, как бы это помягче, немного запачканы в криминале…
— Мерси, — поблагодарила я его. — А сюда вы примчались, потому что перехватили телефонный разговор?
— Ну да, — просто сказала Коля.
— Если бы вы еще нашли убийцу Нины Петровой, то были бы совсем молодцы, — помечтала я.
— Ее убил сам Петров, — сказал Коля. — Все факты против него.
Следующие несколько дней были заполнены весьма интересными занятиями. Я встречалась со множеством людей в форме и без нее, диктовала, подписывала, перечитывала и снова диктовала.
Параллельно с этим я два раза навестила клуб «Веселый Джокер», имела там разговоры с девчонками, работающими на сценах и в залах, и по большому счету не выяснила ничего нового. Нина и Ирина, как мне объяснили, были действительно менеджерами и руководили клубом совместно, под общим наблюдением Дяди Бори, являющегося хозяином этого злачного места.
Не удалось только переговорить с Надей — той самой девушкой, которая передала мне пакет со всякой Нининой ерундой на улице. Надя после того дня не появлялась на работе. Я даже съездила к ней домой, но безрезультатно.
Петрова я не видела, зато не расставалась с Володькой Степановым. После нашей встречи на поздней дороге я поставила ребром вопрос об охране и безопасности, и Володька, лицемерно вздохнув, вселился в мой люксовый номер в отеле «Асторйя». С обязанностями телохранителя он справлялся, как всегда, неплохо. Я отдавала ему команды по своему сотовику, а он принимал их по своему, находясь от меня на расстоянии вытянутой руки. Если бы не неудача с делом Петрова, было бы весело.
В последний вечер перед отъездом домой я рассказала о своей работе в получасовой передаче на местном телевидении и распрощалась с «гостеприимным» городом Волгополоцком.
