Я почувствовала, что у меня голова уже пошла кругом. Гадать, что было на уме у Минаева и куда он мог податься, можно до бесконечности, строя одну версию за другой. Может, он вообще уехал куда-нибудь в Воркуту – вот уж поистине дальнее путешествие! И что мне теперь – весь земной шар объехать в его поисках?
В сердцах я достала мешочек с костями и высыпала их на журнальный столик, рядом с чашкой из-под кофе.
«36+9+18 – Гнев – плохой советчик. Спокойствие и терпение – и вы непременно достигнете цели».
Ах вы, мои мудрецы! Вот так просто, без затей – и в то же время в точку. То, что надо успокоиться, я и сама прекрасно понимала, но предупреждение костей подстегнуло меня. Я не спеша сделала несколько дыхательных упражнений, после чего постаралась убедить себя в том, что, даже если Игорь Минаев сейчас находится в Антарктиде, я должна дойти до такой точки в расследовании, когда смогу с чистой совестью заявить – я сделала все, что смогла! А ресурсов у меня еще хватает. Кстати, полученная сегодня в череде прочих событий информация от Гарика Папазяна очень актуальна. Просто в этой круговерти она как-то смазалась и я не уделила ей должного внимания. Пожалуй, сейчас самое время для этого.
Итак, мы имеем некоего рыжего неуклюжего субъекта по имени Сергей Кузнецов, который проживает в Екатеринбурге. Именно проживает, а не просто зарегистрирован, судя по ебургским номерам его автомобиля. Далее, существует еще и его земляк с колоритной фамилией Теймуразов, чья машина тоже засветилась в нашем городе и тоже – по душу Минаева. Мой клиент очень популярная личность, оказывается! А это значит…
Я побарабанила пальцами по крышке столика. Это значит, что меня ждет вояж на историческую родину исчезнувшего Минаева. Если бы в этом не было смысла, кости не стали бы подсказывать мне необходимость этой поездки. Правда, не такая уж она и дальняя – около полутора тысяч километров. Но это опять же как посмотреть… До Швеции, к примеру, две тысячи… Далась мне эта Швеция!
Прежде всего стоит запастись адресами родственников и других близких Минаеву людей. Я проанализировала круг его здешних знакомых и пришла к выводу, что лучшим источником информации в этом смысле является Андрей Рубальский. Пришлось мне во второй раз за сегодняшний вечер общаться с ним. Рубальский поведал мне по телефону, что мать Минаева умерла несколько лет тому назад и из близких родственников у него остался отец, которого зовут Александр Иванович. Еще есть младшая сестра, которая, правда, давным-давно вышла замуж и переехала жить в Санкт-Петербург, редко поддерживая связь с отцом и еще реже – с братом. Так что ее можно вообще не брать в расчет.
Существует, правда, еще и такая личность, как его бывшая супруга, с которой Минаев развелся больше десяти лет тому назад. Брак их был бездетным, и кажется, впоследствии бывшие супруги не общались и не имели взаимных претензий – во всяком случае, по мнению Рубальского.
На мой вопрос, слышал ли он когда-либо такую фамилию – Кузнецов, Рубальский хмыкнул и сказал – огромное количество раз, и на настоящий момент он имеет аж трех знакомых с такой фамилией. О Сергее же Кузнецове из Екатеринбурга Рубальский ничего не мог мне сказать. Он даже не смог вспомнить, слышал ли когда-либо эти имя и фамилию от Минаева.
– Это же как Смит у американцев и англичан, – не преминул блеснуть он эрудицией.
Я посмотрела на часы. Было уже очень поздно. Теперь оставалось продумать, как добираться до Екатеринбурга. Вариант с машиной я отмела сразу же – почти двадцать часов за рулем я просто не выдержу. Да и ни к чему это. Прямого самолета из Тарасова – по причине неразвитости в нашем городе авиации – туда, к сожалению, нет, посему я вышла в Интернет и принялась изучать железнодорожные расписания. Поезд Тарасов – Екатеринбург отправлялся по нечетным дням в полдень, что меня мало устраивало. Имелись еще несколько проходивших через наш город, и на них-то я и сосредоточила свое внимание. Наконец я выбрала самый подходящий вариант, после чего позвонила в кассу и заказала билет. У меня оставалось время только на то, чтобы собрать вещи. Так как поездка была деловой и, как я надеялась, кратковременной, я положила в сумку лишь самое необходимое. Буквально через двадцать минут я была готова. Единственное, что я еще сочла нужным сделать, это связаться с Валерией и уведомить ее о своем отъезде.
Для начала мне стоило неожиданно больших трудов отговорить мою клиентку от поездки в Екатеринбург вместе со мной – она отчаянно настаивала на том, чтобы сопровождать меня, мотивируя это тем, что считает своим долгом посмотреть на те места, где прошло детство ее Игоря. Решительно оборвав эту лирическую ерунду, я задала ей вопрос в лоб – насчет пистолета. Валерия очень сильно удивилась и сказала, что никогда не видела оружия – ни в своей квартире вообще, ни у Игоря в руках. Как мне показалось, она была искренней. Вдобавок это совпадало с моими логическими выводами – Игорь Минаев вряд ли стал бы ставить в известность Валерию по поводу наличия у него пистолета. Я подхватила сумку, спустилась вниз, завела машину и отправилась на железнодорожный вокзал. «Ситроен» я оставила на платной стоянке, дабы воспользоваться им сразу по возвращении из Екатеринбурга, которое должно было состояться самое раннее послезавтра.
Поездка в Екатеринбург оказалась довольно-таки изматывающей. На поезде мне пришлось добираться сутки, но все равно это было лучше, чем ехать на машине. В вагоне было холодно, за окном проплывала, а порою и проносилась заснеженная Россия с кучей полустанков, с бабушками и пирожками на перронах станций, с шатавшимися подвыпившими селянами и прочими «радостями» провинциальной жизни. Поезд прибыл к месту назначения утром, и привокзальное радио приятным голосом проинформировало пассажиров о том, что в столице Урала минус двадцать три градуса по Цельсию. Хорошо, что у нас тоже было довольно-таки холодно, поэтому я изначально оделась потеплее.
Я посмотрела адреса, сообщенные мне Рубальским. Он же проинструктировал меня насчет особенностей поведения в городе. Первой особенностью, по сравнению с Тарасовым, было наличие метро, которым я не преминула тотчас же воспользоваться – мне нужно было проехать три станции от вокзала до конечной – «Геологической». Метро поразило меня чистотой и монументальностью оформления станций. Выйдя на «Геологической», я пошла по улице с названием, ласкающим слух любой женщины, – улица Восьмого марта. С левой стороны я увидела возвышавшегося «ферзя» – именно так здесь называют недостроенную в восьмидесятые годы телевизионную вышку. Вообще Екатеринбург произвел на меня впечатление мини-Москвы: здесь довольно часто встречались небоскребы.
Рубальский говорил, кстати, что здесь, на этой улице, жил автор текстов группы «Наутилус Помпилиус», но эта достопримечательная деталь меня интересовала мало. Нужный мне дом оказался девятиэтажкой. Я нажала на домофоне на кнопку номер «тридцать один» и спустя некоторое время услышала мужской голос.
– Александр Иванович? – спросила я.
– Да, – несколько удивленно ответили мне.
– Я из Тарасова, от вашего сына, Игоря.
После некоторой паузы в домофоне послышалось растерянное: «Сейчас…», и прозвучал зуммер, свидетельствовавший о том, что дверь в подъезд мне открыли. Я поднялась на третий этаж, и меня встретил на пороге квартиры седовласый мужчина среднего роста, лет семидесяти, с открытым симпатичным лицом.
– Проходите, – пригласил он меня. – Как вас зовут?
– Татьяна, – представилась я.
Квартира, в которой жил отец Игоря Минаева, представляла собою типичное обиталище пенсионера. Здесь стояла советских времен мебель, лежали и висели на стенах тех же лет ковры, повсюду были развешаны самодельные полки, сделанные, видимо, в то самое время, когда понятия «евродизайн» не существовало. Только диван и телевизор оказались современными.
Александр Иванович пригласил меня присесть на диван, а сам занял место на стуле, за столом.
– Честно говоря, я не совсем от Игоря, – сразу же решила признаться я.
Минаев-старший тотчас нахмурился, и лицо его приняло озабоченное выражение.
– Дело в том, что Игорь живет в Тарасове – вот уже полтора года, но три недели назад он исчез в неизвестном направлении, – продолжила я.
У Минаева напряглись желваки на щеках.
– И я являюсь частным детективом, который его ищет.
– Кто его только не ищет, – произнес Александр Иванович, как мне показалось, с горечью, в которой сквозила тревога.
– Вот как? И кто же? – спросила я.
Минаев ответил не сразу. Он долго разглаживал ладонью клеенку на столе, словно прикидывая, что стоит говорить, а что нет. Наконец он решился, но сперва спросил:
– Значит, он жив-здоров?
– Ну, по крайней мере три недели тому назад Игорь точно был жив и здоров, – ответила я осторожно, но честно.
