Когда на улице наступила тишина, я придвинула к себе пустой бокал, налила в него виски и тут же опрокинула в себя. Это было против правил работы частного детектива, но вся моя служба в этом чертовом городишке была против всех правил и за гранью добра и зла.
На ватных ногах я дошла до комнаты, которую облюбовал Глеб, заглянула внутрь. Подлый мужик уже спал, довольный мирным исходом конфликта с Авериным, не опасающийся за свою жизнь и уверенный, что глупая Женя и дальше будет сторожить его продажную шкуру.
Я тихо вошла в комнату, взяла с кресла плед и прилегла на краешек кровати. Несмотря на целые сутки, проведенные без сна, и ударную дозу спиртного, я еще долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, перебирала в голове всякие мысли и, только когда за окном совсем рассвело, провалилась в тяжелый сон.
Я проснулась несчастной. Хотелось послать все к черту, собрать свои вещи и уехать в Тарасов. Сил хватило только на то, чтобы дотащиться до кухни и сварить кофе.
Пока напиток кипел в металлической джезве, я набрала номер Андрея.
– Да, – почти сразу откликнулся приятель.
– Привет! Андрюша, ты уже едешь в Павловск?
– Женька, объясни мне, в конце концов, что у вас там произошло? – надрывно зазвенел в трубке голос Андрея. – Я с самого утра пытался тебе дозвониться! Почему трубку не брала?
– Извини, не слышала, – машинально ответила я. – Так ты в поезде?
– Нет! Билетов не было! Попробую выехать завтра!
– Черт! – не сдержалась я.
– Женя, что там произошло? Где вы?
– В гостинице. Все в порядке. Просто… – сказать приятелю, что его любимая женщина убита, у меня не поворачивался язык, и я спросила: – Ты больше не звонил в больницу, где лежит Алиса?
– Звонил. Мне говорят то же самое – она перенесла нервное потрясение, ее нельзя беспокоить. Так что у вас? Зачем тебе так срочно понадобились документы?
– Небольшие проблемы с полицией. Ты приезжай как можно быстрее. Буду ждать. Пока, – я нажала на кнопку отбоя и со злостью отшвырнула телефон. И сколько же мне еще быть Алисой Полянской?!
Нервы меня подводили. Я пошарила по карманам, отыскала пачку сигарет и закурила. Чашка крепкого кофе и тонкий «Парламент» – единственное, что могло сейчас вернуть меня в рабочую форму. А работы было полно! То, что Андрей не привез мне паспорт, еще не отменяло главной задачи – найти убийцу Алисы Полянской и разоблачить тех, кто никак не давал покоя моему клиенту Глебу.
– Алиса не курит!
В дверях кухни стоял недовольный Глеб и размахивал перед лицом рукой, разгоняя сигаретный дым.
– Мы же договаривались с тобой, что Алиса не курит! – нравоучительно повторил он.
– А я не Алиса. Я Женя. Нравится тебе это или нет, – отчеканила я, демонстративно закинула ногу на ногу и с наслаждением затянулась сигаретой.
Он поджал губы, но смолчал.
«Пусть знает!» – думала я, наблюдая за тем, как он греет кофе и рыскает по шкафам в поисках съестного. «Алиса не курит. Алиса ярко красится. Алиса носит туфли на шпильках… Алиса убита – вот и весь расклад!»
– Я созвонился с одним своим знакомым. Нам обещали подкинуть кое-какую информацию на Молчанова.
– Хорошо.
– Поедем, заберем документы. Встреча в час дня.
Я взглянула на часы. Стрелка только-только подползала к отметке «двенадцать».
– Ок, – снова кивнула я, затушила в пепельнице недокуренную сигарету и поднялась со стула. – Глеб, а что за люди снабжают тебя информацией? Я думала, что вы с Алисой работали вдвоем. И сами собирали весь компромат.
Мужчина стоял спиной ко мне и размешивал кофе, но я видела, как замерла на долю секунды его рука, а потом он резко обернулся.
– Так и есть. Просто у нас все было четко разграничено – я ищу информацию, откапываю скелеты в шкафу, а вот Алиса эти самые скелеты вытаскивает наружу. Она была мастером проворачивать подобные делишки. Могла добыть любые документы! Только скажи, где находятся нужные бумаги, и уже завтра Алиса тебе их предоставит. Алиса была моей правой рукой – безусловно! Но и кроме нее у меня имелось несколько полезных людей…
– И какой же скелет оказался в шкафу у Молчанова? – пытала я в нужном мне направлении.
Глеб сделал глоток, поморщился и отставил чашку с кофе в сторону.
– На самом деле есть у меня кое-что на Молчанова. То, что я отдал Аверину в прошлый раз, действительно было мелким уловом. Ну ничего, я все исправлю. Я выложу все, что знаю об этом типе. Он является хозяином нескольких клубов в Павловске, но это так, для отвода глаз. На самом же деле он распространяет наркотики, и ночные заведения только для этого ему и нужны. Теперь вот только нужно подобраться к нему… – строил планы хитрый добытчик компроматов.
– Глеб, я хочу познакомиться с этим человеком, – уверенно произнесла я. – Ты же знаешь, где его искать. Подскажи. Обещаю, что и словом не обмолвлюсь о знакомстве с тобой.
– Зачем?
– Я думаю, что он причастен к смерти Алисы.
Глеб как-то странно на меня глянул.
– Молчанов думает, что Алиса – это ты!
– Откуда такая уверенность? – вскинула я брови.
– За нами все время следили его люди – Влад и Дима.
– Может, они следили только за тобой? Может, знали, что я не Алиса?!
– Женя, это бред!
Я смотрела на Глеба в упор, но и он не терялся – ни разу не отвел взгляда. Ясно, он просто хотел, чтобы я молча охраняла его и никуда не совала свой нос. Не на ту напал! Я разберусь во всей этой истории – с помощью Глеба или без его участия, но я найду убийцу Алисы Полянской. И у меня даже есть план, как это можно сделать…
– Ладно, допивай кофе, и поедем. Кстати, Аверин оставил для нас машину.
Я встала из-за стола, не оглядываясь, вышла из кухни, поднялась на второй этаж. В комнате, отведенной под нашу с Глебом спальню, я первым делом прошла в ванную комнату, приняла душ и схватилась за свою дорожную сумку. Замок вжикнул, кофр тут же раскрылся. Сверху лежали вещи Алисы: несколько платьев, черная узкая юбка, пара блузок. Меня передернуло. «Пора заканчивать этот маскарад!»
Как никогда решительная и уверенная, через десять минут я уже спустилась вниз в своих старых джинсах, короткой курточке, за поясом верный «макаров», а в сумке – пачка сигарет. И никаких шпилек!
Глеб критично на меня глянул, покачал головой. Но утренняя перебранка научила его держать язык за зубами, и он промолчал.
Я подхватила со стола ключи от машины, подкинула их на ладони и, глядя Глебу прямо в глаза, нагло подмигнула:
– Поехали, а то опоздаем!
Встреча с таинственным информатором Глеба должна была происходить, как и в прошлый раз, в окружении строжайшей тайны. По крайней мере, наше авто въехало в спальный район Павловска и заюлило по узким улицам между однотипными панельными домами и неприглядными полуподвальными магазинчиками.
– Налево… Направо… В поворот и опять прямо… Приехали.
Я резко вдавила педаль тормоза. Авто послушно замерло напротив двухэтажного домишки. С облупившимися стенами, без подъездных дверей и с мусорными баками прямо во дворе, оно являло собой странную разновидность человеческого жилища. Но, судя по засаленным занавескам на окнах, кто-то здесь еще жил. А впрочем, убогость местной постройки меня интересовала меньше всего. Натасканным взглядом я сразу заприметила черную «Ауди» – нерадивый хозяин бросил ее прямо за мусорными баками. «Или не бросил, а специально там оставил. Подальше от посторонних глаз», – подумала я. Ведь на этой самой машине приезжал информатор Глеба в прошлый раз. Очевидно, он решил не изменять первому правилу конспирации…
– Твой информатор живет здесь? – спросила я.
– Здесь назначена встреча, – неопределенно ответил Глеб. – Ты подожди меня в машине, хорошо? А я скоро вернусь. Он просто передаст мне документы.
Я не стала вдаваться в подробности или спорить. Просто позволила Глебу спокойно выбраться из машины, хлопнуть дверцей. Я наблюдала за тем, как он шел к одному из подъездов неприглядного дома, чуть задержался у дверного проема, а потом шагнул за порог.
Секундой позже я тоже выскочила из машины и метнулась в сторону черной «Ауди», на ходу набирая номер одного из своих тарасовских приятелей, верой и правдой служившего в правоохранительных органах.
– Ну же, Митенька, ответь… – приговаривала я, подпрыгивая на одном месте от нетерпения.
Впрочем, если не ответит Митя Круглов – майор оперативно-разыскного отдела МВД и по совместительству мой хороший друг, – у меня имелась еще парочка номеров на случай «SOS».
– Слушаю! – гаркнули в трубку на том конце провода.
– Привет, Митенька! – обрадовалась я. – Это Женя Охотникова!
– Ах, Женяша… – Из голоса тут же исчезли металлические нотки. Митька дружил со мной без малого лет десять и не раз выручал свою богатую на неприятности подругу, то бишь меня. – Как дела? Куда пропала? Небось работаешь?..
