– Ах, Женяша… – Из голоса тут же исчезли металлические нотки. Митька дружил со мной без малого лет десять и не раз выручал свою богатую на неприятности подругу, то бишь меня. – Как дела? Куда пропала? Небось работаешь?..
– Митенька, я по делу, – тут же затараторила я. – Можешь пробить по базе данных один номерок? Вот только авто павловское…
– Ну, тебя и занесло! – отреагировал приятель.
– Очень надо… – заныла я. – И срочно…
– Организую! Говори номер!
Я чуть не захлопала в ладоши – вот за что я люблю Митяню, так это за его безотказность!
Я быстро продиктовала цифры госномера черной «Ауди», поблагодарила всегда готового помочь приятеля и отсоединилась. «Что ж, Глебка, думал, что если отказался устроить мне очную ставку с Молчановым, то я на этом успокоюсь? Не тут-то было! Я выйду на убийцу Алисы через человека, который собирает на него компромат… Уж он-то наверняка в курсе, где найти хозяина павловских притонов».
Довольно потирая руки, я поспешила к машине, распахнула дверцу и уже хотела было сесть в салон, как откуда-то из недр полуразвалившегося дома отчетливо прогремел выстрел. На секунду я замерла – ведь это мне не показалось? – а потом, как гончая по следу, поспешила в подъезд. В два прыжка я преодолела лестничный пролет, на секунду замерла у ступенек, прислушиваясь, – на втором этаже раздавались крики и шум борьбы. Я пулей взвилась наверх.
Мужчины сцепились прямо на лестничной клетке – Глеб и небезызвестный мне информатор на черной «Ауди». Они барахтались на полу, тщетно пытаясь отнять друг у друга боевой «ТТ». Кто из них стрелял первым, было уже не разобрать, но дрались они не на жизнь, а на смерть. По крайней мере, придушенный Глеб уже мог только сипло хрипеть:
– Колька, ты что, умом тронулся?..
– Где компромат?! – скрипел зубами второй мужик, сдавливая горло своего противника. – Отдай мне его! Отдай по-хорошему!!!
– Говорю тебе, у меня ничего нет… Клянусь – нет…
– Врешь!
Я мигом оценила ситуацию. Выбила пистолет, схватила за шкирку водителя «Ауди». Тот перестал понимать, что происходит, – он размахивал руками и вопил одну и ту же фразу «Где компромат?!» до тех пор, пока я не хлестанула его по физиономии. Он тряхнул головой, глянул затуманенным взглядом на меня, потом – на обессиленного Глеба, неспособного даже подняться на ноги.
– Где компромат??? Я знаю, что он у вас! Знаю наверняка! – заорал он. – Отдайте мне его!
Глеб с трудом сел, прислонился к стене, стер кровь с разбитой руки и по слогам выговорил:
– У ме-ня ни-че-го нет…
– Врешь!!! Все врешь! Он у тебя! И только у тебя! Потому что у Алисы его нет!
Имя, на которое я отзывалась все эти дни, сразу резануло слух.
– …и Алисы тоже больше нет, – неожиданно здравым тоном закончил Колька, глядя в упор на Глеба, – Алиса мертва.
Я резко развернулась к нему, схватила за шиворот и приперла к стене:
– Откуда ты знаешь???
Его злые ненормальные глаза впиявились в меня, но я не отпустила, только крепче вцепилась в воротник куртки.
В следующую секунду одна из дверей, ведущих на лестничную клетку, распахнулась, и из нее выглянула толстая бабища в засаленном халате.
– Опять пьянь тут шатается?! – трубно забасила она. – А ну пошли вон! Достали околачиваться по подъездам!!!
Короткого замешательства хватило на то, чтобы Николай оттолкнул меня, вскочил на подоконник.
– Ты мне еще за это ответишь! – оскалился он в сторону Глеба, ударил по стеклу рукой и спрыгнул вниз. Следом за ним на асфальт посыпалось стеклянное крошево.
Я тут же метнулась к разбитому окну. Но внизу уже никого не было… Только ветер гонял опавшую листву от одной скамейки к другой.
– Дебоширы!!! – тут же заголосила сварливая баба. – Еще и окна бьют! Я сейчас полицию вызову!
– Вот черт! – выругалась я и схватила Глеба за шкирку. – Уходим отсюда.
Давно ставшая ключевой фраза «уносим ноги» на Глеба всегда действовала безотказно. Вот и теперь, изрядно помотанный, избитый, он все же не отставал от меня ни на шаг, и, как и требовалось, мы в два счета оказались на первом этаже.
– Вы у меня будете знать, как окна в чужих домах бить!!! – неслись нам вслед проклятия.
На улице я первым делом посмотрела в сторону мусорных баков, за которыми стояла черная «Ауди». Никакой машины, разумеется, уже не было, мастер конспирации и угроз давно скрылся. «Не беда, – подумала я. – Еще встретимся!»
Я села за руль и повернула ключ в замке зажигания. Глеб шлепнулся на соседнее сиденье. Я до конца надавила педаль газа, и наша машина сорвалась с места.
– Глеб, что у вас произошло? – спросила я, когда мы уже отъехали на несколько кварталов от злосчастного дома.
Неразговорчивый и угрюмый Глеб, все это время просидевший молча, уткнувшись носом в окно, обернулся ко мне.
– Ничего особенного. Рабочий момент.
– Ничего особенного??? Он тебя чуть не пристрелил! И ты называешь это рабочим моментом?! А если бы я не успела прийти тебе на помощь?
На это у мужика не было ответа.
– Что за компромат он от тебя требовал? Ты же говорил, что он – твой информатор.
– У нас с ним был бартер – я сливаю информацию ему, он – мне, – нехотя пояснил он.
– Ты не захотел с ним делиться информацией? – догадалась я.
Глеб отрицательно мотнул головой.
– Почему?
– Были причины.
– Ладно, – терпеливо выдохнула я. – А откуда он знает про смерть Алисы?
– Не знаю…
– Получается, что он знал и о том, что все это время она была в городе.
– Возможно.
– Он знал, а ты – нет?!
– А я – нет!
Глеба явно злил весь этот разговор, но я не отставала.
– Глеб, но ведь это значит, что он знал, кто настоящая Алиса!
– Знал! И что с того??? – неожиданно окрысился мужик.
– Он мог проболтаться об этом кому угодно. Ты понимаешь? Это могло дойти и до Молчанова!
– Он бы никому и никогда не стал об этом рассказывать.
– Но ведь он знал, что Алису убили! Откуда???
– Он бы никогда и никому ничего не рассказал про Алису, – твердил свое Глеб.
– Откуда такая уверенность?
– Женя, он был ее любовником!
«А как же Андрей?!» – чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Видно, Алиса была девушкой, гораздой на интрижки… Многого же я не знала о той, чьим именем называла себя все эти дни.
– Женя, давай заедем в какое-нибудь кафе, – предложил Глеб. То ли хотел сменить тему разговора, то ли действительно нуждался в подпитке.
В любом случае я от своего отступать не собиралась и, как только мы расположились в одной из придорожных забегаловок, снова принялась за расспросы.
– Что это был за человек? – напустилась я на Глеба.
– Он должен был передать мне компромат на Аверина…
– Это я уже слышала. Кто он?
– Информатор. Просто один из информаторов.
Глеб упорно не хотел посвящать меня в свои дела. И даже сейчас отказывался назвать имя того, кто чуть было его не пристрелил…
– Глеб, мы должны с тобой найти этого человека.
– Зачем?
– Он явно знает ответ на главный вопрос – что делала Алиса в Павловске?!
– Не факт.
– Но ты же сам сказал, он был ее любовником…
– Ну и что? Знаешь, сколько таких, как он, было у Алисы в Павловске? А в других городах?! Всех и не счесть!
Нам принесли заказ. Я дождалась, пока официантка поставит перед нами кофе, и только потом продолжила:
– И ты так спокойно относился ко всем ее романам?
– Женя, когда я говорил, что меня с Алисой ничего не связывает, то я тебе не врал.
Еще пару дней назад эта фраза привела бы меня в несказанный восторг. Сейчас я только пожала плечами:
– Бывает…
Глеб попробовал кофе, сморщился и произнес:
– Я отлучусь на пару минут. Не волнуйся! – сделал он останавливающий жест рукой, – со мной ничего не произойдет!
Я проводила его взглядом до самых дверей с табличкой WC.
«Что же получается? Разгадка смерти Алисы не так уж и сложна. Всего-то и нужно встретиться с ее павловским любовником… Один он был в числе поклонников госпожи Полянской, или имелось еще с десяток – это было делом не первым. Главное, что этот тип точно знал про смерть Алисы».
От мыслей меня отвлек тоненький звонок телефона. Я выхватила из сумки «раскладушку». На дисплее был междугородный номер. Скорее всего, это Митька раздобыл для меня нужную информацию. Отлично! Я буквально в полушаге от разгадки смерти Алисы Полянской!
– Слушаю! – крикнула я в трубку.
– Женяша, – я не ошиблась, на том конце провода был мой приятель из Тарасова. – Танцуй! Тебе весточка!
– Ну же, не томи! – поторопила я.
– По чистой случайности у меня оказался знакомый в павловском РОВД. Так что получай информацию!
– Давай! – Я навострила уши.
– Человека, который тебя интересует, зовут Николай Андреевич Молчанов.
– Как??? – поперхнулась я.
– Николай Андреевич Молчанов. Именно на него зарегистрирована «Ауди». Надеюсь, что это тебе поможет. Если что еще будет надо – обращайся! Пока, дорогая!
