- Вагон тысяча сто двадцать седьмой, пятое купе, - прочел он. - Мистер Питер Хоммингз. Так из Момбасы и сообщили. - Он повернулся к Брэдли: Пошли. Пора приниматься за дело.
Они влезли в вагон и зашагали по коридору к пятому купе. В этот момент поезд тронулся. Конноли вытащил пистолет из кобуры, оглянулся и, удостоверившись, что коридор пуст, резко постучал два раза в дверь.
Они услышали какое-то ворчание в купе, и чей-то голос спросил:
- Кто там?
- Билеты, - приглушенно, но вполне внятно сказал Конноли.
В купе все стихло.
- Черт побери, спать вы нам не даете! - услышали они тот же голос.
Акцент был явно южноафриканский, и Конноли с Брэдли быстро переглянулись. При звуке открываемого замка они радостно улыбнулись. Конноли рывком открыл дверь и ворвался в купе. Брэдли быстро последовал за ним и запер дверь.
В купе было темно.
Инспектор Эдвард Вайгуру из кенийского Управления безопасности сидел, скрючившись, в старом "фольксвагене" на стоянке у станции Султан-Хамуд. В таком положении он пребывал уже почти час. Он ждал и от нечего делать следил за перемещением луны в ясном ночном небе. Сначала ее скрывали ветви акации, под которой он поставил "фольксваген". Но теперь со своего места он мог видеть яркий полудиск.
В приемнике раздался треск, сквозь который прорвался голос начальника:
- Вэмбе, отвечайте, Вэмбе!
Вэмбе - кодовая кличка Вайгуру.
- Вэмбе слушает, говорите, шеф.
- Подозреваемый едет от взлетно-посадочной полосы по направлению к станции. Он один в машине. Действуйте по плану. Повторяю, действуйте по плану.
- Вас понял. О прибытии извещу. Конец.
Инспектор Вайгуру откинулся на спинку сиденья и снова принялся ждать. Он видел свет в будке начальника станции и даже мог различить фигуру самого начальника - очевидно, дремлющего над столом.
В отдалении послышался шум приближающегося поезда. Вайгуру поднес ко рту микрофон.
- Вэмбе вызывает шефа, Вэмбе вызывает шефа, - заговорил он нараспев. Как слышите?
- Вас слышу. Говорите.
- Поезд приближается к станции. Будет минут через пять. Подозреваемого пока нет.
- Вэмбе, вас понял. Глядите в оба.
- Вас понял. Конец.
Вайгуру посмотрел на часы, а потом на расчищенную от травы площадку вдоль путей, служившую платформой. К границе станции подъехал автомобиль и остановился. Водитель выключил дальний свет, затем подфарники, открыл дверцу и вылез из кабины. В ней зажегся свет. Вайгуру схватил микрофон.
- Вэмбе вызывает шефа, Вэмбе вызывает шефа, - ровно и спокойно произнес он.
- Шеф - Вэмбе. Вас слышу.
- Подозреваемый только что приехал. Поставил машину метрах в сорока от будки начальника станции. Вылез из машины и медленно идет вдоль путей. Глядит на часы... Возвращается к машине... Нет, повернулся - снова идет к будке начальника станции. Вижу прожектор прибывающего поезда... Вижу сам поезд. Подозреваемый идет к рельсам... Поезд замедляет ход... Начальник станции вышел из будки встречать поезд. Агенты Роно и Олуок подходят к машине подозреваемого... Поезд остановился. Подозреваемый как будто... да, так и есть... разглядывает карточки в окнах вагонов. Агенты Роно и Олуок забрались в машину подозреваемого. Подозреваемый остановился около одного из вагонов... поднимается в вагон. Сейчас подозреваемый в вагоне. Минутку... Ничего не вижу... Паровоз разводит пары... гудок... поезд трогается. Ага, вот подозреваемый спрыгивает с поезда. Идет рядом с составом. Подозреваемый один на платформе, повторяю, подозреваемый один... Больше никто не сошел... Повторяю, подозреваемый один. Никто не сошел... Шеф, как слышите? Больше никто не сошел!
- Вэмбе, вас слышу, - ответил начальник управления. - Действуйте по плану. Ясно?
- Ясно, ясно... Подозреваемый возвращается к своей машине. Остановился! Должно быть, заметил Роно и Олуока. Господи, повернул в мою сторону... У него пистолет...
Вайгуру сунул руку за пазуху и, достав пистолет, выпрыгнул из "фольксвагена". Ночь была светлая, и лицо подозреваемого белело в лунном свете. Вайгуру услышал голос Роно:
- Ни с места - стрелять буду!
В этот момент подозреваемый увидел Вайгуру, и на лице его отразился страх: он понял, что попал в западню.
- Бросай оружие! - крикнул Вайгуру.
В следующий миг белый будто повис над землей, точно цепляясь руками за ночной воздух, и тело его выгнулось назад. За первым пистолетным выстрелом последовал еще один. Белый медленно опустился на колени и рухнул ничком. Вайгуру подбежал к нему, выбил пистолет из откинутой в сторону руки, не спеша нагнулся и перевернул лежавшего на спину. Подошли Роно и Олуок. Белый еще дышал, но был без сознания. Через несколько секунд он скончался.
Вайгуру выпрямился и поймал виноватый взгляд Роно.
- Тебе же известны инструкции, - сказал он. - Его надо было брать живым.
- Это по плану, - заметил Роно. - Но все пошло иначе, инспектор. У него был пистолет, он целился в вас и мог убить...
Вайгуру посмотрел на собственный пистолет, еще зажатый в руке, как бы давая понять, что и сам сумел бы постоять за себя. Потом сунул пистолет в кобуру и, вернувшись к "фольксвагену", взял микрофон.
- Вэмбе вызывает шефа, Вэмбе вызывает шефа. Как слышите?
- Говорите, Вэмбе. Что там у вас, черт подери, происходит? Что случилось?
- Агент Роно только что застрелил подозреваемого, - сказал инспектор Вайгуру.
17
В спальне Проныры зазвонил телефон. Он подошел к аппарату и поднял трубку, надеясь, что, кто бы ни звонил, разговор будет коротким. Ему надо быть на вокзале до прихода поезда.
- Нельсон Наэта.
- Проныра, это Лора, - услышал он. - Звоню, чтобы извиниться.
- За что?
- За вчерашнее.
- Пустяки, Лора. Чего обо мне только не говорят, и иногда даже правду.
- Все оттого, что жду, ничего не знаю о Шэйне, вот и издергалась.
- Конечно, Лора, я понимаю.
- Когда, ты сказал, приходит поезд?
- Будет по расписанию, - ответил Проныра. - Я только что проверял. Если хочешь поспеть к его приходу, выезжай сейчас же.
- Может, заехать за тобой?
Проныра посмотрел на часы: без четверти восемь.
- Хорошо, Лора, - согласился он. - Только поспеши!
Он повесил трубку. Женщины! - усмехнулся он. Настроение меняется каждую минуту!
Он возвратился в гостиную и сел заканчивать завтрак. Не успел он допить вторую чашку кофе, как в дверь позвонили. Вот это да! Она уже здесь! подумал он, подходя к двери и открывая ее.
- Позволите войти, мистер репортер? - Те два агента, что застали Проныру в квартире Шэйна.
- Конечно, не позволю, - отрезал репортер. - Разве только ордер у вас имеется.
- Да, у нас есть ордер, - заявил здоровяк.
- И что в нем написано?
- Что нам можно обыскать ваши владения, - похвастался агент, размахивая листом бумаги перед носом Проныры.
- Ордер, значит, имеется, - констатировал репортер, ознакомившись с документом.
- Теперь позволите войти? - спросил здоровяк.
- Да, уж вас теперь ничем не остановишь.
- Это верно.
- Только поторопитесь с вашим обыском, - нетерпеливо бросил Проныра. Мне надо быть на вокзале через десять минут.
Здоровяк переглянулся со вторым агентом и насмешливо проговорил:
- Ты слышал мистера репортера? Нам следует поторопиться, потому что мистер репортер через десять минут должен быть на вокзале. Как тебе это нравится?
Второй агент глумливо рассмеялся:
- Возможно, нас не поняли...
- Нет, не поняли, - подтвердил здоровяк. - А ежели нам потребуется минут тридцать? Или даже два часа?
- Тогда вам придется обыскивать без меня.
- Но закон запрещает обыск квартир в отсутствие владельцев. А вдруг мы вам подбросим что-нибудь компрометирующее?
Агенты пошли из гостиной в спальню. Проныра последовал за ними.
- К чему вам это? - сказал он. - Вы славные ребята, закон для вас святыня, вы ничего не подбросите бедному репортеру.
Здоровяк повернулся к своему товарищу:
- Ты слышал? Мы славные ребята, закон для нас - святыня, и мы ничего не подбросим нашему другу репортеру. Не подбросим?
- Конечно, нет, - ответил агент-коротышка.
Затрещал дверной звонок. Проныра пошел открывать.
- Не опоздала? - спросила Лора, входя.
- О нет! Как раз вовремя, - заверил ее Проныра. - У меня тут целая компания, похоже, мы немного задержимся.
Здоровяк выскочил в прихожую, едва не налетев на репортера. Он держал в руке красный пиджак в клетку.
- Это пиджак Шэйна! - вскрикнула Лора. - Кто эти люди?
- Джентльмены, представьтесь-ка леди, - предложил Проныра. - Или вас не учили хорошим манерам?
- Я предупреждал, что когда-нибудь тебя прищучу, - свирепо заговорил здоровяк. - Теперь попался.
- Итак, вы не желаете представиться. - Репортер не обращал внимания на грозный тон шпика.
- Сначала я вас арестую, а потом уже представлюсь, - огрызнулся агент.
- Меня арестуете? - расхохотался Проныра. - А ордер у вас есть?
- Есть ли у нас ордер? Ты слышишь? Есть ли у нас ордер? Покажи-ка ему.
