— Привет, Серега, — ответил Заварзин, стараясь придать своему лицу выражение праздного любопытства. — Что тут случилось-то? А?
— А ты не знаешь?
— Откуда?
— Н-да… — Круглая физиономия капитана стала от улыбки еще шире и благодушнее. — Мужика одного тяжелым тупым предметом по чайнику тюкнули и в воду хотели скинуть. Видно, кто-то помешал. И этот кто-то отнес его с берега на дорожку. Там пострадавшего одна сознательная гражданка и обнаружила. В милицию позвонила, сказала, что труп нашла. Только вот какой фокус, Андрюшенька… — Тарасенков сделал многозначительную паузу и продолжал: — Минут за пять до ее сообщения был анонимный звонок — мол, на дорожке возле пруда раненый лежит. Мужик говорил. Во какие дела интересные!
— Да чего ж тут интересного? Обычное дело — впутываться не захотел… — возразил частный детектив, которому поведение оперативника показалось подозрительным.
«Ты чего это со мной так разоткровенничался?» — мысленно спросил он Тарасенкова.
— Ага, ага… — закивал капитан. — Только, понимаешь, какая незадача. Хотели мы этого гражданина по другому дельцу допросить. Насчет убийства Светланы Викторовны Ерохиной, которую нашли в подъезде дома, где он живет…
— А-а… — с глубокомысленным видом протянул Андрей.
— Кончай придуриваться, Заварзин! — нахмурился оперативник. — Говори, во что вляпался? Как только где крупное дерьмо — так жди, непременно «клюв» твой замелькает. Убийство и попытка совершения убийства. Определенно наличествует связь… И ты — на месте преступления, ходишь, вынюхиваешь и хочешь при этом, чтобы я поверил в то, что ты здесь просто от скуки шныряешь?
— Я? Да Бог с тобой, Тарасик…
— Не финти. Видел я, как ты у ларька озирался! Этого парня искал?
— Какого? — невинно поинтересовался Заварзин. Тарасенкова трудно было вывести из себя, но на сей раз это удалось.
— Пострадавшего! — закричал он. — Маркова Вячеслава Петровича! Ну! Говори, стервец!
— Погоди, погоди! Как ты сказал? Маркова Вячеслава? Так это Славику, что ли, по башке дали? Ох ты! А я и не понял! Я его все больше Гусар да Славик… А ты про Маркова! Ох, черт! И сильно его? — изобразил искреннее удивление Заварзин.
— А ты и не понял! — передразнил Тарасенков. — Что ж тогда у санитара спрашивал, куда его повезут?
— А ты слышал?
— Я слышал.
— А раз слышал, что придуривался? — нашелся частный детектив.
— Чтобы посмотреть, как ты карасем на горячей сковородке прыгать будешь. Я теперь, Андрей Николаевич, на все сто уверен — ты в это дело влез!
— Думай что хочешь, — ухмыльнулся Заварзин.
Капитан решил повернуть дело по-другому.
— Дурак ты, Андрюшенька, — проговорил он примирительным тоном. — От меня толку больше, чем вреда. Я ж не собираюсь мешать тебе вести твое расследование? Мы с тобой друзья, глядишь, и помогли бы друг другу. А?
Частный детектив испытующе на него посмотрел:
— Значит, мешать не собираешься? Помощь предлагаешь?
— Ну. — Светло-голубые глаза Тарасенкова были чисты, как июльское небо.
— Где тебя искать?
— Прошу! — Жестом фокусника капитан извлек из кармана визитную карточку.
— Хм! Крутой стал. А ручка с бумажкой найдется? — не без издевки спросил Заварзин.
— Я твой телефон знаю.
— А я сейчас в другом месте живу.
— И где же? — почти искренне удивился муровец.
— У подруги, — с усмешечкой ответил частный детектив. — В том же доме, где и Славик. Прямо под ним. Там с ним и познакомился. И про убийство девчонки слышал.
— Ах вот как… — догадался Тарасенков. — Совпадение, значит?
— Точно так, Сергей Сергеич. Совпадение, мил друг, самое настоящее совпадение и никакого расследования. Но… — Заварзин многозначительно поднял указательный палец. — Если что подозрительное услышу или увижу, непременно просигналю! А у ларька я и правда Славика искал. Мы с ним пивка попить договорились. Я ему бабки отдал, ну, пока от своей козы отбодался, пока собрался… Замешкался, одним словом. Эх, черт, жалко парня! Ты уж мне, старик, позвони. Скажи, в какую точно больницу его отправили? Ей-богу не вру, Серега, — закончил он с такой неподдельной искренностью, что даже тертый калач Тарасенков заколебался.
— Позвоню… — растерянно пообещал капитан. Такого поворота событий он никак не ожидал. — Слышь, Андрей, ты свою даму сердца предупреди, у вас в районе маньяк объявился. Словом, пусть поостережется!
— Спасибо, — протянул огорошенный Заварзин и добавил задумчиво: — Только этого еще не хватало!
Тарасенков пристально смотрел ему вслед. Совпадение? Совпадение… И все-таки… Разве можно верить Заварзину на слово? Дудки!
— Не реви. Славик жив. А теперь подумай — он один мог опознать убийцу. Скорее всего, это тот самый француз, которого наняла американская наследница. Но чем черт не шутит? А если не он? В любом случае убийца знал, что Славик может его опознать, и попытался заставить его замолчать навсегда. Блондин! Чертов блондин в темном плаще! Но возникает вопрос: как он узнал о том, что его видел Славик?
— О Господи! Ты подозреваешь Гарриса?
— И Херби тоже — ведь он знает киллера! А кого еще? — усмехнулся Заварзин. — Эти парни вполне способны вести двойную игру. Или ты думаешь, Славик ходил с плакатом: «Я видел киллера»? Хотя у меня есть одна мыслишка…
— Какая?
— Вот проверю, тогда скажу… А пока давай телефон. Проведаем наших американских друзей.
Лиза послушно встала и подала Заварзину аппарат.
Он принялся лихорадочно накручивать диск.
— Слушай, и как у тебя такой монстр сохранился? Жуть какая-то. Произведение мастеров каменного века! — ругался детектив.
Лиза обиженно поджала губы и ушла на кухню готовить кофе.
Через несколько минут туда пришел и Заварзин. Он прислонился к дверному косяку и стал смотреть, как Лиза расставляет на разделочной доске чашки, кастрюльку с кофе и сахарницу.
— Давай отнесу, — мрачно предложил он, и Лиза, почуяв недоброе, подняла на него испуганные глаза.
— Ни того ни другого нет дома, — неохотно ответил он на невысказанный вопрос.
Девушка вздохнула:
— Значит…
— Не будем спешить с выводами, — перебил ее Заварзин. — Но позаботимся о твоей безопасности. Завтра придут мастера устанавливать сейфовую дверь.
— Но осталось всего несколько дней! Я получу наследство и уеду куда-нибудь… — попробовала возразить Лиза. — Зачем мне дверь? Это же безумные деньги!
— Не жмись. А то наследство получать некому будет. Мне ведь, возможно, придется ненадолго оставлять тебя одну. Даже Славика теперь под рукой нет. Так уж лучше я тебя запру в «сейфе», чем буду трястись, не дали ли тебе по башке в мое отсутствие, — заявил частный детектив, забирая у хозяйки импровизированный поднос.
— Ну хорошо…
— Триста долларов. Они сказали — берут сверху за срочность, — тоном, не допускающим возражений, объявил Андрей.
— Ой, как много… — расстроилась девушка.
— Да ты, мадемуазель, скупердяйка!
Лиза покраснела и промолчала.
Он опять устроился в любимом Лизином красном кресле и, поглядывая на нее, потихоньку прихлебывал горячий крепкий кофе.
— Слушай, а ты вовсе не такая серая мышь, какой показалась мне, когда я начал вести за тобой наблюдение. Почему ты никогда не пыталась… ну… подкраситься, одеться… Как сейчас? — спросил он.
Она разозлилась:
— А мне не до этого было.
— И какие же мировые проблемы ты решала? — ехидно спросил он.
— Старалась не сдохнуть с голоду, — резко сказала она и посмотрела ему прямо в глаза.
Детектив впервые за все время смутился:
— Извини. Я не хотел тебя обидеть.
— Обидеть? Разве меня можно обидеть? Ведь я — не человек. Даже — не женщина. Меня можно походя толкнуть и не извиниться. Надо мной можно посмеяться только потому, что я некрасива и плохо одета, не думая, что мне тоже может быть больно. Мне даже можно предложить взять поношенные тряпки, как это делает моя соседка тетя Валя, и при этом сказать, что ее тринадцатилетняя дочка все равно этого не наденет. Я же ничтожество, трава придорожная, на которую наступают и не замечают этого. Меня можно оскорбить, не сомневаясь, что это пройдет безнаказанно. На меня можно кричать. Меня можно просто в упор не видеть. Я же никто! Никто! А ты… Почему ты сейчас меня охраняешь? Почему вообще со мной разговариваешь? Только из-за моего наследства! И тебе совершенно наплевать на то, что у меня есть душа, сердце… — Лиза дрожала от негодования.
Заварзин не стал оправдываться.
— Да, — согласился он, — из-за наследства. Не будь его, тебя не потребовалось бы ни от кого охранять. Даже следить не пришлось бы. — Обезоружив собеседницу таким нехитрым способом, Андрей перешел в наступление. — Да ты, мадемуазель, просто маньячка. У тебя комплексов как у натурального психа, — с усмешкой сказал он.
