до двери с кодовым замком, набрал код, открыл дверь.
За этой дверью оказалась комната, заставленная какими-то непонятными аппаратами. Посреди комнаты сидел, развалившись в кресле, толстый парень с длинными сальными волосами и наушниками на голове. На столе перед ним было несколько мониторов, на которых сновали посетители и сотрудники центра. Но он смотрел не на эти мониторы, а на экран, где развивались перипетии увлекательной компьютерной игры. В данный момент человечек с боевым топором отрубал голову многоголовому зеленому монстру.
Еще перед ним на столе лежал недоеденный гамбургер и кулек с жареной картошкой.
– Культурно отдыхаем? – строго осведомился Алексей.
Длинноволосый парень подскочил, уронил гамбургер и наушники, безуспешно попытался поймать их и проблеял:
– Извините, Алексей Арнольдович, это у меня обеденный перерыв… перекур…
– Постоянно действующий перерыв, – уточнил Алексей. – Ладно, можешь не оправдываться. Пойди пока погуляй, я здесь поговорю со свидетелем.
– А, ну да, конечно… – Парень явно обрадовался, что ему все сошло с рук, подобрал гамбургер и исчез.
Алексей показал Даше на освободившееся кресло, для себя придвинул к столу второй стул и защелкал кнопками.
Через минуту на одном из экранов появился безлюдный коридор, в конце которого была металлическая дверь.
– Вот она, двести девятнадцатая секция, – сообщил он Даше.
– А что в ней расположено?
– Сейчас посмотрю… – Алексей пощелкал клавишами компьютера и через минуту сообщил:
– Вообще-то арендаторы не сообщили, чем они будут заниматься. Это не по правилам, мы должны знать такие вещи, но этот арендатор платит двойную цену, так что дирекция центра закрыла на все глаза.
– Я смотрю, посетители сюда не валят валом.
– Это правда. Вообще никого не видно.
– Как же они оплачивают двойную аренду?
Алексей ничего не ответил. Он еще немного порылся в компьютере и добавил:
– Раньше, когда здесь был химзавод, в этом месте находилась металловедческая лаборатория.
– Вот как! – Даша вспомнила блокнот, который нашла в комнате, где жила ее подозрительная гостья. На нем было напечатано «Конференция по металловедению».
Вряд ли это простое совпадение…
И в этот самый момент в пустом коридоре появилась женщина.
В первый момент Даша ее не узнала.
Прямая спина, правильная, свободная осанка, уверенные движения…
Тут женщина прошла совсем близко от камеры, так что можно было разглядеть ее лицо, и Даша удивленно вскрикнула:
– Она!
Действительно, это была ее загадочная гостья.
Аня?
Но как она изменилась! Куда девались робость и неуверенность, куда девались провинциальные замашки! Теперь перед Дашей была уверенная в себе молодая женщина, хорошо одетая и подкрашенная, без малейшего налета робкой провинциальности. И одежда – где там старенький плащик и видавшие виды джинсы! Теперь на Ане была очень стильная курточка и ботинки известной фирмы, уж такие вещи Даша различает.
Это была Аня – и в то же время совсем другой человек.
Кто же она такая на самом деле?
– Вы записываете изображение с камер? – спросила Даша Алексея.
– Записываем, но храним только сутки.
– А можешь сделать для меня фото этой женщины? – она показала на экран.
– Без проблем.
Аня – или кто она там – остановилась перед металлической дверью, нажала на кнопку.
Через некоторое время дверь открылась, и молодая женщина вошла внутрь.
– А внутри этой секции у вас есть камеры?
– Внутри, к сожалению, нет. Арендатор на этом настоял, это было непременное условие.
– Жаль… мне бы узнать, что она там делает…
– Тебе это очень нужно?
– Вообще-то очень. Леша, это не мой каприз, это серьезно! – Даша даже тронула его за руку.
Помогло, Алексей наморщил лоб, застучал по клавишам компьютера.
На экране один за другим появлялись какие-то чертежи – видимо, подробные планы здания химзавода со всеми инженерными и служебными коммуникациями.
– Пожалуй, я тебе могу помочь, – проговорил наконец Алексей, разглядывая один из этих планов. – Видишь, это схема вентиляции. На химзаводе использовались токсичные вещества, поэтому вентиляция была хорошая и проходила возле всех помещений. В частности, и возле этой лаборатории.
– И что мне это даст?
– Вентиляционные ходы остались на прежнем месте. Они широкие, так что взрослый человек по ним вполне может пройти. Если ты не боишься немного испачкаться… ты ведь сказала, что это для тебя очень важно? – Он посмотрел искоса.
– Очень! Понимаешь, я… ой, я пока не могу ответить на твои вопросы, но потом обязательно расскажу! Это такая история странная…
Про себя Даша решила, что кое-что ему, конечно, расскажет, но ни за что не скажет, как они с бывшим избавились от трупа. Алексей, конечно, не из полиции, но все же работает в охране, неизвестно, как он воспримет ее рассказ.
– Ну так вот, вот здесь можно попасть в систему вентиляции, придется пройти метров двадцать, и ты окажешься как раз над двести девятнадцатой секцией…
– Спасибо тебе! – Даша прижала руки к сердцу. – Ты меня очень выручил! Просто не знаю, что бы я делала, если бы тебя не встретила!
Тут она несколько забеспокоилась, что перегнула палку и скосила глаза на Алексея. Ничего, нормально все воспринял, известно ведь, что лести много никогда не бывает.
Алексей распечатал схему вентиляции, пометил на ней нужную Даше комнату и отдал ей распечатку.
Даша еще раз взглянула на чертежи и спросила:
– А что это за помещения ниже этажом?
– А, это подвалы химзавода. Когда-то там были оборудованы убежища на случай химического заражения, а сейчас один из арендаторов делает там что-то вроде музея холодной войны, с квестом. Но пока эти подвалы закрыты, откроются примерно через месяц. Кстати, если хочешь, могу дать тебе мастер-ключ, с которым ты сможешь попасть в эти подвалы.
Даша поблагодарила Алексея и взяла ключ, хотя подвалов и их обитателей ей хватило еще вчера.
Они вышли из аппаратной, Алексей провел ее по служебным коридорам, привел в комнату без окон, где располагалось какое-то техническое оборудование центра. Здесь он открыл маленькую дверцу и сказал:
– Ну, вот вход в систему вентиляции завода. Он предназначен для ремонтников, и отсюда ближе всего до того места, которое тебе нужно. Ну с планом ты не заблудишься.
Даша еще раз поблагодарила его и отважно пролезла в вентиляционный туннель.
Здесь было пыльно и душно. От духоты и пыли у Даши сразу же зачесалось в носу. И еще, разумеется, здесь было темно.
Даша включила телефон, сверилась с чертежом и поползла в нужном направлении.
По плану двести девятнадцатая комната была близко, но в реальности ей пришлось ползти довольно долго.
Наконец впереди замаячил бледный свет и послышались негромкие голоса. Даша проползла еще немного, стараясь не шуметь, и увидела внизу, под вентиляционной решеткой, просторное офисное помещение.
Там стояли два мужчины
