– Вы ищете изъяны на моем лице?
– Присматриваюсь.
Не спросила – зачем, еще скажет правду, а ей она, возможно, не понравится, и впечатление от вечера будет испорчено. Пока Альбину Роман забавлял: третий раз его видит, и третий раз он новый, но при том довольно естественный, даже слишком. Непосредственность хороша, да только не в его возрасте. Она спросила, чтоб заполнить паузу:
– А зачем вам потрет Эдгара?
– Попробую найти его.
– Как? – изумилась Альбина. – Это невозможно.
– Но вас же я нашел.
– Зачем вы хотите его найти? Я же говорила, он не станет похищать людей. Вы мне не верите?
– Хочу проверить.
– Ну, найдете, что потом?
– Еще не решил. Сейчас моя первейшая задача – найти сестру и забрать у тех, кто увез ее. Поскольку Ева тоже пропала, я буду просеивать всех, кто имел к ней близкое отношение. Не исключено, что они обе в одном месте.
– Не разумнее ли обратиться в милицию?
– Не доверяю милиции.
Музыка закончилась, танцевавшие пары разошлись. Альбине принесли новое блюдо, она с удовольствием поглощала кусок за куском, посматривая на площадку, где та же танцовщица исполняла стриптиз, пользуясь шестом. И очень даже неплохо подавала себя, получая удовольствие от демонстрации своего тела без изъянов.
– У нее красивая грудь, – подметила Альбина.
– Грудь красивая, а сама она пошлая. Посмотрите, в ее задачу входит привлечь не просто внимание мужчин, а заставить выбрать ее. Она продает себя.
– Вы правы. Это и есть неожиданность?
– Чуть позже. Вы не вспомнили, чем занимался Эдгар?
– Честно скажу: не вспоминала. Ну, до того, как заняться бизнесом, Эдгар учил плавать мальчишек, возил их на соревнования. Только не помню, в каком бассейне он работал.
– Наверняка в одном из дворцов спорта, – заключил Роман, держа рисунок в руке. – Только там набирают группы из детей для последующих соревнований.
– Верно. – В который раз Альбина изумилась: Роман неплохо соображает, главное, быстро, а это не каждому дано. – Что ж, попытайтесь.
– Да он просто красавец. – Роман отложил лист и уставился на Альбину с новым выражением: то ли съесть хотел, то ли приласкать. – Как же Ева отказалась от такого мужчины? Мой отец ему полная противоположность.
– Вероятно, по этим причинам и отказалась…
– Кажется, сейчас начнется, – усмехнулся Роман.
– Что именно?
– Смотрите.
Подогретая спиртным и стриптизом публика жаждала показать себя. Сначала в пляс под ритмичную музыку пустилась молодая пара, имитируя секс. Зрелище было еще то, но их прогнала тетка лет пятидесяти, заняв площадку.
– О, боже… – только и вымолвила Альбина, когда тетка, сотрясая телесами, на глазах знакомых и незнакомых людей раздевалась. – Она до основания обнажится?
– Смотря сколько выпила, – ответил Роман, закуривая.
Альбина тоже попросила сигарету, раз курить здесь разрешалось, и не могла оторваться от безобразного зрелища. Небольшой зал гудел, как стадион: тетка разделась до пояса, показав увесистые груди, прыгала и скакала, рискуя получить удар и надолго слечь на больничную койку. Она махала юбкой, показывая, что у нее под ней, снять данную часть туалета и все остальное ей не позволили друзья, хотя она была не прочь, рвалась назад, околдованная шумным успехом у публики.
– Представление окончено, – сказал Роман. – Идемте?
В такси Альбину накрыл смех, она хохотала до слез, вспоминая престарелую «стриптизершу»:
– Боже мой, это не смешно, а грустно… но я не могу…
Роман закинул локоть на спинку сиденья, подался корпусом к Альбине и, почесывая подбородок пальцем, уставился на нее, будто раздумывал, когда удобней приставать – прямо в такси или когда выйдут. Стало не до смеха, ибо приставания в ее планы не входили, самое время попрощаться и убежать, но до дома, к сожалению, далеко. В таком случае, надо упредить натиск со стороны Романа хотя бы тем, что отодвинуться от него, он поймет. Вместо этого Альбина сказала, впрочем, ее слова и означали точку:
– Спасибо за прекрасный вечер.
– Не хочется, чтоб он кончался, – сказал Роман, дотронулся до ее щеки. – Поехали ко мне?
Вот-те на! Так сразу и без предварительных приставаний? Конечно, Альбина обалдела от наглого предложения, набрала в грудь воздуха, чтоб выпалить тираду возмущения, послать Романа к черту, после чего попросить таксиста остановиться и выйти… Собралась и произнесла:
– Поехали.
Это она сказала?! Нет, не может быть. Значит, кто-то другой сказал вместо нее, и это существо внутри знает лучше, чего на данный момент она хочет, в то же время не желает идти на поводу временных капризов. Не хватало заболеть раздвоением личности, тогда выстелется прямая дорожка в дурдом. Не успела Альбина опомниться от шока, как Роман поцеловал ее в губы, да так хорошо, что осталась только одна личность.
Кристина приехала домой с Тимофеем и Зурабом, а расстаться никак не могли, все спорили, это вошло в привычку – совещаться в машине. Разговаривали на повышенных тонах, будто напор способствовал убеждению. Кристина с Тимофеем чуть не побили друг друга – тот уцепился за одну версию:
– Как только он поймет, что мы его подхватили, Еве будет амба. Не знаю, что сделает с сестрой…
– Это только предположение, – перебила Кристина.
– Но мотив у него железный, – тут же возразил Тимофей.
– А я на маму думаю, – встрял Зураб, принимавший наименьшее участие в споре.
– Какая мама? – повернулся к нему корпусом Тимофей. – Она в алкоголе завязла, у нее глаза не просыхают от слез, так, Кристина?
– Так-то оно так, – но тоном она выразила несогласие. – Тем не менее о беременности Евы Роман узнал за неделю до похищения, не исключено, что сообщил об этом событии матери. Та пришла в ярость, изобрела способ не просто досадить бывшему мужу, а избавиться от Евы и ее ребенка ради своих детей, а также заставить папу Жало страдать по поводу дочери. Таким образом она убьет двух зайцев: Даниил Олегович потеряет жену с ребенком и за дочь отвалит выкуп. А позже, не исключено, папа Жало «нечаянно» упадет на ровном месте и неожиданно умрет. Как тебе версия, Тимочка? Разве не убедительна?
– А дочь зачем подвергать стрессу? – взревел Тимофей.
– Ты уверен, что Леля содержится в высокой башне? – выдвинула Кристина контрдовод. – Не на Багамах нежится?
– А состояние мамы Жало? Ты же сама рассказывала: она раздавлена. Неужели играет роль?
– Нет. Состояние базируется на страхе: вдруг раскусят.
– Не любишь ты женщин, Кристина.
– Глупости, – пыхнула она. – Просто был в моей практике случай, когда женщина решила покарать своего мужа, правда, она была значительно моложе Виктории Яковлевны. Выйдя замуж за богатого, не подумала, что муж выбрал ее в качестве пробирки для вынашивания потомства. Ее свободу он ограничил, а свою – ни боже мой. Она родила двух детей, а он менял любовниц, жена узнала, в отместку тоже завела любовника. Так ведь и он узнал, вынес вердикт: «Чтоб тебя не было в моем доме завтра же». Выгнал ее, детей забрал. Она выкрала детей, потом он выкрал их, она еще раз выкрала…
– Их укусила бешеная собака, честное слово, – бросил Зураб.
– Вот именно. Кончилось тем, что она устроила на себя покушение, обставила так, будто это муж сделал. Подложила на кухню маленькую бомбочку с дистанционным управлением и ночью нажала на кнопку. А дети в это время прибежали на кухню попить, в результате один ребенок погиб, второй получил тяжелые травмы. Несмотря на горе, она упорно добивалась, чтоб посадили мужа, спекулируя на гибели ребенка. Разумеется, он попал в подозреваемые, потом все же разобрались, но с большими трудностями. Вот такая история.
– У народа сносит крышу, – резюмировал Тимофей.
– Я поэтому тебе и говорю, чтоб ты не упирался в одну версию. Да, у Романа есть мотив, но он имеется и у Виктории Яковлевны. Единственное, в чем ты меня убедил – похищение устроили не посторонние люди. Все у них продумано, работают слаженно и дерзко, они прекрасно осведомлены, и дело не в «жучках», а в том, что хорошо знают папу Жало, знают, на что давить…
