Всего через неделю Андреева заявка на участие в кредитной программе была подписана, а еще через три дня он ожидал поступления на свой счет нужной суммы.
Всю правду о своем Андрее Маришка узнала случайно. Как-то раз вечером к Мишке заглянул Борис. Причина была очень важная – пиво, а поводом встретиться оказалась новая – очень ядовитая – песня Боба, которую он посвятил выборам в местную власть, «которой хочется покрасть».
Хозяйка квартиры краем уха услышала тихий клокочущий рев со стороны кухни. Потом друзья долго пили на кухне, несколько раз зазывали и Маришку, но она отказывалась и делала вид, что смотрит передачу о русских селебрити.
На прощание, уже стоя в коридорчике и занимая своим телом значительную его часть, Боб резюмировал, что они с Мишкой отлично посидели. Маришка тоже высунулась из комнаты попрощаться.
– Жалко, что Андрюшка не пришел, – огорчился Миша.
– Ну, он теперь птица высокого полета, – пробурчал Боб, пакуя свою гитару, – задумал жениться на дочке Ляховского. Вы что, фамилию нашего мэра не знаете? – спросил он, видя пустоту в глазах друзей. – Тю… У них с Лизкой роман, понимаешь ли. Вообще-то Андрюха давно уже хотел с ней познакомиться, у него огромные долги, а Лизкин папаша может ему с кредитом помочь.
Мишка был слишком пьян, чтобы его слушать, а вот Маришка захотела подробностей, и все ее худшие подозрения оправдались: у него была женщина, он уходил из Маришкиной жизни. Эмоциональный и пьяный Боб не смог умолчать о самом главном: его друг не просто решал свои финансовые проблемы, он влюбился. Боб клялся носками далай-ламы, что наконец-то и Андрей попал по полной! И если бы не это обстоятельство, Маринка нервничала бы гораздо меньше.
Запершись вечером в ванной, она плакала, потому что ощущала в себе то же самое чувство отчаяния, которое овладевало ею каждый раз, когда возникал риск потерять кого-то из своих мужчин. Оба раза это чувство толкало ее к ужасному, и каждый раз после она с трудом отделывалась от чувства вины и страха быть разоблаченной.
И все равно на следующий день после работы, словно зомби, умерщвленный и воскрешенный жрецом вуду, она пошла к дому Андрея. Ей хотелось убежать, спрятаться под одеялом, заснуть и забыть друга детства, но ею будто кто-то руководил, заставляя ожидать его машину во дворе.
Весна только расцветала, было еще достаточно холодно. Скучая и начиная замерзать, Маришка вспомнила, что в эту же пору десять лет назад она впервые встретила Оксану… Как была ее фамилия?
Андрей приехал, когда солнце заходило за дома. Следом за ним из машины вышла женщина в необыкновенно красивой серенькой шубке. Смеясь (без сомнения – над Маришкой), они вошли в подъезд. Ждать всю ночь не имело смысла, Маришка ушла. Она вернулась на свое место во дворе Андрея утром, как раз в тот момент, когда Андрей грузился в свой джип, собираясь отбывать на работу. Лиза вышла к подъехавшей машине такси спустя полчаса. Тогда-то Марина и решилась подойти к ней.
– Вы меня не знаете, – обратилась она к Лизе, глядя прямо в глаза и понимая, что ей нечего сказать этой роскошной и немного усталой женщине. – Я – подруга Андрея.
– Что вам надо? – Лиза смерила Маришку высокомерным взглядом. Это была ее машинальная реакция на людей.
Маринке надо было только одно: чтобы Лиза провалилась под землю навсегда, но она ответила иначе, так, как подсказала ей интуиция:
– Вы должны знать, почему он с вами встречается. – Слова сами сыпались из ее рта, почти удивляя саму Маришку. – Андрей хочет кредит…
– Девушка, вы едете? – прокричал из салона такси водитель.
Лиза посмотрела в сторону машины, потом – на Маришку:
– По дороге мне расскажете, садитесь в такси.
И по дороге Маришка рассказала. Она знать не знала о том, чего именно боялась Лиза, но точным образом угадала самые страшные для нее слова. Андрей – предатель, поняла Лиза, он использует ее именно так, как это делали все мужчины в ее жизни.
Оставалось сделать лишь один звонок – папе, чтобы все стало на свои места.
– Так вы кто такая? – уточнила Лиза, разглядывая нервную рыжеватую девицу с очень белой кожей.
– Это не важно, – сказала Маришка. – Андрей сейчас в страшных долгах, на грани разорения…
– Вы уже это говорили, – оборвала ее Лиза. – Где вас высадить?
С тех пор в жизни Андрея Лизы больше не было. Не пришли на его счет и столь ожидаемые деньги. Телефон дочери мэра больше не отвечал, на прием к мэру было не пробиться, общие знакомые при вопросе о Лизе пожимали плечами.
Андрей находился в страшном смятении – за что? Он ничем не обидел Лизу, в то последнее утро они расстались более чем нежно. Андрею было очень тяжело – он действительно полюбил.
Свою просьбу о кредите, обращенную к отцу Лизы, Андрей никак не соотносил с ее исчезновением. К тому же Ляховский пообещал не рассказывать дочери о просьбе ее жениха.
Душевные страдания усугубил крах бизнеса. Он отдал деньги своему кредитору, продав плевательный заводик. Конечно, Андрей продал его более чем выгодно, но жаль было этот бизнес до слез! На остатки от выплаченных кредитору денег Андрей создал фирму, торгующую климатотехникой. Он хорохорился, шутил, завел молодую любовницу, но это была лишь хорошая мина при плохой игре.
* * *
Ни Андрей, печально склеивавший осколки своего сердца, ни торжествующая в душе, внешне безмятежная Маришка знать не знали, какую боль они оба доставили Лизе. Усмирить эту боль не могли ни дурман, ни хмель, ни секс.
Интуитивно Лиза пыталась разогнать тоску куражом, но тоска была такой непроходимой, что и кураж на ее фоне превращался в какую-то дикость. Лиза не обладала такой же мощной интуицией, какой была наделена ее губительница, подсказки Лизиной интуиции были неверными, как шпаргалки двоечника. И экзамен жизни оказался завален.
Лизу мотало и швыряло в пространстве и времени. Однажды она очнулась в Милане, в гостинице с сороконожками, в постели с ней лежал чужой мужчина, дороги из Гродина в Милан (через Москву, Краснодар или другой аэропорт) она не помнила… Прочих приключений тоже было полным-полно: Лиза трижды попадала в аварии с пьяными любовниками, в Лондоне ее задержали за попытку сбить камешком медвежью шапку с головы гвардейца у Букингемского дворца. Однажды она разделась до трусов в самолете между Москвой и Берлином, в зоопарке Мадрида ей удалось влезть в клетку с крокодилом, в изумлении от ее наглости вытаращившим глаза.
Успокоение она нашла на родине. Ранним весенним утром Лиза проснулась в своей огромной квартире совсем одна и даже без сигарет. Она накинула плащ, влезла в сапоги на шпильках, спрятала глаза за темными очками и направилась на остановку к ларьку с сигаретами. Очки помешали разглядеть подъезжающий мусоровоз, шпильки не позволили выскочить из-под его колес…
Часть третья
Время выбирать
Еще через пять лет Мишкино десятилетие приблизилось к завершению.
Последние годы не изменили Маринку внешне. Она ни на грамм не поправилась, оставшись законсервированной девочкой – плоскогрудой, узкобедрой, без единого соблазнительного изгиба, притягивающего мужскую руку. Ее волосы по-прежнему не подчинялись парикмахерским приемам, они не просто вились, не просто пушились, а жили своей жизнью, добавляя Маринкиному образу капельку безумия, нечто от Медузы горгоны.
Маринка так и не научилась обманывать окружающих при помощи косметики. Она часто засматривалась на умело накрашенных женщин, говоря себе, что пора бы перенять это искусство, но все равно ничего не делала. Отсутствие макияжа даже молодило Маришку, тем более что кожа на ее лице была здоровой, морщинки вокруг глаз появлялись только в редкие минуты ее улыбок, секунды ее смеха, ведь чувство юмора у Маришки почему-то так и не развилось.
Чаще всего она выглядела замкнутой или удивленной, будто человек, проспавший десять лет и вдруг очнувшийся.
Лиза была последней проблемой Маришки, связанной с ее мужчинами. Выжив дочку мэра из своей песочницы, Маришка успокоилась окончательно. Пусть Андрей еще хандрил, был подавлен, мрачен, но он остался с ней.
Последовавшие за этим четыре года сделали ее спокойнее, это было время умиротворения, успокоения, почти все тревоги остались в прошлом: больше никто из ее мужчин не выкидывал сюрпризов, три лассо прочно держались на трех шеях.
Они с мужем жили отдельно от Ложкина-старшего, в собственной маленькой квартирке, пусть в старом доме, пусть на первом этаже, пусть даже так! Но насколько же проще стало все – от утреннего чая и до вечерней бутылочки пива – для них обоих. Мишка не скрывал, что счастлив, а Маринка наконец получила покой. Она была счастлива или почти счастлива, учитывая то самое обстоятельство: бездетность.
