Ослабшее тело воспряло. Взбудораженная мечтами кровь быстрее побежала по жилам. Почти не шатаясь, Паша решительными шагами направился к дому Дениса.
* * *
- Семь раз об дверь, один - об рельс, - мрачно изрек полковник Обрыдлов. - Жизнь, паскуда, ходит кругами, и каждый раз все ближе к горлу.
- Не стоит тебе больше пить, - заметил Колюня Чупрун, отбирая у шефа бутылку водки. - Не дай бог, генерал Блудов на ковер вызовет, и разделишь ты судьбу Паши Зюзина.
- Уже вызывал, - криво усмехнулся Иван Евсеевич.
- И что сказал?
- Догадайся с трех раз.
- Ругался?
- Спрашиваешь! А под конец посоветовал не отчаиваться: мол, худшее еще впереди.
- Так и в запой удариться недолго, - заметил Колюня и нервно отпил прямо из горлышка. - А коньяк кончился?
- Еще вчера. Или ты забыл?
- Человеку свойственно надеяться на лучшее.
- Ладно, вернемся к нашим покойничкам, - вздохнул полковник. - Что там с убийством Лигановой?
- Заключение патологоанатома еще не готово, но, по предварительному осмотру, смерть наступила вследствие перелома шейных позвонков. Судя по всему, у убийцы был ключ от квартиры. Дверь бронированная, замок сложный, а царапин, свидетельствующих о том, что его пытались отпереть отмычкой, нет.
Не зажигая света, убийца ухитрился бесшумно вывести Наталью из дома и повел ее в подвал, дверь в который находится на один пролет ниже ее квартиры. В подвале были найдены волосы, которые, судя по всему, принадлежали потерпевшей. Экспертиза еще не проведена, но длина и цвет совпадают.
Эксперты говорят, что после смерти тело двигали. Думаю, Наталья была убита именно в подвале, после чего преступник отнес ее обратно в квартиру, не зажигая свет, уложил на кровать, вставил в руки незажженную свечу и так же бесшумно удалился, заперев за собой дверь.
- Выходит, он знал, что квартира находится под наблюдением?
- Наверняка это был опытный преступник. Дежуривший у подъезда оперативник сидел в "Жигулях". Убийца заметил его и сделал соответствующие выводы. Обычный человек не будет торчать ночью в машине.
- Опять хахаль Лигановой порезвился, - подытожил Иван Евсеевич. Сначала из ревности убил Айма, а потом решил и Наталью прикончить.
- Так к чему ему было огород городить? - пожал плечами опер. - Он в прошлый раз запросто мог покончить с ними обоими.
- Тогда пожалел любовницу, а сегодня передумал.
- А зачем было тащить ее сначала в подвал, а потом обратно в квартиру? Убил бы в кровати - и дело с концом.
- Может, поговорить перед смертью хотел, покуражиться. Мало ли что может прийти в голову бандиту.
- Дверь подвала окована железом, и на нем была заусеница, - сказал Колюня. - В этой заусенице застряли волокна черной ткани, похожие на те, что были найдены в квартире Айма.
- Экспертиза, естественно, еще не проведена, - желчно хмыкнул полковник. Колюня развел руками.
- Если этот же тип вышвырнул из окна Огюста Айма, гипотезу об убийстве из ревности можно выбросить на помойку.
- Огюст и Шарль - близнецы. Может, убийца принял Огюста за Шарля?
- А какого черта он шарил в квартире атташе?
- Если бы я знал, - пожал плечами Чупрун. - Нужно подождать результатов экспертизы.
- Отдай бутылку, - решительно потребовал Иван
Евсеевич. - Плевал я на генерала Блудова. Достала меня эта работа.
- Меня она тоже иногда достает, - передавая водку шефу, признался Колюня.
* * *
- Сериал про ментов? - Денис Зыков с удивлением посмотрел на Пашу Зюзина. - Ты это серьезно?
Отогревшись на кухне и выпив пару чашек крепкого кофе со сладкими булочками, майор порозовел, а его глаза обрели былой блеск.
- А что? - приосанился Паша. - Думаешь, таланта не хватит?
- Не знаю, - пожал плечами журналист. - Сценарии писать - дело хорошее. Попробуй - вдруг получится.
- Я про ментов могу такие истории порассказать, что Психоз от восторга кипятком писать будет, - похвастался майор. - Я не я буду, если сериал все рекорды популярности не побьет. Взять хоть историю, как наши бравые мусора в Америку на конференцию ездили. Хочешь, расскажу?
- Конечно, хочу, - кивнул Денис и налил Паше третью чашку кофе.
- Значит, дело было так. Заграница - дело серьезное, и делегацию формировали аж полгода, чтобы лицом в грязь перед иностранными коллегами не ударить. И, естественно, обязательным требованием было блестящее владение английским языком - пусть, мол, капиталисты лично убедятся, что русские тоже не лыком шиты.
Прилетели, значит, наши менты в Соединенные Штаты, привезли их в гостиницу, а там, как и положено, приходится заполнять анкету.
Менты, гордящиеся своим знанием английского, сразу же сообразили, что "name" означает "имя", и заполнили графу. Со следующей графой: "age" "возраст", тоже проблем не возникло, а вот дальше, как говорится, подкрался к ним амбец.
В следующей графе было написано "sex" - "пол". Тут-то и нашла коса на камень. Решили наши мусора, что гостиничная администрация интересуется, включать ли в их сервис сексуальные услуги, сглотнули слюну в предвкушении, и вместо того чтобы как все нормальные граждане указать, что пол у них мужской, единодушно проставили крупными буквами "YES!", то есть "ДА!".
- Шутишь! - не поверил Денис.
- Вот .те крест! - Паша осенил себя крестным знамением. - Гадом буду, если соврал!
- И что было дальше?
- Понятно, что. Конфуз вышел жуткий. История, разумеется, дошла до начальства. Генерал Блудов так орал на делегатов, что голос сорвал. В итоге всем влепили по выговору за аморальное поведение.
- Прямо как в анекдоте, - усмехнулся Зыков. - Знаменитый роман Виктора Гюго "Notre Dame de Paris"["Notre Dame de Paris"- "Собор Парижской Богоматери" (франц.).] вышел на русском языке под заглавием "Наши дамы из Парижа".
- Значит, по-твоему, мне стоит попробовать с сериалом?
- Обязательно, - кивнул Денис. - На таком материале и впрямь конфетку можно сделать.
- А хочешь - соавторами станем? - предложил майор. - Я рассказываю, а ты пишешь.
- С удовольствием. Всегда хотел попробовать свои силы в сценариях. Психоз будет доволен.
- Так, может, обмоем наше сотрудничество? - Паша с надеждой посмотрел на журналиста.
- Я бы с удовольствием, но дома нет ни капли спиртного. Вообще-то я непьющий.
- Вот и я непьющий, - вздохнул Зюзин. - С самого утра, мать твою.
- Может, это и к лучшему? Сценаристу нужна трезвая голова. Жизнь у тебя налаживаться начала. Пора выходить из запоя.
- Слушай! - неожиданно встрепенулся Паша. - Тут со мной такая странная история приключилась - до сих пор понять не могу, то ли сон это был, то ли явь. Заснул я, стало быть, в избушке на курьих ножках...
- Если на курьих ножках, то сон.
- Ты не понял, - покачал головой Зюзин. - Избушка всамделишная была домик на детской площадке. Прилег я, значит, в нем отдохнуть и слышу голоса. Один говорит: "Гуляй, Тротил", а другой: "Пахан, не жри эту гадость!"
- Тогда это точно был не сон, - перебил журналист. - Тротилом зовут питбуля с соседнего двора, а Пахан - ризеншнауцер. Они с моим Мавром вечно конфликтуют. И детский домик в том дворе есть. Ты в нем, что ли, спал?
- В нем, - кивнул Зюзин. - Рядом с "Мадонной", которая делает аборты в день обращения. Так я к чему веду-то. Эти типы говорили о том, что в ресторане некий Клоп хвастался, будто это он мне труп на пост подбросил.
- Интересно! - оценил Зыков. - Выходит, труп тебе подбросил Клоп. А кто этот Клоп?
- Мне-то откуда знать? - пожал плечами майор. - Раз ты знаком с этими мужиками, может, у них и спросишь?
- Лучше не стоит. По виду - типичные бандиты. Таким вопросы лучше не задавать - недолго и на неприятности нарваться.
- Что же нам делать? Вдруг этот Клоп действительно замешан в убийстве?
- Для начала позвоним Кодюне Чупруну, - решил Денис.
* * *
- Клоп, говоришь? - пробасил в трубку Колюнл. - Есть такой бандит в ореховской группировке. Так, шестерка, мелкая сошка. А почему ты спрашиваешь? Серьезно? Клоп похвалялся в ресторане, что это он подбросил "гиббонам" труп? Откуда ты знаешь?
- Паша Зюзин слышал это собственными ушами, - объяснил Денис. - Вернее, он слышал, как один парень рассказывал другому, что Клоп это говорил.
- На твоем месте я бы не слишком доверял словам майора, - поморщился опер. - Наверняка Паша был пьян, а под мухой ему что угодно может померещиться.
- Не померещилось. Так и было. Насчет Тротила и Пахана он все правильно услышал.
- А это еще кто такие? - удивился опер. - Тоже бандиты?
- Да нет, собаки тех бандитов, что говорили о Клопе, пока Паша лежал в избушке на курьих ножках. Ну, в общем, это уже не важно. Главное - насчет Клопа Паше не померещилось, был такой разговор.
- Все равно забудь, - махнул рукой Чупрун. - Ерунда это все. Клоп патологический врун. Он тебе такие истории наплетет, что на ушах не то что лапша - развесистая клюква вырастет. Его коронная байка - о том, как султан Брунея после совместной пьянки на Соломоновых островах собственноручно вшил ему в член пять бриллиантов размером с фасолину, а потом пригласил на оргию в свой гарем.
