Боль в голове смягчилась, тело почти не ныло, приобретя взамен обманчивую легкость. Причудливыми зигзагами Паша двинулся обратно к дому, мечтая залезть в постель и уснуть.
Зюзин так и не понял, сколько времени он возвращался в родные пенаты час, год, а может быть, целый век. В любом случае до дома он так и не добрался, зато местность вокруг него стала совсем незнакомой.
"Прямо как заколдованный лес", - затравленно подумал майор.
Словно в подтверждение его мыслей перед Пашей неожиданно возникла бревенчатая избушка на курьих ножках. Избушка эта была маленькая, как собачья конура, а из ее нутра бил в ноздри устойчивый запах мочи.
"Вот здесь я и буду жить, - с пьяным умилением решил майор, отвечая на свой полузабытый вопрос: "А что потом?" - Почему бы и нет? С работы меня выперли, денег нет, дом свой я потерял и уже, наверное, не найду, а избушка справная, добротная. Раз курьи ножки - выходит, баба-яга тут прописана. Прилетит сейчас старая на метле, накормит меня, напоит, в баньке попарит да спать уложит. И буду я с этой самой ягой жить-поживать да бражку попивать. Хоть какая-то перспектива..."
В ожидании бабы-яги майор на четвереньках забрался в тесное избушкино чрево, и, свернувшись клубком на грязном полу, провалился в странное забытье, в котором сны причудливым образом мешались с явью.
В зыбком мареве полусна услышал Паша Зюзин мужские голоса.
- Гуляй, Тротил, гуляй!
- Фу, Пахан, не смей жрать эту гадость!
- Ну почему эти кобели не успокоятся, пока все вокруг не обоссут?
- Свою территорию метят. Совсем как люди. Некоторое время беседа текла в том же ключе, и майор почти было отключился, как его затуманенное сознание встрепенулось, автоматически выхватив из бессмысленного потока слов весьма болезненную для Паши фразу.
- Слышал, как "гиббонам" к посту жмурика подкинули со свечкой? осведомился более низкий голос.
- Кто же про это не слышал? - усмехнулся неприятный режущий тенор. Вся Москва уже два дня хохочет, остановиться не может. Так им, козлам, и надо. Вчера на Варшавке полсотни баксов с меня срубили ни за что ни про что. Я уж думаю - может, моего "мерина" под "запора" замаскировать?
- Крутая задумка, - оценил баритон. - Так и напиши крупными буквами на боку у своего "шестисотого": "Запорожец". Мадэ ин Хохляндия. Баксов нет".
- Вот-вот. А в качестве эмблемы нарисую кусок сала.
- Так я к чему о трупе заговорил-то. Знаешь, чьих рук это дело?
-Нет.
- Я вчера был в ресторане и случайно услышал, как пьяный Клоп похвалялся, что это он так схохмил.
- И ты на это клюнул? - усмехнулся тенор. - Клопу и трезвому нельзя верить, а уж когда выпьет, он тебе такие байки сочинит - любой фантаст обзавидуется.
Голоса становились все глуше, Паша Зюзин, качаясь на мягких волнах, уплывал в безбрежный голубой океан. Милицейский жезл в его руке превратился в сияющий меч, правда, тоже полосатый.
- Стой! - размахивая мечом, кричал майор проплывающим мимо крейсерам и линкорам. - Вы превысили скорость! Развернулись в неположенном месте! А у вас почему корма плохо вымыта? Непорядок! А фары где? Где, я вас спрашиваю, передние фары? А ну-ка, платите штраф, штраф, штраф, штраф, штраф...
Где-то на краю сознания пьяного майора затаилось неясное воспоминание о том, что тело бельгийского атташе на его пост подбросил некий Клоп.
* * *
- Тепло ли тебе, девица, тепло ли тебе, синяя? - мрачно пробормотал Колюня Чупрун, глядя на бледную до синевы Наталью, чинно возлежащую на кровати поверх одеяла.
Ее тело уже успело окоченеть. Девушка, одетая в короткую полупрозрачную ночную рубашку, лежала в классической позе покойника в гробу. В сложенных на груди руках она держала свечу, правда, на этот раз не зажженную.
- Тот же почерк, что и в деле об убийстве атташе, - заметил Игорь Белокуров.
- Это ничего не значит, - возразил Колюня. - История с подкинутым "гиббонам" покойником, особенно после операции захвата в "Контрольном выстреле", стала притчей во языцех, так сказать, образцом бандитского юмора. Это мог быть и подражатель.
- Где, интересно, она ухитрилась так вывозиться? - спросил Игорь. - В квартире вроде идеальная чистота.
Ночная сорочка девушки была покрыта серыми пятнами, в белоснежных кружевах застряла пыль и комочки грязи. Было очевидно, что из квартиры она выходила.
- Хотел бы я знать, куда ее носило в ночной сорочке, - покачал головой Белокуров. - И как она ухитрилась незаметно выбраться из дома?
- Не носило, а носили, - поправил Чупрун.
- Ты хочешь сказать, что убийца вынес ее из квартиры, извозил в грязи, а потом притащил обратно и убил? Но мы же вели наблюдение! Это совершенно нереально. В доме нет второго выхода!
Наморщив лоб, Колюня смотрел на точеные бедра Натальи. Смуглые, упругие и легкие, они были чудо как хороши. У самого края сорочки сквозь полупрозрачную ткань дразняще просвечивал темный треугольник. Тугие, как наливные яблоки, груди вызывающе торчали, вонзая в тонкие кружева твердые острия сосков.
Помимо воли, опера охватывало возбуждение, мешавшее ему сосредоточиться. Ему хотелось схватить девушку, впиться поцелуем ей в рот, встряхнуть, разбудить от сна, как спящую красавицу из сказки. Несправедливо, что такая красота должна исчезнуть, разложиться, истлеть, превратиться в прах.
"О чем я только думаю, - одернул себя Чупрун. - Совсем сдурел от этой работы. Мозгами шевелить надо, а не слюни над трупом пускать. Так. Значит, из дома никто не выходил, но Наталью бесшумно забрали и вернули в квартиру. Вчера убийца Айма тоже не вышел из дома. Он ушел через подвал. Вот оно!"
- Надо осмотреть подвал, - Колюня резко повернулся к Белокурову. Держу пари, что убийца прятал Наталью там. Вот и объяснение грязным пятнам. Оставайся здесь и жди следственную бригаду, а я прослежу, чтобы жильцы около подвала не топтались.
- Надо же, подвал! - хмыкнул Игорь. - Действительно, очевидно. Странно, что я сам об этом не подумал.
* * *
Паша Зюзин очнулся от холода. В голове немного прояснилось, и, поморщившись от бьющего в нос запаха мочи, он понял, что волшебная избушка на курьих ножках оказалась самым обычным домиком, стоящим в центре детской площадки.
Это означало, что баба-яга не прилетит, чтобы накормить, напоить и попарить в баньке исстрадавшегося майора.
Болезненно поморщившись, Паша встал на четвереньки и, пятясь задом, выбрался на волю. Порыв колючего ветра хлестнул его по лицу.
"Как отвратительно в России по утрам", - подумал Зюзин, хотя было уже далеко не утро.
Покачиваясь под ударами ветра, майор пытался сообразить, где он находится и как он вообще здесь оказался. Кажется, он шел домой. Шел, но так и не дошел. И где же его дом?
Оглянувшись по сторонам, Паша попытался сориентироваться, и удача, казалось, навек от него отвернувшаяся, на этот раз улыбнулась опальному "гиббону". В глаза Зюзину бросилась яркая вывеска: "Медицинский центр "Мадонна". Аборты в день обращения".
Теперь майор знал, где он находится. В соседнем дворе жил Денис, журналист, написавший книгу для Психоза. Паша однажды заходил к нему в гости "обмыть" права, которые он по дружбе выписал для жены Зыкова за полцены.
Сонный мозг майора заработал, извлекая из глубин подсознания смутные обрывки ассоциаций.
Он слышал, как Психоз беседовал с Денисом. Где это было? Кажется, в "Космосе-2". Кажется, речь шла о книге. А потом? О чем же они говорили потом?
Некая исключительно важная мысль юрким мотыльком металась в голове Паши, но вялому и неповоротливому сознанию никак не удавалось ее ухватить.
Ага! Вот оно! Психоз упомянул о сценарии! Кажется, он хочет снять сериал: "Менты как они есть".
В голове у майора неожиданно прояснилось. Он понял, в чем заключалась особая важность ускользавшей мысли.
Второй раз за этот день Зюзин ответил на вопрос: "А что потом?", и второй ответ оказался несравнимо лучше первого.
Сериал! Кино! Это же настоящая куча денег! А кто знает ментов лучше Паши Зюзина? Да никто!
Стоит только пристроиться к киношно-писательской кормушке, и майор заживет не хуже, чем в отделе по выписыванию прав. Да что там не хуже - гораздо лучше! Психоз далеко не скуп, за сценарий заплатит по высшим стандартам. А дальше.- чем черт не шутит, - может, Паше и роль в сериале дадут.
Сыграет он самого себя, майора Зюзина (только для фильма фамилию надо будет поблагороднее подобрать: Романов, например, или Орлов) - и прославится Паша на всю Россию. "Гиббонов" народ не жалует, зато актерам всюду хвала и почет. Представив, как молодые фигуристые поклонницы с цветами в руках будут толпиться у него под окнами в надежде на благосклонный взгляд своего кумира, Зюзин замурлыкал от удовольствия.
Ослабшее тело воспряло. Взбудораженная мечтами кровь быстрее побежала по жилам. Почти не шатаясь, Паша решительными шагами направился к дому Дениса.
* * *
- Семь раз об дверь, один - об рельс, - мрачно изрек полковник Обрыдлов. - Жизнь, паскуда, ходит кругами, и каждый раз все ближе к горлу.
