— Я уже догадался.
— Ничего, все будет хорошо.
Мы с Виктором Владимировичем поужинали. Светлана пожарила картошку с мясом. А вскоре позвонил Басенков.
— Фамилия охранника Сытин. И у Владимира Сытина, который работает там, где вы сообщили, есть брат. Алексей, — доложил Басенков. — Других родственников с таким именем у него нет. Информацией о знакомых мы не располагаем. ФСБ не так могущественно, как думают некоторые. В народе, знаешь ли, любят сказки рассказывать…
— Ясно. Ты сообщишь нам координаты этого Алексея?
— Да. Записывай.
— Ну вот, — сказала я клиенту, положив трубку на рычаг. Пришла пора вывести негодяя на чистую воду.
* * *
Мы отправились к пока неизвестному нам Алексею тем же вечером. Покидая дом, я была начеку. Однако бандитов мы не встретили.
— Надеюсь, вы догадаетесь, кто это, — сказала я Виктору Владимировичу.
— Постараюсь. Только… мне как-то не по себе, — признался клиент.
— Не беспокойтесь. Оружие мое наготове. Я контролирую ситуацию.
Алексей проживал в дальнем конце города, в поселке Арафоновка. Здесь нет многоэтажных домов, только частные, а сам поселок больше напоминает деревню, нежели часть города.
Мы остановились у деревянного забора, выкрашенного в зеленый цвет. За забором лаяла собака. Я позвонила в звонок.
В глубине окружающего дом сада что-то скрипнуло, и к нам вышел человек среднего возраста ничем не примечательной внешности. Средний рост, стандартные черты лица. Я внимательно всматривалась в его черты, стараясь понять, для чего этому типу понадобилось совершать преступление. Но, естественно, ничего понять я не смогла.
— Вы узнаете его? — спросила я на ухо Виктора Владимировича.
— Первый раз в жизни вижу. Чертовщина какая-то!
— Здравствуйте, — сказал нам мужчина. — Чем могу быть полезен?
Лицо его казалось непроницаемым. Я бы сразу отбросила от него все подозрения, если бы не одно обстоятельство: как-то странно горели глаза этого мужчины, и в движениях его было нечто… загадочное. Обычно люди так себя не ведут. Мужчина выжидающе смотрел на нас и ждал. Глаза его временами стреляли куда-то в сторону, что также представлялось мне подозрительным и выдавало охватившее человека напряжение.
— Вы — Алексей? — спросила я. Честно говоря, я была смущена.
— Да, так чем я могу быть вам полезен?
Я окончательно смутилась. Давно со мной подобного не происходило. Я действительно не знала, что сказать.
— Нам требуется с вами побеседовать.
— Проходите.
— А собака?
— Сейчас привяжу.
Вскоре Алексей вернулся, и мы последовали за ним в сад, явно обустроенный с любовью. Все чисто, прибрано. Красота!
Мы прошли в дом, также вылизанный, что называется, до неприличия. Алексей провел нас в гостиную. В глаза мне сразу бросился музыкальный центр и огромное количество компакт-дисков и аудиокассет. Нет, он явно был напряжен. Скорее всего, он прекрасно понимал, кто мы такие и зачем пришли. Но как же вывести его на чистую воду?
— Чаю? — осведомился Алексей.
— Можно.
— Или кофе?
Я окончательно растерялась. Вел себя Алексей по меньшей мере странно. У меня неприятно засосало под ложечкой. Меня терзали смутные сомнения по поводу того, что Алексей приготовил нам засаду.
— Давайте кофе.
— С вашего позволения я удалюсь, — сказал Алексей и ушел в соседнюю комнату.
— Что вы думаете по этому поводу? — осведомилась я у клиента.
— Чертовщина какая-то. Мне кажется, он что-то замышляет.
— Поздно отступать.
Вернулся Алексей с кофе. Я решила забросить пробную удочку.
— Брат ваш Владимир привет просил передать.
— Спасибо. С чего это он вдруг? Только утром здесь был!
Я опять оказалась застигнутой врасплох.
— Он что-то просил передать относительно покойного Маркова.
— Маркова? Он умер?
— А вы не знаете?
— Ну да, можно было догадаться.
Меня восхищал цинизм этого человека!
— Еще ваш брат что-то говорил о Владимире Николаевиче Светине, который сейчас в тюрьме.
— От всего, что вы говорите, веет какой-то тайной…
— Неужели? — не выдержав, воскликнула я.
— А вы, наверное, частные сыщики!
— Верно, — кивнула я. — А вы — главный подозреваемый в убийстве Маркова.
— Это какое-то недоразумение.
— Да что вы?
— Да, и я готов посодействовать вам в расследовании.
— Вы издеваетесь или как?
— Ничего подобного. Я готов сделать все, чтобы отвести от себя подозрение.
— Каким образом вы собираетесь это сделать?
— Надо понять, каким образом меня угораздило влипнуть в эту историю.
Нет, если бы данный человек был невиновен, он не стал бы нести такую чушь! Он бы просто выставил нас за дверь. Ему определенно что-то известно. Знать бы, что у него на уме!
— Ладно, предположим, вы невиновны. Тогда скажите, что вы думаете по этому поводу.
— Пока ничего определенного.
— Зато совершенно определенно вы над нами издеваетесь.
— Даже мысли подобной не возникало.
— Но у вас ведь есть версии, почему мы сюда пришли!
— Есть, — ответил Алексей.
— Так поделитесь.
— Не могу.
— Ф-фу! — я шумно выдохнула. Ситуация начинала порядком мне надоедать. — Почему?
— Есть причины.
Я окончательно вышла из себя:
— В таком случае мы вас покидаем. Но мы вернемся! С милицией!
Алексей сохранял невозмутимое спокойствие.
— До свидания. Вы не оставите мне свой номер телефона? Я вам сообщу, если что-нибудь выясню.
— Не вижу в том смысла. Если что, мы вас и так найдем.
— Всегда рад гостям.
Я раздраженно развернулась к выходу:
— Собаку-то придержите?
— Разумеется.
Алексей проводил нас до калитки и еще помахал вслед рукой. Когда мы оставили дом подозреваемого за поворотом, я в сердцах выругалась:
— Какой-то идиот!
— Скорее, очень хитрый и коварный человек, — поправил Виктор Владимирович. — Мне кажется, он определенно что-то замыслил.
— А мы сделаем вот что, — сказала я. — Мы никуда отсюда не уйдем и затеем слежку. Мы узнаем, что у этого человека на уме!
Однако в тот вечер Алексей своего дома не покинул. Зарядил дождь, и нам со Светиным пришлось ехать домой.
И снова никаких покушений не наблюдалось. Противники явно обдумывали какую-то хитрую стратегию, о которой нам, конечно же, не было известно ничего.
* * *
Ранним утром следующего дня мы все же решили затеять слежку. Дождь лил как из ведра. Пришлось взять с собой зонты. Может, такая погода была и к лучшему — в дождь подозреваемый не особо будет глядеть по сторонам. Тем более что сквозь пелену дождя не больно-то много и разглядишь. К тому же и зонт играет определенную роль в деле маскировки.
Алексей покинул дом в десять часов утра. Добрался до трамвайной остановки, как и следовало ожидать. Мы зашли в другой вагон трамвая. Приходилось на каждой остановке контролировать, не надумал ли Алексей сойти.
События разворачивались точно, как я предполагала. Алексей направлялся в сторону университета, к первому корпусу, где работал его брат. Мы не стали заглядывать внутрь, так как боялись нарваться на грозного врага.
Алексей провел в первом корпусе два часа. Вышел один, хотя я и надеялась увидеть в компании с ним грозного брата. Потом Алексей свернул на проспект Ленина, принялся спускаться по нему в сторону набережной.
Почему-то следующим пунктом маршрута нашего подозреваемого оказалась Пушкинская библиотека. Там Алексей провел пару часов. Дождь, казалось, не кончится никогда. Несмотря на зонт, я умудрилась промокнуть до нитки.
Потом Алексей вернулся в университет. Снова в первый корпус. Последовал еще целый час времени, выброшенного на ветер.
На этот раз Алексей первый корпус покинул с сияющим лицом. Будь я проклята, если ошиблась в том, что он еще смел что-то весело насвистывать себе под нос!
Мы проводили объект до трамвайной остановки. Я уже догадалась, что Алексей намеревается вернуться к себе в Арафоновку. Так оно и случилось.
Мы провели возле дома Алексея остаток дня. Пару раз он выбирался на улицу, и оба раза его путь лежал до магазина. Дождь становился все более невыносимым.
Когда начало темнеть, из дома, за которым мы наблюдали, полилась на всю округу музыка. Алексей слушал «Битлз». Казалось, он ни о чем не беспокоится. Никаких подозрительных личностей мы не видели.
Наконец, отчаявшись, мы решили вернуться домой. Виктор Владимирович хлюпал носом. Бандиты возле дома не появились. Казалось, они нарочно держат нас в напряжении перед решающим ударом, который намереваются нанести.
Я долго не могла заснуть в тот вечер. Прикидывала, что могут замышлять бандиты, размышляла о таинственной личности по имени Алексей. В итоге пришла к выводу, что самый загадочный пункт маршрута нашего подозреваемого — Пушкинская библиотека. Какие дела могут быть у этого негодяя в библиотеке? Короче, я решила, что нам с клиентом следует направиться на следующий день именно туда.
