Он посмотрел по сторонам и увидел Джанис.
Она, Токо и Моран сидели за одним столом, за которым накануне вечером ужинали он сам с Джанис, и Моран с Мими. Судя по унылой физиономии Морана, можно было безошибочно определить, что бывшая его жена переметнулась на другую сторону, поменяв партнеров в постели.
Сквид толкнул Кейда к столу и укоризненно уставился на Морана:
– Ты сказал нам неправду. Кейд вовсе не труп. Он и девчонка приплыли на веслах до самого пирса, оба живы-живехоньки. Правда, вместо весел у них был кусок доски. Когда я их поймал, они собирались украсть его судно.
Токо медленно поднялся и посмотрел на Морана.
– Ты же сказал, что Кейд умер!
Один из парней, поднявшийся из-за другого стола, растерянно пробормотал:
– Проклятье! Он должен был умереть. Он уже остыл, когда мы бросили его в воду в устье прохода. К этому времени он должен находиться в 30 милях отсюда.
Токо не отрываясь смотрел на Морана.
Тот недоуменно развел руками:
– Вы же слышали, что только что сказал Рой.
Джанис стряхнула пепел с сигареты. В ее голосе прозвучало завистливое восхищение:
– Тебя трудно прикончить, Кейд!
Первоначальное чувство слабости и отчаяния у Кейда совершенно исчезли. Он уперся руками о спинку ближайшего незанятого стула и заявил. – Ты можешь любить меня до самой смерти. Вчера ночью у тебя это здорово получалось. Никто из встреченных мной женщин не подмахивает так ловко, как ты.
– Похоже, тебе понравилось.
– Человек, пробывший два года в лагере военнопленных, не может быть особо привередливым. Я представил себе, что сплю с портовой шлюхой.
Джанис вспыхнула от негодования, но промолчала.
Кейд поочередно осмотрел сильно загорелые физиономии присутствующих.
– А что у вас тут такое, праздник любви?
– Полагаю, ты можешь это так назвать, хотя лично я не в восторге от моей еды, – ответил Моран.
– Естественно, ведь ты потерял невинную девственницу.
Моран осушил бокал и проворчал:
– Похоже на то...
Токо откинулся на сидении и коротко осведомился у Сквида:
– На пирсе никого нет?
Громила затряс головкой.
– Никого!
Токо взглянул на шестерку людей, сидевших отдельно.
– В таком случае, вам лучше вернуться назад. Было бы крайне неудачно, если бы лейтенанту Пейтону пришло в голову неожиданно навестить нас, чтобы проверить, как миссис Кейд справляется с делами на своем новом курорте... Ему или еще какому-нибудь офицеру Береговой Охраны.
– Точно, – подтвердил Сквид. – Точно, но я-то поступил правильно, не так ли мистер Калавитч?
– Ты – молодчина! – заверил его Токо.
Джанис наблюдала за тем, как Сквид выходит из помещения.
– Уф! При виде этой обезьяны у меня мурашки бегают по коже. И зачем только ты держишь при себе эту образину?
– Он полезен для дела, – пояснил Токо. – Точно так же, как был полезен Джо Лейвел. – Затем он укоризненно посмотрел на Кейда. – Вам не следовало убивать Джо, мистер Кейд.
– Я и не убивал, – пожал плечами Кейд.
Токо долго изучал его лицо.
– Я вам верю, – затем он перевел взгляд на Морана. – Выходит, Джо застрелил ты?
Моран нервно закурил сигарету.
– Докажите!
Токо повел плечами.
– Это не имеет значения, но картина начинает проясняться. Джо получил деньги от нас обоих. Именно ты приказал ему, чтобы он выдворил Кейда с реки. За это я получил удар в челюсть. Затем, когда Кейд не испугался, ты переполошился, что он сможет навестить Джанис и прервать вашу непродуманную идиллию. Поэтому ты ухлопал Джо на борту судна Кейда, понадеявшись, что закон решит за тебя одну из твоих проблем.
– Докажите! – повторил Моран.
Толстяк пожал плечами.
– Как я уже сказал – это несущественно.
Потом он попросил одного из людей, сидевших за большим столом, принести стул, и предложил его Мими.
– Садитесь, моя дорогая. Я изо всех сил старался вам помочь и не хотел, чтобы вы оказались втянутой в эту историю. Понимаете, я случайно знал, что Моран на вас не женат. Вот почему я сообщил о вас службе иммиграции, надеясь, что они депортируют вас до того, как вы впутаетесь в эту историю.
Мими смотрела на Джанис. Взгляд ее прищуренных глаз был мрачным и недобрым.
– Грациа...
Токо вновь обратился к Кейду.
– Похоже, Кейд, что вам сильно досталось. Боюсь, что впереди вас ожидают крупные неприятности. Но мы вовсе не должны из-за этого вести себя не по-джентльменски. Садитесь и выпейте что-нибудь.
Кейд одарил Токо таким же завистливо-восхищенным взглядом, каким только что на него самого смотрела Джанис. Токо больше не был юным Калавитчем. Он продемонстрировал выдержку, прозорливость и предельное презрение к законам в большом бизнесе.
Токо плеснул чистого виски в стакан.
– Ваша основная ошибка, как я считаю, в том, что вы плохо разбираетесь в женщинах, – он похлопал Джанис по руке. – Она умница, да будет вам известно. Как в подобных случаях выражаются греки, она способна подковать на лету муху. То, что она продала мне этот участок земли после того, как окончательным разводом было ликвидировано ее право вашего душеприказчика, было весьма предусмотрительным шагом.
Кейд глотнул виски, которое было вполне приличным.
– В таком случае, юридически я все еще владею этой землей?
– Вроде бы в этом вся суть этого дела, – усмехнулся Токо. – Но кроме этого имеется завещание, по которому вы передаете Джанис все, «чем я располагал до смерти: движимое и недвижимое имущество». И этот документ весьма трогательно заканчивается словами: «моей горячо любимой жене Джанис Кейд».
– Развод уничтожил и завещание.
– Правильно... Но поскольку нет других наследников, а нескольким весьма почтенным политиканам уже было обещано по куску от пирога, сомневаюсь, что было бы организовано официальное расследование, когда вы умрете. Официально вы ведь так и не достигли Бэй Пэриш.
– Вам не удастся провернуть эту махинацию.
– Еще как удастся!
Кейд почувствовал, как у него на спине выступили капельки холодного пота.
Токо невозмутимо продолжал:
– К несчастью для вас, нас ни капельки не трогают ваши переживания. В качестве живого вы являетесь весьма нежелательным препятствием в колесе прогресса.
– Вместе с кем вы поворачиваете это колесо? С фирмами Сан, Мелл, Ситнер Ойл и Санако?
– А вы догадливы!
– Я видел катер у пирса.
Джанис с шумом втянула в себя воздух и медленно его выдохнула.
– Господи Иисусе! Я и не подозревала, что в мире столько денег!
Токо продолжал ухмыляться.
– Количество участвующих в этом деле усложняет, но в то же время и упрощает нашу задачу, – он взглянул на Морана. – Следует отдать должное Джиму, он первым разглядел возможности, которые нам сулил новый закон о территориальных водах. А также благоразумие некоторых интересных для нас политиканов, так что никаких сложностей и неприятностей в будущем не предвидится.
Моран налил себе полный стакан и воскликнул:
– Вот этот виски я пью за себя!
– Держитесь скромнее, – сухо посоветовал ему Токо. – Как я вам уже несколько раз говорил, раз мы договорились, что я являюсь главой, а некоторые домашние проблемы улажены, то никто из нас не останется внакладе. Хватит для всех. Если бы это было по-другому, я бы никогда не взял бы вас на работу.
Моран залпом выпил виски.
– Благодарствую.
Кейд взглянул на большой стол. Никто из сидевших за ним людей не обращал внимания на их разговор. Их интересовали лишь обещанные им деньги.
– А посадка вертолета и стрельба сегодня утром? – поинтересовался Кейд.
Токо широко улыбнулся.
– Были всего лишь успешной попыткой с моей стороны возобновить приятную и выгодную деловую и физическую ассоциацию. А также, скажем так, клуб.
Загорелое лицо Кейда вспыхнуло. Его болевшие руки и ноги причиняли ему боль. Виски не смогло убрать комок из горла.
– Из чистого любопытства, давайте-ка посмотрим, правильно ли я вас понял, – произнес он.
– Ради бога! – Токо не возражал.
– Вы встретились с Мораном вскоре после его демобилизации из армии. Продолжая играть роль офицера, он несколько месяцев переправлял иностранцев, которых ваши суда подбирали в Ла-Гайре. Этот коттедж был построен вами как временный приют для них.
– Все верно.
– Находясь в Каракасе, Моран повстречался с Мими. Эта история вам известна.
Глаза Мими стали еще печальнее, а Кейд продолжал:
– Вскоре после этого в Бэй Пэриш появилась Джанис, и вы приобрели или подумали, что приобрели старый дом Кейнов и землю здесь, в Бэй. В качестве компенсации вы настаивали на благосклонности Джанис, и вы остались довольны ею.
– Весьма, – склонил голову Токо.
Он провел своей жирной рукой сверху до самого низа по спине Джанис и даже шлепнул ее по заду. Эта мысль, казалось, развеселила его.
– Я мог бы даже женится на ней. Потому что, помимо того, что она великолепна в постели, она самая беспринципная и неразборчивая в средствах женщина, которую я когда-либо встречал. Вместе с ней мы пойдем далеко.
