От Кротова я сразу поехала в контору, в которой, по словам Элеоноры, трудилась Валентина. А чтобы не попасть впросак, обратившись с вопросом о Валентине к самой экс-Крутцовой, решила позвонить Ленке Зубовой и получить подробное описание чудного семейства. Заодно послушаю, что в доме Элеоноры творится.
Ленка трубку сняла после первого гудка. Вместо приветствия она зашептала:
— Танька, не могу сейчас говорить. У нас тут такое творится! Жуть.
Чтобы Ленка не успела отключиться, я скороговоркой выпалила свою просьбу насчет внешности Валентины и ее сынка.
— Лен, это срочно нужно, — успела я добавить, но Зубова все равно отключилась.
Так, помощи ждать неоткуда. Придется довольствоваться тем, что знаю. А что я знаю? Да практически ничего. Знаю, что первая жена Анатолия примерно одного с ним возраста. Значит, из числа сослуживцев Валентины нужно выбирать либо молоденьких девушек, либо стареющих матрон. А еще знаю имя и фамилию. После развода Валентина оставила фамилию мужа. Дождусь, пока собеседница представится, вот и вся проблема.
Трудовые будни Валентины проходили на первом этаже делового центра. Именно там располагалась компания «Альянс». Изучив громоздкую вывеску, висевшую в холле, я выяснила, что основным направлением деятельности компании «Альянс» является долгосрочное страхование жизни и добровольное пенсионное страхование. Вот под видом клиента, желающего застраховать свою жизнь, я и буду общаться с сослуживцами Валентины. Сейчас главное выбрать подходящую кандидатуру. По возможности человека болтливого, охочего до чужих секретов. Страховые агенты в «Альянсе» трудились в отдельных кабинетах за закрытыми дверями. Видимо, страхование жизни считалось делом сугубо конфиденциальным. Я прошлась по коридору, заглядывая в каждую дверь, чтобы определить, к кому же мне обратиться.
И обнаружила, что страховая компания «Альянс» предпочитает брать на работу преимущественно мужчин. Я прошла уже восемь кабинетов, и ни в одном из них не встретила женщины. Ни молодой, ни старой. Никакой. Я уже стала сомневаться в успехе своего предприятия, но упорно продолжала обходить помещения. Лишь в девятом кабинете сидела женщина. Зато какая! Седые букли, старомодный костюмчик мышиного цвета, а взгляд хитрый и пронырливый. Идеальный вариант! Завидев меня в дверях, женщина оживилась.
— Что же вы на пороге стоите? Проходите, не стесняйтесь, — обратилась она ко мне. — Вы по поводу страхования жизни или по пенсионным вопросам? Впрочем, разницы нет. Я отвечу на любые ваши вопросы, даже не сомневайтесь.
«Надеюсь, так оно и будет», — проходя в кабинет и располагаясь напротив дамы с буклями, подумала я. А дама с места в карьер приступила к обработке клиента.
— Я вижу, вы девушка деловая, поэтому не стану утомлять вас длительным рассказом обо всех возможных программах. У меня в делах страхования огромный опыт, и, поверьте мне, программа «Универсал» подойдет вам идеально. Она включает в себя максимальное количество комбинаций риска и вместе с тем дает возможность выбирать варианты уплаты взносов. Все, абсолютно все по вашему желанию. Хотите внести всю сумму единовременно — пожалуйста. Не хотите — можете разделить ее. Раз в год, в полгода, в квартал или ежемесячно. Возможен любой вариант. Согласитесь, довольно удобная система.
От такого энергичного натиска у меня голова пошла кругом. Чего доброго, эта бабулька и впрямь уговорит меня застраховать свою жизнь прямо здесь и сейчас. В мои планы это не входило. Все, что мне было от нее нужно, — это добыть сведения о Валентине. Но похоже, если я в считаные минуты не придумаю, чем отвлечь ее от выполнения служебных обязанностей, кроме страхового полиса мне ничего не светит. Эх, была не была, рискну действовать в открытую.
— Простите, если ввела вас в заблуждение, — бесцеремонно прервала я поток красноречия дамы с буклями, — но страхование жизни меня не интересует. На самом деле я пришла сюда по личному вопросу.
Дама резко замолчала, будто налетела на невидимую преграду. А я, пользуясь образовавшейся паузой, продолжила:
— Я ищу Валентину Крутцову. Она работает в вашей компании. Не подскажете, где я могу ее найти?
После этих слов интерес дамы к моей персоне угас. До нее дошло, что пользоваться услугами компании я не собираюсь, а следовательно, и время на меня тратить незачем. Разочарованно качая головой, она произнесла:
— Что же вы сразу не сказали? Только время мое потратили.
— Вы же сами заявили, что ответите на любые мои вопросы, вот я и зашла, — прикинулась я наивной дурочкой.
— Я имела в виду профессиональные вопросы, — пояснила дама.
— И все же не могли бы вы подсказать, как мне Валентину найти? — настаивала я.
— Нет у нас такой, вы ошиблись, дорогуша, — сквозь зубы процедила дама, теряя ко мне последний интерес.
— То есть как это нет? — не сдавалась я. — Я точно знаю, Валентина Крутцова работает в страховой компании «Альянс». А вы говорите нет.
— Дорогуша, вот уже двадцать лет я — единственная женщина, работающая в этой компании. И я — не Валентина, — ехидно заявила дама.
— Но что же мне делать? Мне непременно нужно ее найти. Это вопрос жизни и смерти! — вскричала я, пытаясь вернуть к себе интерес.
Отчасти мне это удалось. В глазах дамы с буклями засветилось любопытство.
— И зачем она вам понадобилась? — спросила она.
Придумать причину, по которой ищу Крутцову, я еще не успела, поэтому промямлила нечто невразумительное:
— Из-за сына. Надо срочно связаться. А номера телефона нет, — и замолчала.
Но даме и этого оказалось достаточно.
— А я ей говорила, чтобы получше за своим оболтусом следила. — Голос дамы с буклями взвился до небес. — Говорила, да все без толку.
Сердито глядя на меня, она вдруг заговорила писклявым голосом, передразнивая кого-то:
— Игнаша хороший, Игнаша добрый, Игнаша никогда не сделает ничего подобного. Доигрались! — Вопила дама. — Ну, доигрались?
Последний вопрос был адресован уже мне. Я не знала, как на него ответить, поэтому промолчала, ожидая продолжения. И дама продолжила!
— Не надейся, дорогуша, ничего у тебя не выйдет! Моя вон тоже надеялась. А я ей говорила, чтобы она и думать не смела связываться с этим семейством. А она что? Плюнула на бабкины слова. Вот и получила по заслугам. Теперь одна ляльку нянчить будет. И тебя такая же участь ждет. Твое счастье, что скотине этой восемнадцать уже исполнилось. А то бы еще и в тюрьму загремела, сама знаешь за что! Шла бы ты подобру отсюда, не травила мне душу. — Дама с буклями гневно смотрела в мою сторону, ожидая, что я уйду.
Я продолжала сидеть. Тогда дама снова заговорила:
— И эта твоя Валентина тоже хороша! Заявила, что внучка моя ее мальчика оговорила! Что и не было между ними ничего. И ребеночек неизвестно чей. И ведь надо же, сама сына нагуляла неизвестно от кого, с отчимом растила, а бабского сочувствия ни на грош. Ну да ничего! Мы еще посмотрим, чья возьмет, — потрясая кулаками, пригрозила дама.
— Послушайте, вы неверно истолковали мои слова, — проговорила я. — Я Валентину ищу совсем по другому поводу. Напрасно вы волнуетесь на мой счет.
— Правда? Так ты не про ребеночка с ней разговор вести собираешься? — обрадовалась дама. — Тогда для чего она тебе понадобилась?
— Игнаша денег у моей приятельницы одолжил. Сумма крупная, а отдавать он не хочет. Вот я и решила надавить на него через мать. Думала, может ее он послушает, — «открыла» я свою надобность.
— Денег должен, говоришь? О какой сумме речь идет? — напряглась она.
— Двадцать тысяч, — назвала я сумму.
— Ну, можешь приятельницу свою поздравить. Не видать ей своих кровных до второго пришествия, — злорадно сообщила дама. — У Валентины таких денег нет и быть не может, а оболтус ее ни копейки еще не заработал. И вряд ли заработает.
— Но я слышала, что бывший муж Валентины человек далеко не бедный. Неужели не поможет? Родня все-таки, хоть и бывшая, — предположила я.
— Чего ради? Он и так Валентине время от времени деньжат подбрасывает. Немного, правда, но все ж таки. То на одежу, то на ремонт. А то на курорт ее отправит. А теперь еще за пасынка долги платить? Нет, ничего у твоей приятельницы не выгорит.
— Так у нее расписка имеется, — огорошила я даму. — А с распиской можно и по суду стребовать. Долго только. Разве допустит Валентина, чтобы ее сына по судам таскали?
— Хитра твоя подруга. Все предусмотрела. Что ж, молодец. Так и надо поступать с этими мужиками. А моя вот никакой расписки не брала. И вообще, никаких обязательств. Эх, жизнь! Растишь детей, растишь, а они тебе на старости лет подарок за подарком. И с каждым разом все гаже и гаже. Ладно уж, помогу тебе. Дам адресок Валентинин. На работе она уж месяца три не показывается. Говорят, давление у нее. Только я не верю. Прикинулась больной, чтобы не работать. Врачам голову заморочила, а сама преспокойненько дома сидит, лодырничает. Это она умеет, больной прикинуться да бездельничать. Другую давно уж уволили бы, а Валенька у нас блатная. Ее сам Крутцов устроил. Вот и молчат все.
