– Спасибо, учту, – вежливо поблагодарила я.
К нашему столику поспешил официант в шоколадного цвета униформе. Поздоровавшись с Елизаветой, как с давней приятельницей, он все свое внимание обратил на меня.
– Доброе утро, мадемуазель. Приятно видеть новое лицо в нашем скромном заведении. Позвольте принять заказ, – галантно произнес он. – Что предпочитаете на завтрак? Легкий десерт или что-то более солидное?
– Пожалуй, десерт будет кстати, – ответила я. – И кофе.
– Это непременно. Данный напиток новым посетителям предлагается в подарок, – заявил официант.
– Даже если они его не употребляют? – пошутила я.
– В таком случае мы предлагаем широкий ассортимент напитков на выбор посетителя, – без тени улыбки сообщил официант. – Без подарка из нашего кафе никто не уходит.
– Не сомневаюсь, – произнесла я. – Тогда мне две порции кофе и десерт на ваше усмотрение.
– Принеси фирменный, – попросила Елизавета. – И мне – то же самое.
Официант удалился, а моя новая знакомая обратилась ко мне с вопросом.
– Так что же вас привело к нашей многострадальной ювелирной лавке? Ведь явно не желание приобрести очередную безделушку, так?
– Тут вы правы. В данный момент украшения меня интересуют меньше всего, – призналась я. – А почему вы назвали лавку многострадальной?
– По-другому ее теперь никто не называет. Только так. А владельца ее в свете последних событий величают Горемыкой. Народ у нас начитанный. Помните, повесть есть такая «Антон-Горемыка». Хозяина лавчонки тоже Антоном зовут. Отсюда и ассоциация, – принялась рассказывать Елизавета. – А все потому, что на Антона беды одна за другой сыпаться начали. Сначала жену схоронил. Остался с тремя ребятишками на руках. Потом машина его сгорела. Просто так, во дворе стояла и сгорела. Подозревали поджог, только доказать ничего не смогли. Но это как водится. В Белокаменной на такие дела время не тратят. Теперь вот лавчонку ограбили. Подчистую все вынесли. Антон в долгах, как в шелках. Лавочку прикрыл, сидит дома, горькую пьет. Из прошлых запасов. Как все выпьет, за ум возьмется.
– Откуда такая уверенность? – спросила я.
– Вы насчет чего? Что за ум возьмется? А куда ему деваться? Пацанов кормить надо, на ноги ставить. Антон мужик толковый. Отстрадает свое и с чистого листа жизнь начнет, – уверенно ответила собеседница Елизавета. – Я его не первый год знаю. Оклемается, не сомневайтесь.
– С чего ж на него столько бед свалилось? – поинтересовалась я. – Есть какие-нибудь предположения?
– Судьба, Танечка, она – злодейка. Для своих экспериментов только хороших людей выбирает. Подлецы да негодяи до самой смерти припеваючи живут. Вы разве не замечали? – задумчиво проговорила Елизавета.
– Возможно, вы и правы, – не стала спорить я. – А подробности ограбления вам известны?
– А вам зачем? – без интереса спросила она.
– Возможно, я смогу помочь вашему Антону избавиться от неприятного прозвища, – ответила я.
Официант давно принес заказ, и Елизавета вела рассказ, не забывая лакомиться свежайшим шоколадным тортом, который и был фирменным десертом заведения. Тарелка ее опустела в считаные минуты. Моя же стояла нетронутой. За разговором я о ней совсем забыла.
– Что же вы тортик не пробуете? – сменила тему Елизавета. – Вам непременно понравится.
– Можете съесть мою порцию. Я по утрам предпочитаю только кофе, – передвигая тарелку, разрешила я. – Так вы подробностями поделитесь?
– Увы, мне известно не так много. Только то, что кумушки на лавочке обсуждают. А вы к Антону сходите, – неожиданно предложила она. – Если он проспаться успел, то лучшего информатора вам не найти. Кому, как не ему, подробности знать?
– Далеко он живет? – спросила я.
– Прилично. Вы на машине? – Я кивнула, и Елизавета продолжила: – Тогда полчаса на дорогу, и вы у цели. Записывайте адрес.
Пока она диктовала адрес Антона, подошел официант за расчетом. Стоя несколько в стороне, он слушал наш разговор. Забирая положенные деньги, он осторожно спросил:
– Ограблением интересуетесь?
– Да вот, Татьяна утверждает, что может помочь Антону грабителей вычислить, – сообщила Елизавета. – Собирается ехать к нему.
– Тогда вам лучше с Жорой переговорить. Он побольше Антона знает. Могу посодействовать, – и скромненько так глазки опустил.
– Кто такой Жора? И почему он в курсе событий ограбления? – встряла в разговор Елизавета и, видя, что официант замялся, добавила: – Давай, выкладывай. Не уйдут от тебя твои чаевые.
С этими словами она полезла в кошелек, достала оттуда пятисотенную банкноту и положила ее поверх меню.
– Мы слушаем, – строго произнесла она, постукивая пальцами по банкноте.
– Жора – это наш охранник. Вернее, не наш, а ночного клуба. Это он в грабителей стрелял. Он же их и засек. Вот я и подумал, что он должен больше про них знать. Антона-то в тот момент на месте не было. Интересует? – И Жора многозначительно посмотрел на купюру.
– Еще как интересует, – ответила я.
– Он на этой неделе не в смене. Если в клубе вылавливать, неделю потеряете. Они с пятницы меняются. А я могу адресок нацарапать, – предложил официант. – Подскочите к нему домой, там и расспросите, как все было.
– Гони свой адресок, – пододвигая деньги к официанту, потребовала Елизавета.
Тот проворно спрятал купюру в задний карман брюк, вырвал из блокнота лист и, быстро написав нужный адрес, отдал его мне. Я поблагодарила. Официант испарился.
– Вот видите, и я вам полезна оказалась, – довольная собой, заявила Елизавета. – Вы мне – оригинальный типаж. Я вам – свидетелей преступления. По-моему, день сегодня на редкость удачный, вы не находите?
– Насчет типажа я не уверена, а вот насчет свидетелей вы правы. Не сомневаюсь, польза от нашего знакомства будет немалая, – заверила я ее.
– Тогда давайте прощаться. Мне уже не терпится приступить к работе. Знаете, я сейчас работаю над рекламой фотокамер. Так вы как нельзя лучше подходите для ее демонстрации. У меня уже такой сюжет в голове сложился, закачаешься, – шепотом объявила Елизавета.
– Даже не знаю, гордиться этим или сердиться, – развела я руками.
– А вы не делайте ни того, ни другого, – засмеялась она, поднимаясь с места. – Ну, все. Я убегаю. Приятно было познакомиться.
– Постойте, возьмите деньги. По логике вещей это я должна была с официантом за информацию расплачиваться, – и я полезла в кошелек за деньгами.
– Пустяки, – отмахнулась Елизавета. – Я на вашей харизме в сто раз больше заработаю. Мне бы только суметь ее потенциальным покупателям передать.
– Что за фотокамеры хоть? – спросила я напоследок.
– Камеры самые что ни на есть посредственные, поэтому-то ко мне за рекламой и обратились. Без рекламного шедевра они не разойдутся. Через месяц смотрите местные новости. Вдруг да признаете себя в очаровательной актрисочке? Аривидерчи, Танюша, не поминайте лихом.
Она помахала мне рукой и умчалась воплощать в жизнь свои грандиозные планы. Мне же снова предстояло решать дилемму. Куда пойти? У меня на руках оказалось два новых адреса, и теперь предстояло выбрать, кого же посетить первым. Так как вместе с адресом охранника Жоры я приобрела за деньги Елизаветы еще и его телефон, то начать решила с него. Сначала на мои настойчивые звонки Жора упорно не отвечал. Сбрасывал соединение, и все. Но я бываю невероятно упряма. Раз уж решила дозвониться до охранника, значит, сделаю это. На двенадцатый или тринадцатый раз Жора сдался. Соединение произошло, и недовольный мужской голос спросил:
– Какого… трезвонишь? Не ясно, что ли, спит человек.
– Придется проснуться, – бесцеремонно заявила я. – Дело срочное. Вы ведь Жора, правильно?
– Я-то Жора, а ты кто? И что у тебя ко мне за дело? – спросил заспанный голос, но уже более заинтересованно.
– Все при встрече. Вы дома? Могу я подъехать? – я решила взять его нахрапом.
– Не-а. Я у дамы. Но если вопрос денежный, могу через пару-тройку часиков добраться до дома, – сообщил он. – А если даром, то через неделю на работу приходите. Там и поговорим.
– Тысяча, – поспешно бросила я в трубку, пока Жора не успел отключиться.
– Вот это другой разговор. Адрес знаете?
– Имеется, – ответила я.
– Тогда подходите к трем, – разрешил он.
– А пораньше никак? – попыталась я поторопить его.
– Не-а, – снова протянул он. – Не получится. Мне только на дорогу два часа потребуется. А еще проснуться надо, душ принять, позавтракать. Короче, только к трем.
Взглянув на часы, я удивилась, как быстро пролетело время. К Юрченко я подъехала в половине восьмого, а сейчас уже был почти полдень. Куда делись четыре часа? Испарились.
– Хорошо. К трем, так к трем, – смирилась я. – Но если получится пораньше, вы уж мне позвоните, ладно?
– Лады, номерок сохраню. Как подписать контакт-то? Прекрасная незнакомка? – пошутил Жора, из чего я сделала вывод, что парень начал просыпаться.
