— А как я, интересно, к тебе войду?
— Возьмешь ключи у Евы. Или сначала приезжай ко мне сюда, а потом — на мою квартиру.
— Так, дорогая моя, и сколько еще времени ты собираешься сидеть в четырех стенах?
— Не знаю. Мазь, которую ты мне привезла, конечно, помогает, но не так быстро, как хотелось бы.
— Алина, замотайся шарфиком и…
— Нет-нет, — сразу же отвергла она мой совет, — пока все полностью не заживет, я из дома не выйду. Не хочу, чтобы меня соседи увидели с синяком на лице. Пойдут слухи всякие…
— Ты что же, сидишь там голодная?
— Ну почему же? Матвей прислал мне корзину с фруктами, потом я заказывала пиццу и суши… Полечка, ну что, тебе трудно выполнить мою просьбу? — стала канючить Алина.
— Я попробую. Скажи, а ты про Нефедова не забываешь?
— Да я о нем до конца своих дней помнить буду, — процедила сквозь зубы Нечаева.
— Я имела в виду, слушаешь ли ты разговоры в его квартире? Или тебе некогда?
— Да слушаю я, слушаю, — не слишком уверенно проговорила Алинка. — Там ничего интересного для нас нет. А ты сама-то чем занимаешься?
Я рассказала ей о розыгрышах Анисимовой. Подружка отнеслась к моему плану весьма скептически, что для меня было совершенно неудивительно.
Сентябрь баловал нас хорошей погодой, но в первый же день октября ветер разметал по улицам опавшие листья и нагнал низкие серые тучи. Осень окончательно вступила в свои права. Мимо нашего коттеджа проехал «Фольксваген Джетта», и я, стоя у окна, подумала, что выбрала очень удачное время, чтобы свести Анисимову с ума. Именно осенью, особенно в такую мрачную погоду, у людей обостряются психические заболевания. Затем я вспомнила про Алинку. Пожалуй, ее просьбу нельзя оставлять без внимания, а то она совсем зачахнет в четырех стенах без Интернета. Я позвонила Еве, уточнила у нее, будет ли она дома.
— Да, в течение ближайших двух часов я никуда не уйду. А что ты хотела?
— Взять у тебя Алинкины ключи. Она кое-что просила ей завезти.
— А где она сама?
— У нее новый роман, — обтекаемо ответила я, и этого было вполне достаточно, чтобы Ева не задавала больше вопросов.
Когда я подъезжала к городу, пошел моросящий дождь, и я подумала, что надо будет захватить еще и зонтик — через пару дней Нечаева наверняка начнет выходить на улицу. Судя по тому, что моя подруга попросила меня привезти, она собиралась задержаться на съемной квартире надолго. Я еще могла понять, зачем Алине мультиварка — для того чтобы удивлять Матвея своими кулинарными шедеврами. Но вот зачем ей понадобился коврик для занятий йогой? Она сейчас в прекрасной физической форме (если не считать ссадин на лице), а йогой моя подружка начинала заниматься, когда набирала вес. Удивительно, что она еще не попросила меня привезти ей напольные весы. Вещи, которые я собрала, еле-еле уместились в большую дорожную сумку.
Нечаева обрадовалась мне так, будто мы не виделись с ней пару месяцев. Она бросилась меня целовать, обнимать, приговаривая:
— Поля, если бы ты знала, как я соскучилась по живому общению!
— Алина, а ты неплохо выглядишь, — заметила я, присмотревшись к ее лицу. — Уже практически ничего не заметно.
— Если бы ты знала, сколько на моем лице тонального крема, ты бы так не говорила! Ладно, не будем о грустном. Сейчас я расскажу тебе о Матвее, — Нечаева стала щебетать о своем новом бойфренде, уверенная на все сто процентов, что мне это интересно. — Поля, Матвей такой галантный! Он ни разу не напомнил мне о том событии и пока еще не напрашивался в гости. Мы болтаем с ним по телефону часами напролет! Теперь будем общаться в социальной сети…
— Алина, прости, пожалуйста. — Я достала из сумки зазвонивший мобильник. — Да, Света, я тебя слушаю.
— Короче, я позвонила Анисимовой в реабилитационный центр и сказала, что уже полчаса жду ее в суши-баре «Сакура». Она, естественно, поинтересовалась, кто я такая и с какой стати жду ее там. Я представилась и напомнила, что мы еще на прошлой неделе договаривались с ней об интервью. Как ты думаешь, какова была реакция Валерии Николаевны?
— Она бросила трубку? — предположила я.
— Нет. Она спросила, на кого я работаю и кто заставил меня вводить ее в заблуждение? Я сказала, что собиралась взять у нее интервью по заданию нашего редактора. Вот после этого она прервала связь. Но это еще не все. Я вернулась в редакцию, меня позвал шеф и сказал, что ему звонила Анисимова и интересовалась, есть ли у нас в штате журналистка Петина и поручали ли ей писать статью о реабилитационном центре? Если честно, то я предупредить его об этом не успела. Но в тот момент, когда она звонила, в кабинете у редактора был Ярцев, и он подсказал, что надо говорить, — выпалила Светка на одном дыхании.
— Повезло, — сказала я, заметив, что Алина заскучала.
— Это еще не все. Валерия Николаевна все равно до конца не поверила, что все так и есть, и сказала, что готова прийти в редакцию и прямо там дать мне интервью. Короче, через полчаса она будет у нас. На данный момент это все, — подытожила журналистка.
— Ну что, Света, нашу концепцию ты уловила, продолжай работать с Анисимовой в том же духе. После интервью перезвони мне.
— Хорошо, — пообещала Петина и отключилась.
Алина стала распаковывать свои вещи, а я решила послушать, что происходит в квартире Нефедовых. Сначала я включила прослушку в режиме реального времени, но там ничего особо интересного не было. Судя по звукам, кто-то играл на компьютере в войнушку. Скорее всего, Тарас. Потом раздался телефонный звонок.
— Алло! — сказал детский голос. — Нормально. Да, таблетки выпил. Ты скоро придешь? Хорошо.
Я стала прослушивать записи и наткнулась на телефонный разговор Степана с Григорием.
— Да, Гриша, работа в этом направлении ведется… Нет, я ускорить не могу, потому что не сам этим занимаюсь. Ты тоже работай над ассортиментом, потому что откровенную муру там не возьмут… Все, больше говорить не могу…
— Степа, включи, пожалуйста, телевизор, скоро сериал начнется! — крикнула Соня, вероятно, с кухни.
Алинка то ли не придала этому разговору никакого значения, то ли вообще его не слышала, потому что болтала весь вечер с Матвеем. Я еще больше утвердилась во мнении, что надо заняться и Григорием, но пока не знала, как на него выйти, да и распыляться не хотелось. Нечаева очень некстати выпала из обоймы. А мне надо было хотя бы с Анисимовой до конца разобраться.
Моя подружка суетилась на кухне, отрабатывая свои кулинарные навыки, когда мне снова позвонила Петина.
— Полина, прикинь, Валерия Николаевна начала наше общение с того, что попросила показать ей мое журналистское удостоверение. Я показала. А чего мне бояться, я ничего противозаконного не делаю, так ведь?
— Так, — подтвердила я.
— Потом она спросила, когда мы с ней договаривались об интервью. Я достала свой рабочий блокнот и показала Анисимовой записи, согласно которым выходило, что в четверг. У меня на той страничке как раз пустое место оставалось, и я вписала в него нужный пункт своего рабочего графика. Полина, ты бы видела, с каким ошарашенным лицом она сидела! Валерия Николаевна точно задумалась о том, что у нее начинаются проблемы с памятью.
— Это хорошо. Что было потом? — поинтересовалась я.
— Я взяла у нее интервью. Мы говорили преимущественно о реабилитационном центре, о ее прежней работе я спросила лишь вскользь и поняла, что она не расположена говорить о пожаре в доме престарелых.
— Когда ждать твоей публикации?
— В пятницу у нас «толстушка» выходит, вот туда скорее всего моя статья и попадет.
— Надеюсь, прочитав ее, Анисимова в очередной раз убедится в том, что какие-то события западают за подкладку ее памяти.
Поговорив с Петиной, я пошла на кухню. Алина стала угощать меня овощами, приготовленными в мультиварке. Откровенно говоря, я не заметила большой разницы между этим блюдом и тем, которое получается, когда я разогреваю на сковородке замороженные овощные смеси. Но Нечаева стала убеждать меня, что дело не только во вкусе, но и в сохранении полезных свойств продуктов, когда они готовятся в мультиварке. Может, она и права. Только поймет ли ее Матвей?
Он позвонил, и моя подружка даже не донесла вилку ко рту. Бросив ее в тарелку и взяв со стола мобильник, она пошла в комнату. Пришлось все доедать в одиночестве. Минут через десять я зашла в гостиную. Моя подружка, уютно устроившись с ногами в кресле, болтала с Матвеем:
— Да, я тоже обожаю пляжный волейбол…
Честно говоря, я ни разу не видела, чтобы Нечаева в него играла. Меня вдруг посетила мысль, что ее роман с Матвеем может так и остаться телефонным, но озвучивать это я не собиралась. Собственно, ей было и не до меня.
От Алинки я поехала в бассейн, а когда вернулась домой, то по лукавому блеску в Аришиных глазах поняла, что его день сегодня задался.
