От Алинки я поехала в бассейн, а когда вернулась домой, то по лукавому блеску в Аришиных глазах поняла, что его день сегодня задался.
— Полетт, я сегодня был в клубе знакомств «Валентин и Валентина», — признался мне дед после ужина. — Надеюсь, ты меня за это не осудишь?
— При чем здесь я? Главное, чтобы Инесса тебя не осудила, — я напомнила Арише про его даму сердца. — Пока она в санатории, ты решил найти ей замену?
— Ты что же, думаешь, я искал там невесту? Нет, я присматривал жениха, — дедуля исподтишка взглянул на мою реакцию. Этим он себя и выдал. Если сначала я подумала, что мой горячо любимый прародитель решил сосватать меня, то лукавые искорки в его глазах сказали мне о другом.
— Ну, и как успехи? Подобрал кого-нибудь для Валерии Николаевны?
— А как ты догадалась, что мой визит в клуб знакомств был предпринят ради нее?
— Ариша, я слишком хорошо знаю тебя. Ты не посмел бы так беззастенчиво вклиниваться в мою личную жизнь. К тому же ты наверняка понимаешь, что нормальный мужик не станет искать себе жену через брачное агентство. Туда приходят либо закомплексованные тюфяки, либо латентные маньяки.
— А ты откуда знаешь?
— В кино видела.
— Полетт, ну ничем тебя не удивишь!
— Ошибаешься, на самом деле я сильно заинтригована — кого же ты для нее подобрал? Тюфяка или скрытого маньяка?
— Да при чем здесь я? Пусть она сама выбирает себе пару. Завтра Валентина Никитична, хозяйка клуба, позвонит Анисимовой и скажет, что появились новые кандидаты, которые могут представлять для нее интерес. Полетт, я предвижу твой следующий вопрос… Да, я все продумал. Анисимова вот уже месяц числится в базе данных клуба. Валентина Никитична внесла ее туда по моей просьбе задним числом.
— И кто же эта добрая женщина? — полюбопытствовала я.
— Полетт, уж не думаешь ли ты, что я выдам тебе все свои секреты? Впрочем, парочку все-таки могу раскрыть. Прости, но я позволил себе взять на время фотографию из папки твоего клиента, ту, на которой директорша приюта для одиноких людей — Ариша упорно избегал словосочетания «дом престарелых» — была изображена со своим немногочисленным коллективом. На том фото она стоит чуть в сторонке от всех, так что было очень удобно вырезать ее. Валентина Никитична отсканировала карточку, вырезала нужный портрет и чуть обработала его в Фотошопе. Снимок я уже вернул на место. А вот номер сотового телефона Анисимовой я узнал у Лены. Нет-нет, напрямую я им не интересовался, а попросил у этой девочки мобильник, когда мы с ней, как бы случайно, встретились в магазине. Знаешь ли, у моего очень некстати села батарейка. Так вот, я подглядел нужный номерок в памяти Лениного телефона. Могу поделиться с тобой, Полетт, этой информацией. Вдруг она тебе тоже пригодится?
— Не откажусь, — согласилась я, удивляясь шпионскому таланту своего деда.
— А как у тебя день прошел? — поинтересовался Ариша.
— Я едва ли не весь день провела с Алиной. Она мается одна в чужой квартире. — Я конспективно поведала ему, какие обстоятельства удерживают там мою подругу.
— Выходит, тебе было не до Анисимовой? — дедуля почувствовал свое превосходство надо мной.
— Ну почему же? Зерна, которые я разбросала накануне, попали на плодородную почву и уже сегодня дали всходы. — Я достаточно подробно рассказала об интервью, которое Петина взяла у Валерии Николаевны.
— Неплохо сработано, — сдержанно произнес дедуля.
Я поднялась к себе, надела наушники и стала переключать приемник с волны на волну. Везде была тишина. Может, Анисимова еще не вернулась с работы домой? А где тогда Лена? Пошла посплетничать с Тоней? Перемотав запись на пару часов назад, я услышала следующее:
— Лена, у меня страшная мигрень.
— Вызвать вам врача?
— Нет, вероятно, это смена погоды так на меня подействовала. Принеси мне наверх аптечку, я что-нибудь подберу там, и стакан воды.
— А ужин?
— Нет, мне не до еды. Может быть, потом, когда мне станет легче…
Минут через пять домработница поднялась к хозяйке.
— Вот, пожалуйста.
— Спасибо, Лена. Я тебя очень прошу, не шуми. Я попытаюсь заснуть.
— Во сколько вас разбудить? — услужливо поинтересовалась Леночка.
— Я выпью снотворного, так что, скорее всего, просплю до утра. Заведи будильник как обычно. Надеюсь, что я проснусь, и все пройдет…
Мне показалось, что Анисимова имела в виду не мигрень, а проблемы с памятью. Только она не отгадала! Завтра ее ждут новые сюрпризы, а значит, новые провалы в памяти. Мне вдруг пришла в голову идея нарезать куски из имеющихся аудиозаписей с голосом Валерии Николаевны и пустить их в ход. Этим я и занялась. Дедуля, кажется, тоже что-то придумал. У нас с ним возникло своеобразное соревнование.
* * *
За завтраком с Аришиного лица не сходила озабоченность, и я поинтересовалась:
— Что-то случилось?
— Пока нет, но определенно произойдет. Разве зря мы так стараемся с тобой лишить Анисимову, — произнося эту фамилию, дедуля скривился так, будто у него во рту увяз просроченный зефир, — рассудка? Полетт, начиная воплощать в жизнь эту затею, мы не подумали о Леночке, ее домработнице. Что будет с этой девочкой?
— Найдет себе другую работу.
— Видишь ли, в чем дело: она круглая сирота, податься ей совершенно некуда. Лена устроилась на эту работу сразу после детского дома. Ей это удобно, она ведь и живет там, где работает. Да и подружка ее, Тонечка, тоже здесь, в нашем поселке.
— Ариша, но ведь сиротам должны давать жилье, — заметила я.
— Должны, но строительство дома, в котором планировалось выделить квартиры льготникам, в том числе и Лене с Тоней, было заморожено. Там третий год ничего, кроме фундамента, нет. Похоже, деньги разворовали. Ты же знаешь нашу суровую действительность!
— Знаю, — вынуждена была признать я.
— Так вот, я думаю о Леночке. Коль скоро это мы с тобой оставим ее без жилья и работы, то мы же должны поучаствовать в ее дальнейшей судьбе. Ты не находишь?
— Да, это будет справедливо, — согласилась я и, подумав секунду-другую, предложила: — А что если взять ее к нам?
— Полетт, я думал об этом. В этом варианте есть свои плюсы и минусы. Мы вполне можем позволить себе содержать домработницу, и комнатка для нее найдется. Более того, я уверен, что мы бы поладили с Леной. Но, — Ариша стал приглаживать свою бородку, выдерживая паузу, — новый человек, появившийся в этом доме, волей-неволей станет нашим соучастником в будущих операциях возмездия. Мы ведь не будем с тобой выставлять ее на улицу, когда нам придется обсуждать планы?
— Да, это было бы некрасиво. Прислуге надо либо полностью доверять, либо вовсе не держать ее. Дедуля, как ты думаешь, Лене можно доверять?
— Полетт, я считаю, что мы с тобой не имеем морального права делать эту девочку заложницей наших закулисных игр. Другое дело, если бы ты приняла решение расстаться с костюмом мисс Робин Гуд. — Ариша замолчал, ожидая моего комментария.
— Дедуля, ты же знаешь, я уже несколько раз хотела завязать с этой ролью, но пройти мимо очередной несправедливости не могла, вот и доставала снова из сундука лук и колчан со стрелами. Я думаю, что мы все-таки могли бы взять Лену на время к себе, пока ей не найдется другое местечко.
— Надо сказать, что Леночка сильно привязалась к своей хозяйке. Анисимова, — дедуля перевел дыхание, — неплохо к ней относится. Но мы-то с тобой знаем, что это за зверь в человеческом обличье. Гм… Ну что ж, приютить Лену на время, после того, как «зверь» будет заключен в клетку, — это тоже вариант.
* * *
Около полудня Валентина Никитична набрала номер мобильного телефона Анисимовой.
— Алло! — ответила та.
— Здравствуйте, Валерия Николаевна! Это Горлова. У нас появились для вас интересные кандидаты, так что вы можете уже сегодня подъехать к нам в клуб и познакомиться с ними, — самым доброжелательнейшим голосом произнесла профессиональная сваха.
— Какая еще Горлова? Какие кандидаты? Какой клуб? — выкрикивала Анисимова.
— Но позвольте, Валерия Николаевна, вы же сами оставили в клубе знакомств свою анкету…
— Вы что, хотите сказать, что я ищу мужа через какое-то брачное агентство? Да это бред! — возмутилась вдова.
— Возможно, вы запамятовали, но наш клуб называется «Валентин и Валентина», — достаточно сдержанно произнесла Горлова. — Месяц назад вы были у нас и оставили свою анкету.
— Да я понятия не имею, где вы находитесь! И не нужен мне никакой муж!
— Пусть не муж, а друг…
— Адрес! — рявкнула директриса реабилитационного центра. — Назовите ваш адрес! Я сегодня же приеду и расставлю все точки над «i»!
— Извольте, — Валентина Никитична назвала улицу и номер дома. Закончив разговор с недовольной «клиенткой», она вызвала к себе охранника и, показав фотографию Анисимовой, дала ему несколько рекомендаций, как себя вести с этой дамой.
