– Ты могла бы прямо сейчас выгнать меня, а ты… – не унимался в своих терзаниях Болотов.
– Я не могла бы так сделать.
– А может, и стоило! – вдруг совершенно осознанно сказал Болотов. – Мало того что ты каждый день рискуешь из-за меня, так теперь тебя еще и обвиняют в убийстве Седова.
– Я уверена, что следствие выйдет на настоящего преступника.
Я хотела уйти, но Болотов по-прежнему не отпускал меня.
– Да… И все же… Если бы я знал, что все так обернется, то… То не стал бы тебя впутывать во все это.
– Я сама впуталась! Еще до того, как ты предложил мне стать твоим телохранителем, – напомнила я, освободила свою руку, пожелала Андрею спокойной ночи и вышла из комнаты.
Только сейчас я сообразила, как безумно устала за последние несколько суток! Шаркая ногами, я доплелась до кухни, кинула на диван подушку, шлепнулась следом сама. Сил хватило только на то, чтобы скинуть туфли и натянуть теплый плед. Где-то около меня тут же что-то засопело и завертелось, потом на пружинистый диван шмякнулся лохматый комок шерсти, ткнулся мне в лицо мокрым носом.
– Мотька… – сонно пробормотала я, сгребла пса в охапку и тут же уснула.
* * *
Я проснулась, когда на часах было ровно десять. Вроде самое время для начала работы, но, сидя на диване и отчаянно тряся головой, я понимала, что чувствую себя как разбитое корыто. Бессонные ночи, мытарства по кутузкам и выяснение отношений до самого рассвета еще никому не шли на пользу. И все же… Мне предстояло решить массу проблем! И чем раньше, тем лучше. Собственно говоря, одна из этих проблем вертелась у меня под ногами, пока я варила кофе и наскоро готовила завтрак, – песик, которого я из жалости забрала домой, прыгал и тявкал, настырно требуя внимания от новой хозяйки. Я опустила взгляд на пол, где мельтешила болонка, она тут же замерла на месте и яростно замела лохматым хвостиком.
– Эх… – разозлилась я, отбросила в сторону нож, которым резала тосты, схватила собаку под мышку и потащила на выгул.
«Все же иногда доброта служит нам плохую службу», – думала я, спускаясь по ступенькам вниз с псом в руках.
– Ну и тяжелый же ты. Кормили тебя, что ли, немерено? – уже в который раз пожурила я болонку, которая вместо положенных пары кило весила добрых десять!
«Нужно как можно скорее найти для этого зверька нового хозяина!» – уже про себя домыслила я.
Но о поиске любителей усатых-хвостатых я печалилась до тех пор, пока мы не оказались на улице. Стоило мне только сделать шаг из подъезда, как я тут же угодила в лужу.
– Черт! – выругалась я, огляделась вокруг… По сырому асфальту расползался туман, деревья за ночь как будто растеряли остатки листьев и ощетинились лысыми ветками, а город казался каким-то особенно грязным и серым. Погода была пасмурная. Паршиво было и на душе.
Я спустила собаку с рук, присела на скамеечку и, зябко подбирая полы расстегнутой куртки, закурила сигарету. Сначала я пристально следила за болонкой взглядом – как бы не убежала. Все же собачка явно домашняя, на шее у нее красовался широкий кожаный ошейник. Скорее всего, где-то в квартире Седова от него остался поводок, и, возможно, пса никогда не отпускали с него на улице. Но лохматый комок шерсти неуклюже бегал по двору, гонял носом опавшие листья и даже не думал теряться. Так что через пару минут я перестала оглядываться вокруг себя, нервно ища своего хвостатого подопечного, и задумалась о своем.
Из головы никак не шел вчерашний разговор с Андреем. Ведь если не Болотов украл оружие, то значит – и сомнений быть просто не может – это сделал гаишник, который тормознул меня на пути из поселка в город. Кто-то знал о нашем с Андреем переезде и, конечно же, понимал, что рано или поздно, но я буду проезжать мимо поста ДПС, который расположен около поселка. Подослать туда «своего» человека – задача несложная при наличии определенных связей. А в том, что они есть и у Бориса Соболева, и у его дружка по прозвищу Шершень, я не сомневалась. Так же как и в том, что это все было их рук дело. А как иначе, если сразу же после пропажи оружия на меня вышли люди Соболева и так ловко загнали в ловушку. Никаких сомнений не было и в том, что Шершень убил Дмитрия Седова! Этот тип планировал преступление еще с племянником Седова – Костей. Не думаю, что смерть подельника могла изменить намерения коварного убийцы. Ведь если верить словам Андрея Болотова, цена этой преступной аферы была очень высока – бриллианты, в которые вложил все свои деньги скряга Седов…
Скорее всего, именно так все и было! Вот почему менты не нашли никаких ценностей в доме убитого старика. Вот отчего оказались напрасными и мои поиски. И кем бы ни были те двое, что явились в квартиру на Новоарбатской, тридцать семь, вчера ночью – они тоже должны были уйти ни с чем! То, чем так дорожил Седов и за что он поплатился своей жизнью, – бриллианты – унес с собой его убийца Шершень!
Догадывался ли об этом Андрей? Подозревал ли он, что человек, убивший его жену, совершил очередное преступление, главной подозреваемой в котором объявили меня, – я не знала. Но как бы то ни было, а рассказывать Болотову о тараканах в своей голове я не собиралась. Когда спустя полчаса я вернулась домой с довольным и счастливым псом и застала своего клиента в кухне за чашечкой кофе, то выдала самую дружелюбную улыбку и как ни в чем не бывало произнесла:
– Доброе утро. А мы с Мотей уже успели прогуляться с утра.
– Да, собаки это еще то счастье… – отозвался он. – Я немного похозяйничал в кухне и сварил себе кофе. Просто тетя Мила еще не проснулась, а тебя не было…
– Правильно сделал.
– Хочешь, и тебе приготовлю?
Болотов продолжал игнорировать собаку. И даже когда я назвала ее имя – ничего не спросил. Хотя внутри я вся подобралась и насторожилась. Но похоже, что Андрей действительно никогда не видел эту собаку, а значит, не был в квартире у ее хозяина, то бишь у ныне покойного Дмитрия Валерьевича Седова…
– Нет, спасибо, я уже завтракала, – отозвалась я.
– Всем доброе утро, – на кухню заглянула тетя Мила. Увидела у меня в руках барахтающуюся собачонку и тут же всплеснула руками: – Женечка, уже прогулялась с нашим питомцем. Посмотри, какие у него грязные лапы – давай заберу его в ванную!
Я с благодарностью взглянула на свою дорогую родственницу и передала ей пса.
– Ох, какой тяжелый, – оценила тетушка. – Сразу видно – раньше был домашним… Нужно бы расклеить объявления по округе. Может, кто-то сейчас ищет этого красавца…
Тетушка вышла в коридор, продолжая сюсюкать и приговаривать над несчастной потеряшкой.
– Женечка… – начал Андрей, когда моя дорогая родственница снова оставила нас одних, но запнулся, встал с места, прошелся по комнате и остановился у окна.
– Что такое?
– Женечка, ты не обязана привечать меня у себя дома. Со мной и так одни хлопоты… Ты могла бы выставить меня уже вчера.
– Не могла.
– Но и жить в твоей квартире вечно я не могу, – с чувством возразил Андрей.
– Давай пока оставим все так, как есть, – уверенно произнесла я. – По крайней мере, до тех пор, пока вся эта история не закончится. Сейчас у меня у самой возникли некоторые сложности…
– Из-за меня же! – не удержался Андрей.
– Неважно, – спокойно ответила я. – Мне придется отлучаться для дачи показаний. И я хотела бы, чтобы в то время, пока меня нет рядом, ты был в надежном месте, а не отсиживался в сторожках у охранников, – веско закончила я. – В этой квартире места хватит всем. Так что ни о чем не беспокойся.
– А ты уже куда-то собираешься? – заметил Андрей, что я не тороплюсь снимать теплую куртку.
– Д-да, – неуверенно произнесла я.
– Куда? – спросил, несмотря ни на что, клиент.
– В полицию, – не моргнув глазом соврала я. – Выяснились какие-то новые обстоятельства смерти Седова. Меня просили подъехать.
– Жень, думаешь, это Шершень убил его? – очень тихо спросил Андрей. Все же мы думали с ним об одном и том же.
– Не знаю, – уклончиво ответила я, мне отчего-то не хотелось говорить на эту тему. – Пока я сомневаюсь во всем…
Собственно говоря, именно это чувство сомнения и тревоги гнало меня в сторону поселка Березовая Речка. Но, подъезжая к посту ДПС, я вдруг заколебалась.
За чертой города моросил дождь. Он выстукивал монотонную дробь по крыше авто, разводами стекал по лобовому стеклу. Но, независимо от погоды и времени суток, у тротуара нес службу сотрудник ДПС. Пузатый дядька, низко надвинув на глаза капюшон, зорко высматривал зазевавшихся водил. Это был совсем не тот мент, что тормознул меня в роковой вечер убийства Седова, но все же.
Я перестроилась в крайний ряд, сбросила скорость. В голове у меня уже созрел примерный план действий, как выведать у пузана координаты нужного мне стража дорог, но… Вместо того чтобы нажать на тормоз, я проехала мимо.
