– Я должна найти этого «шутника», – твердо сказала я. – Иначе это так и будет продолжаться.
– На мою помощь всегда можешь рассчитывать, – ободряюще произнес Генка.
– Я знаю… Что там насчет взрывного устройства? Тип определен?
– Совершенно ясно, что это – самопал. Взрывотехники поработают с найденными фрагментами. Упаковочная бумага, естественно, сгорела. По остаткам и сохранившимся кускам упаковки определить что-то почти невозможно. Короче, полного заключения пока нет.
– Я примерно что-то подобное и предполагала.
– Кто-то явно точит зуб на твоего клиента.
– Я это и сама знаю. Постараюсь как можно быстрее с этим разобраться.
Когда Петров со своей бригадой уехали, я вернулась в дом. Алексей сидел на большом диване в гостиной и разговаривал по телефону. Через минуту я поняла, что он общается с отцом.
– …Да мама мне еще с утра звонила. Да… Понятно, пап, спасибо тебе большое. Да все у меня хорошо, не переживай, – Алексей явно старался говорить бодрым голосом и даже улыбался. – Пап, не надо никаких подарков, не беспокойся. Хорошо… Да, зимой у меня в планах приехать к тебе. Обязательно… Да, на оленях покатаемся. Что?.. А, за грибами собрался? Я думал, у вас там уже снег выпал, а ты все за грибами ходишь. Конечно… Да… Да, я знаю твою любовь к прогулкам на природе. Согласен, охота интересней грибов… Ну, хорошо, обнимаю тебя, береги себя!
Алексей попрощался с отцом и посмотрел на меня грустным взглядом.
– Отец звонил. В лес собирается, то ли за грибами, то ли на охоту… Хотя какие там грибы в это время… В гости зовет. Слушай, а почему бы и нет, – Алексей словно оживился. – Может, правда, плюнуть на все и уехать на родину, отвлечься?
– Неплохая идея, – поддержала я.
– Женя, ты поедешь со мной?
– Если ты считаешь это необходимым, то поеду. Ты думаешь, тебе там нужен телохранитель?
– Не знаю… Но с тобой как-то спокойней. Знаешь… – Алексей призадумался, – это, наверно, будет выглядеть, словно я бегу от проблем. Ведь я рано или поздно снова вернусь сюда, и все начнется заново. С другой стороны, мне в этом городе оставаться не хочется.
– Решай сам. В принципе, ты можешь улететь и один, думаю, в родных местах тебе ничего угрожать не будет. А я попробую тут поработать и найти источник опасности.
– Хм… Женя, давай подумаем об этом завтра. И вообще… У меня день рождения! И ничто больше не должно омрачить этот день!
– Вот именно! – В дверях уже появились ребята с тарелками и разными блюдами.
– Как бы там ни было, а праздник нам ничто не испортит, – проговорила Вика, ставя на стол большую тарелку с салатом.
– Надо отвлечься! – бодро проговорил Денис, неся бутылку виски.
– А я буду текилу, – отозвался Игорь. – Так мы стриптиз будем заказывать?
– Мужской? – спросила Татьяна и рассмеялась.
– Ой, я не против! – поддержала Вика и тоже рассмеялась.
– Ребята, никогда не думал, что на свой день рождения я буду лицезреть мужской стриптиз, – в тон друзьям ответил именинник. – Хотя, девчонки, для вас ничего не жалко. У меня, кстати, есть хороший претендент, это мой тренер Григорий. Отличный парень, шикарная фигура, могу его пригласить, он вам устроит приватный танец.
– Э-э… А тренерши знакомой у тебя нет? – весело спросил Денис.
– Я тебе дам, тренерша! – строгим тоном произнесла Вика и ущипнула его за бок.
– Короче, решим, еще не вечер! – ответил Алексей и хлопнул в ладоши. – Все! Расслабляемся! Едим, пьем, идем в сауну, ныряем в бассейн… Так, надо музычку включить.
– Жаль, на «Лексусе» не прокатились, – горестно вздохнул Денис.
– Денчик, да хватит тебе уже. Не напоминай мне об этом.
– Много не пей! – Вика потрепала своего парня за ухом.
Обстановка в нашей компании разрядилась не сразу. Чувствовалось напряжение, однако никто виду старался не подавать.
Через некоторое время, после выпитого шампанского, виски, текилы и коктейлей – каждый пил, что ему хотелось, – напряжение спало, все расслабились, стали веселиться, шутить и смеяться, словно несколько часов назад ничего и не произошло. Я же старалась не употреблять спиртного – все же, в отличие от остальных, находилась на работе, – поэтому только пригубила шампанское для приличия в самом начале поздравлений в честь именинника, а потом цедила колу из высокого стакана, подражая девчонкам. Только у них в стаканах, помимо колы, был еще «Джэк Дениелс».
Через некоторое время мы с девчонками решили выйти на улицу подышать свежим воздухом и поговорить, так сказать, о нашем, о девичьем. Вика взяла с собой новую порцию коктейля, я же налила себе колы, а Татьяна затянулась электронной сигаретой с запахом манго.
– Женя, ты работаешь в силовых структурах? – вдруг спросила Вика.
– Нет, – я улыбнулась.
– А чем ты занимаешься, если не секрет? А то мы вообще ничего о тебе не знаем. Леша нам ничего не рассказывал про тебя. Ты так… неожиданно появилась в его жизни.
– Я юрист. Частная практика, – коротко ответила я, не вдаваясь в подробности.
– Теперь понятно, откуда у тебя знакомые из ФСБ, – ответила Татьяна, выпустив очередную порцию ароматного дыма.
– Однако как ты среагировала, – восхищенно произнесла Вика, – я даже толком ничего не поняла, что случилось. Но ведь ты вырвала этот страшный подарок из рук Леши и выбросила его в сторону. Как ты вообще догадалась? У меня это в голове не укладывается.
– Это кошмар, на самом деле! – вставила Татьяна. – Я так сильно перепугалась.
Я лишь пожала плечами и снова скромно улыбнулась.
– Сама не знаю, как это получилось. Наверное, интуиция, да и реакция у меня хорошая.
– Да уж, Женя, ты настоящая защитница, с тобой не пропадешь, – с нотками восхищения ответила Вика и громко отпила коктейль. – Ты вообще какая-то особенная. И совсем не похожа на эту глупую Ирину… Ой!.. Наверно, я ляпнула лишнее.
Я лишь рассмеялась, чтобы разрядить обстановку.
– Все нормально. Я не видела эту Ирину, не представилась возможность ее лицезреть, – слегка приврала я и тут же с придыханием добавила: – И слава богу. Зато посчастливилось познакомиться с его последней… Мариной.
