Алексей засмеялся.
– Я бы проверила твою машину еще раз… – задумчиво произнесла я.
– Ой, Женя… Ты же сама видела, что стоянка у нас надежная, закрытая, плюс всегда бдит охрана, видеокамера… Я сейчас позвоню Мише и попрошу его пригнать моего красавца.
Я не стала возражать. Пока Алексей разговаривал с неким Михаилом, я достала из бардачка все необходимое.
Надела на себя большие стеклянные строительные очки и респиратор. На руки нацепила резиновые перчатки и поставила около себя ведро с водой, которую набрала в Волге, умудрившись при этом намочить себе ноги, а рядом разместила огнетушитель.
Со стороны все это выглядело очень весело и весьма подозрительно. Хорошо, что поблизости никого не было.
– Женя! – воскликнул Алексей и рассмеялся. – Ну ты даешь!
– Ради тебя стараюсь! – громко ответила я, оторвав респиратор от лица. – Отойди подальше, за машину.
Чувствуя себя полной идиоткой, я стала аккуратно исследовать каждый коробок и аккуратно его вскрывать. Первым делом я открыла те две коробочки, которые среагировали на «сканер». В одной был маленький переносной динамик JBL и аккумулятор к нему. Вторым подарком оказались POLLAR – электронные часы с измерителем пульса и артериального давления. Потом мое внимание привлекли три толстые книги по «краткосрочному трейдингу». Видимо, мой клиент играет на бирже или собирается этим заняться, раз ему подарили такую специализированную литературу. Меня сразу успокоило то, что каждая книга была запечатана в плотный целлофан, где я не увидела никаких повреждений.
А дальше было совсем неинтересно.
Резная рамка для фотографии… ежедневник в замшевом переплете… пивная кружка… кожаный ремень… арома-свеча и кокосовое масло. Хм!.. Это что еще за романтический комплект. Я усмехнулась.
В следующем подарке мое внимание привлекла обычная деревянная шкатулка. Явно не из дорогих, обычное дерево, никаких узоров и росписей.
Моя интуиция сразу дала о себе знать. Зачем дарить обычную дешевую деревянную шкатулку? Видимо, для того, чтобы в нее что-то положить. На вес шкатулка была легкой, но внутри явно что-то лежало, я поняла это, когда наклонила шкатулку в сторону. И еще мне пришла в голову довольно неприятная ассоциация. Деревянная прямоугольная шкатулка напоминала мне маленький игрушечный гробик.
Я положила шкатулку на землю, присела рядом, аккуратно повернула замочек и открыла крышку, при этом резко одернув руку и отскочив в сторону, словно боясь, что меня укусит выскочившая оттуда маленькая ядовитая змея. Однако ничего не произошло, никакой вспышки, никаких ядовитых испарений.
Я усмехнулась. Да уж, с этой работой я точно рано или поздно стану параноиком. Но…
Внутри коробочки лежал небольшой сувенир. Это была маленькая фигурка деревянного человечка, разрисованного в черный костюм и… Одна особенность фигурки меня заставила насторожиться. Нога человечка в области стопы была явно отломана, и это место было окрашено красной краской. Также вместо глаз у фигурки были сделаны две маленькие дырочки, на которых тоже был красный цвет, изображающий кровяные подтеки.
Неприятный подарок, ничего не скажешь.
Под фигуркой я увидела кусочек бумаги. Вытащив страшного человечка, я увидела лежащую на дне шкатулки свернутую пополам открытку. Достала ее и внимательно рассмотрела.
На открытке был изображен волк. Точнее сказать, только волчья голова с широко открытой пастью, демонстрирующей хищный оскал и острые зубы. А на обратной стороне ровными печатными буквами было написано:
«ОРУЖИЕ МЕСТИ ГОТОВО. ТЫ ОБРЕЧЕН».
* * *
Я сняла с себя всю экипировку и сложила все подарки в один пакет, а пустые коробки засунула в другой.
– Женя, нашла что-нибудь интересное? – спросил Алексей, уже подойдя ближе ко мне.
– Держи, тебе очередной интересный подарок, – я протянула ему деревянную шкатулку.
– Что это? – Алексей с интересом покрутил шкатулку в руках, а потом открыл. – Вот черт!.. Что за хрень!
Он изучил содержимое, брезгливо потрогал уродливую статуэтку и прочитал послание на открытке.
– Да пошли они к черту! – резко выкрикнул он и отбросил неприятный подарок в сторону. – Достали! Шутники хреновы! Да кто все это, интересно, затеял?
Я только пожала плечами. Потом кивнула на пакет с подарками:
– Забирай все это бестолковое барахло, и поехали.
– Да не нужно мне ничего! – закричал Алексей и пнул пакет ногой. – Пошли все к черту! Только все настроение мне испортили!
– Я же предупреждала. Но ты не послушал. Ты же так хотел посмотреть, что тебе подарили. Вот и смотри.
– Ха!.. Ты еще и издеваешься!
– А где твоя благодарность? – Я с укором посмотрела на него.
– Да, Женя… Прости. Спасибо тебе… Но хорошо, хоть не было бомбы. – Он схватил пакеты и кинул их на заднее сиденье машины. – Женя, поделись бензинчиком.
– Что ты задумал?
– Хочу сжечь эту хрень!
– Вообще-то это улика…
– К черту эту улику! – выкрикнул он, после чего добавил парочку непечатных выражений.
Через пару минут страшный подарок полыхал огнем, оставляя после себя горстку пепла.
– Кремировали, – усмехнулся Алексей и направился к машине.
Друзья Алексея встретили нас шумно и радостно. Во дворе я заметила припаркованный «Лексус», значит, Михаил уже пригнал машину Громова.
– Ты что-то какой-то невеселый, именинник, – Денис похлопал друга по плечу. – И долго вы что-то. На работе коллеги не хотели отпускать?
В саду, в беседке, кроме друзей именинника я заметила еще одного парня. Средний рост, русые волосы, крепкая фигура. Это, видимо, водитель Михаил. Ребята сидели за столом и потягивали пиво.
– Молодцы, что не скучаете, – похвалил Алексей. – Миша, спасибо, что тачку пригнал. Потом сочтемся.
– Да брось ты, Алексей. Будем считать это моим подарком, – Миша громко рассмеялся. – Ладно, не буду вас больше стеснять. Ребята вот мне предложили посидеть с ними до твоего прихода, пива предложили попить. Я ж обратно на такси поеду, так что я не отказался.
– Правильно сделал, – кивнул Алексей, а затем обратился к Денису: – А ты тоже пиво пил? Как же ты за руль сядешь? Кто-то хотел на «Лексусе» прокатиться, съездить на живописный берег Волги.
– А с чего ты взял, что я пил? Пить я буду вечером, когда приедем.
– Не пил он. Я проследила! – отозвалась
