- Вот это да! - Я сама понизила голос до шепота. - Весело вам тут живется... Можете неплохо зарабатывать шантажом!
- Говорите громко, Таня: там ничего не слышно. Эффект односторонний. А насчет вашего последнего замечания... Я совсем не болтлив.
- Но как же ваши местные "власти" терпят такую утечку информации? Ведь можно как-то усилить звукоизоляцию.
Мы вышли из захламленного, пыльного и к тому же очень шумного помещения.
- Знаете, как ни странно, об этой особенности склада почти никому не известно. Люди здесь бывают редко. Артисты и тем более руководство - вообще никогда. Этакий "дальний ящик", куда засовывают все самое ненужное, что, возможно, никогда и не потребуется.
Валерий Дьяков проводил меня наверх, до того самого прохода через сцену, который показывала мне, только с другой стороны, директорская секретарша. Я опасалась, что меня там заметит свирепый Вешнев, но Валера успокоил:
- Нет, кулисы очень глубокие, а маэстро сидит в партере. Да и вообще там, наверно, сейчас все перекрыто ширмами, так что вы вряд ли кого увидите.
Он распрощался со мной - ему надо было к главному администратору, кабинет которого размещался в вестибюле при входе. А я с опаской двинулась в сторону сцены, откуда долетали сейчас фрагменты известной (даже мне!) арии: "Кто может сравниться с Матильдой моей..."
Распахнув обитую железом дверь с табличкой:
"Посторонним вход воспрещен", я оказалась в густом полумраке кулис. Осторожно сделав несколько шагов, я совершенно неожиданно для себя была увлечена вбок чьей-то уверенной рукой и, не успев даже ойкнуть, увидела перед собой знакомые желто-зеленые глаза. В них плавали блики каких-то далеких осветительных приборов.
- Привет! - Лебедев нахально улыбался. - Какая встреча... Что же вы сегодня без охраны?
- Пустите... Вы напугали меня, Николай!
Надо разыгрывать дурочку, попавшую в его сети.
Он ослабил хватку, но локоть мой не выпустил. Наоборот, свободной рукой оперся о стену возле моей головы, так что я оказалась у него в плену по всем статьям.
- Прощенья просим. Но к чему нам церемонии, Танечка? "Вы", "Николай"... Можешь называть на "вы" своего дядю Мишу, у него возраст для этого подходящий. Я для тебя просто Коля.
А еще лучше - "дорогой Коля".
- А не слишком ли ты торопишься... "дорогой Коля"?
- Я тороплюсь? Ну нет, это ты спешишь, дорогая! Только я на тебя за это не в обиде... - Он тихо засмеялся глуховатым смехом. - Только не говори мне, что это не ты была у меня дома вчера вечером.
- Я? У тебя дома? С чего ты взял?.. - Я изобразила невинность, которую застали врасплох.
- Сорока на хвосте принесла! - Лебедев продолжал смеяться. - Я знаю толк в красивых бабах, но все же таких, как ты, дорогая, не так уж много. Так зачем ты приходила?
Глаза у него стали очень поганые, и в них отчетливо читался ответ на им же заданный вопрос.
Признаюсь, определенное воздействие на мое женское начало этот тип все же оказывал... Пожалуй, пора немножко подыграть ему.
- Ну ладно, твоя взяла! Я и правда приходила к тебе вчера. Узнать адрес было совсем нетрудно. - Я тоже улыбнулась. - Ты же знаешь - зачем. Чего спрашивать?
- Ну, положим, знаю... - Желто-зеленые глаза затуманились, и он подался ко мне, помогая себе обеими руками. - Почему же тогда ушла?
- Осторожнее, "дорогой Коля"! То было вчера...
Неожиданно для него я твердо уперлась ладонями ему в грудь.
Черт бы его побрал с его бешеной страстью!
Не хватало еще устроить драку прямо на сцене...
В принципе, меня бы не убыло, если бы я позволила ему поцелуй, но... Я хотела сейчас остаться верной Мигелю.
Но Лебедев понял - отпустил меня и взглянул с насмешливым удивлением:
- Вот как? Ладно, так даже интереснее... Тогда вопрос: а что у нас будет сегодня?
- Вот сегодня и поглядим.
- Когда?
- Вечером. Ты придешь на спектакль?
- На "Иоланту"? Собирался. Хочу послушать, за что они все носятся с этим Федоровым из Нижнего. Но если у тебя есть предложение, то...
- Я тебе все скажу вечером... Коля! - Я метнула ему нежный взгляд. Приходи пораньше, в пять. Я буду тебя ждать.
- Где?
Он, уже не стесняясь, раздел меня своими наглыми кошачьими глазами. Впрочем, он, по-моему, вообще не умел стесняться.
- Где, где... - Я сделала вид, что капризно подбираю место для свидания. - Внизу, в музее!
Там тихо.
К моей радости, Лебедев не выразил ни протеста, ни удивления. Очевидно, привык исполнять мелкие женские прихоти ради достижения конечного результата.
- Ладно, как скажешь. Подходящее местечко. В пять буду там. С надеждой...
- Сможешь взять ключ у Дьякова?
- У Валерки-то? Запросто. Мы с ним пивко пьем иногда. Безвредный мужик. Хотя и лох, конечно. Слушай, а может.., там и задержимся, а? У Валерки есть условия...
- Там видно будет... - Я игриво остановила пальцами его опять приблизившиеся ко мне губы. - Мне пора, директор, наверное, давно пришел. У меня к нему дело.
- Что-то ты, я смотрю, очень деловая...
- Отстань. Хочу к вам на работу устроиться, только и всего.
- Да-а? Давай, давай... А ты кто вообще?
- Да так... Никто. Веду дела в одной конторе.
- Понятненько. Ну, мне тоже пора. До вечера...
Знал бы ты, дорогой Коля, в какой "конторе" я веду свои дела...
В последний момент он удержал меня за руку:
- А все-таки - почему ты ушла вчера?
- Так к тебе же должна была прийти эта Лариса.
- Фи, я бы ее выгнал!
- Ах, вот как ты с девушками...
- Не со всеми.
- А тараканов почему не выгонишь?
- Тараканов?.. - Он вытаращил глаза. - Так это из-за них, что ли?! Ну, ты даешь... Не волнуйся, в следующий раз, когда придешь ко мне, тебе будет некогда обращать внимание на такие мелочи!
Отпустив мою руку, Николай с тихим смехом исчез за ширмой, закрывающей от моих глаз шумную сцену.
Ну что ж, "одинокий странник"! Кажется, сегодня вечером ты угодишь в мою ловушку. Надеюсь, она окажется достаточно ловкой даже для такого фрукта, как ты! Я ее расставлю, а Серега Кедров со своими "фискалами". Бог даст, захлопнут "мышеловку" с добычей.
"Маленький секрет, который позволяет иногда узнавать самые большие тайны..." Именно он навел меня на "гениальную" мысль, за которой я безуспешно гонялась все утро. А неожиданная - но чертовски удачная! встреча с Лебедевьм окончательно решила дело.
Федора Ильича я встретила в коридоре на подступах к сцене. Он действительно отправился уже на поиски исчезнувшей "племянницы" фамозо кантанте, да приостановился с кем-то решить текущие дела. Мы вернулись в его кабинет и уединились за закрытыми дверями почти на целый час. Мне надо было дать моему клиенту множество инструкций на сегодняшний вечер.
Бог знает, что подумала Светлана, когда директор распорядился никого к нему не допускать, ни с кем не соединять и даже никому не сообщать, что за важный посетитель у него находится.
Но это ее проблемы. Главное - что она, по-моему, предана шефу, а значит, исполнила все в точности.
От Федора Ильича я узнала, что мой второй клиент (а по сути, конечно, первый!) сегодня целый день в бегах. Записал интервью на телевидении по поводу сегодняшней газетной "утки", потом в соответствии с программой пребывания отправился на пару приемов, да еще в три часа должен встретиться с секретарем посольства Испании, зачем-то прилетевшим в Тарасов.
Директор театра, конечно, ничего не знал о причинах визита испанского дипломата, эта тайна моего "дядюшки" его не касалась. Мартинес просто сообщил милейшему Федору, что его костюмер Хосе Эстебан неожиданно приболел, и попросил выделить ему опытного человека, чтобы помочь разобраться с костюмами. Что, разумеется, и было сделано.
Я дала Федору Ильичу задание непременно разыскать "дорогого гостя Тарасова" и попросить его быть в театре не позднее половины пятого.
Ведь именно Мигелю отводилась главная роль в том небольшом представлении, которое мы собирались разыграть для одного-единственного слушателя - Коли Лебедева.
Между делом директор позвонил домой вчерашней вахтерше Марии Федоровне (она оказалась старейшим и заслуженным работником театра) и осторожно выяснил у нее, что у Лебедева, когда он появился вчера вечером на работе, конечно же, не было в руках никакой клади. Старушка запомнила это отлично, потому что этот денди одну руку держал в кармане пальто, а другой жестикулировал, рассказывая про проводы своей подружки, опоздание поезда и обесточенный троллейбус.
Уже совсем собравшись уходить, я задала вопрос, который к поимке вора с поличным не имел никакого отношения, но который непременно задаст следователь, когда придет срок. А именно: не жил ли когда-нибудь, случайно, Николай Лебедев в гостинице "Астория"?
- Постойте, Таня... Ну конечно! В самом начале, как только приехал. Примерно с неделю, может, чуть больше. Он прибыл немного раньше, чем мы его ждали, комната для него еще не была готова. И в простеньких гостиницах, как назло, ничего не нашлось, вот и пришлось поместить его в дорогую "Асторию".
