Интересно складывалась судьба почти всех городов, расположенных возле моря -- после каждого разорения уцелевшие горожане отстраивали свой город чуть дальше от моря. В итоге города, например Любек, в течение десятилетий буквально отползали от разбойничьих морей на многие километры.
Дурной пример заразителен, но и славянские племена были разные. Все тот же Адам Бременский: "Из островов, обращенных к земле славян, следует выделить три. Первый из них называется Фембре. Он так расположен напротив области вагров, что его можно различить из Старграда, так же как остров Лаланд. Последний расположен напротив области вильцев, и им владеют руяне - очень отважное славянское племя... Оба эти острова полны пиратов и кровожадных разбойников, не щадящих никого из тех, кто проплывает мимо. Они даже убивают всех пленников, хотя их принято обычно продавать. Третий же остров называется Земландией и расположен невдалеке от области руссков и поляков. На нем живут пруссы, очень гуманные и самоотверженные люди, всегда готовые оказать помощь тем, кто оказался в опасности на море или подвергся нападению пиратов".
x x x
...По ночной трассе проехали всего с пяток километров. На обочине стоял "Лендровер" старой модели -- та самая тачка, с хозяевами которой предстояло встретиться связным. Видок у связных был довольно-таки потрепанный, но в темноте не должны были бросаться неполадки в их одежде и некоторая потрепанность лиц. Разговаривать им Дикий приказал бодрыми голосами и те обещали, зная, что за нободрость предстоящего диалога поплатятся своими молодыми и уже никчемными жизнями.
Дикий сидел на заднем сиденье, готовый стрелять. Связной-водила затормозил прямо на дороге параллельно "Лендроверу", и второй связной, сидевший справа от него, высунулся в окошко, стал проговаривать условные фразы. Из "Лендровера" отвечали. Далее тачка со связными и Диким развернулась, покатила обратно, а "Лендровер" поехал за ними прямо в западню. Обосравшиеся от страха связники сказали, как им велели, -- по дороге к усадьбе будет еще одна проверка. Прямо на лесной дороге.
Въехали в лес. Стали трястись на ухабах.
-- Не гони так, -- сказал Дикий водиле, жавшему со страха на акселлератор.
-- Слушаюсь, -- ответил тот и машина сразу же пошла потише. Скоро фары высветили тачку полковника, стоявшую посреди проселка. Полковник расставил людей грамотно -- только трое "проверяющих" были видны из машин. Остальные люди наверное залегли на обочинах. Один из встречающих пошел вперед, а двое других остались у машины -- видны их автоматы, смотрящие стволами в землю. У тех, кого привез Дикий, не должно возникнуть подозрений.
Дикий выпрыгнул из джипа навстречу старшему по блок-посту и знаками показал, что все в порядке. Из "Лендровера" за ними наблюдали и правильно делали, осторожность еще никому не повредила. Наблюдать-то они наблюдали, да вот ни хрена не увидели.
Дикий и встречающий подошли ко второй машине. Сидящие внутри открыли дверцы и зажгли свет.
-- Порядок, -- сказал встречающий условную фразу.
Тут же с обочины без единого шороха возникли какие-то тени -- и не прошло и пары мгновений, как приехавшие уже лежали на земле, выдернутые из тачки, с заломленными за спиной руками. Полковник тоже свое дело туго знал.
-- Круто, -- согласился Дикий. -- Такой захват даже мои молодцы без стрельбы б не провели.
Гостей уже успели обыскать и разоружить. Нацепили наручники и подняли на ноги. Только тогда из темноты возник полковник. Дикий тоже подошел поближе к пойманным, угадав среди них главного. Когда они встретились на дороге, Дикий слышал, как тот отдавал приказы. Парень был низкорослый, но сильный. Прядь вьющихся волос сбилась на лоб.
Дикий держал в руке пистолет "Стечкина" и для завязки беседы чуток ткнул стволом низкорослому в промежность и кажется попал, поскольку низкорослый не сдержался и проговорил:
-- Ой-ой-ой...
-- Теперь быстро! -- По законам психологической атаки, Дикий стал резко наезжать. -- Как, каким образом ты должен связаться со своим руководством?! Какой вызов? Позывные? Пароли?!
-- Пошел ты на хуй! -- быстро ответил старший. Собственно, Дикий и просил отвечать быстро.
Полковник несколько отстранил Дикого, опасаясь, что тот и застрелить парня может со злости, придвинулся к тому вплотную, проговорил нарочито вяло:
-- Если ты, артист, не пропоешь нам все, что мы тебя попросим, то после не сможешь этого сделать, даже если очень захочешь. И знаешь почему?
-- Ну? -- Старший еще бравировал, какие-то гордые звуки издавал.
-- Потому что тебе на гланды операцию сделают. И не изнутри а снаружи! -- последнее предложение полковник произнес уже громко, почти прокричал с угрозой, поднимая к лицу парни правую руку с зажатым в ладони кривым, хищным ножом.
"И где он его нашел? Ни разу не видел до этого!" -подумал Дикий.
Парень дернулся назад, но его держали. Полковник чуть провел лезвием по его горлу и в свете фар было видно, как от легкого прикосновения расползлась кожа и выступила кровь.
-- Ой-ой-ой, -- повторил свою песню парень и сдался. -- Я рассскажу вам. Не режьте!
-- Правильно, -- одобрил полковник его решение. -- Я еще и резать-то не начинал...
x x x
На разговор ушло где-то минут пятнадцать; после беседы забрались в плененные джипы. Часть людей все-таки осталась на дороге, им поручили пленных -- всех, кроме связных. Их также посадили вперед, а сзади, кроме Дикого, устроилось еще трое его парней.
Наконец, джип выехал из леса и стал медленно подъезжать к первым воротам. Один из связных достал рацию и быстро переговорил с охраной. После разговора ворота автоматически открылись. И вторые контрольные воротца проехали без проблем, завернули за угол огромного дома и скатились в подземный гараж. Он оказался таким же огромным, как и само здание. Чисто подметенный бетонный пол, и только легкий запах моторного масла витал в воздухе. Дюжина грузовиков сюда могла заехать элементарно, да и реактивный самолет при случае. В дальнем неосвещенном углу стояли уже знакомые рефрижераторы.
Встречали джип двое. Ничего особо примечательного в них Дикий не заметил -- обычные боевики. Связные знали, что их угрохают первыми, если что, поэтому и помалкивали. Встречающие проводили приехавших в дом по короткому коридору, переходившему в бетонную лестницу. Уже цивильным коридорчиком прошли и оказались в просторной комнате, обставленной офисной мебелью. "Да, -- подумал Дикий, -- это вам не дача чаи гонять с баранками". Остановились посреди комнаты. Дикий поглядывал на связных. Те не рыпались, взятые в полукольцо, изображали непринужденность на лицах. Лица у них были еще те -изображали, как получалось.
Кроме тех дверей, в которые все вошли, в комнате имелись еще одни. Они распахнулись, и появился господин лет тридцати пяти с тонкими усиками, глянул быстро, пригласим кивком следовать за ним. Последовали. Миновали анфиладу сквозных комнат, не разглядывая -- не до комнат. Оказались в огромной гостиной, напоминающей подземный гараж, только побывавший в руках грамотного дизайнера. Стиль ретро. Только не ретро двадцатых, а ретро начала шестидесятых -- торшеры, низкие шкафчики, раскладные диваны.
Было в плане опасное место -- связников могли отделить, расспросить первыми о результатах встречи. Что тогда делать? Но, кажется, им объяснили все, показали возможности. Хватит у них ума понять, что подстава им все равно жизни будет стоить? Стрелять или не стрелять, если их из гостиной вызовут? Вот в чем вопрос! Оружие не отобрали -- это хороший признак. Значит, ни в чем не подозревают. А в чем подозревать?!.
В зале появились трое, как говорится, неизвестных. Один из них вышел с голливудской улыбкой вперед. Мужественное лицо, мускулистая фигура... Что ж, улыбкам мы рады! С обеих сторон от него пространство занимали так называемые "гориллы". Обезьяны они и есть обезьяны, с ними все ясно. Вся троица отличалась качественными костюмами и свежими рубашками.
-- Рад, рад, -- протянул руку мужественный для рукопожатия. -- Геннадий.
Дикий пожал крепкую ладонь и только хмуро кивнул, давая понять, что представляться он не собирается, поскольку тому есть серьезные причины.
Геннадий не обиделся и жестом пригласил всех сесть.
-- Что будете пить? -- спросил он.
-- Попросите нам принести чая. Всем чай или сок. Откуда-то появилась девушка, у которой ноги росли из подмышек, со столиком на колесиках. На столике фрукты, соки, чай, кофе.
-- Спасибо, милая, -- сказал Геннадий и девушка улыбнулась всем.
-- Отдыхайте пока, -- обратился хозяин к Дикому и его людям, а у связних спросил: -- Ничего интересного по пути не заметили? Ничего подозрительного?
Дикий напрягся внутренне, готовый к борьбе.
-- Все нормально, босс. Никаких проблем. -- Так ответили связные и правильно сделали. Как бы ни повернулось дело, но первые покойники -- это связные.
Геннадий старался быть внимательным хозяином. Для поддержания разговора он спросил:
