со скучающим видом листала свой блокнот, я принялась осматривать помещение.
Я сама не знала, что собираюсь здесь обнаружить. В принципе, «жучки» установлены, можно со спокойной совестью считать свою первостепенную задачу выполненной.
Я открыла ящик стола, просмотрела его содержимое. Альбина нисколько не возражала против того, что я роюсь в ее личных вещах. Но в ящике не было ничего интересного – только блокнот да карандаши, еще зарядка для телефона.
Я оглянулась на Альбину. Девушка что-то зарисовывала в своем блокноте, периодически поглядывая на меня. Когда я отошла от стола, она перелистнула лист блокнота и стала что-то чертить на следующей странице.
– Вы меня рисуете? – удивилась я.
Альбина пожала плечами.
– Ну да, а что? Быстрый набросок фигуры. Почему нет?
– Да я не против, – заметила я. – Неожиданно.
Я заглянула под кровать, подошла к шкафу. Открыла дверцу, увидела рюкзак Альбины, который девушка не потрудилась разобрать. В шкафу стоял этюдник, а на полках лежала легкая куртка, которую Альбина брала с собой в автобус.
– Я вытащу рюкзак, не возражаете? – спросила я.
Карбышева пожала плечами, перелистывая очередную страничку. «Похоже, свои рисунки она штампует, как конвейер», – отметила я про себя. Я подняла рюкзак и вытащила его из шкафа. Помимо этюдника, в шкафу находился какой-то целлофановый пакет. Вроде у Альбины такого в багаже не было… Странно…
Я позвала Альбину. Та положила блокнот на кровать и подошла ко мне.
– Это ваш пакет? – спросила я, указывая на свою находку.
Карбышева нахмурилась, отрицательно покачала головой.
– Нет, не мой точно… Может, это Наташин? Хотя вряд ли она засунула бы его в мой шкаф… Интересно, что там? Когда я клала рюкзак и этюдник, пакета не было!
– Вы точно помните?
– Ну конечно! Я бы посмотрела, что там внутри…
– Ясно, сейчас проверим.
Я достала из своей сумки перчатки для сбора улик и, надев их, аккуратно взяла пакет в руки. Вытащила его, положила на пол. Потом открыла и уставилась на лежащий внутри предмет.
– Что там? – нетерпеливо спросила Альбина. – Мне ведь тоже хочется узнать!
– Минуту. – Я аккуратно вытащила содержимое пакета.
Альбина вскрикнула от ужаса.
В свертке лежал череп вытянутой формы, принадлежавший какому-то животному. Круглые глазницы, челюсти с почти сохранившимися зубами, вытянутые носовые кости – судя по всему, это был свиной череп. Я, конечно, не специалист в анатомии домашних животных, однако на череп коровы или лошади найденные останки были не похожи. В любом случае, череп неплохо сохранился, отсутствовало всего лишь несколько зубов. Хотелось бы мне знать, откуда он взялся в шкафу Альбины, кто и зачем его туда положил. Сомневаюсь, что девушка сама откуда-то притащила останки и забыла, как упаковала их в пакет. На душевнобольную Карбышева не похожа, а значит, череп ей подбросили. Я склонялась к мысли, что между страшной находкой и преследованиями имелась связь.
– Какой кошмар… – прошептала девушка. – Но… откуда он? Я ведь точно помню, что шкаф был пуст!
– Я не могу ответить на ваш вопрос, – проговорила я. – Но предполагаю, что пакет с черепом положили тогда, когда вы вышли из номера. В первую очередь под подозрение попадает ваша соседка, Наташа Мельникова. Она ведь находилась в комнате после вашего ухода, верно? Если это так, значит, она имеет отношение к слежке за вами. Скажите, вы общались с Наташей во время учебы в училище? Случались ли между вами конфликты?
– Нет, мы практически не пересекались… Ну, я знаю ее, на вечерний рисунок мы пару раз ходили, вот там и познакомились. Но общаться близко – нет, такого не было. И нет у меня с ней никаких конфликтов!
– Про Веронику вы мне то же самое говорили, – напомнила я. – А между тем, вы ссорились с ней накануне. Я почти уверена, что эта ссора была не единственной, только почему-то вы про это ничего не хотите рассказывать. Я, кажется, советовала вам говорить мне только правду? Иначе мы так и будем топтаться на месте, пока преступник не перейдет к более активным действиям.
– Но я правду говорю! – воскликнула Альбина. – Да, с Вероникой мы спорим иногда, но это – нормальная ситуация в коллективе! Многое из того, что она считает верным, мне не нравится, у нас разные подходы к живописи… Но подбрасывать мне из-за этого череп – глупо! И следить за мной тоже!
– Вы не хотите, чтобы я копалась в вашем прошлом, – заметила я. – Но тем не менее вам придется рассказать мне досконально о том, как складывались ваши отношения с Тереховой. Причем говорить следует со всеми подробностями – при каких условиях вы с ней начали конфликтовать, почему поссорились, что говорили вы и что отвечала она. И я не про запах от рук сейчас говорю, я понимаю, что это – лишь повод для ссоры. К тому же Терехову я в последние часы не видела, на пруду ее не было. Куда она могла подеваться?
– Да не знаю, может, пошла пейзажи писать с этюдником… – неуверенно предположила Альбина. – Да, скорее всего так, она же у нас фанатичная трудяга, вряд ли будет прохлаждаться возле озера да греться на солнышке. Я более чем уверена, что сейчас она пишет какой-нибудь мотив.
– В какую комнату заселилась Вероника? Кто ее соседи?
– Вроде она на втором этаже, как и я, – проговорила Альбина. – Их трое, Алиса, Ксюша и Вероника. Это у меня двухместный номер…
– Между тем Алиса и Ксюша пошли на пруд, – задумчиво произнесла я. – А Вероники с ними не было. Терехова могла дождаться ухода Наташи, взять ключ от вашего номера и положить череп к вам в шкаф. А потом закрыть комнату и преспокойно отправиться по своим делам. Возникает вопрос: где она достала череп? Или везла его с собой? Насколько я помню, у нее из багажа был рюкзак, довольно вместительный, и большая сумка с этюдником. Череп запросто можно было положить в сумку, верно? Конечно, Вероника могла найти череп где-то поблизости, но я сомневаюсь, что ей удалось так быстро разыскать данный артефакт и подбросить его вам. Со времени нашего приезда прошло не так много времени, стало быть, череп Терехова привезла с собой.
