Кейд поднял голову, но не успел уклониться, и из его лёгких вырвался воздух, когда я сбила его с ног, и мы вдвоём повалились на землю.
Воспользовавшись преимуществом неожиданности, я вскарабкалась поверх него, сияя счастливой победной улыбкой.
— Я тебя поймала! Спорим, ты думал, что я не смогу этого сделать, верно?
Через мгновение Кейд перевернул меня на спину и, удерживая коленями мои бёдра, закинул мои руки за голову.
— И что именно ты собиралась со мной делать, когда поймаешь? — тихо спросил он у самого моего уха.
Я слышала его слова, но не могла сконцентрироваться в достаточной степени, чтобы ответить. Его тело вжималось в моё, его лицо находилось в сантиметрах, и его синие глаза всматривались в мои. Я прерывисто дышала, и казалось, что время застыло, когда его взгляд медленно опустился к моему рту.
— Какого чёрта здесь происходит? А ну, оставь её в покое!
Неожиданный крик вывел меня из транса, и я, резко повернув голову, увидела мужчину средних лет, приближавшегося к нам с битой в руках. Я начала лихорадочно выбираться из-под Кейда, и он лениво поднялся на ноги.
— Со мной всё хорошо, — я поспешила успокоить своего спасителя, подорвавшись с земли. — Всё в порядке.
Мужчина остановился.
— Вы уверены?
Я кивнула.
— Абсолютно. Я просто… упала… и он мне помогал.
Мужчина недоверчиво усмехнулся, но развернулся и пошёл туда, откуда пришёл.
Я чувствовала на себе взгляд Кейда, но избегала смотреть в его сторону и нервозно поправила растрепанный хвост.
— Пойдём, — произнёс Кейд, снова пустившись в пробежку, и когда я его догнала, мы молча вернулись к моей квартире.
— Встретимся в спортзале в шесть вечера, — произнёс Кейд у самой лестницы, опустив взгляд на часы. Его дыхание было глубоким и контролируемым, в то время как я хватала ртом воздух, словно рыба. Это бы сильно меня смутило, если бы не опасение, что меня вот-вот стошнит. Склонившись, я уперлась руками в колени.
Кейд вскинул бровь, и угол его рта подозрительно дёрнулся вверх, что заставило меня сощурить глаза. Пусть только слова скажет.
— В шесть часов, — снова повторил Кейд, и когда я кивнула в знак того, что поняла его, он сел в свой чёрный «Мерседес» и уехал.
Добравшись до квартиры, я упала на ковёр и простонала. Тигр, разумеется, решил, что это было приглашением поваляться вместе со мной, и тут же растянулся рядом, громко замурлыкав. С большим трудом протянув руку, я погладила его оранжевую шерсть, и только мысли о душе и кофе в конечном итоге смогли поднять меня на ноги.
После этого я провела день за уборкой, приготовлением обеда и попыткой открыть замок, который дал мне Кейд для практики. Это оказалось крайне непростой задачей, и я очень быстро начала терять терпение. Когда замок, наконец, открылся, я недоверчиво фыркнула.
— Заняло всего лишь… — я взглянула на часы, — полтора часа. — У меня вырвался несчастный вздох. Что ж, Кейд никогда и не говорил, что эта работа будет лёгкой. К тому же, мне следовало собираться на тренировку. Раньше я полагала, что в спортзалах всегда размещалось много разных тренажёров. Но это был не тот спортзал, куда направил меня Кейд. Мои тренировки проходили в неприметном месте, находившемся не в самой лучшей части города, и если учесть, что так думала именно я — это о многом говорило. На двери спортзала висела выцветшая, не внушавшая доверия табличка «Тренировочный зал Дэнни». Тем не менее, вопреки всем моим ожиданиям, само помещение было безукоризненно чистым. На полу лежали маты, вдоль стен висели боксёрские груши, а в центре помещения располагался достаточно большой боксёрский ринг.
Сегодня зал оказался почти пустым, оставленным в распоряжение его владельца Дэнни, который и являлся моим тренером. На голову выше, чем я, он стоял, скрестив руки на массивной груди, и наблюдал за двумя людьми, борющимися на площадке.
Подойдя ближе, я нахмурилась, оценивая ход борьбы. И тут мои глаза расширились от удивления.
Поединок проходил между Кейдом и Бренной.
Они обходили друг друга, выжидая подходящий момент. Кейд был одет в серые спортивные штаны, низко сидевшие на его бёдрах, а Бренна — в облегающие чёрные йога-трико и топик. Её длинные тёмно-каштановые волосы были заплетены в тугую французскую косу, что придавало её внешности одновременно строгость и изящность. На фоне Бренны я казалась самой себе настоящей простушкой в шортах, футболке и хвостом на макушке.
Я не виделась с ней со времён Чикаго, когда она помогала Кейду взломать камеры наблюдения в дата-центре. Кейд рассказал мне позже, что они оба были отданы в одну и ту же приёмную семью, где Бренна подвергалась насилию, и он делал всё возможное, чтобы этому препятствовать.
Мне совсем не хотелось ей сочувствовать, потому что она едва меня выносила. С самого начала нашего знакомства я знала, что она любила Кейда, и, тем не менее, мне было её жаль, хотя Бренна, вероятно, возненавидела бы меня ещё больше, если бы об этом узнала.
Когда Кейд сделал свой выпад, я невольно задержала дыхание. Он был быстрым, но Бренна, являясь девушкой деликатного телосложения, ловко от него уклонилась, приподнявшись на носочки. Кейд тут же поддел её под локоть, но она смогла вывернуться, сделав нечто такое с его рукой, что заставило его поморщиться. Они снова схватились, блокируя друг в друга, и я начала опасаться, что ещё чуть-чуть, и Кейд нанесёт ей серьёзные повреждения. К моему удивлению, Бренна перехватила его за плечо и, воспользовавшись моментом, подсекла его так, что… Кейд оказался на спине. Моя челюсть отвисла от изумления.
Рядом со мной Дэнни захлопал.
— Отличная работа.
Кейд простонал, принимая руку Бренны, чтобы подняться на ноги.
— Я становлюсь для этого слишком старым.
Она непринуждённо рассмеялась:
— Не говори ерунды. — Её голос был подёрнут лёгким ирландским акцентом. — Просто признай, я лучше, чем ты.
Он только подкатил глаза, а потом увидел меня.
— Как раз вовремя.
Бренна оглянулась, чтобы посмотреть к кому он обращался, и когда её взгляд остановился на мне, я почти почувствовала, как температура в помещении понизилась на несколько градусов.
— Что она здесь делает? — В её голосе больше не слышалось тепла, с которым она только что поддразнивала Кейда. Похоже, сейчас она питала ко мне симпатии не больше, чем в Чикаго.
Кейд бросил на неё жёсткий взгляд.
— Кэтлин здесь для того, чтобы тренироваться.
Он спрыгнул с ринга и подошёл ко мне и Дэнни. Бренна оставалась стоять на том же месте.
— Не забудь закрыть зал, когда закончите, — попросил Дэнни, взглянув на часы. — У меня встреча с приятелем, поэтому я уйду раньше.
— Хорошо, — ответил Кейд, и когда Дэнни ушёл, он взглянул на меня.
Всё это время я очень старалась не смотреть на его обнажённый торс. Кейд не отличался крупным телосложением, но гибкие линии его тела были доведены до совершенства.
— Как прошло твоё вчерашнее свидание? — спросил он, и хотя на первый взгляд этот вопрос мог показаться невинным, сарказм в его голосе говорил об обратном.
Перемявшись с ноги на ногу, я почувствовала всё сильнее нараставшую неловкость. Мои отношения с Блейном оставались крайне чувствительной темой с тех пор, как Кейд стал свидетелем того, насколько я была подавлена, застав Блейна и Кенди вместе.
— Блейну пришлось отменить встречу, — неохотно произнесла я.
Кейд вскинул бровь в молчаливом вопросе, и я пожала плечами.
— Он сказал, что должен уехать из города на несколько дней. Тебе он ничего не говорил об этом?
— Я не его сиделка, — отрывисто ответил Кейд, после чего резко сменил тему. — Сегодня ты будешь тренироваться с Бренной.
— Что? Ты, наверное, шутишь, — запнулась я от удивления. — Я тренируюсь с Дэнни. При чём здесь Бренна?
— Она примерно твоего роста, к тому же женщина. Она сможет лучше тебя подготовить. Хотя Дэнни, конечно, сумел неплохо показать тебе основные приёмы.
Прежде чем я успела что-то возразить, Кейд взял меня за руку и провёл на ринг, где всё ещё стояла Бренна, пронизывая нас взглядом.
— Ты не говорил, что мне придётся тренировать барменшу, — высокомерно бросила она, совершенно игнорируя меня и обращаясь только к Кейду.
— Ты получаешь деньги в независимости от того, кого тренируешь, — отрывисто ответил Кейд, проведя меня на площадку.
Я неохотно сняла кроссовки и встретилась с её злобным взглядом.
— Тебе необязательно превращать её в ниндзя, просто покажи несколько полезных приёмов, технику самозащиты. С ней занимался Дэнни, но ты можешь научить её тем вещам, которым он не может.
Звонок сотового прервал то, что она собиралась ему ответить, и Кейд направился к спортивной сумке, висевшей на стене, чтобы достать телефон.
