Тьфу ты – все знают!
– Нет, пока в машину, а там видно будет.
В машине я первым делом открыла большую бутылку кока-колы – почему-то мне захотелось пить, а точнее – немного промочить горло после пустых разговоров, и предложила Денису тоже, как говорится в рекламе, немного освежиться.
Глядя, с какой жадностью Денис принялся пить колу, я снова подумала о том, какой же он еще ребенок.
Оказывается, и Сережка лет восемь тому назад был таким же смешным, неловким существом, у которого только-только начали пробиваться усы, но мне он тогда казался на редкость взрослым, рассудительным, умным!
От предложенной сигареты Денис тоже не отказался и, закурив, откинулся на сиденье и даже от удовольствия прикрыл глаза.
Не исключено, что он сейчас воображал себя героем какого-нибудь захватывающего детектива или триллера, этаким суперменом в минуту передышки.
– Значит, тебе понадобился частный детектив, – напомнила я юноше. – А ты хотя бы в курсе, что услуги частного детектива стоят довольно дорого?
– Что? Очень дорого? – тут же очнулся от приятного забытья Денис. – Вообще-то я копил деньги на компьютер и готов… Мне сказали, что ты берешь валютой, посуточно, но зато умеешь очень быстро разобраться, что к чему. В принципе, это нормально. А компьютер есть и у Валерки.
Надо же! Я удивилась совершенно взрослой осведомленности Дениса о моих расценках, а заодно и способностях – он действительно заранее неплохо подготовился к нашей встрече.
– Ладно, с оплатой потом разберемся. Ты сказал, что частный детектив тебе нужен для Сергея. Зачем?
– С братом – беда, – коротко ответил Денис и тут же заметно погрустнел. – Нужно что-то делать.
– А что с ним случилось?
– Не знаю.
– Как это – не знаешь? Сергей задолжал кому-нибудь крупную сумму денег, связался с бандитами, за ним охотятся? Что?
– Нет, не знаю, – подумав, сказал Денис. – Но все равно – беда.
– Вот что, рассказывай мне все по порядку, как на уроке… самой новейшей истории, – начала я раздражаться.
Что скрывать, я была уже как следует заинтригована и даже несколько напугана странными словами Дениса, хотя и старалась сейчас не показывать вида.
«Беда» – это звучит ужасающе серьезно.
А друзей из беды положено выручать.
Что там могло вдруг приключиться с моим Конищевым – «коняшкой», «морским коньком», как называли Сережку в классе девчонки?
Неужели и правда влип в какую-нибудь грязную историю?
Вообще-то, на Сергея это было не похоже – он всегда удивлял окружающих своими прямо-таки рыцарскими замашками, умел говорить красивые слова про честь, достоинство и любовь, любил философствовать, цитировать мысли великих людей и был порой даже излишне щепетильным в отношениях с окружающими.
Теперь я точно знала, что не успокоюсь, пока не узнаю, что же случилось с моим давним воздыхателем, и приготовилась внимательно выслушать Дениса.
Но все оказалось гораздо проще, чем я могла вообразить.
Насколько я поняла, не так давно, пока Сергей был в командировке, у него кто-то обокрал квартиру, вытащив из нее некоторые вещи, а главное – какое-то старинное оружие, которым Конищев очень сильно дорожил.
– Давно это случилось? Он обращался в милицию? – вклинилась я в рассказ Конищева-младшего быстрым вопросом.
– Вот в этом-то вся и история, – вздохнул Денис. – Брат, разумеется, тут же обратился в милицию, подал заявление, все как полагается – это было примерно две недели назад. Но потом перестал говорить на эту тему и стал только отмахиваться от наших расспросов. А на днях я все-таки не выдержал и сам зашел в отделение, чтобы узнать, как продвигается следствие. Но там мне сказали, что Серега забрал свое заявление и якобы признался, что сам то ли растерял свои вещи, то ли кому-то все раздарил – в общем, нес какую-то чушь собачью. Но я-то хорошо знаю, что такого просто не могло быть! Понимаешь, здесь какая-то другая история, и я хочу узнать правду. Во что бы то ни стало! Серега что-то от всех скрывает, и от меня тоже!
Денис разгорячился и в сердцах так хлопнул ладонью по передней панели «жигуленка», что открылся бардачок, в котором обычно у меня хранятся сигареты, зажигалка, записная книжка и прочие необходимые мелочи.
Не дожидаясь предложения, Денис извлек из пачки еще одну сигарету и нервно защелкал в темноте зажигалкой.
Нет, оказывается, мне только на первый взгляд показалось, что брат Сергея – совсем еще ребенок.
Сейчас я поняла, что рядом со мной сидит взрослый парень, всерьез обеспокоенный судьбой близкого человека и готовый потратить все свои сбережения, лишь бы помочь брату.
Я почувствовала к Денису невольное уважение.
– Но ты хотя бы спросил Сергея, почему он забрал заявление?
– Разумеется, – как-то криво усмехнулся Денис. – Но Серега сказал, чтобы я не совал нос в чужие дела, и впервые в жизни послал меня…
– Послал? Конищев? Что-то на него это не похоже.
– Ну да, матом. Я сроду не видел брата в такой ярости, честное слово. Я тогда, конечно, сильно обиделся, но потом понял, что дело совсем неладно.
– Послушай, Денис, – сказала я спокойно, стараясь не поддаваться взвинченному настроению собеседника. – Но, может быть, это действительно его личное дело, а? Может быть, Сергей свою коллекцию и прочее барахло на что-нибудь обменял, проиграл в карты или, к примеру, пропил и теперь из-за этого клянет себя в душе. Всякое ведь бывает. А тут еще ты пристаешь с расспросами. В конце концов, речь действительно идет о его собственности, и твой брат вправе выбросить свои вещи хоть в реку, хоть на помойку, разве не так? Стоит ли тебе вмешиваться в эту историю?
Я нарочно сказала все это, желая проверить парнишку, и даже зевнула разок для пущей убедительности, изображая равнодушие, но тут же увидела, как зло зыркнул Денис в мою сторону.
– Стоит, – отчеканил он твердо. – Я вижу – Сергей что-то темнит. Потому что запутался. Так бывает.
Я молча пожала плечами: мол, мало ли что еще бывает?
– Как ты не понимаешь, что это – мой брат, который сделал для меня столько хорошего. Он просто что-то скрывает, это факт. Ведь я видел Сергея в тот день, когда его обокрали, и он сам побежал в милицию… Нет, здесь что-то не то. Если ты отказываешься браться за это дело, то так и скажи – я найду другого детектива, деньги у меня есть. Как знаешь.
Он зашевелился, и я поняла, что Денис собрался уходить.
Да, горячий парень, даже еще более взрывоопасный, чем был в свое время Конищев-старший.
– Погоди, я же не сказала, что отказываюсь, – проговорила я примирительно. – Послушай, Денис, а что было в той пропавшей оружейной коллекции? Что-нибудь, и правда, очень ценное? Ты сам хоть что-нибудь видел?
– Да, брат мне показывал. Правда, Серега просто так, в шутку говорил про коллекцию, у него пока что была всего одна ценная вещь – скрамасакс. Какую-то другую штуковину, наподобие этой, он незадолго до кражи продал.
– Это еще что такое, скрама… Ох, даже не выговоришь с первого раза, – спросила я удивленно.
Признаться, никогда прежде я не увлекалась старинным оружием. Но ведь это простительно – я родилась не мальчишкой и не знала, что когда-нибудь вообще выберу такое «мужское» занятие, как частный сыск.
– Скрамасакс – это тип старинного саксонского меча. Он короткий – всего полметра, ручной работы, и был весь украшен рубинами и еще какими-то драгоценными камнями. Скорее он даже похож на очень красивый большой кинжал, – спокойно пояснил Денис.
– С драгоценными камнями? – поразилась я невольно. – Слушай, но откуда у твоего брата появилась подобная музейная вещь? Ведь она же наверняка стоит бешеные деньги! Он что, успел обокрасть в Питере какой-нибудь музей?
– Да нет, конечно же, его оружие не такое уж старинное. Настоящий скрамасакс сейчас стоит тысячи долларов, у Сереги была подделка. Но все равно – очень дорогая. Такие вещи мастера делают только на заказ, и они стоят уйму денег.
– Сколько же именно?
– Ну, я точно не знаю – надо будет у брата спросить. Я только помню, что после того, как Серега продал свою машину и купил одну из этих «игрушек», нашего отца чуть инфаркт не хватил. В общем, мы только тогда поняли, какими дорогими бывают подобные штуковины. Сергей говорил, что мечтает со временем собрать дома настоящую коллекцию. Но теперь, мне кажется, он больше ни о чем таком не мечтает. Брат вообще стал каким-то странным, словно вдруг сломался.
– Ничего, починим, – улыбнулась я, заводя мотор. – Поехали?
– Куда? – не понял сразу Денис.
– На встречу с твоим братом. Показывай дорогу. Нужно действительно разобраться, в чем тут дело. Надо же, Конищев заделался коллекционером – никогда бы не подумала! Впрочем, ему всегда нравились красивые вещи, рыцарские доспехи и разные старинные штучки. Но я не думала, что он до сих пор будет продолжать играть в свои игрушки.
Оказалось, что теперь Сергей Конищев жил один в двухкомнатной квартире в районе аэропорта – отдельно от родителей и младшего брата.
