— Вы их знаете? — осведомилась я, намеренно демонстрируя, что от моего внимания ничто не укрылось.
— Кого? — еще больше засуетился Решетников и выкинул в окно только что прикуренную сигарету. Вытер ладонь о штанину.
— Тех двоих типов на «жигуленке».
Типов действительно было двое, но лиц их я не видела. Лобовое стекло отсвечивало.
Решетников демонстративно обернулся назад и ответил:
— Нет, не знаю. А с чего вы взяли?
— Ладно, не знаете, так не знаете, — отмахнулась я.
В самом деле, может, Александр Михайлович от природы такой паникер, а неизвестные преследователи на «жигуленке» запросто могли быть и по мою душу. Мало ли где и кому я дорогу перешла.
Кстати, заметила, что номера на «Жигулях» отсутствовали вовсе. Это опять-таки наводило на очень неприятные размышления. На всякий, как говорится, пожарный случай я незаметно для своего попутчика вынула из своей сумочки французский револьвер и положила его рядом с собой на сиденье. Проделала я это как нельзя вовремя. Когда мы свернули на пустынную улицу, «жигуленок» пошел на обгон. С такими методами атаки я была уже знакома.
— Пригнитесь к панели! — сухо скомандовала Решетникову.
— Вы думаете, что… — залепетал он.
— Пригнитесь! — гаркнула я.
Он смертельно побледнел, но команду все-таки исполнил.
— Ну, давайте, ковбои, дерзайте, — шепотом процедила я сквозь зубы и сжала в руке револьвер.
Ребята на «жигуленке» лихо поравнялись с нами, в ту же секунду боковое стекло опустилось вниз и оттуда высунулся ствол. Реакция моя была мгновенной. Я не стала дожидаться, пока мне продырявят череп, а сама, не сбавляя скорости, вскинула руку с оружием и, не целясь, пальнула по предполагаемому противнику. «Жигуленок» вильнул, а я, не теряя времени понапрасну, резко бросила руль вправо, и мы исчезли в маленьком проулке, прежде чем во вражеской машине успели что-либо понять. Выстрелить они так и не успели.
Однако, как оказалось, я рано праздновала победу. Мои противники были довольно ушлые ребята, видимо, неплохо знавшие город.
— Мы оторвались от них? — поднял голову Решетников.
— Думаю, да. Можете разогнуться.
— А кто стрелял? — Александр Михайлович сел во весь рост на сиденье и завертел головой.
— Я.
— Вы? Вы стреляли? — он выпучил глаза.
— Вас это удивляет? — я повернулась к Решетникову.
Но ответить он не успел. Вот тут как раз снова и появились они. Появились совсем неожиданно и вовсе не с той стороны, откуда их можно было ожидать. Салатный «жигуленок» на всех парах выскочил наперерез нам и, резко затормозив, перекрыл проезд «Фольксвагену».
— Господи! — выдохнул Решетников.
— Спокойно, — парировала я. — Без паники. Положитесь на меня.
— Что надо делать? — Вид у доктора был очень затравленный.
— Примите прежнюю позу, — посоветовала я.
На этот раз он не задал ни одного лишнего вопроса, а моментально уперся лбом в бардачок. Я выжала сцепление и резко дала задний ход. Грянул выстрел. Пуля лишь чиркнула по левому крылу «Фольксвагена». Тоже мне стрелки. Даже в лобовое стекло попасть не могут. Я решила преподать им урок хорошей стрельбы. Не выпуская из левой руки руль и поглядывая в зеркальце заднего обзора, я вновь заставила свой револьвер выплюнуть очередную пулю. Переднее боковое стекло «жигуленка» разлетелось вдребезги, осыпав осколками парня на пассажирском месте. Самого его пуля не задела, но не потому, что я промахнулась. Стреляла я хорошо и, если честно, могла угрохать этого типа еще при первом выстреле. К чему беспричинно вешать на себя лишние трупы? Я этих ребят совсем не знала и по возможности старалась никого не отправлять на тот свет, не разобравшись в ситуации.
Но ребятки были настырные. Явно нарывались на неприятности. То ли от природы были камикадзе, то ли задались целью умереть в расцвете лет.
Водитель «жигуленка» развернул свой автомобиль на девяносто градусов и, открыв дверку, выскочил наружу. В руке он сжимал «магнум». Его товарищ на свежий воздух не вылез. Оно и понятно. Разбитое мною стекло временно вывело его из игры. Осколки имеют удивительную способность впиваться в кожу до крови. Лицо же одно из самых чувствительных мест. Парень просто дезориентирован. Зато водитель старался за двоих — выстрелил раз пять кряду. К его сожалению, все в молоко, зато к счастью для меня.
Стоявшего на открытом пространстве стрелка я за это время могла убить как минимум трижды, но делать этого не стала, исходя из тех же гуманных соображений, что и раньше. Жаль, что мою доброту и человеколюбие они не желали принимать в расчет.
Мы с замершим Решетниковым снова выскочили на исходную улицу. Мотор неприятельского «жигуленка» уже взревел, и незадачливые киллеры бросились в погоню. Я не стала их дожидаться. Ударила по газам, и мой добрый «Фольксваген», взвизгнув шинами по асфальту, устремился прочь.
— Куда мы едем? — не поднимая головы, дрожащим голосом поинтересовался Решетников.
— А куда вы хотели?
— Куда?
— На Старолитейную. Разве нет?
— Да. Я там живу.
В принципе мне было все едино. Живет он там или нет — это его дело.
Я глянула в зеркальце. «Жигуленок» мчался за нами что есть мочи, но настигнуть не мог. Слишком большое расстояние.
Тем не менее неугомонные преследователи мне уже здорово надоели, и я решила избавиться от них окончательно.
— Держись крепче! — приказала я своему попутчику.
Он молча вцепился пальцами в панель.
Да, наверное, любой участник «Формулы-I» мог позавидовать мне в тот момент. На огромной скорости я совершила ряд фантастических поворотов, каждый раз с неимоверным риском вписываясь в вираж. Преследователи, конечно же, потеряли нас. Более того, я была уверена, после первых же моих выкрутасов они остановились, разинув рты. Их челюсти попадали на дно автомобиля.
— Все! — объявила я Решетникову не без гордости.
— Они мертвы? — он поднял на меня глаза.
Я расхохоталась.
— Ну зачем же так жестоко? Мы просто оторвались от них.
Александр Михайлович не спеша достал из кармана пачку сигарет, выбил одну и сунул в рот. Затем долго хлопал себя по карманам в поисках спичек. Наконец закурил и выпустил струйку дыма в окно. Руки его, как я заметила, все еще дрожали.
— Они все равно найдут меня. Найдут и убьют.
Это прозвучало как гром среди ясного неба. Во всяком случае для меня.
— Вас? Так, значит, эти придурки все-таки охотились за вами?
— А вы что думали? — он снова перевел взгляд на мое лицо.
— Я думала… Да мало ли что я думала! — взорвалась я. — Мы оба рисковали жизнью из-за вас! Что еще я должна думать?!
— Да, — кивнул Решетников. — Большое вам спасибо. Если бы не вы, не знаю, что бы я делал? Был бы уже трупом. Наверняка.
Я не знала, что ответить на это. Во мне клокотал гнев.
Он помолчал и добавил уже с живостью:
— Однако лихо вы их! Никогда бы не подумал… Вот это да!
— Идите вы к черту! — выдала наконец я. — Сами добирайтесь до вашей Старолитейной.
Он снова скис.
— Нет. Подождите. — В его глазах я заметила застывший ужас.
— Что вам от меня надо?
Я знала, что была чересчур груба в эту минуту, но ничего не могла с собой поделать.
— У меня есть к вам предложение.
— Да? Интересно какое?
Я лукавила. Мне это было совершенно неинтересно.
— Я хочу нанять вас на работу! — выпалил он и, заметив, как взметнулись вверх мои брови, поспешно добавил: — Я заплачу. Очень хорошо заплачу. Много. Деньги у меня есть, поверьте. Я богат.
— И в качестве кого же вы хотите меня нанять?
— В качестве своего телохранителя. Вы очень для этого подходите. Я сам убедился в этом. Только что.
— Вы что, серьезно, что ли? — спросила я.
Честно говоря, меня это слегка удивило. Нельзя сказать, что никто раньше не просил меня о такой услуге. Напротив, в этом практически и состояла моя ежедневная работа. Просто вот так вот, с бухты-барахты, да еще и после подобных событий. Все это положительно мне не нравилось.
— Да, я говорю вполне серьезно. — Решетников даже обрел некоторую уверенность.
— Серьезно, — усмехнулась я. — И это после того, как вы подложили мне такую свинью?
— Я не виноват, — потупился Александр Михайлович.
Я задумалась. А чего я, собственно говоря, наезжаю? Обычная работа, как и раньше. Только взялась я за нее несколько неординарно. Ну и что? Мало ли в жизни поворотов судьбы.
Я искоса глянула на Решетникова. Он сидел ссутулившись и мусолил свой бычок. Вот значит, как выглядят преуспевающие врачи в нашей обыденной жизни, когда на них сваливаются проблемы. А что проблема у доктора была, я не сомневалась. Те ребята из отвратительно-салатного «жигуленка» явно не шутили. Намерения у них были самые конкретные.
