удивляешься? Ты же наш друг. Или нет?
– Друг, конечно.
– Вот ты приходи, тогда и увидишь, что за сюрприз мы приготовили Димке!
И все же Саша чувствовал, что за этим приглашением кроется некий подвох. По совести сказать, никакой он Диме не друг, а так, скорее приятель. Встречались много раз, но всегда в общей компании у Стаса. Вот тот да, тот был другом Саше. А Дима был всего лишь другом Стаса. И с Сашей они общались постольку, поскольку это было удобно Стасу. И никогда прежде Саша еще не удостаивался личного приглашения в гости на какой-то из праздников этой семейной четы. А тут вдруг, значит, почему-то взяли и пригласили.
– Оля, а можно спросить, Дима-то в курсе того, что ты меня приглашаешь?
– Какой ты глупый! Ну конечно! Это же его праздник!
И все равно, когда Саша прибыл в назначенное время и в назначенное для праздника место, то у Димы был такой вид, словно бы он совсем не ждал конкретно этого гостя.
– Сашок, заходи! Молодец, что приехал. А чего без Барона?
– Он в машине. Не знаю, можно его к вам?
– Чего же нельзя! Конечно, можно! Ты же еще у нас не был?
– Не был.
Барон был очень рад, что его выпустили размять лапы. Он тут же принялся носиться взад и вперед по свежей траве, взрывая когтями и без того редкий газон и оставляя на ровных, посыпанных песочком тропинках многочисленные ямки от своих лап. Саша пошел следом за Бароном. Он с любопытством поглядывал по сторонам и поражался тому, что видел.
Конечно, он понимал, что Дима ведет свои дела более чем успешно. Например, машина у Димы была куплена в прошлом году, и полностью нафаршированный «Лендровер Дискавери» просто не мог стоить дешево. Да и отдыхать они с семьей ездили каждый год в теплые страны зимой и летом, и даже возникшие в последнее время трудности с перелетами их не останавливали. Но это все были сущие мелочи по сравнению с тем коттеджем, в котором им всем предстояло отметить праздник. Это был удивительный дом. Высокие арочные окна. Башенки. Балкончики. Крыша была украшена четырьмя острыми шпилями.
Дом стоял на высоком берегу могучей реки, на самом его краю была оформлена смотровая площадка с навесом, установленным на случай непогоды. Чтобы ни дождь, ни град не мешали бы любоваться открывавшимся с верхотуры чудесным пейзажем. Сам дом благодаря выгодному расположению участка горделиво возвышался над всей округой. А над его крышей с башенками реяли четыре флага, придавая ему сходство с замком какого-нибудь французского барона.
– Ну как? Нравится?
Саша кивнул.
– Это что же, твой собственный дом? Сам построил?
– Ну, участок мы уже с фундаментом покупали. Стены тоже имелись. А вот остальное доделывали сами. Как тебе?
– Шикарно!
– Впечатляет?
– Не то слово!
Новенький, недавно оштукатуренный коттедж, даже если забыть о его сходстве со средневековым жилищем рыцаря, и впрямь радовал глаз своими внушительными размерами и близостью к Неве. С первого этажа водная гладь была закрыта фруктовыми деревьями, но со второго этажа красавица-река была видна во всей своей мощи.
– Отделка внутри еще местами не закончена. Кое-какие мелочи остались. На втором этаже хочу ограду перил заказать у знакомого кузнеца, чугунную с завитушками. И статуи двух львов у входа поставить, это я уже в литейной мастерской договорился, заказ оплачен и готовится к сдаче.
– Львов?
– Оле нравится. А слово жены – для меня закон!
Кроме того, в планах у Димы было установить камин, облицованный искусственным мрамором. Под камин в гостиной уже имелась специальная ниша, и был сделан дымоход. А также лестницу на второй этаж планировалось отделать панелями из резного дуба. Сейчас стены были закрыты простенькими плитами, декорированными обоями под покраску. Что касается Саши, то ему и эта лестница казалась очень миленькой. Но у Димы был другой взгляд на вещи.
– Оля всегда хотела жить в усадьбе, вот я ради нее и стараюсь. Все капризы моей женушки в точности исполняю, ведь дороже ее у меня в целом свете никого нет.
Ольга в ответ счастливо хихикала и жеманилась. Дима не скупился и, в свою очередь, в ответ то и дело отвешивал жене знаки внимания. То за щечку пощекочет, то за попу ущипнет.
Глядя на эту пару, Саше просто не верилось, что Оля может изменять своему мужу. Он так заботлив, а она так нежна с ним. Наверное, Саше все померещилось. И Оля встречалась с Денисом исключительно ради подготовки сюрприза для Димы, как она и говорила. Но что же это за сюрприз? Уж точно это был не тот подарок, который Ольга презентовала мужу сегодня утром.
Все подарки были сложены внизу в гостиной, каждый мог полюбоваться ими. Например, Саша подарил коллекционный охотничий нож из высокоуглеродистой стали с рукояткой из стабилизированного бивня мамонта. Но этот нож совершенно потерялся по сравнению с подарком от Дениса – ножны и рукоятка были оформлены в виде художественной композиции. Два сражающихся между собой за внимание самки лося. Тело одного из сохатых было рукояткой ножа, а второй оказался ножнами.
Саша хотел спросить, сколько же такое может стоить, но вовремя прикусил язык, решив, что лучше ему этого не знать, чтобы случайно не позавидовать. К тому же его куда больше интересовал другой вопрос.
– А что же подарила Оля?
Оказалось, что Оля ограничилась галстуком. Да, это был симпатичный шелковый галстук из Италии, но вряд ли покупка его требовала консультаций Дениса. И Саше вновь сделалось не по себе.
Видимо, Дима заметил, что выражение лица гостя изменилось, но понял все по-своему.
Потому что он наклонился и заговорщицким шепотом произнес:
– Открою тебе страшную тайну. Сегодня вечером у нас будет салют, вот его-то Оля для меня и подготовила в качестве главного подарка. Только я тебя умоляю, тсс!.. Тише! Оля ни в коем случае не должна знать, что мне давно все известно. Она-то воображает, что их с Денисом суета осталась для меня тайной.
– А разве нет?
– Динька сам мне все рассказал в первый же вечер!
– Все?
– Все, что задумала Ольга насчет этого салюта! Да они чуть ли не месяц у меня за спиной встречаются и обсуждают, как лучше будет все организовать!
И Дима счастливо расхохотался. Сказать, что Саша испытал облегчение, значит, ничего не сказать. Какое же счастье знать, что у его друзей все в полном порядке. Сегодня Дима уже не казался Саше таким худым и изможденным, как в их прошлую встречу. Да и бледность у него
