Ознакомительная версия.
Глава 10
Милица Андреевна поставила на тумбочку пакет с апельсинами и внимательно оглядела мужа.
– Боже мой! Ты выглядишь ужасно, – произнесла она.
На самом деле все было не столь плохо. Конечно, за долгие дни болезни профессор исхудал. Под его глазами залегли серые тени, а кожа на щеках приобрела болезненный землистый цвет. Зато в его самочувствии наметился существенный прогресс. Он вышел из забытья и стал способен реагировать на происходящее. Так, он уже следил глазами за медсестрой, односложно отвечал на вопросы и, когда в палату зашла его жена, сразу же ее узнал. На его лице появилось угрюмое выражение недовольства. Он даже прикрыл глаза, чтобы ее не видеть.
– Ну, же, Антон, – нетерпеливо сказала Милица. – К чему эти детские игры в жмурки? Я же вижу, что ты меня узнал. Никак не могу взять в толк, за что ты на меня дуешься.
Упрямое выражение не исчезло с лица профессора. Он давал ей понять, что ничуть не рад встрече. Но Милица Андреевна не была бы самой собой, если бы позволила себе обидеться. Обиды, истерики и слезы – обычный арсенал женских слабостей – она не использовала никогда в жизни. Вот и сейчас вместо того, чтобы гордо уйти, предоставив мужу самому справляться со своим ослиным упрямством, она уселась на краешек кровати.
– Артема не вернуть. Он мертв, – сказала она, прекрасно осознавая, какую пытку причиняет сейчас своему мужу и самой себе. Она все еще не могла смириться с утратой.
Антон Алексеевич сильно зажмурил глаза. Он был бы рад провалиться в ту кромешную мглу, из которой он совсем недавно выплыл. Он не был благодарен врачам за их усилия. Было бы лучше, если бы они позволили ему умереть, отправиться туда, где находился сейчас его сын.
Из-под ресниц выкатилась слеза.
– Уйди, – хрипло попросил он.
Но Милица Андреевна сделала вид, что не слышит его просьбы.
– Артем мертв, – повторила она безжалостно. – И мы должны научиться жить с этим. Мы не виноваты в том, что произошло.
– Виноваты.
– Я знаю, о чем ты сейчас говоришь, – вздохнула она, беря его за руку. Рука профессора дернулась, но он еще был очень слаб, чтобы противостоять жене. – Я чувствую, что должна была оградить Артема от этой девицы. Да и ты тоже… Она явилась в наш дом, пользовалась нашими деньгами. Она доила нашего мальчика, получая от него подарки и развлечения. Она украла кольцо твоей матери, ты не забыл?
Она наклонилась к профессору.
– Как ее зовут? – спросил он через силу. – Я забыл, как ее имя.
– Да какая разница, как ее зовут, – с досадой произнесла Милица. – Для меня она всегда будет мерзавкой… Она даже не пыталась сделать вид, что влюблена в него. Помнишь, она, глядя нам в глаза, сказала, что ее интересует выгодное замужество? Наш мальчик только смеялся, полагая, что она шутит. Он уже тогда был опутан ее чарами. Знаешь, мне кажется, она – ведьма… Да-да. Чем еще объяснить это наваждение?
…Милица Андреевна всегда была женщиной практичной, лишенной всяческих предрассудков. Но когда ее сын связался с Евой и растворился в этих отношениях почти без остатка, она начала верить в привороты и прочую ворожбу.
– Артем, но она же даже некрасивая, – говорила Милица, стараясь до него достучаться. – Что ты в ней нашел? Рыжая… Она мне напоминает бесстыжую мартовскую кошку.
– Нет, мам. Она великолепна, – говорил сын, мечтательно прикрывая глаза. Мать могла отдать голову на отсечение, что он сейчас воображает ее голое тело.
Милица Андреевна гадала, что в этой рыжей девице его так сильно влечет. Странное очарование порока? От Евы веяло дикой необузданностью, страстностью, какой-то первобытной сексуальностью. У нее была походка кошки и откровенный взгляд, от которого мужчины глупели.
– Ну, не знаю, – говорила она. – Но Жанна Лисовец кажется мне куда привлекательнее, – сын даже не открыл глаза. Похоже, идеальная Жанна его воображение не воспламеняла. – Она хорошенькая, умная. С ней ты можешь появиться в любом обществе. Тебе не придется за нее краснеть. Ты меня слышишь?
– Да, мам. Жанна такая.
– Она родит тебе детей.
– На это способна любая женщина. Даже Ева.
Представить себе, что Ева станет матерью ее внуков, было воплощением ночных кошмаров Милицы Андреевны. Она знала, что за этой девкой не заржавеет. Она сделает все, чтобы прочно захомутать ее сына.
– Ты опять сделал ей подарок? – спросила она строго. В ванной она обнаружила срезанные ярлыки с платья Донны Каран.
– Да, приобрел ей маленькую безделицу.
Милица Андреевна слишком хорошо знала цену подобных «пустяков», чтобы оставаться безучастной. Она устроила сыну проборку, которая, впрочем, оставила его абсолютно равнодушным.
Она лихорадочно искала тогда выход из создавшегося положения…
Первым ее союзником в борьбе со злом должен был стать Валерий, тот самый друг, который и привел когда-то Артема в больницу, где работала Ева.
– Дружок, нужно спасать Тему, – сказала она как-то раз, вызвав приятеля Артема к себе в автосалон, якобы для серьезной беседы.
– А от чего его следует спасать? – удивился Валера.
– Артем в опасности. Ему нужна помощь.
– Да ну? – заволновался приятель. – В чем дело-то?
Когда он узнал, что подразумевала Милица Андреевна под опасностью, он расхохотался.
– Ой, да Тема сейчас живее всех живых! – Молодой человек поперхнулся, наткнувшись на стальной взгляд Винницкой. – Извините, Милица Андреевна. Я только хотел сказать, что вам не о чем беспокоиться. Артем в порядке.
– Я бы не назвала это «порядком», – поджала губы она. – Твой друг ведет себя как кретин. Ему, разумеется, нужна помощь.
– Но для него это просто увлечение. Мало ли в жизни мужчины бывает таких доступных девушек? Уж мне-то поверьте, я знаю всю подноготную этой истории.
Но Милица Андреевна не желала ничего слышать. Она верила только своим глазам, и доводы приятеля Артема были для нее лишь пустым звуком.
– Ну, довольно болтовни, – резко оборвала она. – Что бы ты сказал, если бы я предложила тебе немного отдохнуть на море вместе с Евой? Расходы я беру на себя.
– С Евой? – удивился парень. – А кто ее уговорит поехать со мной?
– Разве не ясно? Это твоя задача – ее уговорить. Я же плачу деньги для того, чтобы ты развлекся на славу. Что тебе подходит? Турция? Египет? Эта дурочка была только на местных турбазах, так что она согласится на любой вариант.
Валерий стал проявлять признаки беспокойства.
– Ну, это какая-то необычная просьба…
– Тебе не нравится Ева? – в упор спросила Милица Андреевна.
– Нравится, – парень облизнул губы. – В определенном роде… Конечно, жениться на ней я бы не стал.
– Тебя никто не просит жениться. Просто поехать с ней на море. Ну же, решайся… Готов ты ехать или нет? Ты отлично проведешь время.
– Но Артем вроде как мой друг.
– Эта история стара, как мир, – притворно зевнула Винницкая. – Вот увидишь, он тебе еще спасибо скажет, когда придет в себя.
– А может, мы сторгуемся насчет машины? – спросил Валера, глянув через стекло на выставочный зал, полный иномарок. – На черта мне это море.
– Я думаю, торг здесь неуместен, – холодно заметила Милица. – Мне нужно, чтобы этой вертихвостки не было в городе три недели. За это время мы решим все проблемы.
Парень размышлял, и по его задумчивому лицу Винницкая поняла, что идея провести с Евой на море три недели кажется ему заманчивой. Она даже поморщилась. Ну, почему все мужчины так примитивны?
– Я согласен! – сказал он и плотоядно улыбнулся.
– Теперь еще нужно, чтобы согласилась Ева, – предупредила она.
Но в душе она знала, что с ней не будет проблем…
* * *
– Ничего не вышло, – сказал Валерий на следующий день.
– Ей не нравится Турция? – подняла бровь Милица Андреевна.
– Ева сказала, что у нее аллергия на жару, и щелкнула меня по носу.
– В переносном смысле?
– Да нет, в прямом…
Тогда в ход пошла тяжелая артиллерия. Милица Андреевна заблокировала кредитную карту Артема и перестала давать ему деньги на расходы.
– Мам, но это издевательство, – жаловался он.
– Привыкай. Скоро ты будешь жить именно так. Разве ты не видишь в этом романтики, сынок?
– Я никогда не буду жить так, – гордо отвечал он. – Я скоро стану адвокатом и буду зарабатывать деньги.
– Отлично. Жду этого с нетерпением, – отвечала мать.
– Мам, ну не будь такой скрягой. Дай денег.
– У меня нет денег, но зато есть два билета на концерт.
– Ты хочешь, чтобы мы пошли с Евой на концерт?
– Нет, я хочу, чтобы ты пошел на концерт с Жанной.
– Это чертов шантаж! Ты думаешь, меня так легко купить?
Он ушел и маялся еще два дня. Без денег их жизнь стала намного грустнее. Как назло, мать, сказавшись больной, сидела дома и решала все дела через телефон и Интернет. Встречаться с Евой в стенах родного дома стало невозможно, и Артем проводил время на скрипучей кровати подружки.
Ознакомительная версия.
