– Здравствуйте, ребята. Я из милиции города Тарасова.
– Здравствуйте, мы знаем, – ответили они чуть ли не хором.
– Откуда? – удивилась я.
– У нас в деревне свое радио, сарафанное, – грустно усмехнулась одна девчушка в бордовом скромном платье.
– Понятно. Ребята, я хотела бы поговорить с Юрой, он – брат Антона и его друг, так, кажется?
Все улыбнулись при этих словах, хотя и невесело:
– Да мы все тут ему родственники. Я тоже его двоюродный брат, только со стороны матери.
– А я – троюродный брат.
– А я – племянница, хотя младше Антона всего на шесть лет.
– Да у нас больше полдеревни между собой родня!
– Это хорошо. Тогда скажите мне, о чем вам рассказывал Антон, когда приезжал к вам погостить? Я имею в виду, о своей жизни в городе.
Ребята переглянулись.
– Говорил, что живет в большом трехэтажном доме, что у него там своя комната…
– …Что у хозяина повариха есть, готовит – лучше, чем в любом ресторане…
– …Что ездит на машине… иномарка какая-то…
– …Что работает много: выходных у него почти не бывает…
– …Что у хозяина его, дяди Димы – молодая жена…
– …Что она худая, как грабли, и злая…
– А про девушку свою он ничего не говорил? У Антона девушка была. – Я внимательно посмотрела в лица ребятам.
Тогда Юра-волосатый сказал:
– Да, говорил. Что девчонка у него классная и у них все серьезно.
– А что еще?
Юра пожал плечами:
– Да особо ничего… Так… Говорил, красивая она очень. В институте учится.
– Имя этой девушки он не называл?
– Имя? Сейчас вспомню… Так… Д… что-то на Д… Дина, кажется, или Тина. Как-то так.
– Дина? Она что, татарка? Как наша продавщица в магазине, Дина Сатарова? – усмехнулась одна из девушек.
– Я не знаю, – пожал плечами Юра. – Но правда, как-то так – то ли Дина, то ли Тина, я забыл. Вообще, он ее чаще Котенком называл, поэтому имя я плохо запомнил.
– Что он еще о ней рассказывал?
Ребята пожимали плечами, переглядывались.
– Да вроде больше ничего…
– Скажите, кто убил нашего Антона? – спросила девочка в бордовом платье.
– Мы как раз и пытаемся это выяснить, – сказала я.
– Вы его найдите, непременно найдите того, кто его убил! Антоша был таким хорошим! Нельзя, чтобы этот гад спокойно по земле ходил! – сказал один паренек.
– Обязательно найду… Ну, хорошо, спасибо вам, ребята. Юра, вот моя визитка, если вспомните что-то важное, позвоните мне, пожалуйста.
– Да, конечно…
Я попрощалась с ребятами и пошла к своей машине. Было уже два часа дня, пора мне к дому двигать, дела не ждут. Я уже повернула ключ в замке зажигания, когда к машине подбежал Юра и выпалил, чуть задыхаясь:
– Я не знаю, поможет вам это или нет, но я вспомнил… Антон говорил, что в этот раз он привезет сюда свою невесту, что все пацаны сдохнут от зависти, когда ее увидят. Он так и сказал. И еще он говорил, что подкопил денег и скоро купит машину… Да вот как все обернулось…
– Хорошо. Спасибо, Юра.
Деревня осталась у меня за спиной. Я посматривала на нее в зеркало заднего вида. Дома становились все меньше, уплывали вдаль. Вот крыша последнего дома исчезла за придорожными деревьями. Я подъезжала к шоссе. Сейчас вырвусь на хорошую дорогу и как газану!
Ну, и что такого я узнала от родственников Антона? Девушку его зовут то ли Дина, то ли Тина… Это как Тина Канделаки? Оригинально! Нет, надо все-таки проверить – через его телефон. Вот сейчас приеду домой и позвоню по номеру из распечатки. И посмотрим, чей он, этот номерок. Скорее всего, этой Дины-Тины-Котенка.
Я уже приближалась к городу, когда вдруг неожиданно для самой себя решила увидеть своими глазами то место в лесу, где обнаружили труп Антона. Поэтому я свернула на объездную дорогу и добралась по ней до Поворинского леса. Здесь мне пришлось изрядно поплутать, пока я не нашла деревушку, о которой мне говорил Андрей Мельников. Она приютилась на самом краю леса, маленькая, буквально в несколько домов. Похоже, мне судьба сегодня – заниматься деревнями! Я остановила машину у крайнего дома, вышла и постучала в оконце. Дом был такой ветхий, что казалось, он вот-вот рухнет. В окно выглянула старушка, такая же древняя, как и ее дом.
– Здравствуйте! Бабушка, вы слышали, на поляне в вашем лесу нашли труп парня?
Старушка истово закивала мне головой.
– А кто его нашел, знаете?
– Так грибники!
– А пистолет кто из ваших нашел?
– Филимон Пантелеич.
– Где он живет, скажите, пожалуйста.
– Да вон его дом, на той стороне, четвертый с краю.
– Спасибо вам, бабушка, – сказала я и пошла к указанному дому.
Филимон Пантелеевич возился во дворе. Он ремонтировал старую телегу, сделанную, наверное, еще в позапрошлом веке. Дед вбивал куда-то гвозди большим допотопным молотком. Я вошла во двор и поздоровалась. Представилась, сказав, что я из милиции. Старым людям слова «частный сыщик», похоже, все равно ни о чем не говорят.
– Так ведь были тут ваши уже, – бодро прошамкал Пантелеич, – я им все и обсказал…
– Я из другого отдела, – соврала я, – мы тоже занимаемся этим делом. Теперь мне все расскажите, пожалуйста, еще раз. И, если вам не трудно, покажите это место.
Пантелеич что-то проворчал себе под нос и стал собирать инструмент в ящик. Потом отнес ящик в сарай. Я терпеливо ждала.
– Пошли, чаво ж с тобой делать-то! – наконец, проворчал дед и заковылял, немного прихрамывая, со двора. Я – за ним.
Мы сели в мою машину и проехали какое-то расстояние вдоль леса, потом дед скомандовал:
– Стоп! Вылазь!
На поляне, куда мы пришли, было заметно, что трава даже до сих пор все еще примята. Должно быть, пока милиционеры тут все обследовали, хорошо потоптались. Дед показал мне, где нашли труп. И место, где он заметил пистолет. Да, очень близко одно от другого! Не могли опера не найти пистолет! Дед рассказал мне, как он пошел в лес собирать лечебную травку, увидел что-то черное… В общем, все понятно, ничего интересного и нового. Все это я и раньше знала от Мельникова. Я предложила деду отвезти его домой.
– Чаво меня возить, чай, не барин, сам доковыляю! – проворчал он.
– Спасибо вам, что показали место, – мы медленно пошли обратно, я – к машине, дед – к себе домой, где его ждала телега-развалюха.
– Ничаво, зато я ноги размял! – философски рассудил дед. – Жалко парня-то, совсем молодой. Девчонка-то, поди, убивается, сердешная…
Я остановилась как вкопанная.
– Филимон Пантелеевич, а откуда вы знаете, что у погибшего девушка была?!
Дед притормозил и посмотрел на меня, как на деревенскую дурочку:
– Знамо дело, откудова! Видел я их, как они на полянке-то миловались. Бегали друг за дружкой, чиловались. Он ее кружил вокруг себя, за ручки, и все такое…
Дед вновь заковылял к своему дому.
– А когда это было? – у меня похолодело все внутри. – Филимон Пантелеевич, миленький, вспомните!
– Чудная ты! – усмехнулся дед. – «Когда было»! Откуда ж я знаю, у меня и календаря-то нет. И чиливизера. Зачем они мне! Я так думаю, дён шесть назад, а может, и поболе. А точно сказать не могу, я дни не разбираю, мне уже на работу не ходить…
Дед плелся по дороге и ворчал себе под нос что-то еще. Я догнала его и спросила:
– Филимон Пантелеевич, что вы еще видели? Что эти парень с девушкой делали?
– Ничаво, по поляне бегали друг за дружкой да про кошку какую-то кричали…
– Про кошку? Какую кошку? У них что, кошка с собой была?
– Не, с собой не было… Только парень все кричал: «Котенок! Котенок!» А что это за котенок – откудова мне знать? Может, они котенка с собой привезли да в траве и потеряли! Вот и бегали, искали…
– Какой это девушка была, опишите ее.
– Эт как?
– Ну… Высокая или маленькая? Какого цвета у нее волосы, во что она была одета?
– Так ведь далеко это все было, да и вижу я плохо. Мне, милая, в этом годе восемь десятков сравнялось, во как! Девятый десяток разменял, а ты говоришь – «какого цвета волосы»! Я в зеркале не вижу даже, какого цвета мои волосы и остались ли они у меня вообще! Токмо могу сказать, что маленькая она была. Парень высокий вроде, а она – ниже его.
– Что потом было? – меня заколотило от нетерпения.
– А ничего. Я глазеть на них не стал, пошел в лес, я там грибочки и травы всякие собирал… А потом слышал, как у них на поляне что-то хлопало.
– Хлопало? Это как?
– Ну, как… Я далеко был, плохо слышал… Но вроде как стреляли.
– Стреляли?! И сколько раз?
– Да говорят же тебе, далеко я от них был, да и слышу плохо!
– Ну, Филимон Пантелеевич, миленький, ну, хоть примерно! Ну, два раза или три?
– Да не, больше… Можа, разов пять.
– Ой, ну, спасибо вам, Филимон Пантелеевич! Вы мне так помогли!
– Да мне твое спасибо – как козе галоши!
– А что мне для вас сделать? Может, денег вам дать? – я полезла в сумку за кошельком.
– И на што они мне?! У нас и магазина-то нет! – дед говорил слово «магазин» с ударением на втором «а».
