- Где вы там? В подполье что ли?
- В подполье! В подполье! - Радостно подпрыгивая заверещали мы.
- Какого черта!!! - Пытаясь сорвать крышку закашлялся мужик. - Что случилось?
- Заколотили нас. - Удивляясь его тупоумию объяснил я. - Топором надо.
- Хреном тут надо возразил он и закахлялся с новой силой. - Погодите дух переведу. Сейчас что - нибудь придумаю.
- А ты не думай, родненький. - Заскулила баба Люба. - Тама в сенцах ломик стоит. Им будет сподручно крышку-то сковырнуть.
Послышался топот ног и на некоторое время наступила тишина во время которой я отчетливы услышал треск разгорающегося пламени.
- Да где ж ты там ходишь? - Завопила баба Люба заслышав шаги над головой. - Ирод Царя Небесного, ведь сгорим же через тебя.
- Через себя вы сгорите, так твою растак! - Зло выругался мужик и кашляя начал орудовать ломом. В конце концов ему удалось надежно ввести острие в щель и скоро крышка с необыкновенно мелодичным скрежетом подалась, а там и вовсе была отброшена в сторону. Словно кулаком по мозгам в нос ударило дымом.
- Глубоко не дышите. - Предупредил мужик принимая от меня легкое бабкино тело.Сени и входная сена в огне, прыгай за мной через окно.
- Разберусь. - Лаконично ответил я и последовал за ним.
Любопытные сельчане стояли в двадцати метрах от горящего дома, на помогать нашему спасителю не торопились. Собственно и помогать-то было некому. Наверное самым резвым среди них был мэр Трофимыч, но он взял на себя функции то ли руководителя, то ли советника.
- Бабы, женщины, - орал он бесстрастной толпе стариков бестолково размахивая руками, - надо шустро принести одеяло и положить на него Любку, а потом отнести её к Семеновне в избу. Я вам кому говорю!
- Да, успокойся ты, Трофимыч. - Замахнулась на него пострадавшая. Без тебя все решим. Избу жалко. Где теперь жить буду?
- На этот счет, ты, Любаша не беспокойся. Выбирай любую из заколоченных, а завтра мы её подшаманим и будет получше чем твоя развалюха. Что - то участковый не едет. Нешто не видит, что тут твориться.
- Поехали, Гончаров. - Тронул меня за плечо мой спаситель и я невольно вздрогнул, потому как тотчас в нем узнал Носача, или Анатолия Васильевича Котова.
- Вы? Но как? Почему? Я ничего не понимаю...
- Это долго рассказывать, а у нас мало времени, если конечно вы хотите ещё разок встретиться с Кларой Оттовной Старковой.
- А вы что же давно её не видели? - Зло спросил я.
- Больше суток, но я бы очень хотел увидеть её ещё раз.
- Вряд ли это получиться, она забрала клад и уехала минут двадцать назад.
- Значит мы ещё успеем её перехватить. Я знаю где её нелегальная берлога, а она об этом даже не догадывается. Кроме того Клара Отттовна думает, что достаточно меня перепугала и подставила, ей и в голову не может прийти, что я могу начать её преследование.
- У меня нет оснований верить вам.
- Как хотите, тогда я поеду один. Она мне здорово насолила и я хотел бы сдать её в руки правосудия. Но она не одна и мне нужен помощник.
- На чем же мы поедем? Она угнала у меня машину. - Уже не сомневаясь, что он говорит правду на всякий случай спросил я.
- Поехали. - Подтолкнул он меня к старой, видавшей виды "копейке". - А по дороге я вам все расскажу. Тогда вы сами решите стоит мне помогать или нет.
Меня наняла Зоя Андреевна сразу после того как вы отказались помочь ей отыскать дедовские сокровища. - Трогаясь с места сообщил Котов. - Я не такой щепетильный как вы, да и материально живу гораздо хуже вас. В общем я согласился с её предложением и начал розыски по пути, по которому вероятно прошли и вы. В один прекрасный момент наши дорожки пересеклись и я был вынужден вас нейтролизовать.
- То есть закрыть в церковном подвале и подкинуть нам в машины наркотик?
- Да, это удар ниже пояса, но так мне приказала покойная Зоя Андреевна. Она же и снабдила меня порошком. В общем за дело я взялся честно и добросовестно. Вдоль и поперек излазил всю церковь, простучал подвал, обнюхал подземный ход и пещеру. Скрупулезно проверил пять или шесть версий пока не пришел к выводу, что клад может находиться тольо у старухи Стешкиной, Поскольку именно она долгое время служила сторожихой и кому как не ей был известен каждый подвальный закуток.
Теперь мне нужны были веские улики, но не для того, чтобы припереть её к стенки, а чтобы самому быть на сто процентов уверенным в её прчастности. И я такие улики нашел. Не знаю попадались ли вам остатки разбитой рюмки на полу пещеры, но лично мне повезло и я такой осколок, довольно крупных размеров, нашел. Он был несколько необычной формы...
- Зеленоватого стекла и с внутренними гранями. - Чувствуя отвращениее к самому себе уточнил я. - И на его внутренней части можно было обнаружить следы стеарина.
- Именно так, значит и вам попадалось нечто подобное. Я рад, что мы с вами шли по одному пути. Так вот имея в кармане это вещественное доказательство я пришел в дом Стешкиной с коробкой конфет, а в ответ она мне поднесла рюмку наливки в граненной рюмочке, что мне и требовалось. Теперь я уже нисколько не сомневался в её причастности. А потом, когда я рассматривал её иконостас я заметил на одной иконе серебрянный оклад и неожиданно резко спросил. - Где остальные?! - Она невольно глянула на крышку подполья и мне стало все ясно.
В этот же день я доложил обо всем Зое Андреевне. Происходило это в моем нулевом номере, но я тогда не знал, что он давно и пристально прослушивается её дочерью, Кларой Оттовной. Да, слишком поздно я об этом узнал. Да и сама Зоя Андреевна об этом только догадывалась, но тем не менее решила немедленно переехать на частную квартиру, которую я ей подыскал.
Мы начали совещаться каким образом заставить старуху Стешкину передать нам церковное серебро. Была предложена масса вариантов, но ни один из них не давал полной гарантии на то что она согласиться с нашими предложениями. Отбирать же ценности силой никто из нас не хотел. Так мы и застряли на мертвой точке. Совещались каждый день, но ни к чему путному прийти не могли.
Я продолжал снимать тот номер и...
- Зачем вы продолжали его снимать? - Резко спросил я.
- Во - первых он был оплачен, а во - вторых мне иногда приходилось задерживаться до поздна и чтобы не тревожить своих домашних я иногда там спал. Так вот, иногда меня украдкой приглашала к себе в кабинет Клара Оттовна и передавала для матери пакет с продуктами.
- Она, что же, сама не могла их отвезти?
- Нет, потому что адрес и телефон Зоя Андреевна просила держать в тайне. В общем я сам отвозил эти подарки и доотвозился. Эта сволочь отравила мать накачав продукты какой - то дрянью.
- Она отравила не только мать, но и отчима.
- Нет, отчима удалось откачать. Но откуда вы об этом знаете?
- Я там был. А откуда вам известно, что Якова Иосифовича удалось откачать?
- Я там тоже был, но вероятно уже после вас, в тот момент их выносили. Зоя Андреевна была мертва, а её муж уже проявлял признаки жизни.
- То есть получается, что двое суток назад вы своими руками принесли им продукты заправленные снотворным или ещё какой - то дрянью?
- Именно так. Позавчера вечером я отвез злополучный пакет Зое Андреевне, а уже вчера днем я не мог до них ни дозвониться, не достучаться и тогда совершенно естественно я приехал в её дочери в кабинет и спросил не знает ли она где находиться её мать и как её найти. Она мне ответила, что не имеет понятия, но я продолжал настаивать, прозрачно намекнув, что у меня есть некоторые основания не совсем ей верить. Вы знаете как она со мной поступила?
- Не знаю, но догадываюсь.
- Да, меня, наподобии вас сбросили в гостиничный подвал. У неё в кабинете перед столом имеется люк прикрытый ковриком, а под столом педаль. Так вот, когда я такое ей заявил, она просто нажала эту педаль и я вверх тормашками полетел вниз. Ночью мне чудом удалось оттуда выбраться и с той минуты я вынужден скрываться от неё и её головорезов.
- А у неё их много? - Неприятно удивился я.
- По крайней мере из близкого окружение трое; Павел, Игнат и её любовник Тимур.
- Черт возьми, вы бы хоть жене позвонили, она вся извелась.
- Я звонил. И строго её проинструктировал как себя вести в случае прихода незнакомых людей и подозрительных телефонных звонков. Почему вы про это вспомнили?
- Я к вам заходил днем и звонил сегодня в девять вечера. Она была заплакана.
- Слава богу, значит это были вы. Уже легче.
- Откуда Клархен узнала о том что церковная утварь находится у бабы Любы?
- Я же вам уже говорил о том что нулевой номер прослушивается. В этом я убедился прошлой ночью когда вылез из подвала в кабинет. В нулевом номере кто - то был и разговаривал по телефону. Этот разговор был отлично слышан в кабинете.
- А почему вы думаете, что это был именно нулевой номер.
- Господи, ну и зануда же вы. Это было понятно из его разговора. Давайте лучше подумаем как её аккуратнее взять. Оружия у вас нет?
