Километров через пять тропка вывела меня на асфальтированную дорогу. Посадки тоже закончились, теперь я шагала по широкой трассе, все время прислушиваясь, не едет ли откуда машина. Не зная, в какой стороне находится Тарасов, решила идти наугад, лишь бы поскорее добраться до людей. Кто-нибудь да подвезет молодую, красивую, но немножко грязную и поцарапанную девушку до города.
Вскоре я услышала шум двигателя автомобиля, остановилась и принялась ждать. Вот уже показался белый старенький «Москвич», я подняла руку… Но когда машина приблизилась и водитель разглядел мой внешний вид, он не только не остановился, но еще и прибавил газу. Пронесся мимо на такой сумасшедшей скорости, что меня ветром чуть в кювет не сдуло.
— Вот сволочь! — громко выругалась я вдогонку «Москвичу», словно водитель мог меня услышать.
Потом понуро потопала дальше по дороге, сама не зная, в верном ли направлении иду, и в ужасе представляя, что мне так и придется пешком чесать до дома. Не грозить же водителям пистолетом, чтобы довезли…
Меня взяло такое зло, что я в сердцах топнула ногой по асфальту, но лишь отбила пятку. Сзади снова раздался звук подъезжающего автомобиля. Я даже не стала поворачиваться, зная, что и этот водитель не изъявит желания подкинуть меня, несчастную бродяжку, каковой я смотрелась, в город.
Но, к моему величайшему изумлению, машина остановилась рядом со мной, и из окна выглянул молодой мужчина вполне пристойной наружности. Он окинул меня насмешливым взглядом, потом спросил:
— Куда топаешь?
— В город, — зло ответила я.
— Могу подбросить, — вежливо предложил водитель.
Я с недоверием посмотрела на него и кивнула. Шофер открыл заднюю дверцу и сказал:
— Ты кинь там одеяло на сиденье, а то перепачкаешь все.
— А далеко до Тарасова? — спросила я, забираясь на заднее сиденье автомобиля.
— До Тарасова? — удивленно уставился на меня водитель. — Так ты в Тарасов?
— Да.
— Это же не в эту сторону. Я в Желтогорск еду. А Тарасов вон там, — и водитель махнул рукой в противоположном направлении. — Ты что, заблудилась?
— Вроде того, — обиженно произнесла я, вылезая из салона. — Спасибо, — пробурчала я недовольно, понимая, что водитель ни в чем не виноват. Просто мне нужно было на ком-то сорвать зло.
— Да ладно, ты куда? — примирительно проговорил мужчина. — Садись, садись. Отвезу тебя в Тарасов. Не бросать же тебя здесь одну?
Я снова покосилась на него. Ишь, благотворительностью решил заняться. С чего ему вдруг возвращаться со мной в Тарасов? Только если хочет что-нибудь поиметь с меня. Хотя что с меня такой поимеешь? Наверное, он мазохист и извращенец, решила я и снова уселась на заднее сиденье.
Устроившись, я положила голову на спинку и прикрыла глаза.
— А до Тарасова далеко? — устало повторила я свой вопрос.
— Нет, — ответил водитель. — Пятнадцать минут езды. На тебя напали? Может, в милицию?
— Нет, все в порядке, — отозвалась я.
— Ничего себе в порядке… — присвистнул мужчина. — Ну, как скажешь. Куда везти-то? — весело спросил он.
Я назвала свой адрес и спросила который час. Оказалось, что сейчас семь часов утра. И тут же я задремала.
— Эй, девушка! — услышала я сквозь сон незнакомый мужской голос.
Открыла глаза и увидела, что нахожусь на заднем сиденье чужой машины. Оглядевшись, вспомнила, что произошло накануне, и посмотрела на водителя. Он, обернувшись, глядел на меня насмешливым взглядом:
— Просыпайся, прибыли. Сюда? — он кивнул на мой дом, возле которого стоял автомобиль.
— Сюда, спасибо. Только у меня де — нег с собой нет, — произнесла я.
— Да ладно, какие с тебя деньги. С тобой точно все в порядке? — недоверчиво спросил шофер.
— Все нормально, — твердо проговорила я и вылезла из машины. — Еще раз спасибо. Пока.
— Счастливо добраться, — кивнул веселый водитель и покатил по дороге.
Я стояла на тротуаре, ноги были, как ватные, я их почти не чувствовала. Чтобы размять немного колени, я пару раз присела, благо никто не видел моих экзерсисов, потом медленно побрела домой. Слава богу, что я не потеряла ключи. Иначе даже не знаю, что бы делала сейчас. Мне совершенно не хотелось решать никаких вопросов, хотелось отдыха и сна. А еще поесть и покурить.
Я поднялась на свой этаж, достала связку ключей и открыла дверь. Дом, милый мой дом! Как же хорошо дома… Я не разуваясь прошла в ванную, быстро скинула с себя всю одежду и полезла под прохладную воду. Посмотрела на груду грязных лохмотьев, которые еще недавно были водолазкой и джинсами, и подставила лицо воде.
Выйдя из душа, я оделась и взяла с тумбочки в коридоре пистолет, отнятый у похитившего меня бандита. Надо будет отвезти его Гарику Папазяну, чтобы провели экспертизу. Возможно, удастся установить владельца оружия, а также снять хоть какие-то оставшиеся на нем отпечатки пальцев. На последнее я, честно говоря, мало рассчитывала, но попытаться стоило.
Я набрала номер телефона Гарика. На работе его еще не было, и я попросила секретаршу, чтобы он сам перезвонил мне, как только появится. А сама тем временем легла на диван и задремала.
Меня разбудил телефонный звонок. Наверное, он звонил долго, а я все не могла очнуться. Наконец я вскочила и, протерев глаза, сняла трубку. Это был Гарик.
— Ну, и здорова же ты спать, девушка! — услышала я его озабоченный голос.
— Ой, Гарик, извини, прилегла да и уснула. А у меня к тебе дело. Очень важное.
— Кто бы сомневался. Выкладывай, что за срочное дело заставило тебя тревожить меня в такую рань.
— Нужно сделать экспертизу. Я нашла пистолет. А вдруг он в розыске или еще что-нибудь? — закинула я удочку.
— Таня-джан, — хитрым голосом заговорил Гарик, — кого ты пытаешься обмануть? Где ты взяла пистолет? У тебя есть какие-то новости по убийству Приходько? Рассказывай, чего накопала?
— Гарик, это почти не относится к делу. Это совсем другая история, — соврала я. — На меня напали, и я отняла у напавшего оружие. Надо бы узнать, за кем оно числится.
— Как напали? С тобой все в порядке? Ты жива-здорова? Таня! — заволновался Гарик.
— Со мной все в порядке. Ты же знаешь, я не дам себя в обиду. Просто мне нужно проверить пальчики на пистолете, а заодно и пробить владельца, только и всего. Так как, я подъеду через полчасика?
— Приезжай, — сдался Гарик. — Расскажешь все подробно тут. Жду, — Папазян повесил трубку.
Я собралась и отправилась в управление.
* * *
— Вот, — я положила на стол перед Гариком полиэтиленовый пакет с пистолетом. — Проверь, чей он, а заодно и отпечатки пальцев. Только предупреждаю сразу — там полно и моих отпечатков. Чтобы не искали зря. Давай сразу откатаем мои пальчики, и пусть твои ребята поищут на оружии еще чьи-нибудь.
Гарик лукаво посмотрел на меня.
— Вай, вай, Танечка! В какую еще историю тебя занесло? — он вздохнул, взял пакет и встал. — Посиди пока, я скоро. А потом мы с тобой попьем чайку, и ты все мне расскажешь.
— Договорились, — кивнула я и устроилась на стуле у окна.
Гарик вернулся минут через сорок.
— Извини, что так долго, — он сел на стул. — Пришлось подождать, у них там срочная работенка была. Вот, — Гарик выложил пистолет на стол. — В общем, так. Пистолет был несколько лет назад украден у одного работника милиции. А что касается пальчиков, то дело обстоит так. Кроме твоих отпечатков, которых действительно хоть отбавляй, нашли один чужой, но очень плохой, смазанный. Он принадлежит мужчине. Я посмотрел по картотеке, таких среди наших клиентов не числится. Так что, — Гарик развел руками, — извини, дорогая, ничем помочь не могу.
— Все ясно, — вздохнула я. — Ну, спасибо и на том.
— А теперь выкладывай свою историю.
Папазян заварил, как всегда, крепкого ароматного чаю — сегодня был даже лимон! — разлил его по бокалам, один поставил передо мной, уселся на стул и выжидательно уставился на меня.
Я рассказала во всех подробностях о вчерашних событиях. Гарик только время от времени охал и ахал, когда я вещала о том, как тот мужик едва не придушил меня.
— Ну, как так можно! — всплеснул руками Гарик. — Как можно было быть такой неосторожной и неосмотрительной? Таня, ты заставляешь меня переживать за тебя.
— Да ладно, Гарик, все ведь нормально закончилось, — отмахнулась я.
— В следующий раз, если будут хоть малейшие подозрения, я прошу тебя оповещать меня. Ты ведь знаешь, я тебя не подведу. А то твой друг Гарик Папазян скоро поседеет от переживаний за тебя. И тогда перестанет тебе нравиться, — со вздохом проговорил он.
— Что ты, Гарик, — успокоила я друга. — Ты мне всегда нравился, нравишься и будешь нравиться.
— Правда? — улыбнулся Гарик.
— Правда.
* * *
История с пистолетом расстроила меня. Я-то надеялась, что у меня появятся хоть какие-то намеки на то, где искать преступника. А тут все совершенно глухо.
