Исаев закрыл журнал и отложил его в сторону.
— Извините, — официально улыбнулся он.
Я понимающе кивнула.
— Вчера по телефону вы сказали, что мой вопрос уже решен, — напомнила я.
Исаев откашлялся.
— Почти.
— Что значит почти? Возникли какие-то сложности?
— Нет, — неуверенно отозвался Исаев. — Это значит лишь то, что подходящий товар найден. Правда, есть один нюанс.
— Какой?
— Расплачиваться за товар вы будете не со мной.
— Не с вами?
Такое положение дел меня не устраивало и шло вразрез с моими планами. Во-первых, момент передачи денег должен был служить ключевым в разоблачении Исаева, а во-вторых, я не собиралась ни с кем расплачиваться. Целью этого маскарада являлась отнюдь не покупка трупа.
— Не беспокойтесь. Все нормально. Просто деньги получу не я, а в остальном наша договоренность остается в силе.
— Но я думала, что вы… — Я подбирала слова, чтобы выразить мысль о главенстве Исаева в этой организации.
— Вообще-то да, — угадал он мои мысли, — но разве для вас имеет значение, кому платить?
Я задумалась. Пожалуй, для Ольги Николаевны не имело значения, кому платить, но Танечке Ивановой это было очень важно.
Грациозно поднявшись со стула, я подошла к Исаеву, положила руку на его плечо и доверительно заглянула в глаза.
— Михаил Сергеевич, вы показались мне очень хорошим человеком. Это, конечно, не мое дело, но мне кажется, у вас какие-то неприятности. Может, я могу помочь вам?
Тяжело вздохнув, Исаев поднял голову, прижал пальцы к переносице и закрыл глаза. Мне показалось, что каменная маска отчуждения слетела с него, открыв его истинное лицо. К своему удивлению, я увидела уставшего человека, которому, как и всем, свойственно быть слабым.
— Я очень благодарен вам за ваши слова, но боюсь, что вы ничем не сможете мне помочь. — Закончив говорить эту фразу, Исаев снова стал таким, каким я привыкла его видеть.
— Вы уверены?
— Да, — голос Исаева стал жестким и решительным.
Я убрала свою руку с его плеча.
— Кому и когда я должна передать деньги? — Я тоже придала своему голосу официальность и прогнала с лица печаль.
— Сегодня в час дня в городском парке. Пройдете через мост и сядете на самую дальнюю скамейку возле пруда. К вам подойдет молодая женщина.
— Хорошо, но как я ее узнаю? Вдруг ко мне подойдет совсем другой человек? Хотя бы назовите ее имя, — ненавязчиво пыталась настоять на своем я.
Если бы грянул гром, разверзся пол под ногами и я провалилась бы в преисподнюю, это не вызвало бы у меня такого шока, как от услышанного имени.
— Эту женщину зовут Иванова Татьяна Александровна.
— Вы сказали, Татьяна Александровна? — Я прислушивалась к собственному голосу, стараясь, чтобы он не дрожал.
— Да.
— Я постараюсь не забыть, — пообещала я. — Эта женщина работает с вами? — после минутной паузы спросила я, даже не подумав, вдруг этот вопрос покажется Исаеву подозрительным. Но мужчина был слишком погружен в собственные переживания.
— Нет, мы с ней не работали. Я просто ей должен, — пояснил он, сочтя мой вопрос вполне уместным.
«Вы ничего мне не должны!» — хотела я закричать во все горло.
Честно говоря, складывалось такое впечатление, что нас двоих водят за нос. Очень хотелось поделиться своими соображениями с Исаевым, но я решила пока придержать язык за зубами. Сначала доведу до конца начатое с ним самим дело.
Пообещав Исаеву подъехать к моргу к семи вечера, я вышла из его кабинета и наконец-то перевела дух. Взглянув на часы, я убедилась, что до часа дня остается ровно двадцать пять минут. Этого вполне достаточно, чтобы добраться до городского парка.
Садясь в машину, я запрокинула голову и недоверчиво посмотрела на небо. Определенно погода сегодня не радует. Утром было солнечно и ясно, а теперь по небу ползли серые тучи. Остается только надеяться, что все это не закончится проливным дождем.
Зря надеялась! Не успела я выйти из машины, начался ливень.
«Как в тропиках», — думала я, вбегая в ворота парка. Ой, чувствую, ждет меня очередная гадость. И все обстоятельства к этому располагают. В такой ливень парк абсолютно пуст. Только я, как ошпаренная, мчалась по асфальтированным дорожкам. И куда, спрашивается? Навстречу очередному безумию. Может, Толя прав, и вместе с лицензией частного детектива мне следовало обзавестись справкой от психиатра.
В соответствии с полученными от Исаева инструкциями я перебежала через мост и с размаху шлепнулась на мокрую лавочку. Терять нечего — костюм промок насквозь.
Выстукивая зубами дробь от холода и притопывая каблуками, я смотрела на прозрачную завесу дождя и думала о расследовании. Если быть до конца откровенной, то я забросила поиски убийцы Людмилы и Марины. Хотя до победы оставался всего один шаг — найти человека с эксклюзивным именем Рэт.
Не думаю, что в нашем небольшом городке найдутся два человека с подобным именем. Я не особо старалась его найти, честно говоря, вообще ничего не делала для этого. Я с головой ушла в собственные проблемы: сведение счетов с Исаевым, разборки с Сашей и Витей, а между делом еще и Толя затесался со своей любовью.
Я покрепче обхватила себя руками, словно это могло меня согреть, и помотала головой, стряхивая с парика брызги дождя. Когда на мое плечо легла чья-то тяжелая рука, я подпрыгнула на месте и, тут же вскочив с лавочки, круто обернулась. Я особо не удивилась, увидев Сашу, напротив, мои ожидания оправдались. Я уже давно поняла, что все участники этой истории большие оригиналы и могут появиться в любой момент, в любом месте с самыми непредсказуемыми затеями. Так что попытки предугадать дальнейшее развитие сюжета я давно бросила и была просто ко всему готова.
— Привет, ты Таня Иванова, которой я должна передать деньги? — не удержала я восторга при виде Саши. Кажется, он тоже особо не удивился, увидев меня.
Кажется, я начинала понимать его гениальный план. Саша наверняка знал о записке, оставленной мною на столе Исаева, где я предупреждала, что мне все известно о смерти Люды. Вот он и решил подшутить над своим боссом, а заодно и денежками разжиться: стал шантажировать Исаева от моего имени и в то же время по приказу своего босса пытался меня поймать, каждый раз создавая все условия для побега. Молодец, умный мальчик! Теперь я понимаю и смысл туманных фраз и вопросов Витька. Чудненько все сообразил, вот только в одном прогадал. Не учел, что Исаев предпочтет расплатиться с шантажистом через свою клиентку, и уж точно не мог учесть, что я решу сыграть роль этой самой клиентки.
— Считаешь себя очень умной? — зверски скаля зубы, спросил Саша.
— А ты принимал меня за дуру? — заорала я, забыв о дожде и неудобном парике, внутри закипала лютая злоба на этого человека, пожелавшего морочить мне голову.
— А ты и есть дура. Думала, парик на голову нацепила и мозгов прибавилось? — цедил он сквозь зубы.
— Конечно, куда остроумнее писать Исаеву записки с угрозами и вымогать деньги от моего имени. Ведь именно этим ты занимался? Да вот незадача, не видать тебе денег как своих ушей. Понял, кретин? — вежливостью на вежливость ответила я.
— Зараза, — очередным комплиментом одарил меня Саша. — Я, конечно, знал, что от баб одни беды, но ты побила все рекорды. Ты и замуж потому до сих пор не вышла. Кто же захочет жить с такой ведьмой?
— Попрошу не касаться моей личной жизни. Помнится, ты тоже мужчина свободный.
— Стерва!
Должно быть, со стороны мы выглядели весьма оригинально: двое орущих друг на друга людей под проливным дождем. Вот только зрителей не было, и вообще создавалось такое впечатление, что мы в этом парке абсолютно одни, предоставленные самим себе и своим чувствам, отнюдь не миролюбивым.
— Что, простить не можешь, что без денежек отсюда уйдешь? Ай, бедняжка. Обвели вокруг пальца. Или думал, ты один такой способный на выдумки? — орала я, стараясь перекрыть дикий шум дождя.
— Я все равно получу свое. И ты мне для этого больше не нужна.
— Значит, ты сознаешься, что шантажировал Исаева от моего имени?
Саша криво усмехнулся, и это послужило лучшим ответом, чем какие-либо слова. Он сделал шаг мне навстречу, а я машинально отступила.
— Но ведь один ты бы не додумался до такого!
Саша сделал еще один шаг вперед, а я назад.
— Ты наверняка всего лишь пешка в этой игре…
Еще один Сашин шаг вперед, а мой назад.
— За тобой стоит кто-то еще.
Теперь наглая усмешка не сходила с его лица, и я даже не знала, слышит ли он меня. Мои слова ударялись о глухую стену и падали в пустоту, в которую суждено упасть и мне, если не опомнюсь и не возьму себя в руки.
Из всего, что происходило, я отчетливо помню лишь ощущение дождя. Капли нещадно били в лицо и слепили глаза, но я продолжала видеть ухмыляющееся Сашино лицо.
