— С кем ты затеял свою игру?
— Этого ты уже не узнаешь, — вкрадчиво и очень тихо ответил Саша, но я услышала его, и мне стало не по себе. Пожалуй, это и привело меня в чувство. На грани сознания мелькнула мысль о пистолете, я опустила руку в сумку и одним движением выхватила его.
— Не шевелись! — заорала я, наставляя на Сашу дуло пистолета. По-моему, это его не особенно впечатлило. Усмешка стала еще нахальнее, а во взгляде появился открытый вызов, хотя попыток приблизиться он больше не делал.
— Говори, с кем ты придумал весь этот план?! С кем? Отвечай!
Теперь во взгляде Саши сквозила открытая насмешка, он просто издевался надо мной своим молчанием. Что ж, он, вероятно, полагает, что мои способности ограничиваются маскарадом? Сейчас я попытаюсь его в этом переубедить.
Резко опустив руку, я выстрелила в землю перед Сашей.
Асфальт брызнул у него из-под ног.
Я и опомниться не успела, как он бросился на меня, перехватил запястья, и следующий выстрел прозвучал уже в воздух, когда мы падали на землю. Стокилограммовая Сашина туша придавила меня своим весом. И он не замедлил этим воспользоваться, выбил у меня пистолет и отшвырнул его в кусты. Так что теперь мы оба были без оружия, в распоряжении каждого была только собственная сила и ловкость.
Бой был недолгим. Через несколько минут пальцы Саши стальным кольцом сомкнулись на моей шее. Я уже не пыталась нанести ответный удар, лишь делала тщетные попытки оттолкнуть от себя его руки.
Широко открытыми глазами я смотрела в лицо человека, который вот-вот станет моим убийцей. И уже не сомневалась в этом, когда откуда-то издалека, словно через толстый слой ваты, до меня донесся абсолютно незнакомый, чужой, но такой спасительный голос:
— Что здесь происходит? Немедленно прекратите.
Смертельная хватка ослабла, и Сашино лицо на мгновение куда-то исчезло, а затем исчезли и его руки. Я глотнула воздух и закашлялась.
— Девушка, с вами все в порядке?
Я мельком глянула на своего спасителя. Это был пожилой мужчина солидного вида, смотревший на меня со смесью жалости и ужаса.
— Спасибо, спасибо, — бормотала я.
Толком не оправившись от пережитого шока и продолжая задыхаться, я вскочила на ноги. Сняв туфли и швырнув их в те же кусты, где, должно быть, лежал мой пистолет, я бросилась за Сашей. Я мчалась за ним через весь парк, босиком по грязным лужам, поднимая за собой брызги из грязных луж и моля судьбу, чтобы в этот ужасный момент меня никто не видел, хотя наверняка было на что посмотреть. У ворот парка я почти настигла Сашу, но мое внимание привлекла машина, стоявшая чуть поодаль от ворот. При нашем приближении она сорвалась с места и тормознула рядом с Сашей. Он, распахнув дверцу, заорал:
— Погнали, Рэт!
Саша запрыгнул в машину, и она тут же промчалась мимо меня, пронзительно скрипя шинами.
То ли от всех пережитых потрясений у меня начались слуховые галлюцинации, то ли я действительно слышала, как Саша выкрикнул имя человека, который убил Люду и Марину? Но откуда он может знать его? Ах да, я и забыла, что в этой истории реально все, что не поддается нормальному пониманию. Здесь могут продавать трупы и шантажировать от чужого имени — в общем, нет предела человеческому безумию.
Наконец я сообразила, что выбрала не совсем удачное место для размышлений. На середине улицы и в моем-то нынешнем виде я привлекала к себе массу любопытных взглядов.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что произвела должное впечатление на мирное население нашего города, с самым невозмутимым видом я поправила парик и, горделиво вскинув голову, пошла обратно в парк, где под одним из многочисленных кустов валялись мой пистолет и туфли.
Отыскав нужные кусты, я принялась за активные поиски своего имущества. Правая туфля и пистолет нашлись сразу, а вот с левой пришлось помучиться. Земля была сырая и вязкая, при малейшем движении меня обдавали дождевые капли, скопившиеся на листьях, я морщилась, ежилась и ругалась, но поисков не прекращала. Перспектива еще раз продефилировать босиком через весь парк меня совсем не прельщала.
— Наконец-то! — выкрикнула я, увидев свою туфлю.
Прежде чем отправиться домой отмываться, переодеваться и возвращать себе человеческий вид, я заехала на территорию злосчастного морга. Как-никак заключительная сцена под громким названием «Разоблачение продавца трупов» должна была разыграться здесь в семь часов вечера.
На этот раз горячо любимого предателя Пашку я решила дождаться в машине. Сводить с ним счеты не входило в мои планы.
Я сняла парик, слегка оттерла носовым платком растекшуюся косметику и, терпеливо поглядывая на крыльцо, ждала своего ненаглядного санитара.
Паша появился после получасового ожидания. По привычке он присел на перила спиной ко мне и достал из нагрудного кармана пачку сигарет. Как только он прикурил, я высунулась из окна машины и окликнула его. Паша обернулся так круто, что едва не свалился с перил. Он узнал меня сразу же.
— Паша, иди сюда! Поговорить надо, — надрывала я свои и без того пострадавшие за сегодняшний день голосовые связки. — Да не бойся!
Паша спрыгнул с перил и нерешительно подошел ко мне.
— Садись, — я распахнула перед ним дверцу. Паша не слишком-то горел желанием связываться со мной и даже в машину садился с явной неохотой. Я в свою очередь старалась выглядеть как можно беспечней, хотя после всех злоключений могла бы с полным правом отнести себя к числу мужененавистниц.
— Таня, ты уж извини, — бормотал Паша, глядя куда-то мимо меня. — Я не думал, что все так получится.
— Ага, ты думал, меня будут кормить конфетами.
— Ну прости, мне самому не сладко пришлось, — жаловался Паша, очевидно, ожидая моего сочувствия и участия в его несчастной судьбе. — А ты откуда такая? Что случилось? — наконец-то заметил он мой блистательный вид.
— Недостатки работы частного детектива, — отмахнулась я.
— Грязная у тебя работенка, — сокрушенно качая головой, посочувствовал Паша и еще раз осмотрел меня с ног до головы.
«Почище твоей», — едва не съязвила я, но вовремя сдержалась. Незачем портить и без того испачканные отношения с человеком, к которому хочешь обратиться с просьбой.
— А чего ты, собственно говоря, опять сюда пришла? — высказал должное любопытство Паша.
— Хотела попросить тебя кое о чем…
Не успела я договорить фразу до конца, как Паша с явным намерением покинуть меня открыл дверь машины.
— Ну уж нет. Ищи другого дурака.
— Постой, — я перехватила его руку и захлопнула дверцу машины, давая понять, что так просто от своего не отступлюсь. — Не забывай, я платила тебе за каждую просьбу. А вот ты меня предал без каких-либо компенсаций физического и морального ущерба. В общем, ты мне остался должен. Долг этот я, так и быть, прощаю. Однако, заметь, прощаю, а не забываю.
Паша меня выслушал и вынес свой вердикт:
— А что мне за это будет?
«Бизнесмен чертов!» — мысленно выругалась я, продолжая изо всех сил улыбаться.
— Денежки, — пообещала я. Большего Паше и не требовалось.
— Что надо делать? — спросил он, готовый в ту же минуту действовать.
— Ничего особенного. Просто задержись сегодня после работы, а если начнет происходить что-то неладное, вызови милицию.
Лучше перестраховаться, чем подвергать свою жизнь неоправданному риску. Я ведь только сегодня до конца осознала, как это замечательно — быть здоровой, а самое главное — живой.
— А что такого особенного может сегодня произойти после работы? — забеспокоился Паша. Очевидно, он своими жизнью и здоровьем тоже очень дорожил.
Я призадумалась. Пожалуй, все, что сегодня произойдет, будет несколько необычным, но вот в какой момент моя жизнь может оказаться в опасности, большой вопрос.
— Короче, так, — взяла я ситуацию в оборот. — Ты, главное, не высовывайся. Как только услышишь выстрелы — это послужит тебе сигналом, — тут же набирай ноль один. Если выстрелов не будет, дождись восьми часов и уходи.
— А в кого ты собралась стрелять в морге, да еще когда рабочий день закончен и там останутся одни лишь трупы?
— С чего ты взял, что я буду стрелять? — обиделась я на Пашину сообразительность, которая на этот раз была неуместна.
— А кому же еще может такое понадобиться? — усмехнулся он.
Я прикусила губу.
— Ну что, ты согласен?
— Черт с тобой, — махнул рукой Паша. — Давай деньги.
— Деньги потом.
— Нет денег, нет работы, — заявил обнаглевший парень. Я зло засопела носом, но полезла за кошельком. Еще некоторое время мы торговались.
— Только попробуй теперь не остаться после работы, я тебя найду и убью, — пригрозила я Пашке напоследок, и мы расстались.
Дома я первым делом прошлепала в ванную и не выходила оттуда целую вечность. Потом долго полоскала парик и сушила его феном, все время поглядывая на часы. Я мысленно прикидывала, успею ли все сделать до назначенной с Исаевым встречи. Сложнее всего оказалось подобрать новый костюм с учетом имиджа Ольги Николаевны. Бежевый наряд был безнадежно испорчен, ему не помогла бы даже химчистка. Я переворошила весь гардероб, прежде чем нашла что-то подходящее, а именно голубую блузку и в тон ей юбку свободного покроя. К сожалению, пришлось снова обуть ненавистные туфли на высоких каблуках. Однажды я уже закинула их в кусты. Надеюсь, на этот раз обстоятельства не заставят меня бегать по улицам босиком, наталкивая встречных прохожих на мысль, что в сумасшедшем доме — день открытых дверей.
